Глава 24 Жертвы и недостатки

Кровь. Так много крови. Она расползалась по воде. Я подавилась, но не перестал бежать вдоль края бассейна. Я не видела сквозь камыши, покрывающие воду, но прерывистые крики Кэсси все еще наполняли воздух. Я бежала быстрее, чем когда-либо в своей жизни, сердце колотилось в горле. Райкер уже опережал меня на несколько шагов, его длинные ноги лучше подходили для этой задачи.

Когда я обогнула бассейн, мое сердце остановилось. В воде у края горячих источников неподвижно плавало тело, из спины торчало копье. Алекс. Мои колени подкосились, и я рухнула на землю, меня вырвало.

— Отойди от нее! — Крик Райкера отвлек мое внимание от ужасной сцены. Неподалеку от тела Алекса на берегу боролась Кэсси; Чужеземец погружал ее голову под воду, перекрывая ее крики.

Голова мужчины вскинулась, на его лице была нарисована черная полоса, отчего его золотые глаза заблестели.

— Райкер? — На лице убийцы отразилось замешательство. Райкер дотянулся до него, его кулак врезался в челюсть этого человека, и убийца отлетел назад.

— Она беременна!

Убийца отбросил неподвижную Кэсси, позволив ей погрузиться под воду. Он встал лицом к лицу с Райкером, массируя челюсть.

— На одного отродья демона меньше. Ты продал им свою душу, чтобы вернуть голос?

Я вскочил на ноги, ужас разлился по моим венам, я бросилась в воду, наполненную кровью, и схватилась за безвольное тело моей сестры. Погрузившись под нее, я обхватила ее руками и всплыла, подтащив ее к краю бассейна, красные струйки воды стекали по нашей коже. Она все еще не двигалась, когда я вытащила ее тело на поросший мхом берег, и меня охватил страх, подобного которому я никогда не испытывала.

— Пожалуйста, не умирай, — всхлипнула я, прижимаясь ухом к ее груди. Ничего. Нет! Заглушая крики Райкера и другого мужчины, которые столкнулись в нескольких шагах от меня, я закрыла глаза и прижала дрожащие руки к груди Кэсси, прямо над сердцем.

Судорожно вдохнув, я попыталась ухватить божественность, текущую внутри меня. Замедлив дыхание, решимость наполнила меня, и я ахнула, когда энергия собралась, стремительно пронеслась через мои руки и попала в мою сестру. Я открыла глаза, слезы затуманили мое зрение. Белый свет наполнил вены Кэсси, ее спина выгнулась. Через мгновение она закашлялась, изо рта хлынула вода.

— Кэсси! — Когда моя сила угасла, на меня навалилась усталость, но я отогнала ее, помогая сестре сесть. — Ты в порядке?

Ее тело перестало дрожать, и растерянные голубые глаза нашли мои.

— Ка-леа? — Ее глаза расширились, и она отстранилась, осматриваясь.

— Алекс! Нет! — Она закричала мучительным, надломленным звуком, карабкаясь обратно по замшелым камням к бассейну.

— Кэсси, не…

— Демон!

Я развернулась, удерживая сестру за плечи и не давая ей нырнуть вслед за Алексом.

— Я уничтожу тебя и твою тьму! — Убийца направился к нам, оставив позади себя на земле окровавленного Райкера. У меня перехватило дыхание, страх нарастал. Он был мертв?

— Что ты с ним сделал? — прошептала я, отпустив Кэсси, которая рухнула, всхлипывая, на край берега. Я встала на дрожащие ноги, и на загорелом лице убийцы растянулась улыбка.

— То, что он заслужил. — Он вытащил кинжал из ножен на поясе, и я сунула пальцы в рот, громко свистнув.

Убийца рассмеялся.

— Никто не спасет тебя, принцесса. — Он выплюнул последнее слово, словно это был яд.

— Я не позволю тебе обидеть мою сестру! — Зарычала я, пытаясь скрыть свой ужас, когда мужчина приблизился.

— Я не собираюсь причинять ей боль, — усмехнулся он, остановившись в нескольких шагах от нее. — Я собираюсь убить ее. Снова. — Он метнул нож, но промахнулся, и я увернулась, споткнувшись о валун. Боль пронзила мои руки и колени, когда я приземлилась на них, но я быстро поднялась, схватившись за камень.

Нога убийцы ударила меня в бок, отчего у меня перехватило дыхание, и я снова повалился на землю. Моя голова ударилась о камни, боль взорвалась в моем черепе. Он бросился вперед, его кулак ударил меня в лицо, и мир закружился. Он схватил меня за волосы, и я закричала, когда он поднял меня, приблизив мое лицо к своему.

— Теперь я понимаю, почему он поддался на твои уловки. — Он усмехнулся, проведя грубым пальцем по моей больной челюсти и обнаженной шее. — Злая ты или нет, но ты слишком красива. Искушение в чистом виде, да?

Я отпрянула от его прикосновения, и он рассмеялся. Его рука отпустила мое горло, а через мгновение появилась с другим ножом.

— Жаль, что Райкер был слишком слаб, чтобы закончить работу.

— Я не слабак. — Райкер появился позади мужчины, приставив наконечник копья к шее убийцы. Глаза Чужеземца расширились, и он отпустил меня. Я рухнула на землю и попятилась назад, глядя на Райкера. На его окровавленном лице отразилась нерешительность: мужчина пытался вывернуться из его хватки, но он еще глубже вонзил наконечник в его плоть, пуская кровь.

— Предатель, — прошипел Чужеземец, напрягаясь в хватке Райкера.

