Глава 3

Лос-Анджелес

Джоан Де Вилье посмотрела на пейджер и отметила номер.

Марти.

Она позвонила ему по мобильному телефону.

- Джоан! До тебя невозможно дозвониться.

- Оставила сотовый в машине.

Она свернула на бульвар Санта-Моника и притормозила рядом с лимузином. Окна были затонированы, и в них невозможно было заглянуть, но Джоан помахала рукой и послала воздушный поцелуй. Никогда не знаешь, кто это может быть.

- Ты проверила свою электронную почту?

- Еще нет. Я весь день была на съемках. Ридли и Том поссорились.

- Что-нибудь серьезное?

- Все серьезно в картине за сто миллионов. У оператора геморрой, и это серьезно. Что это было за письмо?

- Это было от меня, я просил тебя проверить голосовую почту.

Джоан вздохнула.

- Ты читал последние новости, Марти? О том, что сотовые телефоны приводят к раку мозга? Я прямо чувствую, как опухоль растет в моей голове.

- Я куплю тебе свинцовую шляпу, дорогая. Проверь свою голосовую почту и перезвони мне.

Марти повесил трубку. Джоан выжала газ на Ягуаре, чтобы успеть проехать на желтый свет, затем нажала на быстрый набор голосовой почты. Она вставила телефон в подставку, и включила громкую связь.

У вас шесть звонков, - проговорил компьютерный голос.

ПИП

- Джоан, это Билл из "Парамаунт". Я говорил с Питером. Ожидайте звонка.

ПИП

- Это Марти. Питер из "Парамаунт" уже звонил?

ПИП

- Джоан, это Питер из студии "Парамаунт". Я даю зеленый свет проекту. Контракты уже отправлены. Я с нетерпением жду начала работы с вами.

ПИП

- Джоан? Это Макс. Заказ на девять. Позвони, если тебе нужно добраться до "Кармайкла". Жду с нетерпением.

ПИП

- Это снова Марти. Где ты? Тебя похитили? Если похитили, давай договоримся о выкупе. Питер звонил?

ПИП

- Джоан Де Вилье?

Джоан уставилась на телефон. Она не узнала голос.

- Я назначил удаление вашей татуировки на сегодняшний вечер у вас дома.

Удаление татуировки? Кто это?

- Ожидайте, что это будет очень больно. Увидимся позже.

У вас больше нет сообщений, - закончил передачу сообщений тот же компьютерный голос.

Раздался гудок, и Джоан свернула с дороги. Она остановилась на обочине, ее сердце бешено колотилось. У Джоан была только одна татуировка, и она была уверена, что никто в Лос-Анджелесе не знает о ней. Даже в тех редких случаях, когда она проводила ночь с мужчиной, никто не находил повода рассмотреть нижнюю часть ее левой пятки.

Зазвонил телефон, и Джоан подпрыгнула на своем сиденье, ударившись головой о потолок машины. Она замешкалась, затем нажала на кнопку громкой связи.

- Джоан? Это Марти. Разве это не потрясающе? "Парамаунт" купила его!

- Потрясающе, Марти.

- Ты будешь снимать два блокбастера одновременно! Разве ты не рада? Джоан, почему ты не рада?

- Марти, ты знал, что у меня есть татуировка?

- Нет, не знал. Как это по-современному примитивно.

- Когда я в последний раз меняла номер своего мобильного? В прошлом месяце, верно?

- Не помню. А что?

- Как ты думаешь, у скольких людей он есть?

- Не знаю. Это Голливуд, дорогая. Твой номер есть у многих, но ведь без этого никак. Что не так? Питер ведь сделал предложение, верно?

Джоан потерла глаза. Возможно, она слишком остро реагировала. Возможно, это был розыгрыш, или ошиблись номером. Или, если уж речь идет о Голливуде, о каком-то тайном, высококонцептуальном фильме.

- Я просто параноик, Марти. Я просто взволнована. Позвоню тебе завтра.

- Спокойной ночи, милая.

Джоан опустила солнцезащитный козырек и проверила тени на веках. Они не размазались. Она расчесала пальцами свои короткие светлые волосы и задумалась о том, во что одеться на сегодняшнее свидание, но мысль о том, чтобы идти домой одной, заставила ее нервничать.

Я веду себя нелепо, - подумала она. - Какой-то псих звонит со странной угрозой, а я веду себя уже как королева крика.

Система безопасности в ее доме была на высшем уровне, ее собака Шнапс готова была умереть, чтобы защитить ее, она носила с собой перцовый баллончик, и, что самое важное, Джоан была обладательницей черного пояса по карате.

Любой урод, который попытался бы напасть на нее, получил бы по полной программе.

Она снова влилась в поток машин и через двадцать минут была у своего дома.

Дом Джоан был небольших размеров, крошечный по меркам Беверли-Хиллз, но для нее места было более чем достаточно. Он располагался в окружении деревьев, на последнем участке на крошечном лесистом холме. Уединенный, тихий, совершенно не похожий на ее бешенную работу. Случайные посетители с удивлением обнаруживали, что интерьер был теплым и деревенским. Вместо резкого освещения, кожаных диванов, литографии Пикассо и чаши кокаина на барной стойке, Джоан оформила интерьер в стиле банановых республик. Единственное, что здесь было шикарным - это ее джакузи, отделанная кедром.

