Глава 16

Прошло три дня, а Кайли все еще не была уверена, что оправилась после того первого урока магии. Это не имело значения, потому что Ужасное Трио Тренеров, как она их окрестила, не отставало от нее ни на минуту.

Каждый день они затаскивали ее в пустую столовую (чтобы не попасть под перекрестный огонь, объяснила Уинн) и заставляли проходить не только свои испытания, но и испытания нескольких спортсменов мирового класса. По крайней мере, так ей казалось.

Первое, на чем они настояли, чтобы она научилась защитной магии. После они заставили ее продемонстрировать, как хорошо она научилась призывать силу на кончики пальцев.

Уинн объяснила, что, когда магия начинает покалывать в руках, ее нужно отправить в мир с какой-то целью — это и есть заклинание, причем чертовски эффективное. Ведьма продемонстрировала очень крутой трюк с конусом тишины, который до крайности раздражал Фил (она была на середине предложения, когда Уинн заколдовала ее), но которому она отказалась научить Кайли.

— Во-первых, ты просто хочешь использовать это заклинание на Даге. И на мне, — добавила ведьма, заметив свирепый взгляд своей ученицы. — А во-вторых, от этого будет мало толку против ночных. Сначала тебе нужно научиться важному. У нас не так много времени.

Вздохнув, Кайли продолжила тренироваться. Уинн была права. У них не так много времени.

Когда в субботу утром они вошли в конференц-центр, чтобы забрать свои значки, в новом арсенале Кайли было заклинание щита, которое помогало отражать магические атаки (Уилл заверила, что оно будет становиться сильнее, если чаще практиковаться), своего рода магическое зеркало, которое отбрасывало заклинание обратно к тому, кто его произнес, и то, что Элла назвала своим любимым заклинанием «пузырь плохого парня».

Это заклинание заключало того, на кого оно было направлено, в гигантский энергетический пузырь, который удерживал цель и не позволял ему колдовать вне его пределов. Очевидно, любое заклинание, которое он пытался сотворить, просто отскакивало от стен пузыря и рикошетило внутри. «Очень грязно», — мрачно заметила Элла.

«Грязно, но эффективно», — заверила ее Уинн.

Сегодня вечером они продолжат работать над самым важным заклинанием… тем, которое запечатывало порталы и не позволяло тому, что находилось по ту сторону, проникнуть в мир людей. Это было сложное заклинание, и Уинн не стала бы обучать ему столь неопытного человека, но это будет последней мерой, к которой они прибегнут, если Обществу удастся открыть порталы. Оставалось надеяться, что Стражи остановят их прежде, чем это случится, и заклинание никогда не понадобится.

Az a yor af mir. «Мне должно повезти», — подумала Кайли. Она отказывалась задерживать дыхание.

Тем временем Уинн и Кайли должны были разведать обстановку и избежать ночных.

— Мисс Крамер, — промурлыкала женщина, выдававшая им бейджи, на ее лице сияла улыбка, которая не сходила с ее глаз. Ну, знаете, почти искренняя. — Нам не хватало вас на вчерашнем банкете. Мы боялись, что вы все-таки не придете на наше мероприятие.

Кайли широко улыбнулась.

— О, вы знаете, бизнес превыше всего, — сказала она беззаботно. — Именно так мы можем позволить себе помогать этим маленьким организациям, не так ли?

Она рассмеялась, уводя Уинн прочь, чтобы найти ремешки для их ламинированных бейджей.

— Ого, я никогда раньше не слышала, чтобы ты использовала свой голос мультимиллионера-техногуру на ком-то. Это было впечатляюще.

Кайли закатила глаза.

— Просто подожди, пока не услышишь мой голос «взбешенной женщины с ворчливой еврейской бабушкой». Это собьет тебя с ног.

Эстер уже отправила три сообщения с пожеланиями удачи на ее голосовую почту, каждое из которых содержало скрытую угрозу, что, если Кайли пострадает, Эстер лично приедет в Бостон, чтобы надрать задницы и набить морду. Кайли не стала сбрасывать ее со счетов.

— О, поверь мне, — заверила ее Уинн, — я уже знакома с твоей предыдущей работой. А теперь пойдем. Давай возьмем программы и полистаем их, серьезно говоря о том, как важно использовать твое время, прежде чем мы исчезнем.

Кайли охотно согласилась. В конце концов, план состоял в том, чтобы появиться, а затем уйти, ожидая пока у них не появится возможность получше рассмотреть обстановку в зале для запланированного выступления Ричарда Фой-Карвера.

Взяв программы у скучающего стажера за столом, они выбрали место на видном месте рядом с колонной, чтобы на них могла смотреть и запоминать толпа.

Кайли сделала все, чтобы облегчить людям задачу: она была одета в рваные и потрепанные джинсы, вишнево-красные кроссовки с высоким верхом и две футболки. Красная футболка с длинными рукавами идеально контрастировала с черной футболкой с короткими рукавами, на которой было написано слово «гений» с использованием элементов периодической таблицы.

