Его идея могла бы спасти Бейли Цинмяо, а также освободить Лю Синье от опасности, так что для него и для секты Шанцин это было бы словно убить двух зайцев одним выстрелом. Обсудив это между собой, старейшины секты не нашли в этом предложении ничего дурного, даже у Лю Синье не было причин возражать.

- Бейли Цинмяо, ты согласна? - спросила старейшина административного зала Цин Юэ.

Бейли Цинмяо, на которой сконцентрировались все взгляды, встал. Она опустилась на колени, уперлась обеими руками в землю и низко склонила голову.

- Эта ученица не согласна.

- Почему? - одновременно закричали старейшина Цинрон и Хэ Вэньчжао.

Ведь когда она узнала, что Цю Конгсюэ была демоническим культиватором, она явно была убита горем!

Бейли Цинмяо слишком сильно ударилась головой об пол, и когда она подняла глаза, на ее лбу было красное пятно. Она покачала головой.

- Придя в секту Шанцин, учитель Конгсюэ не сделала ничего дурного секте. Секта Шанцин понесла тяжелые потери в Великой Войне сект, и ее положение лидера праведных сект было очень шатким. Но когда распространился слух, что Странствующий Бессмертный присоединился к секте в качестве приглашенного старейшины, другие секты перестали оспаривать наше положение, позволив нам спокойно восстанавливаться в течение тридцати лет.

Во время нашего тридцатилетнего путешествия учитель Конгсюэ разоблачила клан Наньго, использовавший темные искусства для воспитания наследников, учеников долины Билуо, захватывавших невинных призраков, чтобы усовершенствовать почти бессмертные артефакты, буддийскую секту, похищавшую женщин, чтобы следовать путем Радостного Будды, и многих других. Я следовала за учителем Конгсюэ все эти тридцать лет и видела все своими глазами, сохранив воспоминания об этом в своем сердце.

Она может и была демоническим культиватором, но она никогда не обманывала меня. Она никогда не говорила, что придерживается праведного пути. Это я упрямо пыталась спасти всех вокруг. Это правда, что праведный и демонический пути не могут мирно сосуществовать, и если конфликт начнется снова и мы окажемся по разные стороны поля боя, я не буду колебаться.

Но когда дело доходит до использования благодарности учителя Конгсюэ, ее доверия ко мне, для причинения вреда, Бейли Цинмяо не может согласиться на это!

Она посмотрела прямо на старейшин, сидящих перед ней, и взгляд ее не дрогнул.

- Дружба с человеком – это не преступление. Преступлением было то, что из-за меня шисюн получил травму от рук учителя Конгсюэ и то, что демоническая секта может контролировать духовный обет Лю-шицзе, и я готова принять за это любое наказание.

Ее спина была прямой, и казалось, что ее слабые плечи могут выдержать вес всего мира.

Чжунли Цянь тихо хлопнул в ладоши. Обращаясь к толпе, он сказал:

- Госпожа Бейли вызывает мое глубочайшее восхищение. Я не буду умолять пощадить ее, но и пытаться заставить ее переменить решение тоже не буду.

Он больше ничего не сказал, и казалось, что жизнь Бейли Цинмяо не имела для него никакого значения. Но все знали, что Бейли Цинмяо была связан со Странником с Журавлиными Волосами сердечным паразитом. Он ни за что не позволит Бейли Цинмяо умереть, если дело вдруг и вправду дойдет до этого.

- Шимей! - Хэ Вэньчжао упал на колени и схватил Бейли Цинмяо за плечи. – Ну почему ты такая глупая?

- Не трогай моего учителя! - Су Хуай достал тонкий железный жезл. Увидев его, Хэ Вэньчжао почувствовал боль в определенной части своего тела и быстро отпустил Бейли Цинмяо.

Увидев, как прямо у нее на глазах Хэ Вэньчжао обнимает Бейли Цинмяо, Лю Синье помрачнела и закричала:

- Бейли Цинмяо промыли мозги в демонической секте! Эта ученица надеется, что старейшины решат, что правда на моей стороне!

