ГЛАВА 26

Ах, быть маленьким драконом…

Потрясающе. Я забрала постельные принадлежности из обеих комнат. Клайв взял надувной матрас. Когда Рассел и Годфри вернулись, они взяли наши сумки и повели нас по коридору в затхлую комнату, заполненную старыми, случайными вещами. Они зигзагами прошли мимо свай и потянули за потайную дверь, которую я даже не видела. За ней была земляная лестница, ведущая наверх и наружу.

Оказавшись на открытом воздухе, мы последовали за ними окружным путём, стараясь не оставлять следов на снегу. Я ожидала увидеть руины эпохи греческого возрождения или пряничный домик, что-нибудь сказочно причудливое. Вместо этого парни остановились перед входом в пещеру.

— Это? — прошептала я. — Фолли это пещера?

Годфри пожал плечами.

— Они драконы.

— Он идеально подходит для нас, — добавил Рассел. — Я был обеспокоен солнечным светом, проникающим сквозь деревянные перекладины, а потом увидел это и расслабился, — он махнул нам рукой. — Идём, посмотрим.

Вход в пещеру был относительно низким, учитывая, что внутри он открывался в огромную пещеру. Она уходила глубоко под землю, с множеством ответвлений. Однако в центре пола пещеры возвышалась груда сокровищ, которая, казалось, почти светилась изнутри.

Мои глаза всё ещё привыкали к темноте, когда пещера ожила. Вода хлынула на скальную террасу высоко вверху, создавая почти идеальную синюю полосу воды, прежде чем разбивалась о чёрные валуны, заполнив ров, окружающий гору сокровищ. Разноцветные драгоценные камни в стенах пещеры начали светиться, как будто это была шахта Семи Гномов. Лианы, усыпанные яркими цветами — такими же, как стеклянные, свисающие с потолка Бенвейр в Сан-Франциско, — ползли по каменным стенам.

Я в изумлении пересекла пещеру. Оказавшись достаточно близко к горе сокровищ, я увидела, что это подделка. Однако они проделали удивительно реалистичную работу. Это была куча огромных кристаллов, золотых щитов, серебряных мечей — с тупыми краями, чтобы дети не могли порезать друг друга, — золотых монет, частично открытых сундуков, из которых высыпалось ещё больше сокровищ.

— Мы что-то не так сделали?

Знали ли драконы, что мы здесь, внизу?

— Такого не было, когда мы были здесь раньше, — сказал Рассел.

У меня в кармане зазвонил телефон. Я вытащила его, удивляясь, что здесь была связь, а затем проверила новый текст.

Джордж: Это сделал я. Извините за кладовку. Надеюсь, это компенсирует.

Я: Чёрт возьми, да, это так!! Это удивительное место. По шкале от 1 до 10, насколько весело было играть здесь в детстве?

Джордж: 100.

Я: Держу пари! Твои родители не знают, что мы здесь, верно?

Джордж: Нет. Наш маленький секрет. Спите спокойно.

Я: Спасибо. Мы будем

— Тайна раскрыта. Джордж хотел обеспечить нам полнейшее впечатление. Никто в замке не знает, что мы здесь. Они думают, что мы в кладовых.

Парни всё ещё оглядывались по сторонам. Полагаю, они были так же поражены, как и я.

— Это невероятно, — сказал Клайв.

— На сколько ты хочешь поспорить, что за этим водопадом есть грот?

Я определённо собиралась исследовать окрестности, пока эти парни спали.

— Сколько ты хочешь поставить на то, что их несколько? — возразил Рассел. — Посмотри, как высоко начинается водопад. Если есть только один, они сражаются за то, кто его получит. Несколько из них означают, что можно играть в несколько игр одновременно.

— Ой! Посмотрите в верхний угол позади нас. Лианы и цветы густеют в этом углу. Бьюсь об заклад, за этим тоже что-то скрывается.

Я ненавидела высоту, но моё желание посетить цветочную комнату могло оказаться сильнее.

— Ты можешь себе представить, как кучка маленьких драконов носится по этому месту, сражаясь за то, кто сядет на сокровище?

Годфри, ухмыляясь, покачал головой.

— Как вы думаете, здесь есть что-то ещё, кроме этого?

Мы все повернулись к Расселу.

— Я имею в виду, — объяснил он, — ведёт ли один или несколько из этих входов в другие пещеры?

— Теперь, когда ты это сказал, я верю, — сказал Годфри. — Я хочу проверить все до единого, потому что, держу пари, ты прав. Может быть, одна из верхних пещер. Как те дорожные знаки в парке развлечений. Ты должен быть вот такого роста, чтобы проехать. Здесь нужно быть таким старым и так хорошо летать, чтобы попасть на следующее игровое место.

— Я испытываю новообретённое уважение к клану драконов. Они готовы расстаться с огромной частью этого богатства, чтобы создать незабываемые впечатления для своих детей, — Клайв перегнулся через ров. — Смотри. Даже ров имеет подсветку. Малыши могут найти сокровище и в воде.

Годфри и Рассел присоединились к нему на краю рва.

— Я бы сам не прочь раздеться и пойти поплавать и поискать сокровища, — сказал Годфри, на что Клайв и Рассел кивнули.

Оу. Мои большие, страшные вампиры хотели поиграть.

— Почему здесь так чисто? Джордж сказал, что в эти дни у них не было детей, или, по крайней мере, их было немного.

