— Моя вина? — Черты ее лица вспыхивают. Этот цвет подчеркивает нежный оттенок ее кожи, а голубизна ее глаз становится темнее, пока они не напоминают мне незабудки. Нет, больше похоже на королевский синий цвет чернил, которые пролились на мою бумагу, когда я впервые попытался писать перьевой ручкой.

— Единственный человек здесь, который должен чувствовать себя виноватым, — это ты, за попытку принудить невинную молодую женщину к соглашению, которое могло бы заманить ее в ловушку на всю жизнь.

Гнев стучит у меня в висках. Мой пульс начинает учащаться.

— Мне никогда не приходилось принуждать женщин. И то, что ты называешь ловушкой, — это то, что большинство женщин называют безопасностью. Но очевидно, что ты этого не знала, учитывая, — я машу рукой в воздухе, — что ты предпочитаешь заниматься своим бизнесом по продаже кухонных столов, который, без сомнения, едва сводит концы с концами.

Она ослабляет хватку на карандаше, и тот со стуком падает на стол. В глубине ее глаз вспыхивают искры.

Знаете, что я говорил ранее о королевском синем цвете? Вычеркните это. В глубине ее взгляда таятся серебристые искорки. Вспыхивает таким пламенем, когда она расстроена.

Каково было бы столкнуть ее с края пропасти? Быть объектом всей этой страсти, этого пыла, этой разгоряченности... этой абсолютной жажде существования, когда она едина с моментом? Каково было бы обуздать ее дух, впитать его, пить из него, упиваться им и использовать его, чтобы привнести краски в мою жизнь?

— Бизнес с кухонными столами? — Она издает рычащий звук себе под нос. — Ты смеешь врываться в мой офис и оскорблять мое предприятие? Компанию, которую я вырастила в одиночку...

— И, кроме твоей помощницы, — я киваю в сторону двери, через которую вошел, — ты единственный сотрудник, я так понимаю?

Ее румянец становится темнее.

— Я работаю с группой поставщиков...

Я усмехаюсь.

— Никого из тех, кого вы могли бы привлечь к ответственности, когда они не справляются.

— ...которые были тщательно проверены, чтобы гарантировать, что они всегда приносят результаты, — говорит она в то же время. — В любом случае, почему тебя это волнует, если тебе не на какую свадьбу идти не нужно?

— Вот тут ты ошибаешься. — Я разлепляю губы. — Я желаю, чтобы на меня навешивали ярлык шутки века. Не после того, как все средства массовой информации назвали это «свадьбой века». — Я вывожу пальцами воздушные кавычки.

Это была идея Айлы — организовать свадьбу с привлечением средств массовой информации. Она также хотела пригласить на мероприятие влиятельных людей из всех слоев общества, но я не заинтересован в том, чтобы превращать свою свадьбу в цирк. Итак, я наложил вето на идею личного присутствия журналистов. Однако я согласился на то, чтобы мероприятие было записано профессионалами, а эксклюзивные клипы были представлены средствам массовой информации и влиятельным лицам. Таким образом, мы получим необходимое PR-освещение без физического присутствия средств массовой информации.

Справедливости ради, шумиха, вызванная предстоящей свадьбой, уже принесла пользу. Не то чтобы я когда-нибудь ей расскажу, но Айла была права, подогрев интерес публики к предстоящему мероприятию. Очевидно, что даже самые упертые инвесторы не могут устоять перед теплыми, расплывчатыми чувствами, которые вызывает брак. И это может помочь только при проведении продажи акций, которую я запланировал для самой важной компании в моем портфолио.

— От этой свадьбы зависит многое.

— Жаль, что у тебя нет невесты.

— Ах, — ухмыляюсь я, — но она есть.

Она хмурится.

— Нет, ты этого не делаешь. Лайла...

— Я говорю не о ней.

— Тогда о ком ты говоришь?

— О тебе.