23

Когда я проснулась, то не могла поверить, что проспала всю ночь напролет. Руки Джека отгоняли ночные кошмары и оберегали меня от моих воспоминаний. Перевернувшись на живот, я широко раскинула руки, остановившись, когда наткнулась на холодные простыни. Мои глаза распахнулись, чтобы увидеть пустую сторону кровати, где должен был быть Джек. Мой желудок сжался, я ненавидела то, что он ушел, не разбудив меня. Сев, я заметила записку на тумбочке напротив.

Луэлла,

Я поцеловал тебя на прощание, но дал тебе поспать. Ты так устала, и я знал, что тебе нужен отдых, и не хотел будить тебя до восхода солнца. Мне пришлось начать сегодня рано утром, и я буду занят пару дней. Мне неприятно покидать тебя прямо сейчас, но я должен работать, и мои часы будут напряженными. Я позвоню, когда смогу.

Пожалуйста, позвони Эви и попроси ее пожить у тебя. Я знаю тебя, детка, и я знаю, что ты не сможешь спать одна. Если ты не хочешь, чтобы кто-нибудь остался с тобой, тогда, пожалуйста, оставайся со своим братом. Я скоро встречусь с тобой. Мечтай обо мне.

Я люблю тебя,

Дж.

Я не могла разобраться в обуревавших меня эмоциях. Мне было грустно, что я не смогу его увидеть, я злилась, что он меня не разбудил, беспокоилась о работе, которую ему предстояло выполнять, и была счастлива, что он дал мне поспать. Мне действительно это было нужно.

Я схватила свой телефон и плюхнулась обратно на кровать, просматривая сообщения. Я разговаривала с Эви ранее на прошлой неделе, и она сказала мне, что на той неделе у нее была встреча в Колумбусе, и она уехала в пятницу, чтобы пройтись по магазинам на выходных. Она пригласила меня пойти с ней, но у меня уже было запланировано свидание с Джеком. Я проверила время и увидела, что уже достаточно поздно, чтобы позвонить ей и проверить как у нее дела. После второго гудка она сняла трубку.

— Как дела, сучка?

— У меня всегда теплеет на сердце, когда ты так мило меня приветствуешь.

— Что я могу сказать? Я знаю путь к твоему ледяному сердцу. — Мы обе смеялись с минуту, прежде чем собраться с силами.

— Итак, чем занимаешься? Уже достаточно накупила?

— Никогда, — притворно выдохнула она. — В данный момент я сижу в кафе дальше по улице, любуясь восхитительным сексом на палочке в виде красивого мужчины. Он пялит на меня глаза с тех пор, как я села, и я пытаюсь оставаться застенчивой. Честно говоря, я просто хочу подойти к нему и оседлать его широкие бедра. Интересно, свидетельствуют ли его бедра о его чле…

— Эви! Прекрати, — перебила я.

— Что? Мне просто было любопытно. Попозже я дам тебе знать.

— Что ж, спасибо.

— Без проблем, детка. Итак, как у тебя дела? Как поживает твой восхитительный мужчина?

Сделав глубокий вдох, я не выдержала и рассказала ей всю эту кровавую историю.

— Черт, Лу. — Последовала пауза. Иногда Эви сводила свои слова к минимуму, а в других случаях была красноречиво многословна. Мне просто нужно было дать ей немного

времени подумать, прежде чем я пойму, что произойдет в этот раз. — Я сейчас же выезжаю. Я отменю свои встречи и приезжаю погостить к тебе. Я не хочу, чтобы ты оставалась одна.

— Нет. Нет, Эви. Я не могу позволить тебе отменять встречи. Это важный для тебя проект. И я в порядке. Я не буду одна. Я останусь с Джеймсоном, если понадобится.

— Нет никаких если. Ты останешься со своим братом. И не думай, что я ему не позвоню.

— Хорошо, хорошо, мам. — Обычно волновалась я, но когда Эви вела себя по-матерински и защищала меня, она выкладывалась по полной, и мне нравилось издеваться над ней по этому поводу.

— Ха-ха. Но серьезно, звони мне: днем или ночью. Ты знаешь, что я здесь ради тебя, и это дерьмо пугает. Я не хочу, чтобы ты оставалась одна. Я люблю тебя, детка.

— Я тоже люблю тебя, мама.

После этого наш разговор завершился, и я позвонила Джеймсону, потому что знала, что Эви перезвонит ему уже через десять минут, чтобы убедиться, что я позвонила. Мы решили, что он останется со мной, так как моя квартира была больше, чем его.

В тот день от Джека ничего не было слышно, я отправила ему сообщение перед сном и проснулась ни с чем.

Когда в понедельник я до сих пор ничего от него не услышала, я постаралась не волноваться. Он сказал мне, что будет занят, и я постаралась отнестись к этому с пониманием. Но он также сказал, что свяжется со мной при возможности.

Вторник прошел так же. К вечеру вторника мое беспокойство проявилось в полной мере. Что еще хуже, Джеймсон не смог остаться со мной в ту ночь. Мои кошмары казались суровыми и реалистичными. Когда мы подъехали к телу, Джек вышел, был схвачен убийцей в черной маске и убит у меня на глазах.

Я проснулась в луже собственного пота, и слезы текли по моему лицу. Мое дыхание с трудом вырывалось из сжатых дыхательных путей, закрытых от страха.

В среду утром, когда от него все еще не было никаких известий, я позвонила ему в офис. Приятный человек по имени Эндрю сообщил мне, что Джек недавно заходил, но в данный момент его нет на месте. Я решила не оставлять сообщение, потому что в тот момент мой страх превратился в жгучий гнев.

