Мо Си отложил свиток. Он всегда не любил такого рода сплетни, он ненавидел слышать их от других, а когда сам озвучивал подобное, ему становилось неловко.

Он немного помолчал, а затем сказал:

- Однако существует более широко распространенная теория. Юэ Цзюньтянь не обвинял ее в том, что она шпионка Королевства Ляо, а послал кого-то, чтобы узнать о ее прошлом. Так он узнал, что она была проституткой из публичного дома, поэтому он сообщил императору, что эта женщина из Линьань не может войти в особняк Ваншу и стать госпожой Мужун.

Он потер брови, пытаясь избавиться от головной боли и сказал:

- Вот и все. Есть много других версий, которых я не помню. Но большинство из них связаны с Юэ Цзюньтянем. Он думал, что девушка была простолюдинкой его собственной вотчины и не желал брать на себя ответственность за ее неизвестное происхождение. Поэтому он всегда выступал против их брака.

Гу Ман видел, как он беспомощно сплетничает, это выглядело смешно и жалко, поэтому он подошел и сжал его плечи

- Ладно, ладно, если не помнишь, не говори...

- Извини. Если тебе интересно, в следующий раз я пойду в книжный киоск и куплю тебе запись новостей того времени...

Гу Ман сказал:

- Нет необходимости.

Позволить Мо Си купить книгу сплетен? Не стоит мешать людям заниматься мелким бизнесом, владелец магазина наверняка подумает, что он пришел опечатать книжный киоск!

Они болтали и болтали, так и прошла ночь.

Хотя в армии ходили слухи о Мэнцзе, положение было срочным, и воинская дисциплина Северной пограничной армии была намного лучше, чем у двух других батальонов. Поэтому большая часть слухов распространялась только в стане Чилин, и волны пока не было.

На рассвете следующего дня Чунхуа начал вторую атаку на город Дацзе, как и планировалось.

Глава 150.

Тень Шэнь Тана

- Доклад!

В поместье префекта Гуоши услышал звук и слегка поднял глаза.

- Войдите. - сказал он, перебирая струны.

Вестник подошел и опустился на колени, чтобы выказать уважение.

Гуоши небрежно спросил:

- Какая ситуация снаружи?

- Чунхуа атаковали во второй раз сегодня утром. Северная башня города пала. Гарнизонный лагерь отступил к северному рынку, чтобы укрепить границу.

- Сможем ли мы продержаться завтра?

Вестник, с холодным потом на лбу, сложил кулаки и склонил голову.

- Командующий гарнизоном сказал, что он некомпетентен, поэтому может только сделать все, что в его силах...

- Тогда он действительно некомпетентен, - тихо сказал Гуоши, и звук гуциня постепенно усилился. Внезапно он поднял палец и прошептал:

- Линлин*, выходи.

(п.п Сильный дождь, звон)

Увидев вспышку света, один из девяти глаз на гуцине, полностью открылся по его команде. Глаз моргнул, зрачок засветился слабым светом, и этот свет становился все ярче и ярче, из-за чего люди не могли смотреть друг на друга прямо. Когда свет погас, над гуцинем повисла сияющая чешуйчатая броня.

Гуоши взмахнул широкими рукавами, и чешуйчатый доспех полетел к посланнику, зависнув перед его глазами.

- Возьми. Это тяжелая броня Сюань У*.

(п.п Чёрная черепаха — один из четырёх китайских знаков зодиака, соответствующий группе из семи созвездий в северной части неба. Иногда он называется Чёрным воином Севера)

Вестник был потрясен!

Разве тяжелые доспехи Сюань У не были одним из чудес, оставшихся с древних времен? Это было самое нерушимое оборонительное оружие в мире! Почему оно было спрятано в девятиглазом гуцине Гуоши?

Прежде чем он успел оправиться от шока, Гуоши добавил:

- Одна ее часть.

Вестник:

- ...

- Не стоит недооценивать этот кусок, его достаточно, чтобы противостоять нападению ста тысяч воинов. Отдай ее нашим бесполезным городским стражникам - помни, городские стражники могут погибнуть, но черную броню нельзя потерять. Подумай, каков будет масштаб этой потери?

После паузы струны зазвенели, и Гуоши улыбнулся.

- Я хочу, чтобы их всех похоронили.

Вестник поспешно ответил, обеими руками держа чешуйчатую броню над головой, и отступил назад. Так в особняке мертвого префекта остался только один человек – Гуоши.

Звук гуциня все еще журчал, как глубокий родник. Перед Гуоши световой шар по имени «Цзинчэнь»* изменил свою форму. Он был похож на белого щенка, каждый волосок на его теле излучал мерцающее сияние. Но щенок был без сознания. Он лежал на мягком войлочном одеяле особняка префекта, закрыл глаза лапами и не двигался. В успокаивающем звуке гуциня все казалось очень мирным.

(п.п Чистый + пыль)

Гуоши поднял глаза, и свет от призрачного зверя заплясал в его глазах.

Он прошептал:

- Цзинчэнь, я почти снял печати, которые они на тебя наложили. Еще через полтора дня я смогу забрать тебя отсюда обратно в твой родной город. Ты должен быть послушным, не создавай мне больше неприятностей.

Уши щенка немного шевельнулись, веки слегка приоткрылись, и внутри проявился холодный синий демонический свет, который совершенно не подходил его миниатюрной и милой внешности.

