34.
34.
КАДЕНС
Я поправляю одежду и соскальзываю с капота дорогого и прочного грузовика Датча, приземляясь на траву на трясущихся ногах. Он проводит опасными пальцами по своим светлым волосам, изучая меня глазами цвета танцующего пламени, медово-золотистыми.
— Мне нужно вернуться в школу. — Пробормотала я, не сумев скрыть легкую дрожь в голосе.
— Сначала тебе нужно остыть. — Он жестом показывает на мой топ. — И застегнись как следует. Если ты придешь в Redwood в таком растрепанном виде, все поймут, чем мы занимались. — Его брови поднимаются. — Не то чтобы у меня были проблемы с этим.
Мои глаза вспыхивают.
— Мне не нужно, чтобы ты указывал мне, что я могу делать, а что нет.
— У тебя красное лицо, Кейди. Может, попробуешь не краснеть так сильно, когда говоришь.
Я прижимаюсь к щеке.
— Это от солнечного ожога.
Он ухмыляется.
В предвкушении побега я пробираюсь на заднее сиденье и хватаю свой телефон.
На экране высвечивается сообщение Джинкс.
Сердце бешено колотится, я нажимаю на видео и смотрю на мутную ленту. Это съемка с одной из камер в коридоре возле сгоревшего класса. Как она получила эту запись? Полиция ничего не смогла извлечь из этих камер.
— Что ты смотришь? — Спрашивает Датч.
Я вскакиваю, ставлю видео на паузу и прячу его за спину.
— Ничего. Мы можем идти?
Он смотрит на меня долгое, напряженное мгновение, а потом кивает один раз.
— Поехали.
Датч открывает для меня дверь со стороны пассажира.
— Я поеду сзади.
— С этого момента ты едешь со мной впереди.
Я хочу возразить, потому что это чистая привычка, но все, о чем я могу думать, — это видео. Чем быстрее я доберусь Redwood, тем быстрее я смогу просмотреть его в частном порядке.
Датч садится за руль.
— Твоя мама сказала мне, что ей пришлось инсценировать свою смерть, потому что она увидела то, чего не должна была видеть. — Говорит он, и я пожимаю плечами. Все, что исходит из уст мамы, вызывает сомнения. Единственное, в чем я не сомневаюсь, — это в том, на что она готова пойти, чтобы найти свою очередную порцию наркотиков. — Ты знаешь, что она видела?
— Очевидно, убийство.
Признание с легкостью слетает с моего языка.
Пальцы Датча крепко сжимают руль, и он оборачивается. В его глазах застыло тлеющее разочарование.
Увидев его реакцию, я понимаю, насколько непринужденно это прозвучало.
— Но она может лгать. — Добавляю я, когда он въезжает на парковку Redwood Prep. — Возможно, она просто задолжала долг, который не смогла выплатить, и смерть показалась ей легким выходом.
Он хмурится.
— Нас пока никто не беспокоил, так что я уверена, что все будет в порядке.
— Пока?
Он выключает двигатель, убирает ключи в карман и окидывает меня мрачным взглядом.
— Ты не хуже меня знаешь, что мама — ненадежный источник информации.
— На этот раз она может говорить правду.
Я качаю головой.
— Она наркоманка, Датч.
Обычно я не делюсь своими мыслями так свободно, но он уже влез в эту кашу.
Я не могу притворяться, что моя жизнь - это не то, чем она является.
— Она сделает все, что угодно, скажет все, что угодно, чтобы убедить тебя в своей истории.
— Люди не инсценируют свои смерти ради забавы, Кейди.
Видео Джинкс продолжает давить на заднюю стенку моего сознания.
Датч выбирает самое неудачное время для разговора об этом.
— Это не твоя проблема. — Выдавливаю я из себя.
— Конечно, это моя проблема. Все, что касается тебя, — моя проблема.
Я напряглась от его властного тона.
— Не думай, что то, что случилось на холме, означает, что что-то изменилось. Мы с тобой по-прежнему смертельные враги.
— Ты трахаешься со всеми своими смертельными врагами? — Спросил он, бросив на меня взгляд.
Он прав.
Вместо того чтобы ответить на вопрос, я поворачиваюсь к нему лицом и уверенно говорю. — Ты и я... мы иногда веселимся. — Мы... используем друг друга, чтобы выпустить пар. Вот и все.
Его челюсть на минуту напрягается, как будто он обдумывает мои слова, а затем он делает жест подбородком в сторону Redwood.
— Иди внутрь, пока не наговорила еще больше глупостей, Кейди.
Я хмуро смотрю на него, и во мне просыпается желание подраться.
Ты хочешь подраться с Датчем или посмотреть видео Джинкс?
Выбор прост.
Я вбегаю в Redwood и ныряю в ближайший туалет. Закрывшись в кабинке, я снова поднимаю мобильный телефон.
Палец вверх. Дыхание дрожит.
Я нажимаю на кнопку воспроизведения.
Снова начинается видеозапись — ровная картинка коридора. Внезапно раздается хлопок и звон бьющегося стекла. В ушах раздается легкий шум.
На экране появляется тень, падающая на пол.
Очертания истинного преступника.
У меня голова идет кругом.
Я так близка к истине, что чувствую ее вкус.
Но почему я так нервничаю?
Я вытираю пот, выступивший над верхней губой.
На экране оранжевые и красные отблески на шкафчиках. Отблески разгорающегося пожара. Преступник подходит все ближе и ближе к камере. Уверенные шаги. Руки свободны. Разрушения, которые он причинил, беспокоят его не больше, чем Ви, если бы она сломала ноготь.
