Глава 41

Коробки с презервативами начали появляться уже на следующий день. Мама не отличалась рациональностью. И уж точно ее нельзя было назвать тактичной. В моей ванной, на прикроватном столике, в моей школьной сумке — они были практически везде. К пятнице я приготовилась устроить протест по поводу ее предохранительной зависимости. Я даже привлеку Мэтта, если это будет необходимо, так как он доказал, что молчаливо поддерживает меня и Джона.

Когда мы занимались у меня дома в среду вечером, Мэтт остался в маминой комнате, работая на своем ноутбуке. Если не считать того, что дверь спальни осталась открытой, нам было предоставлено уединение. Он даже не искал меня, по крайней мере полчаса, после того, как я проводила своего парня.

Это было хорошо.

Джон прижал меня спиной к своей машине и прильнул своим ртом к моему. Мои руки были повсюду на нем, потому что прикосновения к нему почти возглавляли мой список любимых занятий. К счастью, кустарник загораживал соседям обзор нашего сеанса легкого порно.

Джон говорил с Мэттом о бильярде и возможной игре когда-нибудь. Он похвалил Мэтта за мои навыки. Я вроде как забыла, как сильно мне нравился Мэтт среди маминых бойфрендов. Несмотря на сопутствующую драму, было приятно снова видеть его рядом.

Но вернемся к школе. Моя неделя проходила хорошо.

— Еще резинки? — тихо спросил Джон во время обеда в четверг, когда сел рядом со мной.

Не мой выбор, что он знал о них. Коробка выпала из моей сумки, когда я меняла книги в своем шкафчике накануне. В тот день я уже нашла одну коробочку, спрятанную в кармане моей джинсовой куртки, и думала, что была в безопасности. Как я ошибалась.

К счастью, Джон казался в основном удивленным.

— Да. — Я закрыла свою сумку, пока кто-нибудь еще не увидел. — Забыла провести свой утренний обыск, пока еще была в машине. Безумие. Это ей нужно хорошо и долго поговорить с психотерапевтом.

Вокруг нас продолжался обычный шум и хаос кафетерия. Слава Богу. София и Кэрри сегодня отсутствовали. Ушли на собрание школьной газеты или что-то в этом роде.

— Нам потребуются годы, чтобы использовать все это, — проворчала я.

— Не годы.

Я ударила его коленом под столом. Все, что мы делали, оставалось вне поля зрения, и это меня вполне устраивало.

— Нет?

— Нет.

— Уже почти суббота. — Я сделала глоток воды, не сводя с него глаз.

— Так и есть. — Он смотрел на меня в ответ, на его губах играла одна из тех микро улыбок. — Будет вечеринка рядом с кладбищем, хочешь пойти?

— А ты не хочешь пойти туда, где потише?

От того, как дрогнула его челюсть и потеплел его взгляд, у меня побежали мурашки по коже.

— Просто мысль вслух. Я имею в виду, что любая вечеринка начнется только к тому времени, когда у меня уже наступит комендантский час.

— Мы могли бы сходить в кино? Ты знаешь, что я гожусь для всего, что ты захочешь сделать, — прошептал он, придвигаясь немного ближе. — И я не собираюсь давить на тебя по поводу секса, Иди. Вроде бы один из друзей Андерса тоже устраивает вечеринку. Она может начаться раньше твоего комендантского часа. У нас есть варианты.

— А? Что? — голова Андерса взлетела к нам с того места, где он был прижат к Ханг, шепча Бог знает что ей на ухо. Учитывая ее широко раскрытые глаза и то, как она прикусила губу, я не хотела знать, что именно он шептал. Мне казалось, что они были друзьями в том же смысле, в каком были мы с Джоном. Друзья на пороге чего-то. Ханг отрицала это, но все признаки были налицо.

— Идем играть в баскетбол? — спросил Андерс.

— Пока нет.

— У нас осталось мало времени. Снова. Это уже случилось дважды на этой неделе. — Повернувшись ко мне, Андерс нахмурился, на его лбу пролегли глубокие морщины. — Просто дай ему уже разрешение пойти поиграть.

Я почесала щеку средним пальцем.

— Это как будто ты держишь его член на поводке или что-то в этом роде. Это отвратительно, — разглагольствовал Андерс намного громче, чем требовалось. Хотя, честно говоря, я сомневаюсь, что у него действительно была другая вокальная установка.

— Тс-с! — прошипела я.

Джон швырнул в него пустой банкой из-под содовой.

— Заткнись.

Андерс с легкостью поймал банку.

— Если это то, на что похоже иметь девушку, тогда я беру свои слова обратно, Ханг. Никаких отношений. Извини. Нам просто придется продолжать использовать друг друга для секса и оставить все, как есть.

— Ты что, шутишь? — спросила я. Когда Андерс не ответил, я повернулась к Ханг и снова спросила. — Он шутит?

Не вмешиваясь, Ханг надкусила яблоко.

— И вообще все не так, — начала я. — Джон и я просто...

— О, пожалуйста, — сказал Андерс. — Он мой лучший друг, а ты... ты. Не лги мне.

Ханг поморщилась.

— Совершенно очевидно, что сейчас вы вместе.

— Если Иди не хочет, чтобы люди вмешивались в ее дела, значит, так и будет. — Джон посмотрел на часы, а затем встал и подобрал с пола свою сумку. — Пора на урок.

Андерс выругался и потопал прочь, неожиданно поцеловав Ханг в щеку. Девушка больше даже не утруждала себя тем, чтобы выглядеть раздраженной из-за его открытого интереса.

