ГЛАВА 26

Влад, Никс и горстка их родичей текли по снегу, как сегменты чёрной змеи. Они направлялись к Коммунальному Комплексу. Другие Сангвинатти двигались к западному пролому, чтобы помочь Ястребам и Волкам сражаться с незваными гостями.

Он и Никс не подвергали сомнению приказ Эребуса уничтожить всё, что посмело прикоснуться к терра индигене. Неужели эти мартышки начали бы войну с Иными, если бы Мег не пришла в Двор? Возможно, нет. Но кто-то, кого мартышки так сильно хотели вернуть, был кем-то, кого терра индигене были полны решимости уберечь.

Кроме того, ему нравилась Мег, и её усердие в доставке фильмов Эребусу. Это доставляло дедушке незабываемое удовольствие, которого патриарх Сангвинатти не испытывал уже много лет.

<Влад, смотри>, — сказала Никс.

Снежная воронка неслась к зданиям Коммунального Комплекса. Рядом с ней, двигаясь так же быстро, была растущая волна снега.

Выстрел. Крик боли. И жужжащий звук снегоходов.

Влад и его родственники пронеслись мимо обугленного крыла Ястреба, но не увидели остального тела. Когда они завернули за угол главного здания, он увидел горстку незваных гостей на снегоходах. Он видел, как Ферус пытается отползти от той части здания, которая была взорвана и горела, и увидел, как один из злоумышленников поднял ружьё и выстрелил в уже раненого Волка.

Влад слегка сместился, привлекая внимание стрелка. Отвлекшись на дым, который начал принимать человеческую форму, мужчина не увидел Блэра, который был в промежуточной форме. Волк сбил его со снегохода и разорвал ему горло.

"Остальные незваные гости уйдут", — свирепо подумал Влад. Их машины вывезут их из Двора, и они воспользуются бурей, чтобы спрятаться среди остальных мартышек.

Затем он понял, что снежная воронка направляется прямо к воротам Коммунального Комплекса и доберётся до них раньше, чем это сделают злоумышленники. Что же касается снежной волны...

<Возьми Феруса>, — сказал он Никс, видя приливную волну снежного гребня и понимая, что сейчас произойдёт. <Я беру Блэра>.

Никс приняла человеческую форму выше пояса, обхватила Феруса за талию и потекла по снегу, наполовину неся, наполовину волоча раненого Волка. Влад полностью превратился в человека, схватил Блэра за плечи, в то время как страж порядка продолжал рвать врага, и почти разорвал его лицо, когда Волк повернулся к нему и взбунтовался.

— Со мной! — крикнул Влад. — Сейчас же, Блэр!

Одного взгляда назад было достаточно. Блэр побежал, и Влад, обратившись обратно в безопасность дыма, потёк за ним. Приливная Волна выпустила снег и отправила его вниз, поймав трёх мартышек, которые пытались уклониться от Торнадо. Один человек, выброшенный из воронки Торнадо, пролетел над их головами и приземлился в круге дыма, из которого выросли руки, рты и клыки.

Не обращая внимания на пир, Влад направился к месту, где ждали Никс с Ферусом.

— Торнадо покинул Двор, — сказал Блэр, перевоплотившись в человека, когда он подбежал к ним. — Части города, где обитают мартышки, будет нанесён некоторый ущерб.

— А нам не всё равно? — спросил Влад.

Блэр посмотрел на Феруса, кровь которого окрашивала снег в красный цвет.

— Нет. Нам всё равно, — он изучал землю и здания вокруг них. — Пойдём. Думаю, мы можем вытащить один КНК из гаража и доставить Феруса к целителю Вулфгардов.

* * *

В дверь Саймона отчаянно постучали.

— Мег? Мег! Ты здесь?

Мег оглянулась на Сэма, его мохнатая морда смотрела на неё из-за дивана. Она подошла к двери, распахнула её и уставилась на синий свитер, выглядывающий из-под белой парки Асии.

— Мег... — начала Асия.

— Я не знаю такого синего цвета, — сказала Мег, чувствуя холод внутри, когда Асия вошла в квартиру.

— Я знаю, что не должна быть здесь, — поспешно сказала Асия. — Но, Мег, ты должна меня выслушать. Какие-то люди идут за тобой. Всё остальное, что происходит сейчас, это просто отвлекающий манёвр. Как и то, что произошло за последние несколько дней. Эти люди изучали реакцию Волков. У меня есть КНК. Там, снаружи. Я помогу тебе выбраться отсюда.

— Я не знаю такого синего цвета.

— Какое это имеет значение? — крикнула Асия.

— Я видела эту синеву в видении, с сахаром, черепом и скрещенными костями, — сказала Мег таким грубым голосом, что Сэм в ответ зарычал. — Ты пыталась отравить пони.

Что-то в лице Асии изменилось, стирая все признаки озабоченности.

— Это было просто средство для достижения цели, как и это.

— Как что?

— Я имела в виду то, что сказала. Они придут за тобой, Мег, но ты меня не интересуешь. Просто отдай мне волчонка. Я уйду, а ты можешь бежать. Возможно, ты даже выберешься из Двора и найдёшь другое место, где сможешь прятаться подольше. Может быть, навсегда.

"Тянет время", — поняла Мег. Все эти разговоры были лишь способом потянуть время. Но есть кое-что, что она должна знать.

— Зачем тебе Сэм?

Асия ухмыльнулась.

