Генерал желает остаться

Кое-что важное произошло в округе Чин Чен – кажется, советник Ву из канцелярии магистрата нашел себе спутника жизни.

- Аййй, есть нечто, о чем вы не знаете. Не смотрите на честное лицо советника Ву, он не так прост как кажется. Поскольку у нее было немного свободного времени, тетушка Ли схватила стул и уселась возле двери поболтать с соседями.

- Вы о чем? – жена А Ню была девочкой лет пятнадцати-шестнандцати. Она помогала свекрови чистить кукурузу, и не могла удержаться от любопытства.

- Ха! Хоть советник Ву и приветливый человек, вы должны знать, что он из себя представляет! – тетушка Ли прищелкнула языком пару раз, на ее лице появилось презрительное выражение.

- Советник Ву – очень чистый человек. Жена А Ню была очень молода, и после этих слов свекровь хлопнула ее по бедру.

- Матушка! – от обиды она чуть не расплакалась.

- Шшш, да что ты можешь знать! С такой-то внешностью, как можно сравнивать советника с кем-то? – свекровь бросила на нее предостерегающий взгляд, и повернулась к тетушке Ли, - кто его знает, как ему удалось привлечь внимание такого богоподобного человека! Должно быть, он воспользовался каким-нибудь бесстыжим способом.

- Вот-вот! Вы совершенно правы! – все тетушки согласно закивали.

При такой-то поддержке тетушка Ли еще больше обрадовалась. Она вздернула подбородок:

- Небеса все видят! На днях мой сын проснулся очень рано и пошел в горы, и случайно наткнулся на советника Ву и того бесподобного человека. Аййй, какой стыд! Тот человек хотел уйти, а советник Ву не отпускал его, упрашивая его на коленях. У того человека не было выбора, он слишком добр, поэтому внял его мольбам и остался.

- Вот уж не думала, что советник Ву окажется таким бесстыжим, - лицо тетушки Фан исказилось от отвращения. – Подумать только, такой ученый человек! Нет чтобы найти себе женщину и жить как положено, а он вместо этого днями напролет гоняется за мужиками! Неужели все это время он ездил в Гусиный город, чтобы изводить этого богоподобного человека?

- А почему нет? – мать А Ню погрузилась в размышления. – Разве тетя Лю как раз на днях не упоминала, что советник Ву, точно одержимый, заводит себе друзей через голубиную почту? Ха! Как можно найти друзей, не зная с кем переписываешься? А никак! Должно быть, он совершил нечто позорное, и поэтому и умудрился повиснуть на таком человеке!

- Но советник Ву такой хороший человек... – маленькая невестка хотела вступиться за советника, и тут же получила пинок от свекрови. Под ее яростным взглядом она не осмелилась больше заговорить,и опустив голову, с унылым видом приступила к работе.

- Тетушка Ли, а из какой семьи этот богоподобный человек? Как советник Ву сумел обольстить и уговорить его остаться?

- Ха! Должна вам сказать, он совершенно необыкновенный человек! Он явно приехал сюда из столицы и в Гусином городе пробыл совсем недолго. Он из хорошей семьи, и с карьерой у него все в порядке, такой молодой и многообещающий человек! Император выделяет его из всех! Когда этот человек уезжал из столицы, император лично провожал его на целых десять миль! Тетушка Ли не скупилась на подробности, как будто бы лично присутствовала при этом. Ее охи и ахи заставили и остальных кумушек охать и ахать вместе с ней.

- Какая жалость, что такой человек попался в сети советника Ву! Такой благородный человек, а ютится в этом крошечном домишке! – вздыхала тетушка Фан, в ее глазах читалась неприкрытая зависть.

- Кто знает! Советник Ву – ученый, он мог прибегнуть к какому-нибудь заклинанию, чтобы ослепить этого человека!

- Чушь собачья! – раздался чей-то голос и в следующее мгновенье корзина с зерном полетела в толпу.

Тетушка Ли завопила, свалившись со стула. Не переставая стонать, она никак не могла подняться с земли.

- Кто это? – мать А Ню отскочила назад, ища глазами нападавшего.

- Разумеется я, кто же еще! – выпалила тетушка Лю, закатывая рукава. Она воинственно отпихнула стоящих рядом товарок и ринулась к тетушке Ли. Размахивая метлой, она принялась охаживать ею тетушку Ли. – Ах вы пустозвоны! Вы не боитесь, что владыка преисподней повыдирает ваши поганые языки?

- Аййй, с чего это ты начала набрасываться на людей! – тетушке Фан тоже несколько раз перепало метлой. Она в панике отступала, но толпа зевак оттеснила ее к центру.

- Я вам всем покажу, старые сплетницы! Все вы достаете Син Цзы своими жалобами! Тетушка Фан, разве ваша семья на днях не приходила к Син Цзы, чтобы он составил для вас документ? Даже животное знает благодарность, а вы все хуже животных! Когда тетушка Лю вышла из себя, метла в ее руке заплясала и закрутилась в ее руках, обрушившись на тетю Фан и тетю Ли, пока они обе не зарыдали, уворачиваясь.

- А что? А что? Ву Син Цзы смеет вытворять такие вещи, и ему есть дело до того, что мы о нем говорим? С его-то внешностью, как он мог привлечь внимание такого человека? Если он не прибег к магии, как еще он смог бы заставить его остаться? Да кто не знает, что он неудачник! Из-за его проклятья его родители мерли! – мать А Ню стояла на безопасном расстоянии, поэтому ее язык не знал удержу. На этот раз тетушка Лю окончательно рассвирепела. Ву Син Цзы вырос на ее глазах, и их семьи были довольно близки. Хотя она сама любила почесать языком про его дела с другими женщинами, она никогда не говорила того, что могло ему повредить. Он такой хороший ребенок, скорее, это у того богоподобного человека дурные намерения!