— Думаешь, я не хочу, чтобы люди знали? — спросила я.

Джон только пожал плечами.

— В этом нет ничего особенного.

Хм.

— С учетом моей истории, не могу тебя винить, — сказал он, направившись к двери.

— Что?

— Подумай о субботнем вечере и дай мне знать, что надумала.

— Джон...

Он продолжал идти.

— Мы ведь сегодня получаем оценку за эссе, верно?

— Да. — Я побрела за ним, Ханг следовала по пятам.

— Джон из-за чего-то злится? — спросила Ханг.

— Я не знаю.

— Просто он обычно ходит рядом с тобой, — сказала она.

Я смотрела, как его спина исчезает среди внезапно возникшей толпы в коридоре.

— Он думает, что я не хочу, чтобы о нас узнали из-за его прошлого.

— И?

Внезапная головная боль расцвела за моими глазами. Я потерла висок, потерянная, сбитая с толку и, вполне возможно, признанно глупая.

— Я думала, это он хотел держать все в секрете, потому что я не из крутых или что-то в этом роде.

— Я повторюсь, — сказала Ханг, — он обычно вертится рядом с тобой, как будто ты его нежный, драгоценный маленький цветок, которому в любой момент может понадобиться защита от большого, плохого мира. Или как будто тебе может понадобиться его помощь в разрушении патриархата или что-то в этом роде. Думаю, когда дело касается тебя, он готов на все.

У меня отвисла челюсть.

— Звучит ли это так, будто он пытается скрыть тот факт, что ты его девушка?

— Правда, он так выглядит?

Она кивнула.

Дерьмо.

— Я идиотка.

— Мы все время от времени.

Не раздумывая, я протиснулась сквозь толпу и побежала за ним изо всех сил. Пара человек обругала меня, но это не имело значения. Это было срочно. Как только он появился в поле зрения, я схватила его за руку, заставив остановиться. Люди толпились вокруг нас, как слегка разозленная, испытывающая неудобства и вспотевшая орда.

Джон только вопросительно посмотрел на меня. Не очень счастливый.

— Нам нужно поговорить, — сказала я.

— Позже.

Дерьмо.

Обычно мои эмоции были в полном беспорядке. Мне никогда не приходило в голову, что у Джона могут быть свои собственные опасения — по крайней мере, не по поводу меня. Я действительно была идиоткой.

Мы прошли в класс вместе со всеми остальными, заняв наши обычные места. Миссис Райдер немедленно начала возвращать эссе об Эдгаре Аллане По.

— Намного лучше, — сказала она, передав мою работу.

— Спасибо.

Пятерка с минусом. Потрясающе.

Вспышка гордости заставила меня выпрямиться на стуле. Я и забыла, на что это может быть похоже. Я повернулась на своем месте, чтобы показать Джону, человеку, ответственному за то, что я снова начала учиться. Это было из-за него.

— ... мы обсудим это после урока, — проговорила миссис Райдер, тряся бумажкой перед его лицом. — Понятно?

— Думаете, это не я написал? — спросил Джон, мгновенное удивление на его лице быстро сменилось гневом. — Думаете, я поручил кому-то другому сделать это или что-то в этом роде. Потому что работа хороша для разнообразия.

Ее рот искривился.

— Я прочитал книгу, а потом написал эссе.

— Что происходит? — спросила я, озадаченно.

Пристальный взгляд миссис Райдер остановился на мне, ее взгляд был жестким и испытующим.

— Что? Вы серьезно думаете, что это не он написал? — спросила я. — Это безумие. Мы занимаемся вместе, но он делает свою работу сам.

— Вы занимаетесь вместе, — повторила она, как будто это отвечало на все.

Мне никогда в жизни так сильно не хотелось ударить учителя.

— Ученикам не позволено принимать чью-то помощь, чтобы лучше учиться в школе?

— Иди... — пробормотал Джон. — Все в порядке.

— Не говори со мной таким тоном, юная леди. — возвышалась надо мной миссис Райдер.

Необходимость смотреть на нее снизу-вверх только разозлила меня еще больше.

— Предполагается, что Вы должны поощрять учеников за учебу.

— Мы обсудим это после урока, мистер Коул. — Она бросила эссе на его стол, едва взглянув на него с осуждением.

— Вы лишаете его возможности получить образование, — сказала я, стиснув зубы.

Ее рука рассекла воздух.

— Достаточно. Доставайте свои книги.

Я превратилась в ядерную бомбу, жар опалил мое лицо.

— О, Вы можете идти нахр...

— Проверьте меня, — сказал Джон, бросив на меня предупреждающий взгляд. — Если я не писал эссе, то ни хрена не отвечу... о книге. Проверьте меня.

Мой рот плотно сжался. Он мог это сделать; я знала, что он мог. Если бы она только дала ему шанс.

— Пожалуйста. — Джон подался вперед на своем сиденье. — Вы правы, я годами спал на занятиях. Но это не то, что происходит сейчас, больше нет. Ни разу с тех пор, как...

Ни разу с момента инцидента в «Дроп-стоп» — это были невысказанные слова. Хотя она, должно быть, и так поняла его.

Он потупил взгляд на свой стол.

— Я не прошу особого отношения. Просто шанс.

Глаза миссис Райдер сузились еще больше. Я была бы удивлена, если женщина могла что-нибудь видеть, выглядывая из-за своих очков в металлической оправе.