16

Джорджия

Следующие несколько дней я вообще почти не вижу своего соседа по дому; можно было бы подумать, что он привиделся мне, если не считать того факта, что мы живем под одной крышей и спим через коридор друг от друга.

Должно быть, Эшли избегает меня.

Неудивительно, учитывая, что той ночью он дрочил и выкрикивал мое имя.

Я сижу на траве и смотрю, как Вероника прыгает в высоту в конце поля стадиона. До сих пор она каждый раз с легкостью преодолевала перекладину, что является впечатляющим достижением, учитывая, что она не такая высокая и не такая быстрая.

Если бы Ронни не относилась ко мне плохо, я бы восхищалась ею больше. И хотела бы быть ее другом. К сожалению, ее отношение отвратительно, и, если бы она не была моим товарищем по команде, я бы сейчас здесь не сидела, хлопая в ладоши и приветствуя ее победу.

Она приземляется на мат, на спину, с трудом перепрыгнув, чтобы не сбить штангу со стойки. Думаю, что следующая попытка может стать для нее последней, а она — последняя в списке, а это значит, что я смогу уйти и отправиться домой.

Хотя…

Кажется, у Эшли сегодня игра. Я помню, что видела это в его календаре, который он держит на холодильнике, его расписание, нацарапанное черным маркером на доске неаккуратными буквами и цифрами, которые я едва могу разобрать.

Если я правильно помню, то игра будет дома.

Возможно, команда по регби нуждается в болельщиках так же, как и мы, для мотивации.

Я была права.

С Ронни покончено.

Она не смогла перебраться через планку, не сбив ее.

К счастью для нашей команды и благодаря системе начисления очков для соревнований по легкой атлетике, Ронни набрала достаточно очков, чтобы вывести нашу команду на первое место и, вероятно, сделать нас победителями этой встречи.

Что ставит нас в тройку лучших во всем нашем дивизионе.

Я отталкиваюсь от земли, стряхивая траву со своей задницы и задней части ног, направляясь к нашим тренерам, которые собираются возле скамейки с водой и нашими вещами. Обычно они подводят итоги дня, делая нам замечания, а иногда и критикуя, пока мы стоим без дела, и говорят нам, во сколько быть на собрании нашей команды на следующее утро.

Рано.

Я ненавижу просыпаться на рассвете, чтобы сидеть на совещании, когда едва проснулась, и почти не запоминаю информацию, но выбора нет.

Тренировки перед занятиями, а иногда и в середине дня, чтобы оставаться в форме — необходимость, чтобы соревноваться на этом уровне.

Я не утруждаю себя походом в полевой домик, чтобы принять душ и переодеться, направляясь в раздевалку. У меня в шкафчике есть запасной комплект одежды, так что мне не придется надевать спортивную форму на игру Эшли.

Вот куда я направляюсь, и хочу убедиться, что у меня есть время добраться туда до того, как все закончится.

Я хочу посмотреть, как он играет.

Парень игнорировал меня в течение нескольких дней, и я скучаю по нему. Странным, непостижимым образом я скучаю по нему.

В доме было слишком тихо.

Он не может избегать меня вечно.

Если устроить ему засаду — это то, что я должна сделать, то так тому и быть.

Погуглив в телефоне расписание регби, я иду к окраине кампуса, следуя по тротуару к парку, где я видела, как играют спортивные лиги; там есть большая площадка, и я понимаю, что нахожусь в нужном месте через несколько минут, когда прохожу через ряд жилых домов, и появляется поле.

Полное грязных гигантов.

Хрюкающие, кричащие, грязные гиганты, швыряющие продолговатый мяч, который вроде как похож на футбольный, но им не является.

Я иду по периметру поля к противоположной стороне, где сидят ребята в цветах нашей школы.

Толпа немногочисленна, но шумная — и я наклоняюсь, чтобы спросить парня, сидящего рядом, каков счет и кто выигрывает. Я абсолютно ничего не знаю о регби.

Счет три ноль в нашу пользу.

Хорошо.

Тем не менее, я понятия не имею, что происходит на поле, завороженная тем, как масса игроков начинает скапливаться, когда один падает, перелезая друг через друга, толкаясь локтями и коленями.

Разбиваются лица.

Повсюду грязь.

У одного парня начинает сильно кровоточить нос, когда он отходит от группы, и, ради всего святого, что, черт возьми, происходит?

Я бы сравнила это зрелище с чем-то средним между шотландскими играми горцев^[17] и настоящей дракой.

Я в недоумении.

Не уверена, чего ожидала, но точно не это.

Неудивительно, что Эшли все время так чертовски устает, шишки, синяки и царапины на каждой части его тела. Синяк под глазом, который был у него в тот первый вечер, когда мы встретились, шрам на левой брови, рассечение губы.

Боже мой.

Удивительно, что у него до сих пор целы все зубы. Серьезно.

Я наклоняюсь к тому же парню, который озвучил мне счет, чтобы спросить:

— В регби есть таймы или четверти?

Он смотрит на меня так, словно у меня три головы.

— Таймы.

— Сколько их?

Еще один странный взгляд.

— Два.

— Хорошо, спасибо. — Мне следовало бы вместо этого просто погуглить это. — Эм. Где мы находимся в этой игре?

— До конца второго тайма осталось десять минут.

— Потрясающе. Спасибо.

Я прислоняюсь спиной к холодной металлической трибуне позади себя, делая все возможное, чтобы опознать Эшли на поле.

Странным образом, все игроки выглядят одинаково.

