Глава 24

ХЕЙЛИ

Несмотря на то, что я хорошо лажу с Эм Джей, и мы стали хорошими друзьями, в моем сердце поселилось щемящее одиночество.

Мне кажется, что Карсон больше не наблюдает за мной. Так продолжается уже неделю.

Он ушел. Я просто знаю это.

Я сижу рядом с Эм Джей, пока мы ужинаем на набережной, и мои глаза безучастно смотрят на океан.

— Что не так? – спрашивает Эм Джей.

Я качаю головой.

— Ничего.

— Почему ты не ешь?

Я откусываю кусочек кебаба, на самом деле не чувствуя его вкуса.

— Хейли. – Эм Джей толкает меня локтем в плечо. – Поговори со мной. Ты была такой весь день.

— Ты знаешь, где Карсон? – Я спрашиваю.

— Нет. Почему бы тебе не написать ему?

— Я должна была забыть о нем, – бормочу я, отправляя остатки кебаба в контейнер.

— Почему? Что произошло между вами двумя? – спрашивает она в первый раз.

Она знает о той ужасной ночи, поэтому я решила, что она знает, почему я порвала с Карсоном.

— Я узнала, что он ассасин. – В этих словах нет той язвительности, которая была всегда.

— Один из лучших, – говорит Эм Джей с восхищением в голосе.

Нахмурившись, я перевожу взгляд на нее.

— Что ты о нем знаешь?

Она пожимает плечами.

— Только то, что знают все остальные. Козловы непобедимы. Карсону принадлежат все рекорды в Академии Святого Монарха. У них есть честь, которая редка в нашем мире.

— Что значит ”у них есть честь"?

— Они не убивают без веской причины. Я слышала, что если есть контракт на невиновного, они помогут этому человеку и остановят приказ на убийство, убрав того, кто его запросил. Это своего рода как занятие благотворительностью.

Занятие благотворительностью?

Я хмурюсь еще сильнее.

— И все же они убивают людей за деньги.

Глаза Эм Джей встречаются с моими, а затем она качает головой.

— Не людей, Хейли. Монстров. Моя семья всегда защищала таких людей, как Козловы.

— Вместо этого ты получила меня, – говорю я, переваривая то, что только что узнала.

Эм Джей счастливо улыбается мне.

— Да, женщину, которую любит Карсон Козлов. – Она откусывает последний кусочек своего кебаба, затем спрашивает. – Это единственная причина, по которой ты не с Карсоном? Потому что он ассасин?

— Да, – выдыхаю я это слово на безнадежном выдохе.

— Ты знаешь, что он практически такой же, как солдат или правительственный агент. Ты бы обиделась на кого-нибудь из них, если бы они убили плохого парня?

Мой взгляд возвращается к Эм Джей, ее слова заставляют меня содрогнуться.

Мой разум на мгновение замирает, а затем в меня начинает закрадываться сомнение.

Она права?

Эм Джей продолжает, как будто она не только что перевернула мой мир с ног на голову:

— Солдатам и агентам тоже за это платят. – Она издает смешок. – Они получат чертову премию, если уберут одного из тех парней, которые находятся в списке самых разыскиваемых. – Ее глаза расширяются от возбуждения. – Ты знала, что Алексей убил Льешо Прифти? Пару лет он был в списке самых разыскиваемых преступников.

Мурашки и покалывание расползаются по моему телу.

— Нет, я этого не знала, – бормочу я, потрясенная всем, что она мне рассказывает.

Почему Карсон не сказал мне об этом? Или Алексей?

Мои глаза закрываются, когда я вспоминаю, что они сказали мне об этом. Пока мы были в Академии Святого Монарха, Алексей сказал мне, что они убивают только плохих людей.

О, боже.

Поднимая руки, я прикрываю рот, еще одна волна шока накатывает на меня.

О. Мой. Бог.

— Хейли? – Эм Джей кладет руку мне на плечо. – Что не так?

Я обращалась с Карсоном как с серийным убийцей.

Я бы никогда так не обошлась ни с одним солдатом. Я всегда была высокого мнения о них, защищающих нашу страну.

Так вот кто такой Карсон на самом деле? Просто его собственная версия хорошего человека, борющегося со всем плохим в мире. Линчеватель?

— Я хочу домой, – говорю я, поднимаясь на ноги, эмоции захлестывают меня, их слишком много, чтобы справиться с ними здесь, на открытом месте. Мне нужно побыть одной.

Мне нужно время, чтобы подумать, все переварить.

— Хорошо. – Глаза Эм Джей полны беспокойства. – Я что-то не то сказала?

Я качаю головой, когда мы направляемся к многоквартирному дому.

— Я рада, что ты мне все это рассказала. – Когда мы добираемся до главной улицы, я спрашиваю: – Значит, Алексей и Карсон больше похожи на платных линчевателей?

Эм Джей делает испуганное лицо.

— Боже, нет. Они наемные ассасины высокого уровня.

Остаток пути мы молчим, и когда Эм Джей заканчивает проверять мою квартиру, она говорит:

— Звони, если тебе что-нибудь понадобится.

— Спасибо. – Я заставляю себя улыбнуться. – Спокойной ночи. – Я смотрю, как она идет в свою квартиру, которая находится прямо по коридору от моей, а затем я закрываю дверь и запираю ее.

Доставая телефон, я набираю номер Карсона, пока иду к своей кровати. Садясь, я размышляю, стоит ли мне позвонить ему или написать смс.

У меня так много новых вопросов.

Мне нужно знать, правда ли то, что сказала Эм Джей.

Может быть, он занят. Лучше отправлю текстовое сообщение.

