Да, жизнь сейчас хороша.

— Я уверен в этом, Стивен, — произносит он. — И не отступлю.

— Ты не знаешь, о чем говоришь, — слышу голос Стивена. — Я действительно хочу, чтобы ты все хорошенько обдумал.

— Я все обдумал.

— Эйдан… — он продолжает говорить Эйдану на ухо. Этот Стивен действительно напористый парень, и ему нужно расслабиться. Эйдан доберется до офиса, когда доберется до офиса.

Он исчезает в ванной и закрывает дверь. Голос Эйдана становится твердым, и я намеренно не пытаюсь подслушивать. Он закрыл дверь, потому что не хочет, чтобы я слышала, а парень-то технарь, так что, возможно, существует какой-то большой секретный мировой заговор по кодированию, в который я не могу быть посвящена (шучу).

Время включить музыку погромче.

Немного «Levitating» Dua Lipa не помешает. Я как раз собираюсь включить музыку, когда звонит мой телефон. Я перестаю жевать.

Мама.

Боже.

Это случилось. Она узнала, не так ли? Ебушки-воробушки.

По общему признанию, это заняло больше времени, чем я ожидала, но время пришло, и я боюсь отвечать. Смотрю на ее имя и жду, когда звонок перейдет на голосовую почту. Минуту спустя телефон жужжит от сообщения.

Мать тираннозавр: Возьми трубку, пожалуйста, Айви. Я знаю, что ты там. У какого взрослого человека нет постоянно телефона под рукой?

Она звонит снова, а я просто не могу ответить. Звонок снова переходит на голосовую почту.

Мать тираннозавр: Айви, я серьезно. Возьми трубку.

Она звонит в третий раз. Я отвечаю.

— Привет, мам, — начинаю я.

— Что случилось? — Она переходит прямо к делу. — Мне только что позвонила Тина, сказала, что есть проблемы.

Тина — мать Дерека. Он определенно сказал ей.

— Я больше не живу с Дереком, — отвечаю я, чувствуя, как что-то в груди сжимается, потому что разговор с ней вызывает у меня всевозможные тревоги. Неважно, сколько лет прошло с тех пор, как я жила с ней, она все еще достает меня.

— Ты снова ушла от него? — Она в ужасе.

— Технически, мы никогда не были снова вместе, мам.

— Ты вернулась, чтобы уладить с ним все.

Я закатываю глаза.

— Я вернулась, потому что ты сказала, что я не могу остаться у тебя.

— Шон сказал, что места слишком мало. Ты знаешь, что так и есть.

— У тебя есть свободная комната.

— Она используется для важных вещей.

Таких как ее обувь и рыболовные снасти Шона. Которые намного важнее, чем ее дочь, у которой в то время не было дома. Пофиг. Неважно.

— Тогда где ты сейчас? — подталкивает она. — У Аны?

— Нет. У меня другой… сосед. — Я съеживаюсь, потому что до сих пор не придумала, что ей сказать. — Он действительно чистоплотен и держит все в себе и не так часто бывает дома. — Все истинная правда.

— Он?

Боже. Контролируй последствия, Айви.

— Да, в любом случае, все складывается хорошо.

— Ты изменила Дереку?

Мой рот приоткрывается, и вспышка гнева сжимает мою грудь.

— Думаю, ты все путаешь, мама.

— Я просто пытаюсь решить проблему, Айви.

— Кажется, ты делаешь это только после того, как разыгрывается драма, и никогда раньше.

— Не говори со мной таким тоном.

Я слишком зла, чтобы беспокоиться об этом в данный момент.

— Нет, ты уже много лет говоришь со мной своим дерьмовым тоном, смотришь на меня сверху вниз, будто ты столб праведности.

— У меня, конечно, нет позади твоего пути разрушения, Айви. — Теперь она тоже злится. — Если ты случайно забыла, я с самого начала была против твоего союза с Дереком. И говорила, что ты слишком молода, не так ли?

— Говорила, — с болью признаю я.

— Ты сбежала с ним, вышла замуж в восемнадцать и довела меня до сердечного приступа, но я смирилась с этим, не так ли?

Я проглатываю свою гордость.

— Ты… так и сделала. — Вроде того.

— Все, что я когда-либо говорила, это то, что тебе нужно разобраться с ним, пока это просто не стало невозможно.

— Но, мам, ты заставила меня думать, что мы можем исправить что угодно.

Она на мгновение замолкает, прежде чем сказать:

— Пожалуй.

Теперь мы обе молчим.

Я соскальзываю с кровати и подхожу к большому окну, выглядывая на улицу. За окном темно и уныло. Отсюда город выглядит впечатляюще.

Я слышу, как мама вздыхает, и тоже вздыхаю. Мне не хочется спорить со своей мамой и уж точно не хочется заставлять ее чувствовать себя дерьмовой родительницей.

