– И хоть мы не наблюдаем его глазами в наших рядах, он обязательно краснеет сейчас! За то, что в последний отрезок времени сильно отпал от работы в бригаде и даже стал совершать вредные чудеса!

– Я краснею, – ответил голос после долгого молчания. – Мучаюсь.

– А почему ты мучаешься? – строго сказал Грызлов, обращаясь в пустой угол. – Потому что оторванный от коллектива и, обратно же, без горячей пищи ты, товарищ Глоус, сильно очумел.

– Где-то вы правы, – сказал Глоус тихо.

– Ну, речку мы обратно сами завернем, как отмолотимся, – продолжал Грызлов. – Исправим ландшафт. А вот ты нам ответь, зачем ты сбег со своей планеты, когда там такая буза идет?

Глоус долго молчал и наконец, ответил отчаянным голосом:

– Я порвал со своим прошлым.

Грызлов возмущенно воскликнул:

– Тишкин, значит, заместо тебя там надрывается, а ты тут за бабий подол прячешься? Мяукаешь по ночам без толку!

– Я знаю Марзука! – со стоном сказал Глоус. – Он не отступит!

Грызлов усмехнулся:

– Зато Тишкина ты не знаешь. Жалко, разминулись вы маленько. Он там до твоего приезду как раз продержится, а далее вся надежда на тебя. Ты у нас вообще-то тоже мужик всех статей, не хухры-мухры!

И тогда пришелец вдруг проявился и встал перед односельчанами – худой, закопченный, всклокоченный.

– Я полечу, – сказал он отчаянным голосом. – Я из этого Марзука полуфабрикат сделаю!

Собрание ахнуло и разноголосо зашумело:

– Ефима-то гони оттуда к Дашке…

– Далеко ли лететь, земляк?

– Может, кого прихватишь в компанию?

– Сядь, посиди, а то не долетишь до места!

Глоус снял обгоревшую кепку и попросил тихим, потерянным голосом:

– Разрешите только… с Дарьей Матвеевной… попрощаться…

Наших читателей и подписчиков взволновала судьба простой женщины Дарьи и ее мужа Ефима Тишкина, безыскусно рассказанная писателем Евг. Шатько в его неоконченном полуромане «Пришелец-73». «Нет, не чураются острых проблем читатели и писатели», – подумывала администрация «Клуба ДС», перелистывая страницы 1079 писем, в которых авторы предложили свои варианты окончания.

Многие откликнулись на призыв: В. Иванов из Тбилиси, Э. Шергеладзе из Москвы, одессит Н. Ханджян, алма-атинка О. Харук и другие. Как и ожидала администрация «Клуба ДС», больше всего писем пришло с планеты Рюм – 219, а вот с Марса – только два, с Венеры и того меньше. Есть, есть над чем задуматься руководству «Клуба ДС» в связи с приближающейся подписной кампанией.

Писатель Евг. Сазонов и его верные сотрудники получили у администрации отгул на две недели, чтобы разобраться а вариантах, поступивших на конкурс. И, разобрались: пять авторов признаны лучшими: Ф. Зацаринин (Краснодар), Ю. Марахтанов (гор. Горький), Д. Маслов (Волгоград), В. Никишин (Калуга) и М. Халилулин (Москва). Администрация «Клуба ДС» выносит им благодарность, рекомендует продолжать занятия юмором и в качестве бесплатного поощрения обеспечивает подпиской на стенгазету «Рога и копыта» на 1975 год (с приложением «ЛГ»).

Из остальных наиболее удачных вариантов администрация скомбинировала один – «Пришелец-74», который предлагает вниманию тех, кто не участвовал в конкурсе.

Администрация с удовлетворением отмечает посильное участие в конкурсе читателя Евгения Шатько, который прислал целую главу и эпилог для коллективного полотна. Итак…

…Мощной струей холода из установки Марзук пытался усыпить все живое на планете…

Тишкин оглянулся во гневе: «Неужто на этой Рюме помирать?» (А. КОРОЛЕВ, В. ПИРОЖНИКОВ, Пермь).

Вася, верный железный товарищ, рванулся к озверевшему Марзуку. На железной спине вспыхнули слова: «Не робей, Тишкин, сщас я его враз успокою» (Ю. ЕМЕЛЬЯНОВ, Протвино Московской области).

Вася надежно успокоил Марзука… на трое суток.

На общем собрании ожившей планеты первое слово взял Тишкин:

– Дорогие рюмляки! Бросайте вы эту вашу… – тут Ефим остановился, подбирая подходящий эпитет, а затем продолжил; -…худую жисть. Ну на что она у вас похожа: баб не видать, мужики все синие, как с перепою…

Проводить Тишкина пришли без малого все жители планеты…

Показалась толпа голубых рюмлянок, которая несла плакат с аршинными буквами:

«Мама, я Тишкина люблю» (Т. и П. КОНДРАТЕНКО, Ворошиловград).

Марзук вдруг деловито выкрикнул из-за спины Эйлурии:

– Сдвинем с нуля деторождаемость! (С. ВИДЯКИН, Майкоп Краснодарского края).

Перед вылетом к Ефиму подошел опечаленный робот Вася.

– Фима, заберите меня с собой, – попросил он тихо.

Тишкин малость подумал и сказал:

– А что? Если повозиться, из тебя отличный самогонный аппарат можно сделать. Но здесь ты нужнее, Василий. Ты за Марзуком доглядывай, друг…

Лур подарил Тишкиным гостинчик, два выходных хитона, мужской и женский, и на прощание сказал:

– Фима, не забывай нас. В дни получки обязательно выходи на связь, в 11 утра, как договорились (А. МОИСЕЕНКО, Харьков).

…А по вечерам Глоус снова стал появляться в палисаднике под Дашиными окнами. Вздыхал в лопухах, горестно напевал себе под нос:

(Сергей ВОЛЬПЕРТ, Кузнецк Пензенской обл.).

…А Ефим все не прилетал и не прилетал…

Даша решительно разбросала пирамиду подушек, сдернула кружевную накидку и марселевое покрывало. «Где там Тишкин, – думала она, – вернется ли восвояси, а в доме должен быть мужик, детям отец, нужен… Бессмертие мужику ни к чему, не за это любят» (Анатолий САВЧЕНКО. Киев).

Вдруг на крыльце послышались твердые шаги, и на пороге вырос Тишкин. Даша охнула и бросилась к нему на грудь…

– Ну, ну, чего… – пробормотал Ефим мокрым голосом. – Как раз к сенокосу поспел… …Тишкин косил в хитоне. Одежда эта очень подходила для полевых работ: ни рукавов, ни воротника, сносу нет и продувает.

Ефим не поспевал за Дашей, которая уже устрочила к речке, и с горечью чувствовал, что поотвык он от привычного дела.

Вдруг сзади послышалось суетливое ширканье косы и упорное сопенье. Ефим оглянулся: так и есть – Глоус. В старом Ефимовом пиджачке, он возник, как всегда, из пространства и сейчас виновато улыбался зеленым ртом, топтался на стерне.

– Все балуешь… – со вздохом сказал Ефим, доставая брусок из-под хитона. – Не надоело?

– Петрович, а Петрович, – пробормотал Глоус, прижимая косу к тощей груди. – Можно, я на шоферские права сдам?