Хейли: Мы можем поговорить? Ничего, если я тебе позвоню?

Это занимает всего пару секунд, затем я вижу, что он прочитал сообщение. Мой телефон начинает звонить, на экране высвечивается его имя.

— Привет.

— Все в порядке? – спрашивает Карсон, в его словах сквозит беспокойство.

— Хм... да. Я просто хочу спросить тебя кое о чем, – объясняю я.

— Смотрите, мистер, – слышу я взволнованный девичий голос, – самолет!

— Хейли, дай мне секунду, – говорит Карсон, затем я слышу, как он говорит. – Иди сюда, Димпо. Встань позади меня. – Он возвращается к нашему разговору. – Это срочно? Мне нужно кое о чем позаботиться.

— Нет, это может подождать. Мы можем поговорить, когда у тебя будет время.

Мы заканчиваем разговор, и я просто сижу на кровати, нахмурившись.

Кто такая Димпо?

______________________________________

КАРСОН

Димпо чуть не душит меня, когда обнимает на прощание.

— Спасибо вам, мистер, – шепчет она.

— Не за что. – Я убираю ее руки со своей шеи и, поднимаясь на ноги, смотрю на Лекгари. – Не спускай с нее глаз.

— Конечно. Скажи своему брату, что он все еще должен мне выпить.

Я киваю, уголок моего рта приподнимается, затем я говорю:

— Я хочу видео, где она с матерью, тогда я заплачу.

Лекгари кивает и обращает свое внимание на Димпо.

— Пойдем. Пора вернуть тебя домой.

Димпо снова обнимает меня за ноги, а затем идет с Лекгари к самолету. Я смотрю, как они поднимаются на борт, и, прежде чем исчезнуть в каюте, она оборачивается и машет мне, широко улыбаясь.

Еще один лучик солнца в этом гребаном мире.

Я смотрю, как самолет выруливает на взлетно-посадочную полосу, затем иду туда, где Омар стоит у моего частного самолета. Когда я поднимаюсь по лестнице, он говорит:

— Счастливого пути.

Я машу ему рукой и, войдя в каюту, запираю дверь.

— Полетели, – говорю я пилоту, который ждал меня.

Я опускаюсь на сиденье и, достав из кармана телефон, набираю номер Хейли. Я был удивлен, когда она написала мне сообщение, и задался вопросом, о чем она хочет поговорить.

Я нажимаю кнопку набора, и она отвечает после пары гудков.

— Привет.

— Извини, это заняло так много времени. О чем ты хотела поговорить?

Я кладу локоть на подлокотник и прислоняюсь лбом к руке. Черт, мне нужно сделать так много работы, когда я вернусь домой. Мне нужно убедиться, что Димпо в безопасности. Я также должен стереть все записи с камер видеонаблюдения, на которых запечатлены мы с Димпо. К счастью, в Африке не так много камер слежения, как в остальном мире.

— А... итак, у меня есть вопросы. Если все в порядке? – Хейли звучит неуверенно, и это заставляет меня волноваться, что она собирается попросить меня убрать Эм Джей.

— Конечно, все в порядке.

— Я знаю, ты уже говорил мне об этом раньше, но не мог бы ты еще раз объяснить, чем ты занимаешься?

Я убираю руку от лица, и на лбу появляется морщинка.

— Я ассасин.

— Да, но чем ты на самом деле занимаешься?

Только тогда меня поражает, что она не кажется замкнутой. Как будто она из-за чего-то нервничает.

— Я убиваю людей. – Я хмурюсь еще сильнее, когда спрашиваю. – Что происходит?

— Я поговорила с Эм Джей, и она объяснила мне все по-другому.

Христос.

Я делаю глубокий вдох и медленно выдыхаю.

— Что она сказала?

Я убью Эм Джей, если она все испортит еще больше.

— Что ты, по сути, такой же, как солдат или правительственный агент. Ты устраняешь плохих и помогаешь невинным.

— Я не работаю ни на какую страну, Хейли. – Ищет ли она что-то хорошее в том, что я делаю? – Я преступник.

— Карсон, – я слышу, как она вздыхает, – мы можем встретиться?

Она хочет меня видеть? Прошло два месяца. Что изменилось? Что Эм Джей ей сказала?

— Расскажи мне все, что сказала Эм Джей, – требую я, желая знать, чего я могу ожидать от встречи с Хейли. Каждый раз, когда я вижу ее, мне становится все труднее уйти. В один прекрасный день я не смогу этого сделать. Я сдамся и возьму ее против ее воли.

— Она сказала, что ты убиваешь плохих людей, и если есть контракт на невиновного человека, ты помогаешь им и устраняешь человека, который заказал убийство. Это правда?

— Да.

— Я... я... пожалуйста, мы можем встретиться?

Сначала я должен убедиться, что Димпо в безопасности.

— Я должен кое о чем позаботиться. Это займет два дня. Я могу быть в Хорватии в четверг.

Она вздыхает с облегчением.

— Спасибо.

— Хейли, – я закрываю глаза, – что-то изменилось? Ты просто хочешь поговорить, или есть надежда?

Потому что это начинает звучать очень похоже на то, что надежда есть, а если ее нет, это убьет меня.

— Я могу забыть ложь, и я понимаю, почему ты не проявил эмоций, когда... – ее голос затихает, и она прочищает горло. – Если то, что ты делаешь, в основном то же самое, что и делает солдат, тогда я думаю… Я не знаю. Я так чертовски сбита с толку. Мне нужно поговорить с глазу на глаз.

Это надежда.

Это выливается на меня, как очищающий дождь.

Мое сердце начинает биться быстрее, и я не могу удержаться от того, чтобы не сказать: