ГЛАВА 8

БРУК

Этот вечер прошел не так, как планировалось. Но иногда это самые лучшие переживания – как только ты научилась отпускать и позволять вещам происходить.

Я была не из тех девушек, которые легко «отпускают». Однако я научилась справляться с этим гораздо лучше, чем раньше; жизненные уроки помогут вам в этом. Если бы кто-нибудь сказал мне, что Корбин Филдс появится сегодня вечером вместо Нелли, я бы рассмеялась им в лицо. И все же я сидела здесь, а Корбин сидел напротив меня. Не Нелли.

У жизни был странный способ показать тебе, кто здесь главный.

Я определенно не контролировала то, что происходило в моей жизни, и подобные вещи постоянно возникали, чтобы напомнить мне об этом факте.

Когда Корбин спросил о моей работе, я внутренне пустилась в счастливый пляс. Всякий раз, когда я говорила о своих учениках или своей работе, ему не нужно было изображать интерес. Ему действительно было не все равно. Или он был чертовски хорошим актером, в чем я сильно сомневалась.

– Сегодняшний день был неожиданным. Думаю, этот вечер красноречиво говорит о том, сколько сюрпризов меня ждало. – Я уже рассказала ему историю о том, как Мэди кинула мой телефон в стакан с водой. Он подумал, что у нее истерия. Я все еще в этом сомневалась, но я любила эту девушку. Она была в таком состоянии гораздо больше раз, чем мог сосчитать дурацкий телефон.

– Полагаю, удача выпала на долю жеребьевщика. – Он поднял свой бокал и усмехнулся, когда я чересчур громко чокнулась им со своим. Это стало чем-то вроде привычки между нами с момента нашей первой встречи за выпивкой. Не то чтобы я следила за подобными вещами или что-то в этом роде.

Мы только что закончили есть и допивали последние глотки наших напитков. Я успешно выиграла бой и заплатила за ужин, учитывая, что он оплатил последние два…

Опять же, не то, чтобы я считала.

– Готова идти?

Это было не так, но я не могла сказать ему об этом. Мне было так весело проводить с ним время, что я не была готова к тому, что эта ночь закончится. Но, в конце концов, была пятница, и был хороший шанс, что у него были планы – скорее всего, в одиночку, но планы есть планы, независимо от того, сколько людей в них участвовало.

Однако вместо того, чтобы что-то сказать, я кивнула, схватила свое пальто и перекинула сумочку через плечо.

– Какой фильм нам стоит посмотреть? – Его вопрос застал меня врасплох и заставил задуматься.

Я стояла на тротуаре, прямо перед входной дверью паба, и в замешательстве смотрела на него. Должно быть, я неправильно его поняла, но то, как он смотрел на меня, коварная ухмылка, озарявшая его голубые глаза, говорила мне об обратном.

– Ты уже передумала? – спросил он, склонив голову набок.

– Когда это мы решили посмотреть фильм?

Корбин драматично фыркнул, напомнив мне о своей сестре – такое случалось не часто, но когда случалось, это заставало меня врасплох – и сказал:

– Пока мы ели. У нас был целый разговор о том, что мы будем делать после того, как поедим.

Я бы определенно запомнила это, хотя, похоже, у него был способ заставить меня почувствовать, что я сошла с ума. Прошлые выходные были ярким примером этого.

– О, да. Теперь я вспоминаю это. Но, если мне не изменяет память, мы договорились, что ты выберешь фильм.

В эту игру могут играть двое.

– Забавно, я не думаю, что разговор шел именно так.

– Ты бы этого не сделал, потому что мы никогда не строили планов на время после ужина. Но хорошая попытка, приятель. – Я нахмурила брови и пошла в ногу с ним по тротуару. – Хотя, теперь, когда мы составили план, ты можешь выбрать фильм.

Он напевал что-то себе под нос, глядя вдаль, как будто ему нужно было хорошенько подумать, какое название выбрать.

– Что ж, романтические комедии вышли на экраны. Как и все, что связано с графическими сексуальными сценами. Мы не хотим искушать себя или что-то в этом роде. – Он подмигнул мне, и я поймала себя на том, что хихикаю. Он был забавным, хотя я бы никогда ему в этом не призналась.

– Это практически оставляет нас ни с чем, так что, думаю, увидимся позже, – поддразнила я.

– Ты уже смотрела «Аквамена»?

Я резко остановилась и подождала, пока он посмотрит в мою сторону. Нахмурившись, я сказала:

– Фу, нет. Я фанат «Марвел» до мозга костей. – Я скривила губы в отвращении. – Выбери одного из «Мстителей», и я соглашусь посмотреть с тобой фильм. Что-нибудь другое, и ты сможешь посмотреть его сам.

Он моргнул, глядя на меня, смесь шока и благоговения отразилась на его лице.

– Ты девочка-Марвел?

– А есть ли какой-нибудь способ ей не быть?

– Успокойся, мое бьющееся сердце! – Он схватил меня за руку и практически побежал по тротуару к высокому зданию в двух кварталах отсюда. Динамичность, которая окрашивала каждое его движение, заставляла меня смеяться всю дорогу.

