Периодические изменения в Причерноморье отчетливо видны, например, из рассказов об амазонках. Если упоминания о них у античных авторов относятся к Скифии, Кавказу, Малой Азии, то в средневековых хрониках они обнаруживаются уже в Европе. Так, в III в. римляне вместе с готами, сарматами и славянами захватили в плен каких-то «амазонок», сражавшихся в мужской одежде наравне с мужчинами, и провели их в триумфальном шествии Аврелиана. Козьма Пражский и Адам Бременскнй говорят о женском царстве Любуши и Власты, когда-то существовавшем в Богемин, причем Любуша была мудрой правительницей и провидицей-жрицей, а ее преемница Власта — весьма агрессивной воительницей, досаждавшей всем соседям, которые в конце концов объединились, взяли ее столицу Девин и покончили с ее царством. Эти известия подтверждаются и другими косвенными данными — в прошлой главе уже говорилось, что как раз в этих местах отмечался потом мощный культ богини Лады с существовавшими при храмах девичьими общинами. Он сохранился даже в христианские времена, перейдя здесь в культ Св. Людмилы (по преданию, жены моравского князя Боривоя, которая являлась поклонницей той же Лады, а после крещения была замучена язычниками). В 626 г., когда авары бросили славян на штурм Константинополя, закончившиися жутким разгромом нападающих, византийцы на поле боя обнаружили много трупов женщин, участвовавших в атаке, а подданными Аварского каганата были славяне все оттуда же, из Богемии и Моравии. Кроме того, Адам Бременский, арабские историки аль-Казвини и аль-Идриси упоминают о каких-то амазонках на Балтике (Якубовский Э. "Быстроконные девы". Книга тайн. М., 1991). Очевидно, что речь идет о савроматах, вторгшихся в Причерноморье в первой волне завоевателей, но затем вытесненных на запад другими пришельцами.
По-видимому, пришельцы с востока образовали и Дакию на Дунае, объединившись с фракийскими племенами гетов, Плиний сообщает, что даки были прогнаны в эти места языгами. А неподалеку, где-то на Пруте или Серете, обнаруживается племя каспиан — очевидно, родственное каспиям, давшим ранее название Каспийскому морю. А об одном из переселений сарматских времен сохранились любопытные сведения в скандинавских сагах. Если в песнях "Старшей Эдды" и "Младшей Эдды" рассказывается о божествах, асах и ванах, то в "Круге земном", записанном, как и "Младшая Эдда" в XIII в. исландцем Снорри Стурлссоном на основе древних преданий, те же асы и ваны выступают реальными народами, а Один и еще некоторые персонажи пантеона — вполне земными вождями, совершившими поход в Скандинавию и обожествленными после смерти. Упоминается, что Один правил в эпоху римских завоеваний, а его правнук Фроди сел на датский престол, "когда Август Кесарь водворил мир на всей земле. Тогда родился Христос". То есть, поход Одина можно датировать I в. до н. э. Откуда же пришли асы в Скандинавию?
"Сага об Инглингах" сообщает, что к северу от Черного моря лежит Великая Свитьод (Suidiod), где течет река Танаис или Танаквисль, впадающая в Черное море, а "местность у ее устья называлась тогда страной ванов". "Страна в Азии к востоку от Танаквисля называлась тогда Страной асов… а столица страны называлась Ас-гард", где и правил Один. Другое древнескандинавское сочинение ("Какие земли лежат в мире") рассказывает о том, что Великая Свитьод лежит на восток от Танаквисля, т. е. Дона, и о том, что из Великой Свитьод, что обычно переводится как Великая Швеция, заселялась Малая Свитьод — Швеция скандинавская. Еще в одном анонимном географическом описании Великая Свитьод отождествляется со Скифией. Предположив, что в эддических сагах о богах и описаниях небесного Асгарда содержится описание Асгарда-земного, и сравнивая их тексты с результатами археологических раскопок, В. Щербаков в 1989 г. доказал, что реальный Асгард — это Ниса, духовный центр Парфии вблизи нынешнего Ашхабада. Даже название почти не изменилось: Ашхабад (Асхабад) — в тюркской транскрипции, Асгард — в германской, ведь «бад», как и «гард», это «город». Возможно, он же был и Асааком — первой парфянской столицей, названной Исидором Харакским.