— Я знаю кое-кого, кто хотел бы иметь рычаги влияния на главу Двора. Они могущественные люди, которые могли бы получить много уступок для нас, людей. Некоторые из них могут даже наслаждаться экзотическим домашним животным какое-то время.

"Он не собственность", — подумала Мег, и холод внутри неё сменился яростным жаром. Сильно толкнув Асию, она крикнула:

— Беги, Сэм!

Асия ответила ей тем же, оттолкнув Мег к стене. Сэм вырвался из-за дивана. За последние три недели он сильно пополнел, восполняя недостаток роста за те годы, что был заморожен смертью матери. Он смог впиться лишь в рукав парки Асии, но его веса и того, как он размахнулся, чтобы сбить свою жертву, было достаточно, чтобы повалить её на четвереньки.

Мег оттолкнулась от стены, закричала:

— Сэм!

И выбежала за дверь. Она не была одета для прогулки, ни пальто, ни ботинок; ничего, кроме джинсов, её самого толстого свитера и туфель. Но она подбежала к КНК, на котором приехала Асия, и рывком распахнула дверь. Сэм вскочил в машину и отполз в сторону. Она села, повернула ключ и включила передачу раньше, чем она закрыла дверь. К тому времени, как Асия достигла дороги, она уже отъезжала от дома.

Взглянув в зеркало заднего вида, она увидела, что к Зелёному Комплексу приближаются беспорядочные огни. Должно быть, это те самые люди, о которых говорила Асия.

— Ты хорошо справился, Сэм.

Она услышала взрыв и поняла, что впереди какая-то проблема, поэтому свернула в первый же левый поворот, который смогла, набирая скорость на дороге, странно лишённой снега.

— Ты молодец, — а потом тихо добавила: — Теперь моя очередь.

* * *

Поначалу казалось, что с Коммунальным Комплексом всё в порядке. Затем Саймон заметил Блэра на коленях рядом с Ферусом и увидел кровавый снег. Он подъехал к ним, припарковал КНК и выпрыгнул.

— Насколько плохо? — спросил он Блэра, добавив безмолвный призыв к Владу, который немедленно прекратил свои попытки сдвинуть снег вокруг гаражных ворот и шагнул к ним.

— Один из Ястребов мёртв, а Ферус получил пару пуль, — ответил Блэр. — Не знаю, насколько сильно он ранен внутри, но кровотечение сильное. Мы должны доставить его к целителю Вулфгардов.

Саймон вскочил и распахнул заднюю дверцу. Зимой большинство КНК имело самое необходимое: два одеяла, лопату с короткой ручкой, щётку для снега и скребок для льда. Он схватил одеяла и расстелил их на снегу рядом с Ферусом. Они с Блэром положили раненого Волка на одеяла, завернули его и перенесли в заднее отделение. Блэр подошёл к пассажирскому сиденью, но Саймон ждал Влада.

— Что-нибудь ещё? — спросил он, отходя от КНК.

— Никс говорит, что там разрушительное пиршество, — сообщил Влад. — Трое из незваных гостей мертвы и уже остывают, но двое других... Сердца всё ещё бьются, и кровь всё ещё горячая.

— Тогда не трать впустую их.

— Большая дыра в задней части здания. Снежная волна заглушила огонь. Я не знаю, найдём ли мы там кого-нибудь из своих.

Саймон подавил нетерпение. Ферус истекал кровью. У него не было на это времени. Сангвинатти не всегда задумывались о таких вещах, но он достаточно хорошо знал Влада, чтобы понять, что это не пустая болтовня.

— Скакуны Элементалов бегут без поводьев, — сказал Влад.

Он не был уверен, что это правда, но пожал плечами.

— Это не от нас зависит.

— Что мы будем делать, если Зима даст волю своей ярости?

Он знал ответ на этот вопрос. Как только он открыл дверь КНК, он сказал:

— Мы сделаем всё возможное, чтобы выжить.

* * *

Шесть снегоходов с рёвом подъехали к Зелёному Комплексу. Специальный посыльный указал на троих своих людей и сказал:

— Отправляйтесь за ней. Я догоню.

Они помчались за КНК.

Подняв очки, он холодно посмотрел на Асию.

— Ты не можешь выполнять приказы, правда?

— Тебе нужна Мег Корбин. Мне нужен только Волчонок, — когда его взгляд не изменился, Асия добавила: — Она собиралась сбежать. Я задержала её насколько могла.

Он повернул голову и сказал одному из мужчин:

— Отвези её обратно к машине.

— Моя машина застряла на парковке, — запротестовала Асия.

— Тогда тебе лучше вытащить её, пока эти твари тебя не заметили, — резко сказал он. — Можешь ехать, а можешь идти пешком.

Он снова надел очки и уехал с одним из членов своей команды. Другой мужчина ждал, наблюдая за ней.

Она заколебалась, пытаясь всё обдумать. Затем она поняла, что он собирается оставить её, и поспешила сесть на сидение позади него. Она прижалась к его спине, изо всех сил прикрывая лицо, пока они мчались обратно в деловую часть Двора.

Ей нужно было время подумать. Специальный посыльный исключит её из сделки, придумает какой-нибудь предлог, чтобы его благодетелю не пришлось платить ей или её покровителям за помощь в поисках Мег Корбин. И это, вероятно, испортит обещанную ей телевизионную сделку. Но посыльный ещё не получил Мег, и если она быстро позвонит своим покровителям, то сможет раскрутить историю так, чтобы получить самую высокую оплату.