Глава 59. Папарации (часть 2)
Когда Ян Суйчжи просматривал фотографии, он отметил для себя пару интересных моментов. Одним из них был ничем непримечательный домик Чен Чжаня. Несмотря на быстроту пролистывания, профессор Ян всё же запомнил адрес дома, указанный на табличке, попавшей на снимок: переулок Камфорного Леса, 19.
Ян Суйчжи арендовал автомобиль и, усевшись за водительское сидение, выбрал режим автопилота. Включив навигатор, он открыл карту Зоны 3, нашёл на ней нужный адрес и вбил его в систему. Автомобиль начал движение по заданному маршруту, а сам профессор Ян открыл фотонный компьютер с намерением снова просмотреть дело.
Проведя за этим занятием пару минут, он мельком взглянул в зеркало заднего вида.
Обычно "умные" автомобили были оснащены дополнительным приложением под названием "Отследить машину впереди". Вот только открыто пользоваться этим приложением могла лишь полиция: всем остальным запрещалось активировать приложения без специальной авторизации. Если же возникали особые обстоятельства, требующие использования данного приложения, необходимо было заранее подать заявку и получить разрешение в полиции.
В общем, всё это означало лишь одно: если кому-то срочно понадобилось проследить за автомобилем, едущим впереди, то ему нужно было либо нанять такси с водителем, либо самому следить за машиной.
При этом, слежку можно было вести только в машине старого образца - управляющейся вручную. Такие автомобили ярко выделялись среди "умных" машин. Их легко было узнать по резким поворотам и по отсутствию плавности движения.
Поэтому Ян Суйчжи хватило одного взгляда, чтобы сразу распознать такой автомобиль в потоке других машин. И чем же этот автомобиль привлёк его внимание? Да тем, что он следовал за ним!
Решив проверить своё предположение, Ян Суйчжи отключил автопилот и, взявшись за руль, резко повернул машину за угол. Автомобиль, ехавший за ним, слегка замедлился, после чего также совершил поворот.
Ян Суйчжи: ...
Это же каким надо быть идиотом, чтобы так неуклюже "сесть на хвост"?
В прошлом за ним не раз следили, причём, по разным причинам. Так что не будет преувеличением сказать, что он как бы привык к слежке. Но он впервые в своей жизни встречал таких наглых преследователей, даже не пытающихся скрыть, что они за ним следят. Что же касается того, кем были эти преследователи, то тут не нужно было быть семи пядей во лбу, чтобы разгадать эту тайну.
Кто же ещё это мог быть, если не наглые журналюги?
Ян Суйчжи лениво наблюдал за потугами машины скрыться среди других автомобилей. После 10 минут преследования профессор Ян открыл карту на своём компьютере и пришёл к какому-то выводу.
___________________
На автомагистрали S60 практически все автомобили в потоке были "умными" машинами. И лишь одна машина - Серебряная Пантера - резко дёргалась при каждом движении или повороте, явно выделяясь из толпы.
В салоне автомобиля сидели не кто иные, как два репортёра из Ханикомб Медиа. Бэнц сидел на пассажирском сидении, напряжённо всматриваясь в авто, едущее впереди них. С момента, как они сели в машину, Бэнц следовал определённому ритуалу: внимательно смотрел на машину, едущую впереди, затем переводил взгляд на водителя, затем опять на машину, едущую впереди.
На водителя такси было страшно смотреть. Он выглядел таким замученным и бледным, как будто ехал на казнь, а не вёз пассажиров. Судя по его дёргающемуся взгляду и нервным покусываниям губы, он успел уже сто раз пожалеть, что взял этих пассажиров.
После очередной десятиминутной тирады Бэнца, что они едут слишком медленно, водитель наконец не выдержал.
- Мистер, вы можете заткнуться и расслабиться? - повернувшись, спросил он у репортёра.
- Вы! - тут же взъерепенился Бэнц, - Да как вы смеете говорить со мной в таком тоне? Что это за сервис такой?
- Нормальный сервис. Я бы даже сказал отличный. Любой другой водитель такси послал бы вас куда подальше ещё в тот момент, когда вы сказали, что вам нужно проследить за автомобилем.
- Что за херня!!!
- Аааа!
Пока двое мужчин на передних сидениях перекрикивали друг друга, Хэрси, тихонько сидящий сзади, вдруг подал голос:
- Подождите. Посмотрите. Тот автомобиль...
Бэнц и водитель как по команде уставились вперёд. Автомобиль, за которым они следили, и который ещё пару секунд назад спокойно ехал себе по трассе, вдруг сделал резкий разворот и, набрав скорость, съехал с магистрали. Он проскочил под красивой аркой, обозначающей съезд с магистрали, и исчез из виду.
Даже находясь на расстоянии от него, репортёры и водитель такси буквально почувствовали поток ветра от пролетевшей машины. Все трое глупо наблюдали за шикарным манёвром. Автомобиль так изысканно избавился от слежки, что на мгновение они даже не знали, что сказать. В такси воцарилась тишина, а атмосфера стала гнетущей.
- Если бы это он не меня сбросил со следа, я бы поставил ему 5 звёзд за уровень вождения, - наконец произнёс водитель.
Эти слова вырвали Бэнца из ступора.
