Глава 2

Гермиона Грейнджер напевала песню себе под нос, проводя белым лоскутом ткани по сверкающим изгибам хромированной кофемашины, полируя ту до блеска. Утренний ажиотаж был позади, и она могла немного расслабиться до того момента, пока внутрь не войдет группа официантов из местного ресторана за порцией двойного эспрессо перед работой, как раз перед окончанием ее смены около четырех часов дня.

Переместив ткань на мраморную стойку, она задумалась над тем, как много сил вкладывает в эту работу, хотя изначально ситуация складывалась иначе. Гермиона громко спорила и утверждала, что вместо скучной кофейни ее стоит определить в книжный магазин или аптеку. Но со временем должность баристы пришлась ей по вкусу. Она испытывала удовольствие не только от поддержания точности, требуемой для выполнения задач, таких как измерение, утрамбовка и нагревание, но и от самого процесса обслуживания клиентов. Одним словом, могла погрузиться в работу, не вспоминая о нынешних обстоятельствах.

Обстоятельства.

Она нахмурилась и убрала ткань в сторону, а затем приподняла крышку кофемолки, чтобы проверить количество зерна. То, что всего неделю назад она сидела в комнате военно-стратегического планирования Ордена, казалось чем-то нереальным. Именно там ей сообщили о скором отъезде в итальянскую провинцию.

— Это что-то вроде, хммм… программы по защите свидетелей! — воскликнула Тонкс, наконец вспомнив магловское определение.

Гарри, Рон и Гермиона молча смотрели на нее до тех пор, пока не заговорил Люпин.

— Темный Лорд заинтересован не только в Гарри. Вы трое прекрасно это понимаете, — тихо сказал Римус. — Он осведомлен и о вашей значимости, — его взгляд переместился в сторону Рона и Гермионы. — Для Гарри и всего Ордена в целом. Волдеморт будет очень искусен в использовании наших слабостей, если завладеет такими сильными рычагами давления.

Гермиона слушала, как Люпин и Тонкс объясняют им дальнейший план действий. Хаотичные воспоминания выдавали ей лишь обрывки фраз, перемешанные с выводами, уже сделанными ею самой: спрятаться там, где их никто не будет искать, не высовываться, не использовать магию, смешаться с толпой. Конечно же, они решили разделить Золотое Трио, ради безопасности. Гермиона была уверена, что Орден спрячет Гарри в особо защищенном месте. А то, что она проведет какое-то время подальше от Рона, будет только к лучшему.

— Но я хочу сражаться, — уверенно воскликнул Рон, ударив по столешнице. — Я не стану прятаться, как ребенок!

— Но ты и есть ребенок, — мягко сказал Люпин. — И пока вы не достигнете совершеннолетия, мы будем защищать вас. К сожалению, ваши дома сейчас слишком уязвимы, поэтому это единственный безопасный выход из данной ситуации.

Мотнув головой, Гермиона прервала поток мыслей и достала из посудомоечной машины поднос с бокалами, от которых сразу же начал исходить пар, чтобы расставить их на барной стойке.

Тонкс рассказала им о напарниках, но к Гермионе еще никто не приехал. Она надеялась, что напарником окажется такой человек, с которым она сможет найти общий язык и мирно сосуществовать. Было бы глупо надеяться на такую идеальную кандидатуру как Джинни, но и Луна стала бы неплохим вариантом. Гермиона знала, что Лавгуд тоже является частью программы и на протяжении последних бессонных ночей прокручивала в голове различные сценарии, в которых напарником оказывалась именно она. Грейнджер так сильно ухватилась за эту мысль, что уже невольно начала морально готовиться к лету, наполненному необычными фразами и странными разговорами.

Она слабо улыбнулась, выходя из-за стойки, чтобы собрать газеты и привести в порядок столики для посетителей.

Да, Луна бы подошла.

Гермионе стало любопытно, куда ее распределят.

Может, она будет работать в цветочном магазине? Или в том забавном киоске на площади? Интересно, насколько хорошо она знает итальянский?

С каждым днем Гермионе все легче давался этот язык, но, так или иначе, ей стоило всерьез заняться улучшением произношения. Окажись она во Франции, все было бы гораздо проще. Однако Италия безопаснее, не говоря уже о бесподобных видах, которыми ей посчастливилось любоваться изо дня в день. Люпин и Тонкс рассказали об уникальном местоположении Сан Чиприано и защитных лей-линиях, которые существенно уменьшали шансы нападения. Гермиону не посвятили во все детали, но она ценила каждую крупицу полезной информации, которой владела. Этому ее научили годы, как бы иронично это ни звучало, пережитые только благодаря опасным метафоричным загадкам Дамблдора. Человека, никогда не раскрывающего все карты. Ей было так приятно осознавать, что хотя бы в этот раз кто-то пытается их защитить. Орден позаботился даже о родителях девушки, но постоянные переживания за их жизнь все равно не оставляли ее в покое.

Как только прозвенел дверной колокольчик, Гермиона сразу переключилась на работу и повернулась, чтобы поприветствовать посетителя. Приняв заказ у пожилого мужчины, она проводила его к уютному столику, расположенному у входа на улице. Выполнив заказ, отдала ему сэндвич и эспрессо, а затем зашла внутрь и направилась к букету ярко-красных пионов, которые принесла в кофейню вчера. Перебирая цветы, она вновь погрузилась в свои мысли.

