Глава 1 - Более свободный, более справедливый
Эта отрасль зародилась в 2008 году, когда была опубликована "белая книга" Биткойна, а также создан сам Биткойн. Еще в 1970-х годах существовали другие, более академические или теоретические итерации идеи криптовалюты, но эта была первой, которую актуализировали и восприняли всерьез. Этот революционный документ и технология, лежащая в его основе, были созданы ныне известным Сатоши Накамото. Никто не знает, является ли он реальным человеком, мертвым или живым, группой или отдельной личностью. Вокруг происхождения биткойна существует много мифологии. Но он, оно, она, кто бы там ни был, создали эту удивительную технологию. Сатоши в основном утверждал, что основная проблема электронных платежей заключается в необходимости доверять третьей стороне для обработки транзакции, своего рода посреднику между покупателем и продавцом. В качестве решения Сатоши предложил одноранговую систему, основанную на криптографическом доказательстве, и это стало основой для того, что мы сегодня знаем как блокчейн. (Я был настолько увлечен теорией криптовалют, что написал об этом свою первую книгу "Последовательность Сатоши").
Но в то время, как и у большинства людей, моя жизнь шла по другому пути. Я учился на первом курсе средней школы, когда вышла "белая книга" и был создан биткойн, и я ничего об этом не знал. До криптовалют и блокчейна моей жизнью был спорт - футбол, легкая атлетика, борьба. Я родился и вырос в Орегоне, но мечтал стать звездным квотербеком команды "Ковбои". Когда я перешел в старшую школу, я понял, что это может оказаться не по силам, и решил переключить внимание. Я думал о том, чтобы стать врачом. Я поступил в хорошую гуманитарную школу, колледж Питцер в Клэрмонте, штат Калифорния. Питцер входит в консорциум, поэтому у меня было широкое, всестороннее образование. Не многие люди могут сказать, что они посещали занятия в пяти различных ведущих университетах, стремясь получить степень.
Однако я быстро обнаружил, что путь, на который я встал, оказался сложнее, чем я думал. Это означало бы еще десять лет учебы - прохождение медицинской школы и аспирантуры, чтобы стать нейрохирургом или нейробиологом. Если вы хотите стать биологом, вы посещаете занятия по биологии и получаете диплом. Но если вы хотите получить степень бакалавра в области нейронаук, вам придется пройти все предварительные курсы - химию, биологию, физику, практически все науки. Она сочетает в себе все самые трудные предметы из основных научных дисциплин, и это была ошеломляющая перспектива. По сути, я взял на себя расписание курсов, набитое до отказа, и я играл в футбол третьего дивизиона. У меня было мало свободного времени. Моя жизнь представляла собой "хомячье колесо" из занятий, учебы, футбольных тренировок и игр, еды и сна. Все повторялось снова и снова.
Так что это был ужасный выбор образа жизни.
Только в 2013 году, когда я учился на первом курсе колледжа, биткойн впервые сильно вырос в цене, и я обратил на него внимание - вместе со многими людьми, которые никогда не слышали о нем раньше. В то время он впервые попал в заголовки газет: волшебные интернет-деньги, на которых люди, очевидно, разбогатели. Во всяком случае, несколько человек. В том году стоимость биткойна выросла с 13 долларов в январе до пика в 1100 долларов к концу года. Сумасшедшие доходы от инвестиций. Все хотели узнать больше и войти в курс дела. Это стало культовым явлением. Как может что-то цифровое иметь такую ценность? Люди, естественно, сравнивали его с физическими и традиционными активами; была придумана фраза "цифровое золото".
В то немногое свободное время, которое у меня было, я посещал курсы по инвестициям. Я поехал на конференцию в Лас-Вегас, где присутствовали люди из финансовой сферы, и биткойн был у всех на устах. Хедлайнером был Питер Шифф, большой "золотой жук", крупный инвестор и защитник драгоценных металлов. Он печально известен тем, что является "каблуком" в криптовалютном пространстве. Он является многолетним криптоскептиком, независимо от того, насколько метеоритно растут цены на криптовалюту. Биткоин может стоить 60 000 долларов, и он будет его ненавидеть; он может стоить 3 000 долларов, и он все равно будет его ненавидеть. И тогда он тоже ненавидел биткойн. Шифф по большей части ошибался в оценках биткоина, но в то время я восхищался им. В том же году, несмотря на резкий рост биткойна, Питер Шифф отказался признать его полезность. Шифф был и остается злодеем, контрапунктом моей собственной позиции. Он похож на парня, который лежит на пляже, когда на него вот-вот обрушится ураган, и удивляется, почему он единственный там работает над своим загаром. Он полностью отрицает.
Но криптовалюта может быть похожа на мармит: Вы либо любите ее, либо ненавидите. Я начал ее любить.
