Теперь их никто не остановит.

Не осталось никого, кто мог бы их остановить.

Она бесполезна. Хуже, чем бесполезна.

Она уничтожила свой собственный мир.

Она погрузила свой народ в вечную тьму.

Алексис резко проснулась, задыхаясь и постанывая от отчаяния.

Она даже не знала точно, из-за чего.

У неё не осталось никаких реальных образов.

Никакой конкретной информации.

Никаких воспоминаний. Никаких фактов.

Только сильное, парализующее чувство потери и боли.

Или чувство того, что у неё отняли её семью, её мир.

Или поражения.

— Эй, — она почувствовала тёплые пальцы и дыхание, кто-то покрывал поцелуями её лицо. Он убрал волосы с её глаз, погладил по щеке. — Эй, в чём дело, Светоносная? Что случилось?

Её разум ещё даже не понял, где она находится.

Однако она знала его.

Она знала его и не было никакой необходимости знать что-либо ещё.

— Я не знаю, — она нахмурилась, пытаясь собраться с мыслями, отмотать всё назад. Она всё равно не могла их видеть. Она даже не могла понять, что и как произошло.

Она была одна, так ведь?

Она была одна и каким-то образом потерпела ужасающую неудачу.

Всё остальное исчезло, но это чувство неудачи осталось.

Прочистив горло, Алексис покачала головой, но какая-то часть её сознания продолжала искать, пыталась понять, что она увидела.

— Я не знаю, — она снова покачала головой, и на этот раз её голос прозвучал резко. — Это ничего не значит. Просто сон.

Когда она подняла глаза, его взгляд был прикован к её лицу.

Кэл слегка нахмурился, словно пытаясь прочесть выражение её лица или, может быть, даже её мысли. Она наблюдала, как он смотрит на неё, и не могла не почувствовать беспокойство в его взгляде.

— Я так не думаю, — сказал он, по-прежнему удерживая её лицо в своих ладонях. — Это не похоже на обычный сон, — сделав паузу, он, казалось, ждал её ответа. Когда Алексис ничего не сказала, он снова принялся поглаживать её. — О чём он был? Этот сон. Что произошло?

Она помрачнела.

Глядя мимо Кэла, в овальный иллюминатор справа от себя и слева от него, она снова попыталась вернуться назад, хотя бы ради него.

Она не могла.

— Мой отец иногда заставлял своих людей нападать на меня в моих снах, — мягко прокомментировал Кэл. Он провёл пальцами по её волосам, ласкал шею. — …Они преследовали меня всякий раз, когда я закрывал глаза. Пытались причинить мне боль. Пытались ослабить меня. Больше всего они пытались заставить меня усомниться в себе… чтобы я видел себя слабым, обессиленным. Больше всего они пытались заставить меня бояться.

— Бояться чего? — спросила она, опуская голову ему на колени.

— Их, конечно же. Но и себя самого. Будто мне нельзя доверять. Будто я способен причинять другим только вред. И если бы я пытался как-то помочь, то якобы сделал бы только хуже.

Его голос стал убаюкивающим.

Он продолжал поглаживать её волосы.

— Конечно же, это всё чушь собачья, — сказал он как ни в чём не бывало. — Но Иные, похоже, любят подобные атаки. Я подозреваю, им нравится уязвимая натура спящего человека… будучи хищной расой, они наслаждаются возможностью заставить кого-то почувствовать страх, когда человек не должен бояться. Когда, по идее, он должен быть наиболее открытым и расслабленным, когда должен чувствовать себя в наибольшей безопасности… именно тогда Иные получают наибольшее удовлетворение от того, что терроризируют кого-либо.

Алексис не знала, что ответить на это.

В конце концов, она ничего не сказала.

Свернувшись калачиком на коленях у Странника, она медленно вздохнула.

Она наблюдала, как светлеет горизонт, видела отражение солнца на металле с востока, с того направления, куда они держали путь. Теперь они гнались за солнцем или, возможно, летели вперёд, навстречу ему. В любом случае, таким образом они выиграют день.

По той же причине она знала, что не могла проспать очень долго.

— Всего около часа, — подтвердил Кэл.

Она оглянулась на него, отметив, каким бледным он был.

— Я разбудила тебя, — сказала Алексис немного виновато.

Он улыбнулся, не отрицая, пока продолжал поглаживать её по волосам.

— Тебе нужно ещё немного поспать, — сказал он вместо этого.

Но она уже не сможет этого сделать.

Она знала, что не станет спать.