22

Я проснулась от звуков и запахов Джеймсона, готовящего кофе. Я перевернулась на диване и посмотрела на часы на кабельной коробке, чтобы увидеть, что уже начало девятого. Проворочавшись с боку на бок всю ночь, я наконец заснула чуть позже четырех. Я, спотыкаясь, встала с дивана и подошла к маленькому кухонному столу, чтобы посмотреть, как Джеймсон насыпает каждому из нас по миске хлопьев. Хлопья всегда успокаивали меня, когда я была в стрессе. Он поставил передо мной вазочку с Лаки Чармс и кофейную чашку и добавил в обе молока. Я отнесла свои вещи обратно на диван, и вскоре он присоединился ко мне, прежде чем включить HGTV.

Он не тратил время на светскую беседу и не пытался вытащить меня из моей скорлупы. Он просто утешил меня и позволил посидеть в тишине. Он знал, что я заговорю, когда буду готова. Но когда это произойдет? Когда я вообще буду готова поговорить о том, что видела место убийства? Когда я смогу переварить, что увидела кого-то в таком состоянии, когда я впервые встретила ее смеющейся и флиртующей с Джеком и Грейсоном? Уитни. Как я могу попытаться прийти к принятию этого? Одно дело было слышать о незнакомцах в новостях, и совсем другое - вступить в такой тесный контакт с жертвой убийства.

Я не думала, что когда-нибудь смогу это понять.

Так что вместо этого я сидела здесь, ела свои Лаки Чармс и прижимала чашку кофе к груди, чтобы согреться, пока мы смотрели "Охотников за домами". Это продолжалось недолго, прежде чем Джек и Грейсон пришли к Джеймсону, чтобы забрать меня домой. Я слышала сердитый ропот Джеймсона, допрашивающего Джека, но я просто ждала. Я не хотела двигаться. Я должна была подойти к двери, обнять его и спросить, как прошел остаток ночи, но мне не хотелось вспоминать события предыдущей ночи. Поэтому я отложила это, ожидая, когда он придет и заберет меня.

— Хэй, Лу. — Джек обошел диван и сел рядом со мной, обхватив меня руками и притянув к себе, чтобы обнять. Я мельком увидела Грейсона в углу, прежде чем уткнуться Джеку в грудь. В тот момент я могла бы сломаться в его объятиях. Я почти это сделала. Паника начала подниматься к моему горлу и сжимать грудь, когда слезы обожгли мне глаза. Сделав глубокий, прерывистый вдох, мои пальцы сжали его плечи, задирая рубашку. Когда я, наконец, почувствовала, что полностью контролирую свои эмоции, я отстранилась и быстро поцеловала его, прежде чем спросить, как у него дела.

— Я в порядке, детка. Я больше беспокоюсь о тебе.

Я одарила его самой лучшей улыбкой, на которую была способна, и покачала головой. — Не беспокойся обо мне. Сегодня утром у меня были хлопья и чудесные объятия с кружкой. У меня все хорошо.

Мой комментарий об объятиях с кружкой вызвал у него смешок, и даже если он был вымученным, улыбка и смех немного облегчили боль в моей груди. — Ну, как насчет того, чтобы мы с Грейсоном отвезли тебя домой? Может быть, перекусим по дороге? Моей девочке нужно больше пищи, чем хлопья.

Когда я обняла Джеймсона на прощание, он прижался ко мне немного крепче, чем обычно, и я почти снова поддалась своим эмоциям. Было что-то такое в том, чтобы находиться в объятиях кого-то, кому ты доверяешь, что заставляло тебя хотеть выплеснуть все это наружу. Но мне было очень нужно держать себя в руках. Быстро поцеловав его в щеку и прошептав:

— Спасибо. — Я высвободилась из его объятий и ушла с Джеком и Грейсоном.

Дорога домой прошла в молчании. Мы остановились, чтобы купить ланч на Пенсильванском вокзале, потому что ребята ничего не ели со вчерашнего вечера, а мне нужно было подкрепиться свежевыжатым лимонадом и картофелем фри. Мы припарковались и направились к дому, миновав грузовик Грейсона, уже стоявший на моей подъездной дорожке. Очевидно, они оставили его перед тем, как заехать за мной, так как было по дороге.

Оказавшись внутри, они плюхнулись за стол и принялись уничтожать свои сэндвичи. Даже наблюдение за тем, как едят два моих брата, пока я росла, не заставило меня привыкнуть к тому, как едят мужчины. Или количеству съеденного. К тому времени, как они закончили, я почти не тронула свой картофель фри. Наконец мы перешли к светской беседе, но это продолжалось недолго, прежде чем Грейсон спросил меня, как я себя чувствовала после вчерашнего вечера.