В мгновение ока все кумушки сгруппировались, и ринулись в бой, вцепившись друг другу в волосы и пытаясь выдрать друг другу глаза. Никто не мог остановить их, пока об этом не услышали их мужья и не примчались разнимать их.

- Говорю вам! Если я услышу, что какой-то неблагодарный ублюдок снова будет говорить гадости про Син Цзы, я лично изобью его! Конечно же, тетушка Лю оказалась победителем в этой бойне. Она почти не пострадала. Хотя ее волосы растрепались, и лицо было немного расцарапано, все же она выглядела намного опрятней, чем те женщины, которым досталось от ее метлы.

- Да кому нужно говорить о таких мерзостях! – мать А Ню, которой досталось меньше других, не могла проглотить такое оскорбление и повернувшись, выкрикнула это.

- Что за мерзости? – от этого голоса толпа разом смолкла.

- А? Что случилось? Что за мерзости? Мы же все соседи, нам следует обо всем спокойно поговорить, - проговорил Ву Син Цзы, одетый в темно-зеленую одежду. Его лоб был покрыт испариной, похоже, он бежал сюда. Все еще тяжело дыша, он улыбался теплой дружелюбной улыбкой, и все сплетничающие кумушки разом склонили головы, не смея ответить.

Тетушка Лю фыркнула от смеха:

- Кто же осмелится признаться в том, что натворил сейчас? Может, они тоже воспользовались магией, чтобы обдурить кого-нибудь, вот только чары не сработали! На этот раз никто не осмелился возразить.

- Чары? – Ву Син Цзы был озадачен. – Тетушка Лю, вам не следует так легко верить этим странствующим даосским жрецам. Если у вас неприятности, я могу помочь вам.

- Я знаю. Тетуша Лю замахала руками, расталкивая всех этих сплетниц. Она ласково взяла за руку Ву Син Цзы. – У меня все хорошо, не волнуйся ни о чем. Тут ничего особенного не произошло, тебе следует вернуться.

Не произошло ничего особенного? Ву Син Цзы посмотрел на кавардак на земле и на растрепанных тетушек. Ему показалось, что он даже разглядел корзинку тетушки Лю, раздавленную чьей-то ногой, и теперь лежащую на земле жалкой кучкой.

- Да правда, все нормально. Не веришь мне – спроси их.

- Тетушки, если у вас что-то стряслось, не стесняйтесь придти ко мне, - искренне произнес Ву Син Цзы.

- Все хорошо, все в порядке, - хором ответили потрепанные кумушки с сухим смешком. Им ничего не оставалось, как примириться с этим. Разве могли они поведать ему о том, что говорили о нем?

- Посмотри-ка! Некоторым людям нечем заняться. Если они не позабавятся, им будет не по себе. Ты тут ничем не сможешь помочь, пусть и дальше исходят злобой! Тетушка была тем человеком, от кого начинали расползаться слухи по всему округу, когда она раскрывала рот, ее слова были хуже любых побоев.

Ву Син Цзы лишь улыбнулся в ответ. Он был неглуп и догадывался о том, что могло тут произойти, поэтому у него не было желания копаться в этом. Он примчался сюда, потому что кто-то прибежал в канцелярию магистрата и вызвал их решить этот конфликт. Ему придется посмотреть на это сквозь пальцы.

Выказав немного сочувствия, тетушка Лю утащила оттуда Ву Син Цзы, довольная как индюшка.

Когда они дошли до ее дома, тетушка Лю сунула ему несколько горячих булочек, прежде чем отпустить его.

Едва Ву Син Цзы отошел от дома семейства Лю, он почувствовал, как его обняли сзади и к нему прижалась теплая грудь. Он сразу остановился, кончики его ушей покраснели.

-Вы? Вы здесь? - Он украдкой осмотрелся по сторонам. При мягком свете вечернего солнца, Гуан Шан Цзынь, казалось, был окутан золотистой дымкой. В его полуприкрытых глазах мелькнул отблеск света и рассеялся вместе с его дыханием.

- Ммм... – Гуан Шан Цзынь изогнул губы в улыбке, еще крепче сжимая его в объятьях.

- Смотрите, тетушка Лю дала нам булочки. Ву Син Цзы помахал мешочком, который держал в руках. Ему явно было немного не по себе, но он не пытался вырваться из объятий Гуан Шан Цзыня.

С того самого дня Ву Син Цзы находился в таком положении.

К слову сказать, с той ночи прошел почти месяц.

В то утро Ву Син Цзы проснулся от голода, учуяв аромат еды. Он открыл сонные глаза, его сознание и тело не желали просыпаться. Он был все еще в полудреме, и если бы он не умирал с голоду, он бы не стал даже открывать глаза.

Они слишком заигрались прошлой ночью, и Ву Син Цзы чувствовал, что его поясница больше не принадлежит ему. Она вся онемела и ужасно ныла и болела. Он попытался встать с постели, но обнаружил, что не может двигаться. Он подумал, что его парализовало и ужасно перепугавшись, начал торопливо щипать себя за бедра. И только когда на коже расцвел синяк, и он едва не начал кричать от боли, он почувствовал облегчение.