Цю Конгсюэ тупо уставилась на нее, и пока она колебалась, Мастер Алтаря Руан заговорил первым.

- Секта Шанцин сейчас ослаблена, поэтому мы можем просто надавить на них, чтобы они отдали нам Бейли Цинмяо, - сказал Мастер Алтаря Руан.

- Этот Достопочтенный опасается, что они откажутся. Нельзя позволить им причинить вред Цинмя— моему ученику.

Шу Яньянь:

- ?

Она ведь не ослышалась, верно? Неужели Достопочтенный только что высказал в этих словах некоторую заботу о Бейли Цинмяо? Нет, он, должно быть, намеренно создавал у людей впечатление, что у него появились чувства к Бейли Цинмяо, а он пытается скрыть это. Он использовал Бейли Цинмяо в качестве приманки!

Она крепко закрыла рот, не смея произнести ни слова.

- Вы можете сделать ее призрачным культиватором, - услужливо предложила Цю Конгсюэ.

-Этот Достопочтенный не желает, чтобы ей причинили хоть малейший вред, - сказал Вэньжень Э, свирепо глядя на нее. - Защитник Цю, будучи учителем Бейли Цинмяо, ты ни капли не заботишься о ней? А?

В его последних словам ясно звучала ярость, которой они никогда раньше от него не слышали.

Цю Конгсюэ была ошеломлена. Разве предложение сделать Бейли Цинмяо призрачным культиватором не демонстрировало ее заботу и любовь к своему ученику? Она же все для нее приготовила! Она уже очистила душу Мастера Павильона Фиолетового Духа, и как только Бейли Цинмяо станет призрачным культиватором, она сможет поглотить его и тут же подняться до уровня Махаяны. Она еще как думала о своем ученике!

- Достопочтенный, я ...

Прежде чем она успела договорить, Вэньжень Э взмахнул рукой и отправил ее в полет, заставив выплюнуть полный рот крови.

- Довольно. Вы все - кучка бесполезных дураков! Этот Достопочтенный сам разберется! – «Кипя» от злости, Вэньжень поднялся с места. Перед уходом он многозначительно посмотрел на Шу Яньянь.

Самая умная женщина в секте Сюаньюань:

- ...

-Кхе - кхе, что это с Достопочтенным? Почему он так зол? – спросил, дрожа, Ши Конгсинь. Полагаясь на свою внешность, он пристроился под бочок к Шу Яньянь. - Защитник Шу, я не так давно стал Мастером Алтаря и встречался с Достопочтенным всего несколько раз, так что знаю его не очень хорошо. Не могли бы Вы дать мне пару советов? Кхе, кхе!

Шу Яньянь отлично поняла задание, которое дал ей Вэньжень. Она как раз-таки боялась, что у нее не будет возможности что-нибудь сказать, а тут Ши Конгсинь сам спросил ее об этом. Довольная, она погладила его по щеке и сказала:

- Как я понимаю, любовное бедствие Достопочтенного началось.

- Ты хочешь сказать... - У всех, кроме Цю Конгсюэ, загорелись глаза.

- Кто бы мог подумать, что такой жестокосердный человек, как наш господин, влюбится в такую чистую, невинную девушку? Ах, если бы я знала, что таков его типаж, я бы сыграла эту роль, - сказала Шу Яньянь, изображая сожаление. - За эти годы я узнала многих мужчин. Когда дело доходит до кого-то вроде Вэньженя Э, чье сердце веками не билось быстрее и кто не обращал внимания на романтику, стоит ему встретить любовь, он будет побежден ею в одно мгновение. Если бы он любил меня, то действительно готов был бы умереть за меня.

- А кто ему нравится? - Цю Конгсюэ наконец поднялась на ноги.

При взгляде на нее улыбка мгновенно исчезла с лица Шу Яньянь.

- Точно не ты, - холодно ответила она.

- Так или иначе, Бейли Цинмяо много значит для Вэньженя. Лучше никому с ней не связываться. – лукаво улыбнувшись на этих словах, Шу Яньянь упорхнула.

В ту ночь один человек сидел в своей комнате, листая книгу и перечитывая снова и снова несколько строк. Он сказал себе: «Когда в этой книге говорилось, что Вэньжень Э влюбился в Бейли Цинмяо и даже сражался за нее с Хэ Вэньчжао, я думал, что это ложь. Как мог такой бессердечный человек, как он, влюбиться в девушку? Но, оказывается, это было любовное бедствие?

