Александр был готов. Уже совсем стемнело. Прохожих практически не было. Лишь изредка по проспекту проходили влюбленные пары, или запоздалые женщины с детьми. Как раз несколько минут назад прошел одинокий патруль. Это хорошо, значит во второй раз не скоро тут появятся.

Юрий Николаевич трудился на совесть. Упорно, размеренно поднимая и опуская поршень насоса. Изредка делал небольшие перерывы. Когда первое колесо приятно округлилось, он проверил манометром давление и сделал еще несколько подкачиваний. Снова проверил и принялся за заднее колесо.

Процесс подкачки колес лучше всяких слов характеризовал подполковника Руденко в глазах Александра Турчина. Волевой, трудолюбивый, все делает на совесть. Привык проверять сделанную работу. Не дает волю эмоциям. Такой человек безусловно мог стоять за ограблением банка и последующими событиями, унесшими десятки жизней.

Еще через двадцать минут дело практически подошло к концу. Когда Юрий Николаевич достал свой манометр, Александр двинулся вдоль забора к выходу.

Руденко уже положил насос в багажник, собираясь, наконец-то, ехать домой, когда услышал приятный мужской голос:

- Добрый вечер, Юрий Николаевич, трудитесь?

Он оглянулся. В нескольких метрах стоял высокий молодой человек, и слишком пристально разглядывал его. В голове даже родилась мысль, что качая колеса он испачкал рубашку, чем и привлек внимание этого парня.

- Добрый вечер, мы что знакомы?

- Заочно. Славно вы потрудились.

Руденко почувствовал опасность. Для девяти часов вечера улицы были необыкновенно пусты. "Где я его видел. Знакомое лицо? Но где?"

- Да эти дети. Вечно выкидывают со мной всякие фортеля.

Александра немного озадачила его напускная строгость, когда речь зашла о детях. Не надо было иметь диплом психолога, чтобы понять: по настоящему Юрий Николаевич на них не злится. И это после сорока минут необязательных физических упражнений.

- Ясно, а сейчас домой?

"Кто он такой, может быть бывший заключенный решил свести со мной счеты. Жаль, пистолет в машине."

- Да, жена волнуется, сейчас уже наверное звонит по друзьям, спрашивает, где это я запропастился.

Умен, - подумал Александр. Страхуется на всякий случай, намекает, что его вот- вот начнут искать.

- Домой вы пока не поедете, - при свете уличного фонаря тускло поблескивал "Макаров", который Александр до этого держал в кармане. - Мы с вами совершим маленькую экскурсию по ночному городу.

"Влип, но откуда же я его знаю. Господи, да это же..."

- Меня зовут Александр Турчин, и я собираюсь выяснить несколько острых моментов, касающихся нас с вами.

Руденко быстро взял себя в руки. "Он не собирается меня убивать, во всяком случае сейчас, иначе давно расстрелял бы в упор. Место, как ни странно, очень подходящее. Главное контролировать эмоции и не давать ему повода".

- Александр Турчин, ни тот ли это Турчин, которого мы почти неделю разыскиваем для дачи показаний?

"Играет, делает вид, что его это касалось только краешком".

- Тот самый. Хватит болтать, садитесь в машину и без шуток. Вы уже могли убедиться в моей меткости на своих друзьях Уманском и Соболеве.

Александр внимательно следил за его реакцией. Ни тени страха, скорее раздражение, смешанное с презрением.

- Это не мои друзья, а мои подчиненные. Не надо путать. - Он сел за руль. Александр устроился на соседнем сидении. Все это время он не сводил с подполковника внимательных глаз, понимая, что тот может быть вооружен.

- Все это мы с вами и выясним во время нашей короткой поездочки.

- Хорошо. Вы вооружены, вы устанавливаете правила. Куда поедем?

- А вы привыкли всегда сами устанавливать правила своей игры, не так ли? Ведь вы всегда вооружены, защищены государственным аппаратом. Вам плевать на интересы маленьких людей. - Выражение лица Руденко приняло выражение легкого недоумения все с тем же оттенком презрительной брезгливости.

"Что-то меня заносит. Соберись!"