— Это не я убиваю невинных.

— Они не невинные. Они демоны, и ты когда-то знал это.

Визг пронзил воздух, и оба мужчины застыли на месте, когда крылья Стрелы, словно ангел-мститель, закрыли солнце. С криком она нырнула, схватив убийцу в когти. Он вскрикнул только один раз, прежде чем Уголек присоединился к Стреле в небе и, борясь за свою часть убийства, разорвал мужчину на две части. Меня вырвало, мой и без того пустой желудок сжался.

Райкер бросился вперед, подхватывая меня на руки.

— Ты в порядке?

Дрожь сотрясала мое тело, и я покачала головой, не в силах говорить. Обхватив его лицо руками, я с ужасом смотрела на рану, образовавшуюся на его челюсти, и кровь, засохшую на его губах и носу. Я прижалась лбом к его лбу, изо всех сил стараясь не разрыдаться.

— С-спасибо, — выдохнула я, пытаясь взять под контроль свое сбившееся дыхание.

— Я думал, он убьет тебя. — Райкер крепче прижал меня к себе. Я неохотно отстранилась, оглянувшись через его плечо, чтобы проверить, как там моя сестра. Моя кровь застыла.

Она лежала на берегу в луже крови рядом с телом Алекса, уже без копья. Должно быть, Райкер вытащил его из воды, когда забирал оружие, которое использовал, чтобы спасти меня.

— Кэс-Кэсси! — Я вырвалась из объятий Райкера, сократив расстояние между нами, и рухнула на землю рядом с сестрой, где она лежала на боку, свернувшись в дрожащий клубок. — Кэсси? — Она по-прежнему не отвечала.

Райкер встал на колени рядом со мной, осторожно перевернув ее на спину.

— Нет. — Я уставилась на нож, который она сжимала, торчащий из ее живота. — Все будет хорошо, — пробормотала я, убирая с лица Кэсси волосы, пропитанные кровью. Ее лицо исказилось от боли, а грудь поднималась и опускалась в неровных движениях. Снова потянувшись к своей силе, я вздрогнула, когда рука Райкера легла на мое плечо.

— Ты не сможешь спасти ее, Калеа.

— Я могу ее исцелить.

Он покачал головой, мышцы на его челюсти напряглись.

— Ты можешь залечить рану, но нож пропитан тем же ядом мантикоры, который я использовал против тебя. Чтобы вывести его из ее организма, нужен человек с огромной силой и лучшей подготовкой.

— Я должна попытаться. — Моя грудь тяжело вздымалась, я отвернулась, положив руки по обе стороны от ножа.

Рука Райкера накрыла мою.

— Ты убьешь себя…

— Мне все равно! — Я вырвала свою руку, дрожа. — Она моя сестра. — Она не могла умереть.

Райкер поджал губы, но через мгновение кивнул.

— Начинай лечить ее, а я вытащу нож, когда ты будешь готова.

— Спасибо. — Я вздрогнула, положив руки на окровавленный живот сестры. Несмотря на то, что я уже была истощена, божественность внутри меня легко поднималась, гудя в кончиках моих пальцев. Я выпустила ее, следя за тем, как она вливается в нее. Голова кружилась, энергия быстро истощалась, но я сосредоточилась, желая, чтобы ее кожа, внутренние органы и мышцы исцелились.

— Сейчас!

Райкер вытащил нож, кровь хлынула из раны и залила мои руки. Дрожа от напряжения, я влила в сестру еще больше своей божественности, и кровь замедлилась. Я завалилась набок, не в силах больше держаться на ногах. Я едва заметила, как руки Райкера обхватили меня, удерживая в вертикальном положении. Борясь за сознание, рана наконец начала закрываться, кожа срасталась на глазах. Голова кружилась, я использовала свою божественность, чтобы в последний раз осмотреть ее и убедиться, что все хорошо. У меня перехватило дыхание. Я услышала еще одно сердцебиение… ее ребенок все еще был жив.

Спасибо Создателям! Собираясь высвободить энергию, я замешкалась… что-то было не так. Исследуя дальше, я замешкалась. Ее кровь. Яд струился сквозь нее, уничтожая все на своем пути. Я направила на него свою силу, но ничего не произошло.

— Калеа. — Голос Райкера был едва слышен из-за грохота в моих ушах. Он начал оттаскивать меня, и, почти теряя сознание, я не могла ничего сделать, чтобы сопротивляться. Но я не могла сдаться… не могла позволить ей умереть. Я влила в сестру все оставшиеся силы, медный привкус наполнил мой рот, и мир померк, а в глазах вспыхнул белый свет.

* * *

— Пожалуйста, вернись, Калеа. — Прерывистый шепот Райкера раздался рядом с моим ухом. Внезапное тепло наполнило меня, за ним последовал толчок боли. Я ахнула от боли в каждом нерве, пока не открыла глаза. Слепящее солнце заставляло меня сощуриться.

Испуганное лицо Райкера нависало надо мной, загораживая свет.

— Калеа?

— Мм? — пробормотала я, мои пальцы скребли по траве и грязи, когда я пыталась подняться. Волна головокружения накрыла меня, и я рухнула обратно.

— Осторожно. — Аккуратно Райкер просунул руку мне под плечи и посадил меня. Он прижал меня к себе и прислонил свою голову к моей.

— Что случилось? — Пролепетала я, мой мозг напоминал кисель. Перед моими глазами простиралась зеленая листва, и я закрыла глаза от тошнотворного зрелища.

— Ты зашла слишком далеко. Ты чуть не умерла.