ГЛАВА 20

Я буду той ещё мамой собаки, не так ли?

Когда мы вернулись в паб "Гоблин и Гончая", всё было почти так же, как и раньше. Я не уверена, заметил ли кто-нибудь вообще, что мы уходили. Учитывая выброс адреналина в ситуации, мы, вероятно, пробыли на улице всего пару минут. Что было странно…

Я вытащила телефон из кармана. Звонок Клайва всё ещё был в прямом эфире.

— Как ты догадался позвонить мне именно тогда?

— Я этого не делал. Я... я не уверен. Я начал звонить тебе, как только услышал твоё сообщение, но потом остановился. Я решил подождать и позвонить, когда мы будем в дороге. Но даже тогда я позвонил не сразу. Это очень на меня не похоже.

— Это действительно так. Кто-нибудь из парней был удивлён, что ты не позвонил сразу?

Рассел и Годфри, которые были в машине с Клайвом, сказали "да" почти в унисон.

— Как будто мы тоже фигуры на шахматной доске, не так ли? — его голос был мягким, задумчивым, но я чувствовала скрытый гнев.

— Именно об этом я и подумала. Шахматы, которые я тебе дала, всё ещё у тебя, верно?

— Конечно.

— Я хочу изучить все фигуры, посмотреть, смогу ли я идентифицировать любого другого фейри. Мне было трудно сделать это в магазине, потому что сумасшедший "Моя Прелесть" продавец крутился вокруг, пока я упаковывала набор.

— Мы здесь, чтобы найти Алдит, — сказал Рассел, — а вместо этого мы продолжаем сталкиваться с фейри. Обычно они держатся от нас подальше. Что изменилось?

— Это вопрос на миллион долларов. Как мы оказались пешками на шахматной доске фейри?

— Говори за себя, дорогая. По крайней мере, я рыцарь.

Если я могла чувствовать его гнев, он, без сомнения, улавливал мой страх. Фейри напугали меня. Это результат моего согласия расследовать дело Королевы Фейри. Конечно, либо так, либо умереть, но всё же.

Я уставилась на кольцо, которое Глориана подарила мне в обмен на помолвочное кольцо, которое Клайв надел мне на палец в Новом Орлеане. Кольцо избавило меня от верёвки, которую использовал гном. Я видела в их глазах — гном и орк собирались убить меня. Болезненно. Кольцо сняло заклятие с моих оков, возможно, и с меня тоже. Когда я не смогла найти выход из Волшебной страны, я прошептала в кольцо, что мне нужна помощь, и появилась Галадриэль. Кольцо было бесценным, но, возможно, оно также связывало меня с Королевой Фейри.

— Сэм? — Клайв сказал это так, как будто уже говорил это несколько раз.

— Прости. Мне пришла в голову одна мысль, которую я хочу с тобой обсудить.

— Мы будем примерно через час, — сказал он.

— Час? Годфри за рулём?

— Я тоже умею ускоряться, ваша светлость, — сказал Рассел.

— Хорошо. Я скучаю по вам, парни.

— Надеюсь, по одному из нас больше, чем по другим.

Клайв казался расстроенным.

— Не требуйте повышенного внимания, сир. Это неприлично.

Я услышала шлепок и поняла, что Годфри получил удар по затылку.

— Хорошо, ведите машину безопасно. И, Рассел, если бы ты мог прибавить скорость, я бы не возражала.

— Я посмотрю, что могу сделать, — ответил он.

Закончив разговор, я опустила глаза и обнаружила Фергуса, сидящего на моей ноге.

— Я никуда не собираюсь уходить. Тебе не нужно придавливать меня к месту.

Наклонившись, я подняла его и отнесла к столу, за которым сидели Дрейк и Бенвейр.

— Кто твой друг? — спросил Джордж — вся эта история с называнием его Дрейком раздражала.

Он был Джорджем. Ладно, отныне мой Джордж был Джорджем, а Джордж Фир — Фиром, что, согласитесь, было довольно крутым именем.

— Вот, — сказала я, поднимая его, — Фергус. Я люблю его и надеюсь, что смогу уговорить другого Джорджа позволить мне оставить его у себя.

Джордж протянул руку, и я передала ему Фергуса. Это был хороший тест. Щенок должен был хорошо относиться к разным видам сверхъестественных существ, если он собирался тусоваться со мной в "Убиенной Овечке".

Фергус стал извиваться в большой руке Джорджа, пытаясь подобраться достаточно близко, чтобы лизнуть его в лицо. Джордж рассмеялся, вытаскивая телефон из кармана и делая селфи с собакой. Он писал сообщение одним большим пальцем, в то время как Фергус обнюхивал шею и ухо Джорджа.

Фергус наклонился к Бенвейр, без сомнения, надеясь стать большим любимчиком. Когда она невозмутимо посмотрела на него в ответ, он плюхнулся обратно на Джорджа, положив голову на руку Джорджа, чтобы с обожанием смотреть на Бенвейр. Ей потребовалось всего две минуты, чтобы игнорировать его, прежде чем она, наконец, подняла руку и почесала его под мордой. Мы с Джорджем переглянулись, но ничего не сказали. Фергус: Истребитель драконов!

— Оуэн передаёт тебе привет. Он счастлив, что мы нашли друг друга, и догадывается, что Фергус, в конечном итоге, будет тусоваться с Дейвом на кухне.
К радости Фергуса, Джордж погладил его по всему телу, а затем снова посадил его на пол.

Щенок обошёл паб, а потом вернулся и задремал у меня на ноге.

— Итак, у меня есть кое-какие новости, — сказал Джордж.