Нажав пальцем на кнопку отбоя, я бросила телефон на стол. Дыхание с тяжестью вырывалось сквозь мои стиснутые челюсти. Я скрестила руки на груди, мое лицо пылало от нарастающей ярости. Он не нашел и двух чертовых минут, чтобы, блядь, ответить мне. Он знал, как сильно я волновалась. Он, нахрен, знал. Простое Я люблю тебя - это все, что мне было нужно. Черт возьми, Я жив уже было бы достаточно. Грубо схватив свое пальто из шкафа, я просунула руки в рукава и, выходя, хлопнула дверью. Я пошла на работу и кипела весь этот чертов день, представляя себе тысячу речей, которые произнесу перед ним, когда увижу его снова. Я представила себе все его оправдания и то, как я назвала бы их херней.

Джеймсон остался со мной в ту ночь, но предоставил мне целую комнату, когда я гремела бутылкой вина и пыхтела на кухне. Я поднялась наверх и от злости проплакала до тех пор, пока не уснула.

В четверг я все еще проснулась без ответа и была недостаточно зрелым человеком, чтобы суметь промолчать. Я отправила короткое сообщение, чтобы выразить свои чувства: Пошел ТЫ нахуй!!!

Это заставило меня почувствовать себя немного лучше, но в тот момент я была готова ко всему. Джеймсон не работал, поэтому он отвез меня на работу и обратно. К концу вечера мы сидели на диване и смотрели кулинарный канал, когда раздался звонок в дверь. Я открыла ее и увидела усталого Джека, стоящего на пороге моего дома.

Я просто стояла, потрясенно уставившись на него, и придерживала дверь, не впуская его внутрь. Меня захлестнул поток эмоций. Мою кожу покалывало от прилива адреналина при виде его. Он быстро сменился горячим приливом, охватившим мое тело, заставившим все мои мышцы напрячься от кипящей внутри ярости. Мой мозг лихорадочно работал, пытаясь все это переварить. Облегчение, гнев, счастье. Так много гнева.

— Ты мудак! — Я выкрикнула это, когда жжение в моих глазах сменилось слезами, и мое тело пришло в движение. Я отпустила дверь и замахнулась на него руками. — Ты чертов мудак!

Мое тело затряслось, когда мои кулаки начали колотить его по груди; моя открытая ладонь ударила его по лицу. Один раз. Второй. Я толкнула его так сильно, как только могла. — Ты ебаный мудак! — Мой голос дрожал от рыданий, вырывавшихся из моей груди. Джек позволил мне выместить все это на нем. Я не была уверена, что он понимал мои чувства, но он точно понимал, что мне нужно дать выход эмоциям. — Как ты мог? Как ты мог не дать мне ни одного гребаного ответа, чтобы я знала, что с тобой все в порядке?

Мое тело дрожало и начинало уставать по мере того, как эмоции спадали, но я не сдавалась. В моих руках все еще текло достаточно энергии, чтобы наносить все больше ударов. Но не настолько, чтобы помешать ему пробраться внутрь и закрыть дверь. — Неужели я так мало значу? Ты знал, что я буду волноваться. Почему? Почему ты не мог отправить мне хотя бы одно сообщение? — Я не была уверена, что он понимал хоть что-то из того, что я говорила, потому что все это прозвучало прерывистыми рыданиями. К тому времени, когда мой гнев поутих, у меня в кружилась голова, а ноги дрожали от облегчения.

Джек обнял меня, когда я выплакала последние слова, и провел руками вверх и вниз по моей спине.

— Тсс, детка. Мне так жаль. Я идиот. — Он продолжал шептать слова, чтобы успокоить меня и говорил, как ему жаль. Каким он был мудаком. Как сильно он любил меня. Я слышала, как Джеймсон уходил и пробормотал Джеку, что ему «лучше, черт возьми, все исправить», прежде чем он ушел, оставив нас одних.

Джек подвел меня к дивану и усадил к себе на колени. Я сдалась без боя, потому что мне было чертовски приятно снова оказаться в его объятиях. Это было намного лучше, чем страх и ярость, которыми я окружала себя всю прошлую неделю. Я глубоко вздохнула и полностью взяла себя в руки. Я посмотрела на Джека, и он вытер слезы с моих мокрых щек.

Я наконец посмотрела на него и отметила, каким усталым и измотанным он выглядел. Его глаза были немного покрасневшими, с темными кругами, выделявшимися на бледных щеках. Я переживала из-за всего, что ему пришлось пережить за последние несколько дней, и хотела прогнать его тревоги поцелуем, но я не могла так быстро избавиться от своего гнева. Все, что я смогла выдавить из себя - это единственный вопрос, на который мне нужен был ответ.

— Почему?

— Я не знаю, Лу. Потому что я тупой осел. — Он покачал головой с сожалением и усталостью. — Я ненавижу, что у меня нет лучшего ответа. Я был так чертовски занят, и мои часы были потрачены впустую, и я не знал, что сказать. Произошло еще одно убийство, и я просто на пределе своих чертовых возможностей. Я не знаю, что делать. И мне очень жаль. Ничто из этого не оправдывает того, что я не отправил быстрого сообщения. Я осел, и я могу только пообещать, что этого больше не повторится. — Все это прозвучало бессвязно, и я ничего не могла поделать, но позволила своему гневу немного утихнуть, когда увидела, каким морально подавленным он казался.