Он слегка поднял голову, и я оплакала потерю его тепла.

– Те заключенные в королевской темнице? Если ты умрешь, они все тоже умрут. Все они. Включая твою подругу и твоего брата.

Мое сердце сжалось.

– Спаси их.

– Никогда. Ты слышишь меня? Ты сражаешься, или все умрут.

Мои глаза горели. Я открыла рот, чтобы умолять, умолять…

Бессознательное манило.

Я открыла дверь Демоса. Он был таким молодым, его щеки округлились. В его глазах был озорной блеск, и он посмотрел на меня очень взрослым, надутым взглядом.

– Что ты делаешь?

– Мне страшно.

Он вздохнул.

– Иди сюда.

Он протянул руку и помог мне забраться на его кровать.

– Чего ты боишься?

– Я не знаю. В

сего. Я боялась темноты, звука, который издавало дерево, когда ветви ударялись о мое окно. Тени, которую это дерево отбрасывало на стену моей спальни.

– Я думаю, мама и папа тоже напуганы, - сказал Демос.

Они не могли бояться. Они были взрослыми.

– Они продолжают шептаться.

Демос нахмурился.

– А мама вчера плакала.

– Плакала? Правда?

От мысли о том, что мама плачет, у меня заболел живот.

Что-то постучало в окно. Дерево.

Демос напрягся. У него за окном не было дерева.

– Нелайра, сходи за папой.

Я услышала страх в голосе Демоса. Мои ноги запутались в ночной рубашке, когда я упала на пол. Я побежала к двери.

Сильные руки обняли меня. Я звала своих родителей, звала Демоса.

– Шшш, все в порядке, малышка. Пойдем со мной.

Мои глаза встретились с глазами Демоса. Он был привязан к стене темными нитями магии. Папин слуга владел точно такой же магией. Однажды я видела, как он показывал папе, когда я пряталась в подвале возле его офиса.

Демос ревел, но черная нить поперек его рта заглушала звук. Я втянула воздух, чтобы позвать наших родителей, но что-то прижалось к моему лицу, и меня внезапно так сильно потянуло в сон…

Мои глаза закрылись. Я потянулась за Демосом, но женщина потащила меня к окну.

В следующий раз, когда я открыла глаза, я была в полной темноте. Я брыкалась и корчилась, разрывая ткань. Подо мной фыркнула лошадь, и вдалеке я услышал крики моей матери.

– С ней все будет в порядке?

Я вздрогнула, все еще наполовину пребывая в своем сне, где меня ждал Демос. Страх и печаль смешались с болью в моем теле, пока я не пожалела, что у меня нет сил выть.

Это была…Мадиния?

– Она сильная.

Это определенно был Тибрис. Его голос был хриплым, наполненным болью, и я попыталась открыть глаза, но они были слишком тяжелыми.

– Почему ты здесь? – спросил Тибрис. – Ты превратила жизнь Приски в ад.

– Приска? О, это ее настоящее имя .

Лориан издал низкое, предупреждающее рычание.

– Забудь, что ты когда-либо это слышала.

Не было никакого «иначе». Вероятно, мрачное выражение его лица было единственным предупреждением, в котором нуждалась Мадиния.

– Я никому не скажу, - прошептала Мадиния.

– И почему мы должны доверять тебе?– спросил Тибрис.

– Я на твоей стороне.

– Это точно.

Сарказм сочился из голоса Тибриса.

– Я ... продажная.

– Ты хочешь сказать, что ты гибрид.

– Да. Это.

– Хватит болтовни, - сказал Лориан. – Ты беспокоишь ее.

– Тиран, - пробормотала я.

Большая рука сжала мою собственную.

– Просто оставайся в живых.