Глава 1

Макс

Максим Левин – 38; Камилла Дюбуа – 27.

Я смотрю на файл, который мой лучший друг Николай прислал на прошлой неделе. Я был твердо намерен не соглашаться на работу телохранителя, пока не увижу, кто является целью.

Камилла Дюбуа.

Блять.

Я ассасин по профессии. Я забираю жизни, а не спасаю их.

Чувство вины поднимается в груди, когда я смотрю на красивое лицо этой женщины.

Наши пути однажды пересекались. Господи, прошло почти десять лет с тех пор, как я в последний раз видел ее лицо. Ей было семнадцать, и она только начинала свою жизнь.

А я чуть не отнял ее у нее.

Если раньше ее светлые волосы доходили до задницы, то теперь они подстрижены очень коротко. Такая прическа подходит ее лицу в форме сердца. Черты ее лица утратили остатки подросткового облика, оставив после себя женщину, от которой у любого мужчины перехватит дыхание и мгновенно случится стояк.

Я впервые вижу цвет ее глаз. Зеленые. Оттенок мха. Они такие чертовски яркие, что кажется, будто она может заглянуть в темные глубины души, где живут мои демоны.

А я всего лишь смотрю на фотографию.

Каково было бы встретиться с ней лицом к лицу?

Я отгоняю эти мысли и перечитываю подробности угроз расправой, которые получал ее отец. Если он не отойдет от политики, Камиллу убьют.

В девяти случаях из десяти это не что иное, как пустые угрозы.

Мои глаза снова натыкаются на фотографию Камиллы, чей путь никогда не должен был пересекаться с моим. И все же, она здесь во второй раз.

Ты у нее в долгу. Это будет шанс отплатить ей за то, что я чуть не убил ее.

Я тяжело вздыхаю и откидываюсь на спинку кресла. Я смотрю в окно гостиничного номера, размышляя, не лучше ли держаться подальше от ее жизни.

Она никогда не видела моего лица и понятия не имеет, кто я такой. Как и ее отец.

Даже Николай не знает о единственном провале в моей карьере ассасина.

Никто не знает. Этот секрет я планирую унести с собой в могилу.

Репутация ассасина – это самое важное. Если ты облажаешься и люди узнают, это не сулит ничего хорошего твоей карьере.

Тебе следует держаться подальше от этой женщины. Не играй с огнем.

Но если я не соглашусь на эту работу и она погибнет, это только усилит чувство вины, которое я и так испытываю.

Я тяжело вздыхаю и потираю рукой лоб.

Ты уже искупил содеянное. Ты оказал женщине медицинскую помощь. Прошло десять лет. Забудь о ней и откажись от работы.

Я вздыхаю, кладу папку к себе на колени и снова перечитываю всю информацию. Есть копии писем с угрозами смерти и записей, отправленных Морису Дюбуа, который в настоящее время является министром сельского хозяйства. Если все пойдет по плану, в следующем месяце он станет премьер-министром Франции.

Николай Ветров, мой единственный друг, хочет прочно обосноваться во Франции для своего бизнеса по контрабанде алмазов. Морис может дать ему это в обмен на безопасность его дочери.

Морис, возможно, и находится на тонкой грани между подноготной моего мира и политикой, но он отнюдь не преступник. Человек хочет создать лучший и более экологичный мир, и это вынудило его вести переговоры с Братвой, чтобы это произошло. Братва владеет землей, на которой могут быть установлены ветряные турбины, и во время продажи между ними завязались отношения.

Но это не имеет никакого отношения к причине, по которой я рассматриваю эту работу.

Помимо чувства вины, которое я носил в себе десять лет, я в долгу перед своим лучшим другом. Пятнадцать лет назад у моей младшей сестры обнаружили лейкемию. Ее предсмертным желанием было выйти замуж за Николая. Когда я попросил его исполнить желание моей умирающей сестры, он не колебался. Она ни разу не усомнилась, действительно ли он любит ее.

В свои последние дни она была счастлива. Я в долгу перед Николаем, и это та услуга, которую он хочет получить.

Ты не можешь отказаться.

Смирившись с судьбой, я просматриваю письма с угрозами расправы. Все в стиле старой школы. Для слов использовались вырезки из журналов и газет. Честно говоря, я годами не видел этого дерьма.

Записи были скомпонованы с разными голосами, поэтому нет смысла пытаться отследить голос. С бесконечным количеством видео в социальных сетях так чертовски легко собрать воедино подобную угрозу.

Это первый раз, когда Морис получил угрозу в адрес Камиллы, и, очевидно, на этой планете нет ничего, что он любил бы больше, чем ее.

Он хочет, чтобы кто-то с именем в преступном мире защитил ее, полагая, что это отпугнет ублюдков, угрожающих его дочери.

Помимо предыдущего главы Братвы, я – лучший ассасин в мире. Если человек, угрожающий жизни Камиллы, из преступного мира, он определенно знает, кто я.

Увидев ее со мной, этот человек будет просто глуп, если нападет на нее.

Ты в долгу перед Николаем.

Ты в долгу перед Камиллой.

— Блять, — бормочу я, поднимаясь на ноги.