Его внешность была неразличима в темноте. Он продолжал листать книгу, бормоча:

- Но у Вэньженя Э тоже должны быть книги. Как он мог не знать, как именно он умрет? Что это: прекрасная возможность или ловушка?

Он достал талисман с сообщением, который Старейшина Кровавый Демон позаимствовал у Хэ Вэньчжао, чтобы отправить ему. Как он и предсказывал, то, что сделал Кровавый Демон, захватив тело Хэ Вэньчжао, не было записано в книге. Поэтому он и не назвал своего имени при встрече с Хэ Вэньчжао и раскрыл свою истинную личность только тогда, когда Старейшина Кровавый Демон овладел телом Хэ Вэньчжао.

- Вэньжень Э, Старейшина Кровавый Демон, Хэ Вэньчжао, Бейли Цинмяо — никто из вас не догадывается, какова моя цель. Даже если это ловушка, все, что мне нужно сделать, это быть осторожным и не раскрывать свою личность, - размышлял этот человек.

- Хорошо, если ты хочешь заманить меня в бой, тогда я буду рыбаком, и пока кулик и моллюск сражаются друг с другом*, я буду тем, кто победит в конце. - В колеблющемся свете лампы этот человек принял решение и отправил свое сообщение Кровавому Демону.

*еще один вариант так часто встречающейся в китайских новеллах пословицы про богомола, цикаду и воробья: один противник интригует и выслеживает другого, даже не подозревая, что сам он уже давно стал целью третьего, более сильного хищника.

Когда Вэньжень, накричав на своих подчиненных, вернулся в свою комнату, Инь Ханьцзян сказал ему:

- Если Достопочтенный хочет спасти Бейли Цинмяо, этот подчиненный готов ворваться в секту Шанцин и рискнуть своей жизнью ради ее спасения.

Услышав его слова, Вэньжень остановился, глядя на сосредоточенное лицо Инь Ханьцзяна, которое говорило, что он готов умереть за своего Достопочтенного, точно так же, как и четвертый главный герой в книге, что всегда спокойно стоял на страже рядом с Бейли Цинмяо.

Вэньжень шевельнул губами, не зная, как объяснить все Инь Ханьцзяну.

Он не позволил Инь Ханьцзяну читать Жестокий роман, потому что история была переписана только наполовину. Вторая половина оставалась прежней, описывая, как Вэньжень снова и снова рискует своей жизнью ради Бейли Цинмяо, нежно относится к ней и, наконец, жертвует собой ради нее. Вэньженю и самому не нравилось это читать. Он никак не мог позволить Инь Ханьцзяну увидеть это.

И в Жестоком романе, и в Боге Аннигиляции смерть Вэньженя Э еще не была переписана. И Вэньжень Э не был уверен, что сможет бросить вызов небесам и изменить свою судьбу. Он не мог обещать Инь Ханьцзяну, что не умрет.

После некоторого раздумья он сказал только:

- Бейли Цинмяо важна, но не только для этого Достопочтенного. Она важна для всех трех миров, поэтому этот Достопочтенный помогает ей.

Инь Ханьцзян опустился на одно колено перед Вэньженем, тихо слушая его.

- Этот Достопочтенный не хочет ничего от тебя скрывать. Возможно, есть кто-то, кто знает больше, чем я. Он действует скрытно, поэтому этот Достопочтенный намерен выманить его. Мои слова были лишь отчасти правдивы, но в основном это было лишь представление. Что касается того, сработает это или нет, этот Достопочтенный и сам не может сказать.

Инь Ханьцзян набрался смелости и схватил Вэньженя за руку.

-Достопочтенному что-то угрожает? - спросил он с деланным спокойствием.

- Я не уверен. - Вэньжень Э покачал головой. – Не думаю, что этот враг слабее меня. И поэтому мне нужно использовать эту возможность, чтобы избавиться от угрозы.

-Достопочтенный не умрет, - упрямо сказал Инь Ханьцзян. - Этот подчиненный не допустит этого.

- Кто знает? Люди строят планы, но лишь небеса решают, воплотятся они или нет. - Вэньжень вздохнул. В конце концов, даже в искусстве крови были свои слабости и изъяны.

Инь Ханьцзян посмотрел на выражение его лица и почувствовал, как дернулся в его руке Сокрушающий Армии Меч. Он крепко сжал его, пряча вспыхнувший яростью взгляд.