С того момента, как мы покинули «Облаву», и до тех пор, пока не вышли из лифта в его квартире, мы по очереди рассказывали об интересных фактах «Марвел». Я не могла сказать, произвели ли на него впечатление мои обширные знания, или он просто был счастлив, что наконец-то есть с кем поговорить о супергероях. В любом случае, я наслаждалась каждой секундой этого времени. Это было забавно, потому что это был единственный интерес, который мы не разделяли с Нелли. Она страстно ненавидела все, что связано с комиксами.

– Ты знал, что выходит новый фильм «Марвел» без названия? – спросила я его, все еще взволнованная этой новостью. – В нем снимается «Черная вдова».

– Ага. И я не могу дождаться, когда увижу его. Из-за моего рабочего графика у меня не так часто бывает возможность посещать кинотеатр. Ты уже забронировала меня, чтобы мы могли пойти вместе?

– Нет, Корбин. – Я рассмеялась, надеясь, что он не раскусит мою ложь. На самом деле, мысль о том, что я увижу фильм вместе с ним в первый день показа, вызывала у меня головокружение. – Знаешь ли ты, что «Капитан Марвел» был спланирован с самого начала? В самом первом фильме «Мстители», но мало кто помнит, чтобы о нем вообще упоминали.

– Я этого не помню! – признался Корбин, отпирая входную дверь. Он жил в высотке на двадцать втором этаже, и его номер был два двадцать два. Мне это показалось странно забавным.

– Было ли это совпадением? – Я указала на цифры на передней панели его двери.

– Вообще-то, нет. Два – мое любимое число. Когда я хотел купить квартиру, это здание еще не было закончено, поэтому они продавали квартиры по более низкой цене – какие-то специальные готовые дома, которые предлагают многие новые заведения. Я думаю, это делается для того, чтобы заполнить их, чтобы застройщик не застрял с кучей пустых квартир. Как бы то ни было, их осталось всего несколько, и она была одной из них. Я выбрал ее, основываясь на цифрах, невидимых глазу. Это могла бы быть дыра в дерьме, и я все равно купил бы ее, просто из-за всех этих двоек. Ты даже не представляешь, как я был взволнован, узнав, что она была размером не с обувную коробку.

Я не могла поверить, что Корбин решился на такой прыжок веры. Он не казался таким человеком.

Когда мы вошли в главную жилую зону, я сразу же была поражена. Виды из его квартиры, должно быть, были потрясающими днем, но ночью они граничили с захватывающими. Городские огни горели, насколько хватало глаз, и я поймал себя на том, что загипнотизирована ими.

Он подошел к стене рядом с телевизором и нажал кнопку. Ряды за рядами DVD-дисков появлялись прямо у меня на глазах. Это было похоже на волшебство.

– Я установил это, когда переехал сюда. DVD-диски потеряли свою привлекательность для многих, но я дорожу своей коллекцией. Особенно мои фильмами «Марвел». – Он указал на середину ряда, и я была в восторге. У него были все до единого.

Я взяла с полки фильм и взволнованно улыбнулась.

– «Тор» – мой любимый.

– Тогда «Тор», – сказал он, забирая DVD у меня из рук. – Почему бы тебе не пойти приготовить попкорн, пока я включу фильм и разожгу камин? Стало прохладно. – Было ясно, что весь день здесь никого не было; без источника тепла воздух был таким холодным, что никто из нас не смог снять пальто.

Следуя его указаниям, я нашла попкорн и поставила его запекаться; прошло совсем немного времени, прежде чем я была загипнотизирована звуком разлетающихся зерен. Они играли на заднем плане, пока я мечтала о том, чтобы проводить вечера именно так – в полном комфорте с кем-то, кто мне нравится. Очевидно, я настолько погрузилась в свои мысли, что подпрыгнула, когда Корбин подошел ко мне сзади и начал растирать мне руки.

– Ты чувствуешь себя хоть немного теплее?

– Да, спасибо. – Я отодвинулась подальше. В его действиях не было ничего неуместного, но это заставило бабочек заплясать у меня в животе. И мне нужно было проигнорировать это чувство. Он был братом моей лучшей подруги. Ничего более.

Я достала горячий пакет из микроволновки и высыпала маслянистую начинку в миску, которую Корбин поставил на стол. Он налил два бокала красного вина и со знанием дела отнес их в гостиную.

Вздох сорвался с моих губ прежде, чем я его осознала.

– Ты в порядке?

– Просто все так безмятежно. Огни города за окном, теплый огонь в камине и гигантский киноэкран – потому что этот телевизор достаточно большой, чтобы сойти за экран в кинотеатре. Если бы я жила здесь, я бы никогда не уехала!

– На самом деле я не очень часто бываю дома. Большую часть своего свободного времени я провожу в офисе. – Он усмехнулся, а затем указал на оттоманку. – Натяни одеяло, если тебе все еще холодно.

Мы установили наши границы, молча положив между собой подушку. Мне не потребовалось много времени, чтобы забыть о неловкости от того, что я нахожусь так близко к Корбину, и включиться в фильм. Я даже не могла сказать, сколько раз я его видела – бесчисленное множество. Но он все равно привлекал мое внимание, и, клянусь, я всегда замечала что-то, чего никогда раньше не видела. Хотя, должна сказать, лучше всего было то, что было с кем поговорить об этом. Он был первым человеком, который, казалось, так же, как и я, заинтересовался мифологическим аспектом Тора.