— Мам, — начинаю я, — я думала, что все знаю. Мне было нелегко.

— Мне тоже, — наконец признается она. — У меня было слишком много мужчин вокруг, не так ли?

— Больше нет. Ты с Шоном уже много лет.

— Да, но… Я могла бы сделать все лучше.

Могла бы.

Она выдыхает.

— Айви, пожалуйста, скажи мне правду, ты с другим мужчиной?

Я провожу рукой по лицу.

— Вроде того. Я не знаю. Полагаю?

— Полагаешь?

— Да.

— Ты была близка с ним?

— Я не спала с ним… полностью. — Боже. Как неловко.

— О, Айви.

— Я знаю, как это выглядит, но, честно говоря, мам, он другой.

— Глупая девчонка, — увещевает она.

— Он хорошо ко мне относится.

— Дело не в нем, Айви. Сейчас я беспокоюсь не о нем. Я беспокоюсь о тебе и обо всем, через что тебе пришлось пройти.

Я проглатываю свои эмоции.

— Я в порядке. И так счастлива выбраться оттуда, мам. В конце все стало действительно плохо. Сейчас… Я свободна, понимаешь? Я действительно могу дышать, и Эйдан, парень, с которым я живу, он для меня… все.

Она спокойно слушает, не говоря ни слова. Я не знаю, хуже ли это, чем если бы она орала на меня.

— Ты должна делать это медленно, — наконец говорит она. — Айви, ты можешь чувствовать, что с тобой все в порядке, но это может быть потому, что ты прячешь все в себе, понимаешь?

— На самом деле это не так, мам. Я счастлива.

Она издает звук, будто это не убеждает ее. Однако убеждать ее — не моя забота. Мама увидит это со временем.

Дверь ванной открывается, и снова появляется Эйдан. Я смотрю на него, любуясь всей его обнаженной красотой. Он подходит к кровати и садится лицом ко мне. Потом опускает локти на колени и наблюдает за мной, оглядывая мое тело с выражением голода на лице. Мое тело покалывает от его внимания. Я пульсирую от раскаленного желания.

— Мне нужно идти, мам, — выдавливаю я.

— Мы еще не закончили обсуждать это, — отвечает она, звуча равнодушно. — С этого момента ты будешь отвечать на мои звонки.

— Буду. — Прямо сейчас я скажу ей все, что угодно, только бы положить трубку.

— Ладно.

— Пока, мам.

— Айви, — быстро говорит она, прежде чем я вешаю трубку. — Я рада, что ты выбралась оттуда. И надеюсь, ты в безопасности.

— Так и есть, — уверяю ее, гладя Эйдану в глаза. — Я в безопасности.

— Скоро поговорим.

Я вешаю трубку и подхожу к нему, останавливаясь прямо перед ним. Он зарывается лицом мне под футболку, покрывая поцелуями мой живот и бедра. Затем тянет меня вниз, так что я седлаю его.

— Все в порядке? — спрашивает он, поглаживая мою грудь под футболкой, теперь глядя на меня.

— Ага, — отвечаю я. — Моя мама узнала, что я ушла.

— Она оказывает поддержку?

— По-своему.

Эйдан приподнимает мою футболку и обхватывает губами сосок. В ту секунду, когда он всасывает его, чувствую, как по мне пробегает волна удовольствия. Я зарываюсь пальцами в его волосы, издав тихий стон.

— Ты закончила есть, искусительница?

— М-м-м, — выдыхаю я, закрывая глаза, пока он посасывает мою кожу.

— Чего ты хочешь? Снова мой рот или мою руку?

Я хочу его член, но он сдерживается.

— И то, и другое.

Он разворачивает нас и опускает меня на спину. Потом отодвигает тарелку с едой в сторону и подталкивает меня выше по матрасу, чтобы я оказалась в центре. Затем накрывает меня своим телом и нежно целует.

— Крепче держи свою подушку, — говорит он мне в губы. — Я собираюсь медленно подводить тебя, Айви. Ты вонзишь ногти в кожу моей головы, умоляя позволить тебе кончить, но я не собираюсь слушать.

— Звучит как страшная игра.

Он скользит своим языком между моими губами.

— Нет, малышка, это не так, потому что, когда ты в конце концов кончишь, тебе будет казаться, что каждый оргазм, который ты когда-либо испытывала раньше, был ложью.

Я целую его в ответ, разглядывая с любопытством.

— Даже лучше, чем твой член?

Теперь он издает звук в глубине своего горла.

— М-м-м, нет, ничто не будет ощущаться лучше него.

Он не дает мне времени ответить. Потому что скользит вниз по моему телу, широко раздвигая мои бедра и утыкаясь лицом туда, где я нуждаюсь в нем больше всего.