Когда люди расселись по коням, Катон провел их через ворота дворцового комплекса и по улице в направлении восточных ворот. Солнце взошло, и все больше жителей города осмеливались выбраться за пределы своих домов. Они угрюмо смотрели на колонну всадников, и один человек плюнул на путь лошади Катона, прежде чем начать размахивать кулаком.

- Ублюдки покидают нас!

Туберон хотел было направить своего коня к человеку, но Катон жестом приказал ему оставаться на месте и ехать дальше. Какая польза от побоев этого парня или объяснения цели их выдвижения?

Как только они миновали полуразрушенную сторожку, которая теперь служила скорее воротами, чем какой-либо надежной защитой, Катон перешел на рысь, стремясь дистанцироваться от едкого запаха гари, перекрывающего зловоние нечистот и других городских запахов. Небо было ясным и обещало хороший день. Солнце светило на яркую зеленую листву и золотые поля зерновых культур и пастбища. Многие фермы вдоль дороги в Камулодунум, казалось, были заброшены, но некоторые люди все еще работали в своих небольших хозяйствах, не обращая внимания на надвигающуюся опасность. На мгновение воображение Катона накрыло мирную сельскую идиллию столбами дыма над сожженными виллами и фермами римских поселенцев, чьи тела лежали разбросанными по земле вслед за мстительной ордой мятежных бриттов. Он снова почувствовал прилив горькой ярости, направленный на Дециана, который так много сделал, чтобы спровоцировать кризис. Сколько крови было на руках этого человека? Сколько еще будет? В какой-то момент его должна настигнуть расплата. Но какое наказание могло сравниться со штормвой волной смертей и разрушений, которую Дециан обрушил на провинцию?

Заставив себя отбросить подобные размышления, он сосредоточил свои мысли на стоящей перед ним задаче.

- Туберон!

- Префект?

- Я хочу, чтобы колонна сомкнулась потеснее. И скажи людям, чтобы они смотрели в оба и были начеку. Враг поблизости.

 

*************