Она могла бы вытатуировать на своем лбу слово «ВУНДЕРКИНД» и не выглядеть более соответствующе. Помимо этого, вся шумиха, вызванная ее громкой сделкой с гигантским технологическим конгломератом пару лет назад, должна позаботиться о том, чтобы ее узнали и прочно закрепили в сознании как посетителей, так и организаторов.

Когда она заметила достаточно взглядов и шепотков в свою сторону, то проверила часы, чтобы убедиться, что следующая конференция скоро начнется, прежде чем коснуться руки Уинн.

— Думаю, мы справились. Давай уйдем отсюда.

— Нет, подожди. — Уинн продолжала стоять перед ней, улыбаясь, но ее взгляд был устремлен через правое плечо Кайли. — Я только что видела, как пара парней везла тележку с электрооборудованием к табличке, указывающей на зрительный зал. Похоже, они уже устанавливают его. Может быть, удача на нашей стороне.

Кайли издала неопределенный звук. Лично она не собиралась считать цыплят.

— Ладно. Какая конференция находится ближе всего к залу?

Уинн пролистала свою программу.

— Дай взглянуть. Похоже «Технологии социальной справедливости» с Армандом Дюклером.

— Отлично. На это может пойти технарь, но я никогда не слышала о ведущем. Значит, не нужно будет знакомиться, и некому будет возразить, если мне придется сказать, что я там была. Пойдем.

Женщины прогуливались по коридорам конференц-зала с бесплатными многоразовыми холщовыми сумками на руках. Кайли незаметно следила за теми, кто мог знать ее достаточно хорошо, чтобы подловить, но, честно говоря, она старалась держаться подальше от благотворительной толпы.

Не потому, что она не поддерживала спонсоров и добрые дела, а потому, что она разбиралась в битах и байтах и позволяла своим бухгалтерам беспокоиться о разных взносах. Для нее это была еще одна форма «наведи и нажми», пока занималась своей работой.

Это напомнило ей, что проекты Ричарда Фой-Карвера не были в ее списке одобренных благотворительных организаций, но она подумала, что было бы неплохо позвонить кому-нибудь и перепроверить. Просто для безопасности. Разве не будет отстойно узнать, что она неосознанно финансировала тех самых людей, которые пытались убить ее и как можно больше других невинных людей в этом мире?

Черт.

Уинн и Кайли задержались в коридоре, пока толпа не начал постепенно редеть, а люди исчезали в различных зонах для проведения симпозиумов. Когда территория перед аудиторией была свободна, Кайли махнула подруге рукой, чтобы та следовала за ней, и выбрала самую дальнюю дверь в углу, чтобы заглянуть внутрь.

Никто даже не обратил на них внимания.

На полу в зале стояли огромные стеллажи со стульями, готовые к выгрузке и размещению в рядах и проходах в соответствии с разметкой, нанесенной на полированный бетон. По периметру зала, на балконах с трех сторон, располагались места, как в театре.

В дальнем конце комнаты рабочие и техники суетились вокруг возведения длинной низкой сцены, устанавливали свет и экраны для презентации. Не хотелось, чтобы кто-то подумал, что Ричард Фой-Карвер отстает от времени.

Резкий толчок в спину заставил Кайли войти в комнату. Уинн последовала за ней.

— Ай! Какого черта это было? — прошипела Кайли.

— Стоять в коридоре с полуоткрытой дверью и высунутой задницей — гораздо заметнее, чем просто зайти внутрь и осмотреться. Как будто участники конференции не могут быть любопытными? — Уинн достала свой мобильный телефон и начала делать снимки. — Кроме того, я хотела снять это на камеру.

— Прошу прощения, дамы?

Мужской голос донесся до них через почти пустой зал. Именно этого Кайли и боялась… десять секунд в этом проклятом месте, и они уже привлекли к себе внимание.

Мужчина лет тридцати в сером костюме быстро подошел к ним с откровенно фальшивой улыбкой на лице.

— Мне очень жаль, дамы, — сказал он, протягивая руки, чтобы провести их через дверь, — но эта часть здания сейчас закрыта. Мы готовимся к завтрашнему мероприятию, и страховка не позволяет нам держать публику рядом с тяжелыми светильниками и электрооборудованием. Ну, вы понимаете.

Его голос говорил о том, что ему все равно, понимают они или нет, но он заставил их уйти. Взглянув на бейджик на его пиджаке, Кайли поняла, что он работает в конференц-центре, а не у Карвера или его фонда, поэтому Кайли немного расслабилась. Шансы на то, что он ночной, по крайней мере, уменьшились.

Она уже хотела приказать ему остыть, когда Уинн открыла рот и прикинулась дурочкой.

— О, мне так жаль, я веду себя словно туристка, — промурлыкала ведьма, добавив в свой голос немного чикагского акцента. — Я заставила свою подругу показать мне здесь все. Но мы прекрасно понимаем ваши опасения. То есть, я бы не хотела, чтобы один из этих огромных световых коробов упал мне на голову, это уж точно. Мы просто вернемся к нашей конференции.