— Ты заботишься о том, что тебе дорого, — Клайв ошеломлённо взял меня за руку. — Полагаю, у них есть садовник, который обслуживает пещеру в рамках своих обязанностей.

— Приближается рассвет, — сказал Рассел.

— Да, конечно.

Клайв, однако, казалось, не хотел оставлять волшебство позади.

— Сир, мы подумали, что вам подойдёт вот это.

Он указал на тёмную пустую пещеру на втором уровне.

— Мы с Годфри возьмём те, что ближе к входу.

— Нет. Вы не сможете защитить нас днём. Выбирайте более безопасные и удалённые места.

Рассел и Годфри склонили головы, а затем взяли наши сумки и прыгнули в узкую пещеру, которую мы с Клайвом будем делить. Я, наверное, могла бы прыгнуть тоже, но это было бы очень неудобно с простынями и одеялами. Клайв обхватил меня свободной рукой и прыгнул на выступ как раз в тот момент, когда парни уходили.

— Подождите, возьмите свои простыни и одеяло.

Я протянула к ним руки.

— Мы не чувствуем холода, миледи, — сказал Рассел.

— И мы будем мертвы для всего мира, — добавил Годфри.

Я уставилась на кучу, желая, чтобы они что-нибудь взяли.

— Как насчёт простыни, чтобы ваша одежда не испачкалась?

— Здесь довольно чисто, — Годфри вздрогнул. — Да, спасибо. Это отличная идея.

Каждый из них взял по простыне, в то время как я бросила на Клайва свой лучший прищуренный взгляд.

— Я знаю, что ты сделал.

— Он ничего не сделал, миледи. Годфри просто передумал со своим ответом. Спокойной ночи, — крикнул Рассел, когда они исчезли в темноте.

— Конечно, он это сделал, — пробормотала я, входя в пещеру.

Клайв положил надувной матрас поближе к краю маленького помещения, чтобы мы могли смотреть в большую открытую пещеру. Наклонившись, он закрепил подогнанную простыню. Моя голова почти доставала до потолка, что означало, что Клайву в значительной степени пришлось сгорбиться. Закончив, он упал на кровать, избежав удара головой.

— Прости, дорогая. Здесь нет туалета. Думаю, маленькие драконы просто выходят на улицу, чтобы справить нужду.

Вытряхнув одеяла — грубые, тонкие, потому что хозяева замка действительно ненавидели нас, — я легла и укрыла нас обоих. Приспосабливаясь, Клайв обнял меня одной рукой.

— Я просто притворюсь, что мы в кемпинге.

— Эти потёртые куски ткани не следует называть одеялами, — сказал Клайв. — Ты замёрзнешь.

— Со мной всё будет в порядке. Под землёй не так холодно, как снаружи, в снегу.
Однако он был прав. Здесь было чертовски холодно. Я как раз пыталась решить, нужно ли мне перевоплотиться, чтобы у меня была шуба, чтобы согреться, когда Годфри появился у входа в пещеру.

— Вот вы где, миссис. Гораздо более приятное одеяло, чем те, что нам дали, — сказал он, протягивая мне толстое, мягкое.

— Где ты это взял?

Я выбросила грязные и потёрла новое одеяло о щёку, прежде чем накинула его на Клайва и на себя.

— У меня есть свои способы. Спокойной ночи.

И он снова исчез.

— Спасибо, — сказал Клайв, зная, что Годфри его услышит.

"Шахматы с нами или в машине?"

"Они во втором чемодане".

"Мне нужно время, чтобы изучить фигуры".

"Что нам делать с кольцами?"

"Да, вот в чём вопрос, не так ли? Моё много раз выручало меня. Сегодня вечером оно даже предупредило меня, что враги уже в пути. Однако я беспокоюсь, что оно действует как своего рода маяк для фейри, облегчая поиск нас".

Мгновение спустя забрезжил рассвет, и мои парни погрузились в сон. Я так устала, что просто хотела спать, но пещера звала, заманивая меня выйти и поиграть. Решив, что я, вероятно, всё равно буду лежать здесь и гадать, я сбросила одеяло, подошла к краю и спрыгнула на пол пещеры.

Я подумывала о том, чтобы попытаться взобраться на гору сокровищ, но решила пойти к возможному гроту за водопадом. Если он там был, то, вероятно, здесь было много скрытых сюрпризов. Если этого не было, то, вероятно, их и не было.

Пробежав вокруг рва, я приблизилась к водопаду сбоку, надеясь, что есть способ попасть внутрь, не проходя прямо по воде. Здесь было слишком холодно, чтобы ещё и промокнуть. С левой стороны в воде не было просветов, поэтому я побежала вокруг рва справа.

Когда я всё ещё не могла сказать наверняка, я взобралась на скользкие камни, чтобы рассмотреть поближе. По-видимому, был узкий проход в воде. Я, наверное, вот-вот промокну насквозь, но я должна была проверить. Проскользнув внутрь, промокнув от тумана и брызг, я попала туда, что выглядело как половина пиратского корабля. Создавалось впечатление, как будто корабль был разрезан вдоль. Половина была замурована в пещере, в то время как деревянные доски и разбитые ящики для хранения плавали в воде за водопадом.

Это было лучше, чем я могла себе представить. Скелет с повязкой на глазу и деревянной ногой сидел в углу, золотой кубок выпал из его костяных пальцев, в то время как другая его рука обнимала сундук с сокровищами, переполненного золотом и драгоценностями. С потолка свисал тусклый мерцающий фонарь.