Глава 4
Прошлое. Свадьба Милана
Пия
— Она сделала это нарочно, — вскипел Милан, его лицо исказилось от гнева.
— Все в порядке, Beta7. Не позволяй ей испортить твой день, — утешала его мама, одновременно глядя на меня исподлобья.
Папа что-то пробормотал, отказываясь вступать в перепалку.
После приезда Джея мой день пошел на поправку. Он помог мне навести порядок, а затем пригласил поиграть в корнхол. Когда Милан запротестовал, Джей легко разубедил моего трудного брата. Прошлые отношения измучили меня, и после того, как меня столько раз отвергали, я бы согласилась на такого милого мужчину, как он, который заступался за меня. Джею было тридцать восемь, и он встречался только с теми женщинами, с которыми видел будущее. Я не знала, видел ли он его с двадцатиоднолетней девушкой, но у меня было предчувствие, что он может заинтересоваться. Время, проведенное с Джеем, за смехом и непринужденными беседами, было очень заманчивым. Настолько, что это заставило меня задуматься о списке, который я составила после смерти Dadi8, моей бабушки.
Хотя я была белой вороной в семье, Dadi всегда видела во мне лучшее. Мне казалось, что я успешно скрываю свое распутство, но ее лукавые глаза видели всю эту чушь насквозь, и она очень хотела, чтобы я ушла от придурков, с которыми встречалась. Она была из другого поколения и в двадцать один год вышла замуж по расчету. Со временем она полюбила моего деда. Они построили доверие, уважение, жизнь. Она хотела того же для меня. Стабильности. Любви. Мужчину, достойного меня. К сожалению, я была адреналиновой наркоманкой и совершала бесстыдные поступки, которыми Dadi не стала бы гордиться.
Недавняя кончина дорогой старушки Dadi, а также кража моего бывшего парня изменили все. Больше всего я сожалела о том, что Dadi так и не увидела, как я переросла эту ужасную фазу. Моя решимость измениться окрепла, когда я узнала, что она оставила мне все свои сбережения. В последнем письме ко мне бабуля просила использовать эти деньги, чтобы пожить на полную катушку и закрыть этот жизненный этап, прежде чем остепениться с кем-нибудь достойным.
Другими словами, Dadi посоветовала мне сначала устроить одиночный девичник, а затем нахрен повзрослеть. Бог свидетель, я именно так бы и поступила.
Проведя день с Джеем, я подумала, не пора ли устроить себе вышеупомянутую вечеринку, а потом пригласить Джея на свидание. После его приезда Милан смягчился. Удивленный вниманием, оказанным мне сдержанным магнатом, он последовал примеру Джея и стал относиться ко мне как к человеку.
Мои родители тоже притихли, озадаченные интересом, который проявила ко мне их версия королевской семьи. В течение всего дня я с оптимизмом смотрела в светлое будущее и улучшала ухудшающиеся отношения со своей семьей.
С тех пор надежда угасла. Джея вызвали обратно в город из-за срочных дел на работе, и моя семья снова возненавидела меня.
Милан и его будущая жена Далия родились в Америке, но имели южноазиатское происхождение. Они объединили наши корни с индийской церемонией. Тема была «Восток встречается с Западом», восточная одежда для церемонии, и западная — для приема. Однако я облажалась с порядком нарядов. Организаторы свадьбы рассаживали гостей для церемонии. Подружкам невесты было велено приехать на десять минут раньше, чтобы нас выстроили в ряд, и мы не столкнулись с гостями и не испортили грандиозное открытие перед церемонией. У меня не было достаточно времени, чтобы исправить ошибку.
— Ты только посмотри на нее, мама, — выплюнул Милан, пронзив меня таким убийственным взглядом, что я чуть не вылезла из кожи. — Она не будет сочетаться с остальными подружками невесты. Это полностью испортит фотографии.
Весь восторг от прошедшего дня испарился под прищуренными глазами Милана. Мамин хмурый взгляд был не менее пугающим. Папа снял очки и протер стекла. Это был нервный тик. Будучи медиком, папа гораздо больше интересовался вскрытием людей и перестановкой частей их тела, чем семейными делами. Он хотел разрядить обстановку и избежать обострения, приложив как можно меньше усилий.
— Инструкции были настолько просты, что с ними справилась бы даже обезьяна. — Милан постучал себя по ладони четырьмя вертикальными пальцами, чтобы перечислить порядок действий. — Подружки невесты надевают на церемонию небесно-голубые лехенги, туфли Jimmy Choo цвета розового золота, золотые украшения, убирают волосы в пучок и красят губы красной помадой. Затем они переодеваются в нежно-голубые платья А-силуэта для приема, надевают серебристые туфли от Louboutin с узким носком, серебряные украшения, распускают волосы и красят губы нюдовой помадой. Что тут сложного, чтобы запомнить?
У меня разболелась голова, пока Милан просто пересказывал инструкции. Он был слишком увлечен модой и крайне материалистичен. Я старалась не отставать. Хотя я не забыла надеть на церемонию восточную одежду — красивую небесно-голубую лехенгу, я напортачила с аксессуарами и прической.