- Едем на Пневматику, скорость не превышаем, если нас остановят ГАИшники молча покажете им документы. Мне терять нечего, вы это знаете не хуже меня. - Александр очень непрозрачно намекнул на полтора миллиона, которых никогда и в глаза не видел. Руденко вел себя абсолютно спокойно.

- Каждый ГАИшник нашего города знает мою машину. Не переживайте, нас никто не остановит. А насчет скорости, я всегда стараюсь ездить очень аккуратно, годы уже не те.

Александр дал бы ему примерно пятьдесят пять. Но внешность обманчива. Фольксваген плавно тронулся, выбираясь по узеньким улочкам на проспект Кирова. Машин было мало, в основном такси или иногородние, едущие на побережье. Александр достал сигарету, и сам не понял, почему спросил:

- Вы не против, если я закурю.

- Молодой человек, я ценю ваше внимание к моему мнению, но мы уже договорились, что вы, как вооруженная сторона, устанавливаете правила.

Александру чем-то импонировал этот профессорский тон. Он собирался взять соперника нахрапом, расколоть его, избить, изранить для достижения цели. Но теперь все изменилось. Здесь шла настоящая дуэль двух интеллектов, двух волевых начал сложных организмов под названием люди.

Он закурил, и чуть ослабил нажим "макарова" на бок подполковника. Тот сосредоточенно смотрел на дорогу.

"Что же ему от меня нужно? Информация? Защита? Моя жизнь? Приказал ехать на

Пневматику. Умен. Там среди многоэтажек никто не обратит внимания на одинокий фольксваген".

Район многоэтажных новостроек получил свое название от завода пневматического оборудования, находившегося здесь. На нем работала большая армия жильцов этого самого района. В целом, он стоял на отшибе, и вечером сюда невозможно было добраться на общественном транспорте. Типичный спальный район, безлюдный и днем и по вечерам. Да еще и стоящий на возвышенности и продуваемый всеми возможными ветрами.

Они свернули на подъем, соединяющий людные городские трассы с безлюдьем Пневматики. Через десять минут появились первые многоэтажки. Руденко вопросительно посмотрел на Александра: Куда дальше?

- Давай на самый верх, в глубь дворов.

Руденко начал нервничать не на шутку. Действия Турчина совершенно непредсказуемы, в этом он убедился, разрабатывая операцию по его обнаружению и задержанию. Оставаться один на один с вооруженным преступником не хотелось, но выбора не было.

Александр так и не придумал схему разговора с этим матерым ментом. В таких ситуациях он отпускал свои чувства и разум на волю. Куда кривая выведет.

Фольксваген медленно полз в глубь района, объезжая ямы и выбоины.

- Все, приехали. Здесь останови.

Руденко остановился и огляделся. Пустынный двор. С трех сторон смотрят желтыми окнами одинаковые девятиэтажки. Они добрались до самого верха. Дальше только мусорные баки и унылое поле, заросшее сорной травой.

- Приехали. Что дальше?

- А дальше мы с тобой поговорим и покончим с этой историей.

- Я вас слушаю. - "Вас" в устах подполковника прозвучало слишком подчеркнуто. Александр тоже решил перейти на вежливую форму разговора.

- Итак, раз мы решили играть по правилам, я вам сразу изложу их суть. Она очень проста. Я задаю вопросы, вы на них отвечаете. Если говорите неправду, или отказываетесь отвечать, я стреляю вам в левую ногу, потом в правую, потом в плечо. Если все эти доводы не возымеют результата, я вас убиваю. Правила понятны?

- Все понятно, молодой человек, только сначала вы должны решить: вам нужна правда, как она есть, или правда, которую вы для себя сами определили.

Александр задумался. Такого ответа он не ожидал. Ну излагает, прямо профессор. С таким человеком он не мог бороться, через чур используя преимущества заряженного пистолета.

- Правды не может быть две. Она одна единственная. Такую правду я и ищу. - Ответ показался ему вполне достойным.

- Хорошо, задавайте свои вопросы.

- Я для начала вам расскажу одну короткую историю, мне спешить некуда, и вам теперь тоже.