Эта конференция зажгла мой интерес к финансам в целом и к Биткойну в частности. Когда я начинал, я многого не понимал. Что такое цифровой актив? Цифровое хранилище стоимости? (Эти вопросы могут быть знакомы некоторым из вас). Я потратил больше времени, изучая и узнавая об этом, и обнаружил, что биткойн - это уникальная вещь, первая крупная инновация в нашей денежной системе за последние десятилетия, даже столетия, вне таких вещей, как фиатная валюта, банковский кредит или кредитные карты, которые во многом были продолжением или эволюцией существующей системы. Одна из вещей, которая меня действительно взволновала, заключалась в том, что технология не связана с каким-либо человеком, компанией или национальным государством и не контролируется ими. Она децентрализована. Она потенциально может быть более свободной, более справедливой и более безопасной, чем традиционные финансовые инструменты.
Поэтому я купил немного и присматривал за ним.
Затем биткойн затих на несколько лет. Рынки охладились; цена спустилась на землю, до средних и низких сотен. Думаю, многие думали, что на этом эксперимент закончится. Так продолжалось до 2016 года, когда он снова начал набирать обороты. Люди больше говорили об этом, цена выросла. Даже в моем кампусе я слышал, как люди вскользь обсуждали эту тему. Кампусы - это как чашки Петри для новых технологий и следующих больших вещей. Если вы слышите, как студенты и преподаватели колледжа говорят о чем-то, это, скорее всего, знак, что нужно обратить внимание. Например, Uber: Студенты колледжа только об этом и говорили. Потом он взорвался и стал известным сегодня именем.
К 2016 году появились новые токены. Рынок созревал, вступая в свои права. На сцену вышли Litecoin, Ripple, Dash, Monero, а также новые проекты, такие как Ethereum, которые выходили за рамки финансового аспекта. Они начали использовать технологию для других целей - заключения контрактов, подтверждения работы или оплаты, доставки, даже таких вещей, как голосование. Но обо всем этом мы поговорим позже.
Я закончил четыре года колледжа, продержался и получил степень. Мне пришлось пройти через это, чтобы понять, что я не хочу работать в этой сфере вечно. Я понял, что в итоге буду заниматься той же изнурительной, монотонной тяжелой работой, которая не оставит мне времени на жизнь. Не говоря уже о долгах, которые мне пришлось бы для этого взять. В общем, это было бы отстойно.
Поэтому, когда в 2017 году я окончил университет, у меня были сомнения по поводу того, что делать дальше. Я знал, чем не хочу заниматься, и именно так я в итоге сменил курс и занялся криптовалютами и блокчейном. Мне было интересно, как эта технология повлияет на индустрию, рынок, будущее. И я был не одинок. Любопытство в этом пространстве и вокруг него было в избытке. Появлялось все больше токенов, а существующие токены созревали и развивались. Я начал задаваться вопросом: "Может ли это действительно превратиться в крупный глобальный рынок или даже произвести революцию в нашей повседневной жизни?".
В том году также наблюдался бурный рост бычьего рынка; биткойн достиг своего пика в четвертом квартале, с менее чем $1 000 в начале года до примерно $20 000 к концу года. Другие криптовалюты также выросли в цене, многие из них принесли большую прибыль, чем биткоин. Ethereum за тот же период вырос в цене с менее чем 10 долларов до чуть более 1000 долларов. Это было дикое время в трейдинге. Я был практически приклеен к своему ноутбуку. Я инвестировал в Ethereum и заработал кучу денег, что подтвердило мое решение сменить курс с неврологии и медицинского факультета на криптовалюты. Индустрия вступала в свои права. Я начал путешествовать и встречаться с экспертами и новаторами отрасли. Я объездил всю Европу, Северную и Южную Америку, изучая всевозможные способы применения этой технологии. Это привело к тому, что я опубликовал свою первую книгу "Последовательность Сатоши", которая была своего рода личным манифестом, излагающим мои идеи относительно этого пространства.
И вот на рынке произошел мощный взлет, вызвавший бешеный мировой интерес, казалось бы, из ниоткуда. Рынок рухнул, но к 2018 году я понял, что сделал правильный выбор отрасли.
Затем в 2020 году разразилась пандемия COVID-19. Мы увидели самое большое падение экономического производства со времен Депрессии. Целые отрасли промышленности остановились. Возникли дефицит поставок и панические закупки. Все больше людей стали работать дома и находить цифровые решения извечной проблемы болезней. Это был поистине год для книг по истории. Но биткойн развивался по иной траектории, чем большинство рынков. Он рассматривался как хедж против валюты, обесценившейся в результате масштабных государственных спасений, стимулирующих выплат и расширения социального обеспечения в ответ на пандемию. В декабре он достиг максимума около $28 000 и продолжал расти, достигнув пика в феврале 2021 года на отметке более $60 000.