— Я не собираюсь лгать, Грейсон. Чертовски напугана. Но что я могу сказать? На что я могу пожаловаться? Я жива, верно?

— Это справедливый ответ. Более позитивный, чем у большинства других. — Он, казалось, был впечатлен моей способностью не превращаться в плаксу, и, честно говоря, я тоже. — Это довольно сексуально с твоей стороны - быть такой сильной. Большинство людей превратились бы в хнычущее месиво. — Он подмигнул мне, прежде чем заговорить с Джеком. — У тебя здесь та, за кого нужно держаться, Джек.

Джек усмехнулся, и этот легкий флирт успокоил меня. Это казалось нормальным, а нормальное прямо сейчас казалось феноменальным. Но это было недолговечно. Мои плечи снова напряглись, как только ребята заговорили об этом деле.

— Итак, означает ли это, что ты собираешься снова начать работать над этим делом? — спросил Грейсон Джека.

Джек взглянул на меня, чтобы увидеть мою реакцию на эту тему. Я постаралась придать своему лицу нейтральное выражение и догадалась, что это сработало, потому что он продолжил разговор.

— Да, мне нужно будет передать некоторые дела поменьше другим парням, чтобы они их закончили, пока я снова буду уделять этому делу больше внимания. Особенно в следующие несколько дней, чтобы посмотреть, не видел ли кто-нибудь что-нибудь. Мне нужно достать его, пока след еще теплый.

— Ага, может быть, отследить человека, который сообщил о появлении убийцы.

Они оба откинулись на спинки стульев, выглядя измученными. Грейсон глубоко вздохнул сквозь сжатые губы и провел рукой по лицу. Он выглядел так, словно не брился неделю. Щетина ему шла и придавала суровый вид, но темные круги под глазами показывали насколько он устал. Я не могла не обратить внимания на его большие бицепсы, когда он сцепил пальцы на шее.

Слова, произнесенные шепотом Джеком, пронеслись у меня в голове, и я почувствовала, как жар разливается по моим щекам, когда я подумала об этом в такой момент. Я опустила глаза на свою картошку фри, пока ребята продолжали свой разговор.

— Судмедэксперт считает, что убийца, возможно, хотел, чтобы его увидели. После того, как его так долго не видели, быть замеченным, похоже, не в его правилах. Но кто знает? Может быть, на этот раз он все испортил.

Грейсон обдумал слова Джека.

— Я не думаю, что он облажался. Это не какой-то случайный убийца с короткой жизнью. Этот парень умен и знает, что делает. Я думаю, он насмехается над нами. И копами. Я думаю, он хочет, чтобы его заметили и увековечили в истории. Именно так, как сказал судмедэксперт.

Джек поднял глаза к потолку.

— Я, блядь, не знаю, чувак, и это дерьмо меня изматывает.

Мне было ненавистно видеть его таким поверженным. Я лучше понимала, через что ему пришлось пройти за последние несколько месяцев, и я знала, что это усиливало его стресс. Потянувшись, я ободряюще сжала его руку.

— Я знаю, чувак. Я знаю, это отстой. Но судя по тому, как идут дела, скоро все закончится. — Взгляд Грейсона опустился на наши руки, прежде чем заговорить снова. — Я дам вам двоим немного побыть наедине; я ухожу. А сейчас немного поспи, потому что следующие пару дней будут долгими. — Грейсон встал и убрал за собой мусор, прежде чем подойти ко мне. Он наклонился и запечатлел долгий поцелуй на моей щеке. — Позаботься о нашем парне, хорошо? И о себе. Поспи немного. Пригласи свою подругу погостить у тебя несколько дней.

Он хлопнул Джека по плечу, прежде чем направиться к входной двери.

Схватив Джека за руку, я повела его в душ. Мы смыли остатки вчерашней ночи. В конце концов, мы обняли друг друга и просто держались вместе, благодарные за этот контакт. Обсохнув, мы закутались в одеяла. Мы весь день провалялись в постели и покидали ее только для того, чтобы достать пиццу из холодильника. Было только начало девятого, когда мы решили на этом закончить, но последние двадцать четыре часа вымотали нас до предела.

— Я, вероятно, уйду до того, как ты проснешься утром.

— Хорошо.

— Я буду занят в ближайшие пару дней.

— Я знаю. Все в порядке, Джек.

— Ладно. Я люблю тебя. — Его глаза умоляли меня понять, как много он имел в виду под этими словами. Я крепко поцеловала его в губы.

— Я тоже тебя люблю. — После этого мы оба заснули.