И тут он появляется.
В кадре.
Знакомые карие глаза. Широкие плечи. Густые волнистые волосы.
Четвертый член Королей.
Единственный мой друг среди безжалостных мальчишек Redwood Prep.
Сол.
Я задыхаюсь, и телефон выскальзывает у меня из рук. Он падает на землю. Я слышу треск стекла. Если бы я была в здравом уме, я бы ужаснулась. Я стараюсь быть осторожной с телефоном, потому что не могу позволить себе починить его, если он сломается.
Но мои мысли слишком быстро проносятся мимо.
Я закрываю рот ладонями, глаза расширены и безумны.
Сол?
Сол... виновник.
И тут же волна воспоминаний захлестывает меня. Тяжелый, мучительный взгляд Сола в мою сторону. Его постоянные попытки что-то мне сказать.
Каденс, нам нужно поговорить.
Я ненавижу скрывать от тебя правду.
Мы можем поговорить?
Я продолжала отмахиваться от него. Я была так поглощена Датчем, Джародом Кроссом, Сереной и драмой с мамой, что даже не остановилась, чтобы...
Опустившись на колени, я переворачиваю телефон и смотрю на разбитый экран.
Видеозапись застыла на сцене, где Сол стоит лицом к камере.
Это действительно он.
Но почему? Что могло заставить Сола сделать что-то подобное? Его защищали Датч, Финн и Зейн Кросс. Эти мальчишки разрушили мою жизнь и жизнь мистера Маллиза, чтобы вернуть Сола в школу. Они никогда не позволят ему покинуть Redwood Prep.
Мои пальцы сомкнулись вокруг мобильного телефона, и я крепко сжала его, не обращая внимания на скрежет разбитого стекла о мою ладонь. Запихнув аппарат в сумочку, я прижимаюсь к кабинке туалета, пытаясь перевести дыхание.
В этот момент в туалет заходит группа девушек в облаке хихиканья и парфюма.
— Что смешного?
— Она снова пробралась на литературу.
— Почему?
— Это единственный урок, который посещает Зейн Кросс.
Я слышу брызги духов и шорох ткани.
— Он не похож на умного человека.
— Конечно, он умный. Он никогда не делал домашние задания, но у него часто возникали эпические споры о книгах с мисс Джеймисон.
— Хотя они уже давно так не делают.
— Да, мисс Джей больше не вызывает его на урок. Зейн тоже ее не вызывает. Он просто смотрит на нее, пока не прозвенит звонок, а потом уходит. Это так странно.
Я делаю глубокий вдох и открываю дверь.
Девочки в шоке задыхаются, увидев меня. Сразу же они наклоняют головы и приветствуют меня, как будто я королева или что-то в этом роде.
Я игнорирую их и шаркаю к раковине, опустив руки под воду в кране. Отражение в зеркале показывает мои длинные каштановые волосы, поджатые губы и беспокойные глаза. Я выгляжу так же напряженно, как и чувствую себя.
— Эм... — Одна из девушек подходит ко мне, как к дикому животному. — Ты ведь Новенькая девочка, да? Девушка Датча Кросса? Я уже видела, как он... эээ... нес тебя по коридору.
Отлично.
Она наклоняет голову и смотрит на меня так, будто моя «история любви» с Датчем — это что-то, на что можно чертовски равняться. Если бы она знала, какой грязной и извращенной стала моя жизнь после того, как в нее ворвался Датч, она бы не была такой чертовски воодушевленной.
Я впиваюсь ногтями в раковину.
— Я просто хотела, чтобы ты знала, что мы такие большие поклонники. — Девушка ослепительно улыбается. — Я тоже получала стипендию. Все в Redwood относились ко мне как к мусору, пока не появилась ты. Теперь они видят в нас нечто большее, чем грушу для битья.
Остальные девушки с энтузиазмом кивают.
— Теперь ты контролируешь Датча Кросса. Это просто безумие. Он действительно слушает тебя. Плюс ты тусуешься с королями. Ты, типа, самая крутая девушка на свете.
Моя голова качается вниз, подбородок ударяется о грудь. Я издаю дрожащий вздох, который срывается с моих губ и затуманивает зеркало.
— Если тебе когда-нибудь понадобится помощь, ты можешь попросить меня. О чем угодно.
Девушка хлопает ресницами.
Мне хочется зарычать на нее, чтобы она ушла, но я не могу найти в себе силы сорвать улыбку с ее лица. Я не могу найти в себе силы, чтобы лопнуть этот пузырь надежды и ткнуть ее лицом в то дерьмо, которым стала моя жизнь.
Когда я по-прежнему ничего не говорю, она наконец понимает намек. Слегка дернув подбородком в сторону двери, она ведет своих друзей к выходу.
— Подождите. — Говорю я.
Девушки останавливаются и кружатся в одном плавном движении, как балерины. Они уже наклонились вперед, уже хотят сделать все, что я прикажу.
Я сжимаю пальцы в кулаки, ногти впиваются в мягкую плоть моей ладони.
— Вы знаете, кто такой Сол?
Ее глаза загораются. — Конечно, знаем!
— Найдите его для меня и передайте ему сообщение. — Я окидываю девушек каменно-холодным взглядом. — Скажите ему, чтобы встретил меня в музыкальной комнате.
Она задыхается.
— Но ты не можешь туда войти. Они запретили это место после пожара...
— Сделай это. — Я прервала ее. — Сейчас же.