Большие.

Покрытые грязью.

Почему они покрыты грязью — на улице не было дождя. Они обливают поле водой перед каждым матчем? Другого объяснения этому нет!

Что за странная игра.

Лишь немногие из них носят шлемы с ушными щитками. Остальные, без сомнения, сумасшедшие, не боящиеся потерять сознание от случайного удара коленом в череп.

Большинство — из того, что я могу видеть с этой выгодной точки — носят каппы.

Сплевывают кровь.

Я снова наклоняюсь.

— Извини меня, прости. Ты случайно не знаешь, который из игроков Эшли Джонс?

Мой сосед по скамейке, прищурившись, осматривает поле. Ищет.

— Э-э, да, думаю, он номер девять.

Номер девять.

Высокий, мускулистый, грязный.

Явно не в своем чертовом уме, потому что на голове у него нет защитного снаряжения, волосы растрепаны и торчат в разные стороны, пот стекает по лбу.

Я могу видеть это даже отсюда.

Фу.

Такой потный.

Так мерзко.

Эшли уворачивается и петляет по полю, направляясь прямо к парню с мячом, запутывая клубок соперников, бегущих, как стадо быков по дикой местности.

Они сбиваются в кучу.

— Что, черт возьми, они делают? — спрашиваю я вслух, ни к кому конкретно не обращаясь.

— Это схватка.

О, ладно.…

Я перестаю задавать вопросы; это бессмысленно — я никогда не пойму правил этой игры.

Поворачиваю головой туда-сюда, пока наблюдаю за происходящим передо мной, время от времени загугливаю, как все работает, чтобы оставить бедного парня рядом со мной в покое.

В основном я просто наблюдаю за Эшли.

Смотрю на него, как он бегает, уворачивается, принимает удары.

Его икроножные мышцы просто невероятны.

Потные руки — настоящее произведение искусства.

Эшли — воплощение влажной мечты на этом игровом поле, и он дрочил при мысли обо мне в своей кровати.

Некоторым девушкам была бы противна мысль о том, что их сосед по дому фантазирует о них, когда удовлетворяет себя, но не мне, не тогда, когда я лелею свои собственные мечты о нем.

И вот он здесь, выглядит таким мужественным, грубым и крутым.

Когда громко вздыхаю, на меня бросают несколько взглядов, и я неловко улыбаюсь в ответ.

Ой.

Вожусь со своим телефоном.

Пишу сообщение в групповом чате с Наллой и Прией.

Я: Я на матче по регби Эшли. Вы когда-нибудь были на игре? Это безумие.

Налла: Я не была, но разве это не похоже на футбол?

Я: Эм, типа? Но без защиты, и они прыгают друг на друга, и это БЕЗУМИЕ. Кто-то только что потерял зуб, и никого из них, похоже, это не волнует!

Я: Это варварство!

Прия: Однажды я встречалась с игроком в регби. Он обычно наливал пиво во фрисби и пил из него. Эти отношения длились недолго, но оральный секс с ним был невероятный… я еле выживала, ЛОЛ.

Налла: В этом и есть цель.

Я: Было бы странно, если бы я прямо сейчас призналась, что у меня никогда не было парня, который бы сделал такое со мной?

Налла: ЧТО?!?!

Прия: Девочка, ты много упускаешь. Мы сходим куда-нибудь в эти выходные и найдем тебе кого-нибудь.

Я: ЛОЛ, прекрати, этому НЕ бывать.

Прия: О, верно, ты собираешься сидеть дома и ждать, когда твой сосед по дому случайно выйдет из своей спальни, завернутый в полотенце.

Налла: ...а потом расскажешь нам все об этом.

Человек, который сказал, что девушки не такие извращенные, как парни, был чертовым лжецом, потому что мы — по крайней мере, две мои новые подруги — такие, и вы никогда не узнаете этого с первого взгляда на них.

Чопорные и правильные — вот как я изначально описала бы этих двоих. Прилежные. Серьезные.

Чем больше я узнаю о них, тем больше убеждаюсь, что ошибалась.

Они оптимистичны и веселы. Глупы и игривы.

И.

Секс-позитивны, по-видимому.

Я: Во-первых, я бы НИКОГДА не сказала. Даже если бы поцеловалась с ним.

Прия: Этого не будет, потому что ты САМА СОЗДАЛА ФРЕНДЗОНУ.

Я: Ты не можешь сама создать френдзону... не так ли???

Прия: Да, можешь, и ты сделала это, переехав к мальчику.

Налла: Ха-ха, в Эшли Джонсе нет ничего мальчишеского.

Я: И, ВО-ВТОРЫХ,.. шансы на то, что я увижу его голым, ничтожны.

Налла: На самом деле шансы довольно высоки, если жить вместе. На самом деле они выросли в геометрической прогрессии.

Я: Я НЕ ХОЧУ ВИДЕТЬ ЕГО ГОЛЫМ.

Прия: О. Ну, это облом…

Налла: Точно.

Прия: Но на самом деле, ты бы сказала нам, верно? Если бы поцеловала его?

Я: Да, наверное, ЛОЛ.

Прия: Хорошо, потому что мы бы тебе сказали. Кстати, кто выигрывает в игре?

Я: Думаю, что наши, все почти закончилось.

Слава богу.

Мой желудок начинает урчать, и определенно приближается время обеда, а я понятия не имею, что буду есть. Или, может быть, мы с Эшли сможем пойти куда-нибудь, как только он примет душ.

Это было бы здорово. Тогда никому из нас не придется готовить.