Секта Шанцин оказалась в трудном положении. Так как тут находился Чжунли Цянь, они не могли наказать Бейли Цинмяо так, как им хотелось бы. После некоторого обсуждения Цинь Юэ сказала:

- Бейли Цинмяо, мы решили заточить тебя и Су Хуая на Утесе Раздумий в дальних горах и дать тебе немного времени на раздумья. Мы надеемся, что скоро вы двое придете к правильному решению. Но если ты будешь упорствовать в своей глупости, нам придется принять меры.

- Я понимаю, - сказала Бейли Цинмяо. Выражение ее лица было спокойным, когда она приняла свое наказание.

Она и Су Хуай были заключены на запретной земле в горах, помещены под домашний арест, как это случилось и в оригинальной истории.

В изначальном сюжете это произошло, потому что Мастер Павильона Фиолетового Духа, желая выйти замуж за Хэ Вэньчжао, сказала, что Бейли Цинмяо притягивает бедствия и должна быть заперта, иначе она поставит под угрозу всю секту. Секта Шанцин не поверила ей, предполагая, что она просто завидует отношениям Бейли Цинмяо с Хэ Вэньчжао. Но когда они привели гадалку, то обнаружили, что судьба Бейли Цинмяо просто вопила об опасности, и даже небесные знаки бедствия не были такими зловещими, как знаки в ее душе. Должно быть, она была реинкарнацией какого-то древнего демонического бога.

Все читатели думали, что это было подстроено Мастером Павильона Фиолетового Духа, но Вэньжень знал, что гадалка была права. Бейли Цинмяо была воплощением катастрофы, и ее судьба действительно выглядела устрашающе.

Бейли Цинмяо же, не поверив, что ее судьба такова, восстала против приказов своей секты, поэтому ее и заперли в наказание. Она была настолько несчастна, насколько это вообще возможно.

Но теперь-то она была другой. Бейли Цинмяо упорствовала в своем решении, и Чжунли Цянь защищал ее. Несмотря на домашний арест, ее сердце было спокойно и твердо.

В ту же ночь Хэ Вэньчжао пришел умолять ее передумать. Она же сказала ему:

- Шисюн, не проси меня предать мои принципы и не старайся, будучи уже женатым, так сблизиться с другой женщиной. Не разрушай свой образ, что я храню в своем сердце.

Хэ Вэньчжао оставалось лишь вернуться с поражением. Он даже не провел ту ночь с Лю Синье. Стиснув зубы, он сказал своему тайному учителю:

- Вэньжень и Цю Конгсюэ, должно быть, использовали какую-то злую силу, чтобы контролировать шимей. Что я могу сделать, чтобы спасти ее?

- Посмотрим...- сказал Старейшина Кровавый Демон с мрачным смешком. - У меня есть идея. Но тебе придется временно отдать мне свое тело.

После минутного колебания Хэ Вэньчжао согласился. И дальше ни одна из книг не продвинулась. Обе книги были написаны с точки зрения их главных героев, поэтому Бог Аннигиляции намеренно умолчал то, что делал Старейшина Кровавый Демон, чтобы усилить напряженность момента.

Закончив читать переработанные части, Вэньжень Э почувствовал, как зарождается у него в душе плохое предчувствие. В его распоряжении было три книги, и он мог проверить развитие сюжета в любое время, но теперь, когда Хэ Вэньчжао принимал меры против него, книга вдруг решила обмануть его.

Вэньжень Э понимал, что книга не может показать всего. То, что могло быть включено в нее, было лишь вершиной айсберга, но теперь, когда действия, направленные против секты Сюаньюань, тщательно скрывались, Вэньжень Э насторожился.

Может ли быть...?

Он все еще не обнаружил местонахождение второго тома. Отличался ли второй том от двух других книг? Или тот, кто получил его, был намного умнее других и решил действовать скрытно?

Вэньжень еще раз пролистал все переписанные части. На страницах до сих пор не появилось имя одного человека.

Этим человеком был Чэнь Чжэнци.