Я опускаюсь на колени перед Ником, всё ещё держа его за руку.

— Ты купил мне подарок на день рождения? – он гордо кивает. — Можно я сначала открою его?

— ДА! – Он возбужденно подпрыгивает вверх-вниз, заставляя меня хихикать. Он убегает к столу, на котором на удивление чертовски много подарков.

Я поднимаюсь и мои глаза встречаются с глазами Джулии, хотя хотела посмотреть на Аарона. Джулия выглядит безумной, словно вот-вот вспыхнет пламенем, потому что сегодняшний день не посвящён ей. И когда Леон шепчет что-то ей на ухо, она сильнее хмурится.

Это что-то новенькое.

Леон встает со своего стула, требуя всеобщего внимания. Ублюдок. Он действительно собирается сделать предложение Джулии в мой день рождения?

Нет, это не так, потому что Аарон берёт меня за руку, переплетает наши пальцы и ведёт по цветочному проходу к столу.

— Спасибо вам всем за то, что пожертвовали своим Сочельником, чтобы быть здесь сегодня вечером.

Я смотрю на Лили и вижу, что она старается придать лицу серьёзное выражение. Колин обнимает её за плечи, делая точно такое же лицо как у Лили. Что-то случилось. Я пока не уверена что именно, но полагаю, рано или поздно узнаю. Я просто надеюсь, что Аарон не совсем сошел с ума и не планировал опередить Леона с предложением.

Я должна избавиться от своего беспокойства по этому поводу.

— Ты же не собираешься делать мне предложение, не так ли? – Я говорю достаточно тихо, чтобы слышал только Аарон.

Он смеётся.

— Не сегодня, Льдинка. Это мой план на канун Нового года.

И снова Леон пытается привлечь внимание. Он начинает говорить о том, что планирует какое-то грандиозное мероприятие, но тут его снова перебивают. На этот раз Колин, а не Аарон.

— Итак, как всё здесь проходит? Я никогда не праздновал день рождения в канун Рождества.

Леон закатывает глаза.

Моя мама в общих чертах рассказывает Колину о традиционном немецком сочельнике, за исключением того, что сегодня вечером мы не идём в церковь и вместо простого ужина устроим вечеринку по случаю дня рождения. В это время Аарон ведет меня к нашим местам. Я сажусь, а он нет.

Ник возвращается от стола с подарками, встаёт рядом со мной и протягивает мне свой подарок. Я беру его, но Ник быстро возвращается на своё место, наблюдая, как я открываю его.

Я открываю подарок и удивляюсь, когда в тонком, как бумага, подарке оказывается рисунок. Я от всего сердца благодарю Ника, хотя понятия не имею, что мне делать с ним. Но главное дать хоть какую-то реакцию, верно?

Следующие пятнадцать минут Аарон вручает мне подарок за подарком. Все они красиво упакованы, за редким исключением. У меня теперь есть разнообразные вещицы – от рисунков до одежды и украшений, масок для лица и бомбочек для ванны, и даже книги.

Когда остаётся только один подарок, Аарон ухмыляется мне, и я, честно говоря, немного боюсь его открывать. Я благодарю Аарона, когда он протягивает мне подарок.

— От меня, – говорит он, как будто я этого не поняла.

— Держу пари, ты уже заплатил за всё, и даже если ты этого не сделал, организовать это, – я обвожу рукой пространство вокруг, — возможно, лучший подарок, который я когда-либо получала.

— Прекрати болтать и открывай свой подарок, Льдинка.

Я следую его совету. Я открываю чересчур медленно, потому что внутри вполне может оказаться плоский, спрессованный паук. Немного сложновато, но это возможно, так ведь?

Однако, как только я разворачиваю подарок, у меня отвисает челюсть, когда я нахожу там компакт-диск с подписью Аарона.

Я поднимаю на него глаза, всё ещё шокированная словами, которые только что прочла, но в то же время заинтригованная желанием узнать, какие песни он добавил на этот диск.

— Что тебя так шокирует? – спрашивает Джулия, будучи как всегда любопытной.

Аарон наклоняется, его губы приближаются к моему уху, когда он шепчет:

— Прочти это вслух.

Я тут же качаю головой.

— За столом сидит пятилетний ребенок.

Но для него это не является препятствием, судя по всему. Он просит Джейн заткнуть уши её брату, чтобы я могла прочитать это вслух.

Теперь у меня больше не было оправдания, кроме того, что мои родители находятся в двух-трёх метрах от нас. Я делаю глубокий вдох, говоря себе, что я сделаю это.

— Льдинка, прочти это вслух.

— Я ненавижу тебя, – выдавливаю я, мысленно убив его не менее пяти раз.

— Ты говоришь это, но мы оба знаем, что это неправда.

Так и есть.

Ты справишься с этим, София. Это всего лишь пять глупых слов.

— Песни... – Я совершаю одну огромную ошибку, глядя на своего отца. Он закрывает глаза, уже зная, что будет. Но его раздражение придаёт мне больше храбрости. — Песни, под которые я тебя трахну.

— ДА! БЛЯТЬ! – кричит мой брат, заставляя всех смеяться после потрясения всей их жизни. Что ж, Лили и Колин уже были готовы расхохотаться, так что теперь они наконец-то могут выплеснуть это наружу. — Я ЛЮБЛЮ ЭТОГО ПАРНЯ!

Аарон откидывает мою голову назад, прижимаясь своим лицом к моему.

— Это обещание, любимая, – говорит Аарон, прежде чем прижаться своими губами к моим, чтобы скрепить свое обещание поцелуем.