Она набрала код сигнализации на пульте, и дверь гаража открылась. Женщина мысленно перебрала свой гардероб.

Макс уже видел Версаче. Может быть, Кристиан Диор? Такое же платье было на Джоди Фостер на какой-то церемонии награждения.

Они с Джоди были одного размера, хотя Джоан купила бы это платье независимо от того, насколько оно было велико или мало. Оно было черным, классическим и просто потрясающим.

Джоан припарковалась и закрыла за собой дверь гаража. Она вошла в дом, и тут же поставила дверь на сигнализацию. Задумавшись о том, что ей надеть, Джоан только через мгновение поняла, что что-то не так.

Шнапс.

Месяц назад она купила немецкую овчарку у лучшего хендлера^[1] в Калифорнии. Натренированная сторожевая собака, но в то же время очень милая. Обычно он встречал ее у двери. В голове Джоан пронеслась мысль:

Может, он спит? Ест? А может заболел?

Умер?

Внезапно у нее в голове красным цветом вспыхнуло то самое пугающее ее сообщение об удалении татуировки.

Джоан полезла в сумочку и взяла в правую руку перцовый баллончик. В левой она сжала ключи от машины, убедившись, что их зазубренные края торчат сквозь пальцы.

Затем, не раздумывая, женщина открыла дверь, не введя код. Это должно было вызвать тревогу и предупредить полицию.

Но ничего не произошло. Ни пронзительной сирены. Не включения света. Ни немедленного звонка из охранной компании, чтобы узнать, не была ли это ложная тревога.

Джоан выскочила за дверь и вбежала в гараж, едва не столкнувшись с мужчиной, прислонившимся к ее Ягуару.

Он был среднего роста, среднего телосложения, одет в черную водолазку и брюки. На его руках были обтягивающие кожаные водительские перчатки. У него были глубокие зеленые глаза и бакенбарды, сходившиеся на подбородке в аккуратную черную козлиную бородку.

Джоан подавила шок и приняла оборонительную позицию. Мужчина, похоже, не был вооружен. Он улыбнулся ей.

- Привет, Джоан.

Она напала. В два шага оказалась около него, ударив острием ключа в лицо незнакомца. Тот уклонился и обошел ее, использовав момент, чтобы отбросить женщину к машине.

Джоан приняла удар на себя плечом и крутанулась, распыляя перцовую смесь из баллончика по дуге, когда поворачивалась.

Он поднырнул под дугу распыленного вещества и обхватил ее за талию.

- Ну разве мы не вздорные?

Его дыхание пахло чесноком и перцем. Она рывком откинула голову назад и ударила его по лицу, а затем нанесла круговой удар слева, вонзив свой ключ от автомобиля в его бицепс.

Он попятился назад, из двух мест на его теле потекла кровь, а Джоан вывернулась из его хватки и вбежала в дом, закрыв за собой дверь.

Телефон не работал, а ее сотовый остался в машине.

- Восемь тысяч долларов стоит эта чертова охрана, которая ни хрена не помогает!

Она думала над выбором драться или бежать? Он был сильнее. И достаточно умен, чтобы вывести из строя ее собаку и охранную систему.

 Бежать.

Джоан оттолкнулась каблуками и направилась на кухню. Она взяла разделочный нож со стойки. На коврике у двери во внутренний дворик стояли ее кроссовки для бега. Прислушиваясь, она надела их, не потрудившись завязать шнурки. Затем открыла дверь во внутренний дворик и осторожно вышла на задний двор.

Луна светила, и ночь была ясной. Джоан обогнула сад и направилась к задней части дома. Она решила срезать через лес и направиться к соседям.

Обогнув угол, беглянка натолкнулась на своего пса.

В тени она сначала подумала, что Шнапса повесили. Подойдя ближе, Джоан поняла, что его насадили на длинный кол, который вбили в землю. Ее рот открылся, но она не могла сделать вдох, чтобы закричать.

Слева от нее стояла еще один длинный кол, рядом с которым была установлена лестница.

- Это для тебя. - Голос раздался сзади нее. - Посмотрим, подойдет ли он?

Джоан развернулась, нанеся удар ногой в грудь преследователя. Он поймал ее ногу и крутанулся. Чтобы избежать перелома лодыжки, Джоан перевернулась с поворотом и оказалась на спине, ударившись головой о землю.

- Разве тебе не интересно, кто я? У твоего предшественника было так много вопросов. Я ответил на все из них за те шестнадцать часов, в течении которых он так мучительно умирал.

Незнакомец достал из кармана тряпку и маленькую бутылочку. В лунном свете кровь, вытекающая из его носа, выглядела как моторное масло.

- Я дам тебе выбор. Чем ты хочешь сесть на кол, задницей или в промежностью?

Джоан перекатилась на живот и заняла оборонительную стойку. Когда он приблизился к ней, она ударила его обеими ногами в прыжке в грудь и побежала.

У нее было несколько преимуществ. Она была в форме. Знала местность. И самое главное, она бежала, спасая свою жизнь. Ей потребовалось несколько секунд, чтобы найти тропу в темноте, по которой побежала, словно за ней гнался черт. Ветки хлестали ее по лицу, дважды она чуть не споткнулась о какое-то невидимое во тьме препятствие, но продолжала бежать изо всех сил, пока не добралась до двора ближайшего соседа.

Не обращая внимания на звонок в дверь, Джоан подняла терракотовый цветочный горшок и бросила его в окно.