В то же время-

Северная часть города-

Королевство Ляо потерпело поражение в этой битве, и змеиный флаг Тэн Северной пограничной армии развевался среди разрушенных стен. Авангард Мо Си обосновался в этой части города Дацзе углу, и недалеко от них поднялся защитный барьер, созданный заклинателями Королевства Ляо.

Разведчик отступил и доложил о ситуации Мо Си, который наблюдал за обороной армии Ляо, а затем спросил:

- Генерал Мо, вы хотите воспользоваться победой, чтобы снова атаковать?

Мо Си нахмурил брови, похожие на мечи. Он скрестил руки на груди и с хмурым выражением лица посмотрел на высокий защитный барьер.

- Откуда взялась тяжелая броня Сюань У...

Разведчик удивился и повернулся, чтобы посмотреть на барьер.

- Тяжелые доспехи Сюань У?! Тогда, не тот ли это артефакт, который был у нашего Цзыхуэй-Цзюня*?! А после его смерти, тяжелые доспехи Сюань У пропали без вести, никто не знал куда они подевались. Как они теперь оказались в руках Королевства Ляо?

(п.п Цзыхуэй-Цзюнь – Шэнь Тан)

Мо Си поджал губы, его глаза потемнели.

- Эффект их барьера далек от реальной силы тяжелых доспехов Сюань У. должно быть, тяжелые доспехи, которыми обладает Королевство Ляо, не полные, может быть, у них есть только одна или две части.

После паузы он снова сказал:

- Но пока это тяжелая броня Сюань У, достаточно даже половины.

- Всей армии приказываю замедлить атаку, остановиться к северу от города и заняться восстановлением.

- Да!

- Кроме того, пригласи всех лидеров в главный лагерь. Я хочу обсудить с ними план третьей осады.

Третья осада была не столько осадой, сколько поисками и захватом.

Место, где Шэнь Тан запечатал Кровавого Зверя, находилось в озере к северу от Дацзе. Армия Чунхуа уже прорвала эту часть города, так что самые быстрые заклинатели могли отправиться к этому озеру, чтобы захватить его.

Однако это дело касалось секретов Чунхуа. Мо Си было не мог говорить ясно, поэтому он рассказал о необходимости найти часть души Кровавого Зверя только заклинателям, который император лично выбрал для миссии по поиску и захвату. Остальные заклинатели организовывали вопросы по другим причинам.

И наконец Мо Си объяснил, какую миссию должен выполнить Гу Ман.

- Примерно так.

После того, как все люди в лагере ушли, Мо Си подробно рассказал Гу Ману о реальной ситуации.

- Я отправил батальоны Мужун Ляня и Мэнцзэ в атаку на главный город Дацзе, но целью было не нападение на город, а рассеивание сил Королевства Ляо. Что действительно важно, так это то, что команда из десяти элитных разведчиков должна отправиться к Северному озеру, во время нашего сражения с Ляо, чтобы захватить душу Кровавого Зверя.

Он сказал это и вручил Гу Ману компас для поиска и веревку души, подаренные императором.

- Если мы вернем душу Кровавого Зверя, Королевству Ляо будет не так просто снова его разбудить. Так что в этой битве самое главное это не завоевание города Дацзе. Самое важное, это не позволить Ляо первыми забрать душу Кровавого Зверя. Ты понимаешь?

Гу Ман обвязал золотую веревку вокруг пояса, похлопал его по талии и взял компас.

- Не волнуйся, когда твой Гу Ман-гэгэ проваливал миссию?

Сейчас на нем не было маски. На нем была только высокая и прямая армейская форма Северной пограничной армии с аккуратными косами. Пояс был снабжен золотой веревкой, ножом и маской. Его запястье было обвязано тысячью коробок для скрытого оружия, а сине-черный край выреза воротника был высок, прикрывая рабский ошейник под аскетичным и строгим одеянием.

В этот момент он был так же красив и достоин, как и много лет назад.

Мо Си некоторое время смотрел на него и вдруг поднял руку, чтобы обнять его. Он опустил голову и нежно поцеловал его в макушку.

- Да. Ты никогда не подводил.

После паузы он добавил:

- Но на этот раз ты должен помнить, что несмотря ни на что, твоя собственная безопасность важнее всего. Если ты не сможешь с чем-то справиться, ты должен позвать меня.

Он поднял руку и погладил шею Гу Мана через лацкан военной мантии, в том месте, где они когда-то оставили друг на друге заклинания лотоса, чтобы защитить друг друга, когда были молоды.

Мо Си положил руку на лоб Гу Мана и прошептал:

- Если ты позовешь меня, я сразу приду к тебе. Помнишь?

Гу Ман всегда опекал Мо Си. Он был готов предоставить Мо Си самую полную защиту, но никогда не хотел делить свои страдания с ним.

Так что в прошлом Гу Ман говорил только «все в порядке» и «твой Гу Ман-гэгэ самый сильный». Но теперь Гу Ман моргнул своими теплыми голубыми глазами, а затем поднял голову.

- Хорошо, - сказал он, - я помню.

До начала битвы оставалось еще два часа. Когда опустились сумерки и заходящее солнце было подобно крови, Чунхуа начал третью осаду.

Это сражение развивалось слишком быстро. Несмотря на то, что Королевство Ляо долгое время было начеку, они все еще спешили. Пятьдесят тысяч атакующих заклинателей во главе с Мужун Лянем в качестве авангарда столкнулись лицом к лицу с армией Королевства Ляо, в то время как армия Мо Си столкнулась с гарнизоном на севере города Дацзе. Дым закрыл солнце, и кровь на земле была ярче, чем красные облака на небе.