Я обернулась на его слова. Я предположила, что за собаками не нужно присматривать, пока они спят.

— О, да?

Он кивнул, улыбка тронула его губы.

— Мы с Оуэном съезжаемся.

Я ахнула, разбудив собаку.

— Да! — я хлопнула его по плечу. — К нему, к тебе или новое место?

— Они купили дом по соседству с моим, — вставила Бенвейр.

Мои брови поднялись почти до линии волос, я попыталась скрыть свою усмешку.

— Серьёзно?

К счастью для меня, Фергус решил попытать счастья и отправился прямиком к Бенвейр. Он вскочил и положил передние лапы на край её стула.

— О, очень хорошо, — сказала она с притворным вздохом. — Я обниму тебя, но не жди, что это войдёт в привычку. Ты слишком крупный, чтобы быть комнатной собачкой.
С этими словами она подняла его и посадила к себе на колени. Он явно знал, что это была важная персона, поскольку сидел неподвижно, не шевелясь и не облизывая, как обычно. Умный мальчик.

Я схватила Джорджа за запястье и сжала его.

— Фотки. Позволь мне поглядеть на место.

Пока я просматривала снимки великолепного особняка, который он покупал, Бенвейр держала Фергуса. Её взгляд метнулся с входной двери на Фира, а затем обратно вернулся к двери. Страж был на дежурстве.

Когда Джордж пошёл в бар за новой порцией, я воспользовалась моментом, решив поискать в уме вторую волну вампиров и фейри. Я не видела поблизости ни одного фейри, но три вампира направлялись к пабу.

С радостными возгласами, я вскочила и побежала к входной двери, не потрудившись захватить свою толстовку. Я выбежала из дома, завернула за угол и попала прямо в объятия Клайва. Он завернул меня в своё пальто, как в ноктюрне Брэма. Мы цеплялись друг за друга дольше, чем было строго необходимо, за исключением того, что это было очень необходимо.

"С тобой всё в порядке?"

"Прямо сейчас? Прекрасно".

"Как и ты сама".

— Миссис, я не хочу вас пугать, но там маленькая собачка отчаянно пытается привлечь ваше внимание, — произнёс Годфри.

— О, Фергус!

Я подняла его и подержала, чтобы парни увидели.

— Что случилось с собакой, ранее известной как Джейн? — спросил Рассел.

— Она внутри, но у неё уже есть кто-то, кто любит её и заботится о ней. Это Фергус. Его только что вернула семья, взявшая его, потому что они обеспокоились о том, что он слишком большой.

— Он чёртов волкодав, — возмутился Годфри. — Конечно, он будет слишком большим. Это его порода. Это была семья идиотов?

Я хлопнула Годфри по плечу.

— Именно так я и сказала. Надеюсь, что Джордж Фир, дракон, которому принадлежит этот паб, позволит мне оставить его себе. Подожди, — сказала я Клайву. — Ты хорошо относишься к собакам, верно?

— Я бы сказал, что он очень хорошо к ним относится, — фыркнул Годфри.

— Волк, а не собака, ты, английский ублюдок. В любом случае, — сказала я, поворачиваясь обратно к Клайву. — Что ты думаешь?

Приподняв одну бровь, он переключил своё внимание на собаку в моих руках.

— Давай посмотрим, что он обо мне подумает.

Клайв взял Фергуса и поднял его так, чтобы они оказались глаза в глаза.

— Что ты скажешь? Мы с ней — это комплект, понимаешь? Ты не можешь иметь её полностью в своём распоряжении.

Они долго смотрели друг на друга сверху вниз, а затем Фергус наклонился вперёд и лизнул Клайва в нос.

Клайв вернул щенка, а Рассел рассмеялся.

— Миледи, вы должны знать, что он ни в чём не откажет вам.

Я проигнорировала это, потому что, хотя и была почти уверена в правоте Рассела, я не хотела пользоваться преданностью моего суженого.

— Кстати, вы слышала? Оуэн и Джордж съезжаются вместе. Они купили этот удивительный особняк вниз по дороге от Бенвейр.

— Интересно, тот ли это вариант, который я рассматривал, — сказал Клайв.

— Я думала об этом.

Я потянула его к двери в паб.

— А сейчас думаешь?

Клайв снял пальто и завернул меня в него.

Рассел остановился у покрытого пятнами сажи снега.

— Это то, что осталось от Глена и Уина?

Когда я кивнула, он начал затаптывать снег.

— Вероятно, лучше всего стереть улики.

Годфри придержал для нас дверь. Паб пустел, и это было хорошо. Нам всем нужно было поговорить. Хотя я не была уверена, как Фир отреагирует на присутствие вампиров в его баре. Призрак Алдит, заключившей его в тюрьму, питающейся от него ночь за ночью, возможно, сделал любые сделки с вампирами недействительными. Я знала, что мои парни никогда бы не сделали того, что сотворили с Фиром, но он этого не знал. Если бы они были больше, чем Фир мог бы выдержать, им придётся уйти.

Войдя, вампиры почтительно кивнули Фиру и остановились перед закрытой дверью, ожидая отмашки. Я не упустила холодный взгляд, который Клайв бросил на Бенвейр. Он всё ещё был зол, что она оставила меня истекать кровью на полу после нападения келпи на вечеринке по случаю помолвки. Не только бросила меня, но и жаловалась на пятна крови. Клайву нужна была информация от драконов, иначе он бы здесь не стоял.

Фир на мгновение задумался, а затем неохотно кивнул в ответ.

— Ладно, все, — прокричал он, перекрывая шум. — Пора расходится. Допивайте. Тёплые постели ждут вас.