Его взгляд скользнул по бесстрастным лицам Шэнь Цяо и Юйвэнь Суна, и он небрежно добавил:

– Я слышал, что в секте Бися есть потрясающая красавица по имени Юэ Куньчи.

Шэнь Цяо серьезно удивился:

– Это шисюн главы, и это мужчина! Ты в самом деле?!..

– Тогда глава – женщина?

– Да...

– Тогда попробуем снова. Я слышал, что глава секты Бися – потрясающая красавица, превосходящая даже Юань Сюсю. Этот достопочтенный уже давно восхищается ей и желает увидеться.

– ...

Ты совсем не выглядишь так, будто давно ей восхищаешься.

Как бы то ни было, если Янь Уши хотел следовать за ними, Шэнь Цяо никак не мог его остановить. Не разобравшись в намерениях этого человека, он не мог запретить ему право на вход, самопроизвольно нажив врага секте Бися.

После трапезы работник отвел их осматривать комнату.

Комната действительно была такой, как заявлял владелец: элегантной в своем обустройстве. Не говоря уже о неприхотливом Шэнь Цяо, даже Юйвэнь Сун был счастлив. Наблюдая за будущим учеником, Шэнь Цяо почувствовал, что остаться здесь на ночь было хорошим решением.

Юйвэнь Суна уговорили отправиться спать пораньше, чтобы он отдохнул, а вот Шэнь Цяо Янь Уши уволок с собой под руку.

– Давай сыграем партию.

– Этот бедный даос плох в вэйци, – вежливо отказался Шэнь Цяо.

– В времена, когда твое зрение было плохим, ты все еще мог самостоятельно играть вслепую, – равнодушно сказал Янь Уши.

Шэнь Цяо не ожидал, что он так ясно запомнит эту деталь. Немного смущенный, он больше не мог продолжать отказываться, поэтому пришлось согласиться.

В первой игре Шэнь Цяо выиграл с небольшим отрывом.

– Наше мастерство одного уровня. Причина результата этой игры – пара моих случайных ошибок. Будет справедливым дать этому достопочтенному шанс отыграться.

Шэнь Цяо уже собирался пойти медитировать и практиковаться, но, услышав эти слова, не смог их стерпеть.

– Хорошо, давай сыграем еще один раз.

Во второй партии Шэнь Цяо проиграл Янь Уши, но в этот раз игра была еще более опасной, чем предыдущая, – он отстал всего на один ход.

– Я выиграл только потому что у меня было преимущество первого хода. В этот раз начинаешь ты, – Янь Уши мягко утешил его.

Шэнь Цяо нахмурился и взглянул на доску вэйци. Он чувствовал, что что-то не так, но не мог сказать что именно.

У него никогда не было стремлений превосходить и подавлять других людей, потому он сказал:

– Остановимся на этом. Не нужно придавать особого значения случайной победе или поражению, это достаточно обычные явления. Одна победа и одно поражение; хорошо, что мы квиты.

– Вэйци имеют сходство с искусством меча. Смог ли ты понять что-нибудь?

Шэнь Цяо ошеломленно посмотрел на него и покачал головой.

– Прости мою глупость, я ничего не заметил.

– В следующей игре у тебя будет шанс понять. Один наступает, другой отступает, – точно так же, как в бою против врага. Запомни это общее правило, а остальное поймешь сам.

Шэнь Цяо всегда с большим восхищением относился к проницательности Янь Уши в боевых искусствах, поэтому, услышав эти слова, действительно отнесся к игре более серьезно.

Янь Уши же размышлял о том, насколько доверчивым был этот человек, раз охотно поверил в подобную чушь.

Третью партию эти двое завершили ничьей.

К этому времени угольно-черное небо наконец-то окрасилось слабым золотым ободком восходящего солнца.

Шэнь Цяо долго смотрел на доску вэйци и, казалось, наконец понял в чем дело.

– Я слышал, что доска вэйци похожа на поле битвы, где можно читать сердца людей и углубиться в искусство войны, но я не вижу никакой связи с искусством меча. Ты намеренно обманул меня?

Янь Уши ответил с невозмутимым лицом:

– Конечно нет, ты просто ничего не понял.

Он, конечно, не признался бы в том, что ему просто казалось крайне занимательным выражение лица собеседника, когда тот предавался мучительным размышлениям.

– Тогда не мог бы глава Янь просветить своими наблюдениями этого бедного даоса?

Янь Уши поднялся со своего места и сказал:

– Уже рассвело, этот достопочтенный разбудит Юйвэнь Суна. Необработанный нефрит ни на что не сгодится, ему пора начать практиковаться с мечом.

– ...