Схватив куртку, висящую на спинке стула, я натягиваю ее. Спрятав оружие в сейф, я выхожу из гостиничного номера.

Не то чтобы мне нужно оружие. Я обучен всем стилям боя и могу убить человека голыми руками. Я – хищник, которого нанимают худшие из худших, и которого избегают хорошие люди в мире. Я – кошмар, с которым не хочется сталкиваться лицом к лицу.

И на ближайшие пару месяцев мне придется стать опекуном Камиллы.

Направляясь в вестибюль, я достаю из кармана телефон и отправляю Николаю сообщение.

Максим: Ладно. Я буду нянчиться с девочкой.

Николай сразу же читает сообщение, и вскоре приходит его ответ.

Николай: Я твой должник. В ближайшие выходные я еду домой. Присоединяйся ко мне, чтобы мы могли наверстать упущенное и обсудить контракт.

Я давно не был на острове, расположенном недалеко от Финляндии, который Николай называет домом. Там также живут его родители, бабушка с дедушкой и сестра. Остров – не что иное, как крепость, где Ветровы управляют своей миллиардной империей по контрабанде алмазов.

Максим: Приеду в субботу утром.

Я убираю устройство обратно в карман и иду в конференц-зал, расположенный на первом этаже отеля, где я остановился. Проводится мероприятие по сбору средств на борьбу с глобальным потеплением, и все светские львицы Франции должны быть там.

Включая Камиллу.

Как и на любой другой работе, мне нужно познакомиться с распорядком дня Камиллы. Я хочу увидеть, как она ведет себя на публике.

У двери стоят два охранника, и, показав им купленный мною дорогой билет, я получаю разрешение войти в зал.

Большая часть средств, заработанных на этом мероприятии, будет растрачена, и глобальное потепление не получит ни цента. Это меня бесит. Несмотря на то, что я заработал миллионы, будучи ассасином, я ненавижу тратить деньги впустую.

Классическая музыка наполняет воздух, пока люди стоят небольшими группами, обсуждая дерьмо, которое меня совершенно не интересует.

Мой взгляд останавливается на чертовски сексуальной заднице, достаточно пухлой, чтобы выдержать хорошую порку. Черное шелковое платье облегает ее тело, как вторая кожа, ткань ниспадает до изгиба поясницы.

Господи Иисусе.

Я чувствую физический удар в живот от того, что вижу Камиллу Дюбуа во плоти. Мой взгляд останавливается на шраме посередине ее спины, куда попала пуля.

Пуля пробила ей легкое и прошла мимо сердца на ширину пряди волоса.

Я качаю головой, чтобы воспоминание о том дне не пустило корни и не утянуло меня в омут вины, который десять лет гноится в моей груди.

Я не против лишить человека жизни, если он – злобный ублюдок, заслуживающий пули в голову. Но убийство невиновного не дает мне покоя. Это единственное, чего я не сделаю.

Камилла поворачивается, и я замечаю вежливую улыбку, когда она кивает паре, с которой разговаривает.

Господи, она похожа на ангела.

Ее красота сияет от нее, как солнце, и я вижу, как люди тянутся к ней, когда она скользит по полу в направлении группы девушек. Ее улыбка немного проясняется, когда она присоединяется к ним.

На каблуках Камилла выглядит как влажная мечта.

Я подхожу к бару и заказываю:

— Водка. Чистая. Без льда.

Бармен кивает, и пока он наливает напиток, я оглядываю всех остальных людей, прежде чем внимательно изучаю "подруг" Камиллы.

Слева от Камиллы стоит Джульетта Фор, рыжеволосая девушка, которая собирается замуж за сына миллиардера. Три другие "подруги" – Брижит Бансель, Софи Ренуар и Лилиан Де Ротшильд – по статусу ниже Камиллы и Джульетты и, как правило, следуют за ними повсюду, как домашние собачки.

Я говорю "подруги", потому что ни одной из этих женщин нет дела друг до друга. Все дело в статусе. О том, с кем ты тусовался, на следующий день пишут в журналах и газетах, и это дерьмо важно для этих людей.

Думаю, в моем мире все точно так же. Редко кому везет иметь настоящего друга.

Мои глаза снова останавливаются на Камилле, и я замечаю каждую ее изысканную деталь. Как она ведет себя с другими людьми. Фальшивая улыбка. Напряженность в спине. Наполовину полный бокал шампанского, который больше похож на реквизит, чем на напиток, которым она наслаждается.

Ей это не нравится.

Я замечаю, как она смотрит на свой телефон, и облегчение мелькает на ее лице.

Когда Камилла прощается с другими женщинами и ставит фужер на стол, я забываю о своем напитке и выхожу вслед за ней из конференц-зала.

Как только она оказывается вдали от посторонних глаз, ее плечи немного опускаются, и она делает глубокий вдох.

Она выглядит измученной.

Я выхожу за ней из отеля и смотрю, как она направляется к Бугатти. Она, не глядя по сторонам, забирается в машину и уезжает.

Она – легкая мишень.

Я мог бы убить ее десятью разными способами за те пять минут, которые потребовались ей, чтобы добраться до машины. Не говоря уже о том, чтобы расправиться с ней по дороге к дому.

Господи, эта работа потребует терпения, которого у меня нет.