- Да пошёл ты к чёрту со своими пятью звёздами, - закричал он, - поспеши за этим парнем. Он и так уже прилично оторвался!
Но водитель лишь расслабленно откинулся на сидение и указал на руль:
- Глаза раскройте. Вы взяли Серебряную Пантеру, а тот паренёк арендовал "умный" автомобиль, который по своей скорости лишь немного уступает космическим шаттлам. Он в разы быстрее нас. Так как же прикажете за ним поспеть?
- Так почему вы об этом сразу не сказали?
- Нет, ну я могу поддержать скорость "умного авто" в режиме автопилота. Но кто же знал, что он посреди дороги переключится на ручное управление? И вообще, если думаете, что это так легко - следить за кем-то, то вот сами бы и следили! А раз нет, так заткнитесь!
Бэнц в ярости откинулся на сиденье. Он не просто задыхался от гнева, ему казалось, что его сейчас удар хватит!
Сидящий позади него Хэрси молча следил за развитием событий. Он пару минут смотрел на арку съезда, за которой скрылся автомобиль, а затем тихонько хохотнул.
- Что ты делаешь? - повернулся к нему красный от гнева Бэнц.
- Нет, ничего, - сцепив зубы, чтобы не рассмеяться, ответил Хэрси, - Учитель, мне вот интересно, куда мы теперь направимся?
Бэнц одарил его таким суровым взглядом, что парень затрясся от страха.
- Хочешь отступить? - спросил его Бэнц.
- А вы отступите?
- Мечтай!
Хэрси: ...
Повернувшись, Бэнц ненадолго задумался, а затем дал указание водителю:
- Поезжайте в поместье Черри. На этот раз вам не надо ни за кем следить, так что можете не спешить. А я пока посплю.
На этих словах он откинулся на сиденье и закрыл глаза. Сзади раздался едва уловимый вздох Хэрси.
Конечно же Бэнц понимал причину этого тяжёлого вздоха.
Хэрси был молоденьким пареньком, только год назад выпустившимся из университета. Он был страстным, вежливым и амбициозным человеком, но, к сожалению, слишком скромным и стеснительным, чтобы хоть как-то воплотить свои амбиции в жизнь. Паренёк был слишком робким, а индустрия СМИ слишком жестока к робким людям.
Поэтому у Хэрси не всё ладилось в плане поиска работы. Так он и тыкался по разным СМИ, пока наконец не встрял в Ханикомб Медиа.
Хоть Ян Суйчжи и отозвался о них, как о ничем непримечательном сайте, на самом деле сам факт того, что Ханикомб Медиа удалось удержаться на плаву среди огромной конкуренции во всём альянсе, уже заслуживал уважения. Так что, хоть работа здесь и не была такой уж шикарной, нельзя было её назвать и слишком плохой.
С каждым годом требования к кандидатам становились всё строже и строже. Сначала отдел кадров не хотел нанимать Хэрси. Однако в итоге его приняли на работу благодаря тому, что за него замолвил словечко шеф. Он мельком просмотрел портфолио Хэрси и отметил шикарные фотографии, сделанные им. Он даже сказал, что у парнишки сострадательное сердце.
Если честно, Бэнц и понятия не имел, где именно шеф разглядел "сострадательное сердце". Хотя, может он сказал это просто так - такое тоже случалось. Единственное, что Бэнц признавал, это тот факт, что фотографии Хэрси в разы лучше фотографий, которые делали два других штатных фотографа. Похоже, что и отдел кадров тоже пришёл к такому выводу, потому что они отдали Хэрси под руководство Бэнца, сделав его младшим репортёром. Короче говоря, Бэнц должен был делать свою работу и по возможности чему-нибудь научить Хэрси.
Честно говоря, Бэнц считал себя слишком добрым учителем. Другие наставники не желали таскать за собой младших сотрудников. Они либо давали им какие-нибудь маленькие поручения или же и вовсе принимали их за "принеси-подай, уйди-не мешай". А вот Бэнц везде таскал с собой Хэрси, и каждый раз, когда он вспоминал какой-либо умный совет, тут же делился им с пареньком. Трудно найти такого самоотверженного учителя, как он: вот только этот гадёныш Хэрси не ценит доброты!
Всё, о чём думал этот мальчишка, было дело о взрыве, дело о взрыве, дело о взрыве.
Когда произошёл взрыв, это дело было во всех новостях, и конечно же Бэнц тоже решил не отставать от коллег по цеху. Он более десяти дней гонялся за всевозможными зацепками, но в итоге так и не нащупал ничего интересного. Хэрси также подключился к работе. Он сделал сотни фотографий...и в итоге Бэнц пришёл к выводу, что в них не было ничего цепляющего.
Просмотрев все фото, Бэнц не нашёл ни одного информативного, которое можно было бы поместить на сайт и выстроить вокруг него теорию заговора. В итоге все фотографии были уничтожены, но Хэрси успел сделать копии. Он не мог заставить себя удалить их, продолжая утверждать, что с этим делом что-то нечисто. К сожалению, паренёк не мог чётко сформулировать свои мысли, настоять на своей теории, и в итоге на его слова так никто и не обратил внимания.
Позже интерес публики к взрыву поутих. Много разных СМИ пришли к выводу, что в этом деле не было ничего подозрительного и примечательного - за исключением известного молодого декана, погибшего во взрыве.