Может, Луна приедет уже сегодня? А вдруг прибудут и другие?

Гермионе пока не довелось встретить кого-то из знакомых, но ей все равно казалось весьма нереалистичным, что только двоих распределили в Сан Чиприано. Дерганная ведьма, которая сопровождала ее сюда, после того, как Люпина и Тонкс срочно вызвали по делам Ордена, как назло ничего не знала.

Из мыслей Грейнджер выдернуло громкое приветствие. Она подняла голову и увидела зашедшую в кофейню группу молодых официантов в черных костюмах, которую возглавлял загорелый симпатичный Маурицио, успевший пригласить ее на свидание уже… два? Нет, три раза.

Вот и прибыл ее послеобеденный ажиотаж…

— Buongiorno{?}[Добрый день], — она обратилась к молодым людям, уже заводя кофемолку и доставая стеклянные бокалы для кофе. Каждому понадобится как минимум по две порции эспрессо и около пяти ложек сахара.

— Наше топливо, — заметив удивленные глаза Гермионы в первый рабочий день, Маурицио с сильным итальянским акцентом оправдывал огромное количество сахара, которое растворялось в его маленькой кружке. Владелец кофейни Жан Карло предупреждал, что стая этих официантов будет возвращаться около семи вечера за добавкой, а потом еще разок после работы. Гермиона задавалась вопросом, а они вообще спят?

— Ты придешь на дискотеку сегодня? — спросил Маурицио, опираясь на барную стойку и стараясь загипнотизировать ее глубиной омута своих карих глаз, обрамленных черными бархатными ресницами. Бесспорно, он был неотразим, и Гермиона не сомневалась в том, что он знал это и воспользовался данным преимуществом, посетив постель каждой девушки в этом городе и в близлежащих провинциях.

— Разве ты не работаешь? — хитро улыбнувшись, спросила она. Вопреки голосу разума, ей нравилось флиртовать с ним.

— Вечеринка допоздна, — он произнес, беспечно махнув рукой. — Я приду к десяти или к одиннадцати. Но только с условием, что ты тоже там будешь.

Он приподнял голову и вновь взглянул на нее.

— Нееет, не думаю, что у меня выйдет, — ответила Гермиона, разведя руки в стороны, а потом засмеялась, когда увидела перед собой щенячье выражение его лица. — Завтра я работаю в утреннюю смену.

Помимо инстинкта самосохранения, который подсказывал ей, что стоит избегать каких-либо связей с таким парнем как Маурицио, ее тревожило то, что танцы на дискотеке едва ли будут уместны, учитывая обстоятельства.

— Ты разбиваешь мне сердце, — покачал головой он.

Тот факт, что другие официанты, все как на подбор темноволосые и белозубые красавцы, выкрикивали возгласы одобрения в сторону Гермионы вперемешку с издевательствами над Маурицио, не помогал делу.

Она искренне засмеялась и по-доброму улыбнулась ему.

— Может, в другой раз.

Парни ликующе забренчали кофейными бокалами по барной стойке, как бы подбадривая Маурицио, а после двинулись в сторону выхода, прощаясь и направляясь каждый на свою работу.

Гермиона помахала им на прощание.

— Alla prossima{?}[В следующий раз], — душевно произнес Маурицио, положив руку на сердце, и подмигнул.

***

Гермиона не могла не насладиться видом, открывшимся ей по пути домой после работы: теплые лучи закатного солнца, неровная брусчатка и проносящийся мимо мопед Vespa{?}[культовый итальянский мопед, производится с 1946 года]. Все напоминало ей о том, как сильно это место отличается от дома. И насколько же это прекрасно.

Однако Гермиону не покидали тревожные мысли. Сейчас самый разгар войны. Время, когда ты постоянно находишься в подвешенном состоянии, так как не можешь быть уверен в том, что будет дальше. Периодически волны парализующего страха за друзей, родителей и будущее накрывали ее. Но все эти переживания помогали наслаждаться моментом и радоваться мелочам. Например, прогулкой до своей маленькой уютной квартиры после успешного рабочего дня.

Через пару минут она дошла до входа в здание, где располагалась квартира. Отперев огромную деревянную дверь, она поднялась по высокой винтовой лестнице на четвертый этаж. Входя внутрь, Гермиона была предельно осторожна и сразу заметила, что что-то изменилось.

Осмотревшись по сторонам, она обратила внимание на дорожную сумку возле стола и завернутые в бумагу подсолнухи на кухонной стойке. И в этот момент до нее донесся звук воды из душевой ниже по коридору, а в воздухе начал витать слабый сладковатый аромат.

Ее напарник приехал.

Нервы сжались в тугой комок, и она занялась поиском вазы для цветов, попутно распахивая окно во избежание послеполуденной жары от палящих лучей. Предположив, что Луна может быть голодна, Гермиона поставила кипятиться воду для приготовления пасты. Пока вода нагревалась, она вспомнила о купленном на овощном рынке салате и решила, что поздний ужин может оказаться не таким уж и плохим. Может, Луна захочет выпить чаю? Или здесь слишком жарко для такого напитка? Неотрывно глядя на чайник и полностью погружаясь в свои мысли, она стояла посреди кухни, пока не услышала звук открывающейся двери в коридоре.