А что же такое «Свитьод»? Попробуем сравнить это название Suidiod с одним этнонимом, прочтение которого расшифровал американец Б. Лауфер — sqwied-di. (Французские ученые Халун, Херман и Груссе независимо от него установили похожее прочтение — Squdia. См., напр., Вернадский Г. В. "Древняя Русь", С.-Пб., 1996.) Как видим, совпадение очень близкое. В китайской транскрипции этот этноним звучит как юэчжи, а в западной — согды (Гумилев Л. Н. "Тысячелетие вокруг Каспия". Баку, 1991). Таким образом, Великая Свитьод, лежащая к востоку от Дона — Великая Согдиана. Название, которое часто использовалось в древности для обобщенного обозначения Средней Азии. Значит, все сходится, В том, что эта страна помещена у Стурлссона к северу от Черного моря, а в другом источнике — в Скифии, ничего странного нет. В преданиях народа, живущего далеко от этих мест, могли со временем возникнуть искажения (Дон в "Круге земном" течет откуда-то с высоких северных гор). Кроме того, под Скифией в древности часто понималась вся степная полоса Евразии — Александр Македонский, вторгаясь в среднеазиатскую страну саков, тоже называл ее Скифией. Наконец, в сарматское время Причерноморье занимали выходцы из Средней Азии, то есть оно действительно стало как бы частью "Согдианы".
Что же касается страны ванов, которых многие исследователи считают предками славян, то ее локализация вблизи устья Дона представляется куда более проблематичной. В конце II — начале I вв. до н. э. здесь жили сарматы-роксоланы и меотские племена, смешавшиеся с остатками населения Скифии, спасшимися от истребления в донских тугаях и приазовских болотах. Некоторая часть этих народов действительно участвовала впоследствии в процессах славянского этногенеза, но считать их страну праславянской было бы не очень корректно. Не выдерживает критики и гипотеза В. Щербакова о переселении на север закавказских ванов из Урарту — это государство погибло в VI в. до н. э., за 500 лет до Одина, и к тому же жители Урарту были не «ванами», а «бианами», что, скорее, соответствует этнониму вейнахов (чеченцев и ингушей).
Впрочем, как уже отмечалось, в легендах скандинавов и исландцев вполне могли накопиться искажения. Ведь «дан» в староиранских языках означало просто «река» — отсюда и Дон, и Днепр (Данапр), и Днестр, и Дунай (Данувий), поэтому в устных преданиях реки со сходными названиями вполне могли совместиться. И если «Таканвисль» это не только Танаис, но и, например, "река Висла", то ваны вполне могут быть венедами или вандалами, которые действительно там жили. А Причерноморье было не их «страной», а их исторической родиной, откуда они вынуждены были уйти на запад, — как ранее говорилось, легенды производят Венда и Вандала от Скифа и Славена. Земли, населенные праславянами, существовали также на Днепре, Днестре, Дунае. В пользу предположения о совмещении нескольких названий говорит и то, что во всех скандинавских источниках в качестве единственного ориентира фигурирует только Дон.
А кто же такие «асы»? Этот этноним был широко распространен у туранских народов: и у согдов, и у сарматов, и у парфян. Племена согдов, сокрушивших эллинистическую Бактрию и основавших на ее месте Согдиану, входили в союз «асиев». Корень «ас» легко увидеть в этнонимах языгов, каспиев, аланов (самоназвание «ос» или «ас», в русских летописях "ясы"), народ парфян составился все из тех же сарматских, согдских и сакских племен, их первая столица называлась Асаак, а служилое сословие, составлявшее конное войско Парфии. называлось «азады» — "свободные",
Согласно "Саге об Инглингах", Одину и его жене было пророчество о величайшей славе, которую он обретет на севере. Оставив в Асгарде братьев Be и Вили, он отправился в путь. Достигнув страны саксов, он оставил там трех сыновей: Вегдег стал править восточными саксами, Бельдег или Бальдр Вестфалней, а Сиги — будущей страной франков. Далее Один направился в Ютландию, где поставил правителем сына Скьельда, а сам перебрался в Швецию, и ее прежний правитель Гюльви добровольно уступил ему власть. Еще был совершен поход на север, и конунгом Норвегии Один поставил сына Сэминга. В любой стране, куда приходили асы, наступали мир и процветание. Асы взяли себе местных жен и женили детей. Один стал править в Швеции, основав г. Сигтуну, весь народ платил ему подати, он защищал страну и совершал — жертвоприношения, чтобы обеспечить всеобщее изобилие. Умер он от болезни и был причислен к богам. Имеются и неясности. В одном месте саги сказано, что при Одине оставался сын Ингви, который стал конунгом Швеции и от которого пошел род Инглингов, в другом — что после Одина правителем стал его сподвижник ван Ньерд, а потом последовательно правили сын Ньорда Фрейр, внук Фьельнир, правнук Свейгдир. Свейгдир дал обет найти старый Асгард, побывал в "стране турок" и Великой Свитьод, где встретил сородичей — его поездка продолжалась пять лет.