Я надела серебристые туфли на каблуках от Louboutin с узким носком и серебряные украшения, предназначенные для приема. Для причесок и макияжа был нанят стилист. К тому времени, когда я вернулась после дня, проведенного с Джеем, все уже разошлись. Я думала, что мы должны распустить волосы для церемонии, и попросила уложить мои шоколадные волосы до плеч большими пляжными волнами — еще одна грубая ошибка.
У Милана чуть не случился приступ аневризмы, когда он заметил меня по дороге в номер для новобрачных Далии, чтобы встретиться с остальными подружками невесты. Мои родители были неподалеку, вместе с несколькими шаферами. Милан не позаботился о том, чтобы обеспечить конфиденциальность этого разговора, и набросился на меня на глазах у всех. Никто из его друзей не вмешался, опасаясь гнева разъяренного Милана. Они отвели глаза и притворились, что этой неловкой семейной перепалки не существует.
Публичное унижение было частью моего наказания. Это неуместное негодование проистекало из того, что мой бывший, Шон, сделал с семьей. Гнев был оправдан, как и отсутствие поддержки со стороны родителей, чтобы погасить ярость Милана.
— Ты могла бы быть чуть повнимательнее, прежде чем выбегать из дома, Пия, — огрызнулась мама.
Я закатила глаза. Милан был абсолютным женихом. Количество деталей, которые входили в свадебные наряды, было изматывающим.
Тем не менее, это был его знаменательный день.
— Мне жаль, — дипломатично произнесла я. — Я облажалась. Мы можем перенести церемонию на двадцать минут? Я могу сбегать в номер, переодеться и сразу же вернуться.
Мы остановились в доме на другом конце территории. Попасть туда можно было только по узкой плетеной дорожке, и до него было пятнадцать минут быстрой ходьбы, десять, если бы я бежала. Я могла бы схватить то, что упустила, распустить волосы и побежать обратно. До церемонии оставалось еще пять минут, и, конечно, все свадьбы начинаются с опозданием.
Только не свадьба Милана.
Лишь от одного этого предложения Милан взорвался.
— Ты хочешь, чтобы я отложил свадьбу ради тебя? — прогремел он. — Если бы это зависело от меня, тебя бы вообще здесь не было. Далия настояла на этом, и только потому, что я не хотел напрягать ее, рассказывая, что твой парень нас обокрал.
Я покраснела и опустила глаза. Папа неловко кашлянул. Тема парней была тем, что я замалчивала перед папой, в то время как мама и Милан были посвящены в мою личную жизнь. Однако в данном случае приукрашивать было нельзя. Этот ублюдок, Шон, не только украл у меня, но и ограбил мою семью. Папа решил закрыть на это глаза. Мама и Милан, по понятным причинам, так и не смирились.
— Просто иди внутрь и садись с остальными гостями, — прошипел Милан. — Тебе не обязательно быть частью свадебного торжества, если ты не в состоянии выполнить простые инструкции.
Мою грудь пронзила боль. Я была в восторге, когда Далия попросила меня стать подружкой невесты. У меня не было сестер, и я никогда раньше не была подружкой невесты. Несмотря на наши разногласия, Милан был моим единственным братом. Как он мог не хотеть, чтобы я была частью его свадьбы или на фотографиях, которые останутся навсегда? Это было невыносимо обидно.
— Да ладно тебе, Bhaiya9, - начала я, не в силах поверить, что мой единственный брат не хотел видеть меня рядом с невестой, и предпочел бы, чтобы я сидела с остальными гостями. Милан отличался требовательностью во всем, но это уже выходило за рамки. — Никто не обратит внимания на мою обувь, прическу или аксессуары. Все будут смотреть на жениха и невесту.
— Нет, если ты будешь выделяться, как бельмо на глазу. — Милан шагнул вперед и многозначительно поднял указательный палец. — Фотографии будут выглядеть нелепо, если ты войдешь, одета совершенно не так, как остальные. Нет смысла нарушать слаженность. Иди и найди себе место. Или, что еще лучше, ты больше не приглашена. Не приходи на мою свадьбу вообще.
Кровь отхлынула от моего лица, глаза жгло от непролитых слез.
— Это невероятно, — сказал он маме. — Она все портит. Ты хоть понимаешь, как это унизительно для меня?
Я задохнулась. У Далии было пятнадцать долбаных подружек невесты. Если бы единственную сестру Милана оставили без внимания на такой большой свадебной вечеринке, это было бы очевидным пренебрежением. И он думал, что это унизительно для него? Не говоря уже о том, что Милан мог бы легко исправить это «унизительное» положение, позволив мне быть частью его дня.
— Мне очень жаль…
Мама подняла руку, чтобы я замолчала.
— Ты столько раз за свою жизнь просила прощения, что это слово потеряло смысл. Извинения ничего не значат, если ты повторяешь ошибку. Ты делаешь одно и то же из года в год, ожидая другого результата, и хочешь, чтобы мы поверили, что ты сожалеешь? Повзрослей, Пия. — сказала мама так резко, что я вздрогнула.