Глава 308. Пик Сышэн. Совместными усилиями бороться с Великим Потопом

Перед Пространственно-временными Вратами Жизни и Смерти был уже развернут магический барьер Сюань-У. Это был их последний рубеж, прорвав который, Великий Потоп накроет и другой бренный мир.

«Мир смертных подчиняется установленному порядку. Если порядок нарушен, грядет Небесная Кара и все вернется к первозданному хаосу».

В древних рукописях людям было оставлено это предостережение. Как только Врата Жизни и Смерти будут разрушены настолько, что их нельзя будет восстановить, Воды Великого Потопа поглотят оба мира и все сущее вернется к началу начал.

Для большинства присутствующих здесь заклинателей все это стало слишком большой неожиданностью. Застигнутые врасплох великим бедствием, многие из них совсем утратили присутствие духа и, не зная, что еще можно сделать, могли лишь рыдать.

Впрочем, удивляться тут нечему. Если Судный день свалится как снег на голову, многие ли смогут сохранить хладнокровие?

Но пережившие правление Наступающего на Бессмертных Императора братья Мэй и давно простившийся с цветущей юностью Сюэ Мэн были готовы и даже успели сделать некоторые приготовления.

— Все те, кто специализируется на атакующей боевой магии и исцелении, должны отойти за границу Врат Жизни и Смерти, — обратился к собравшимся у Врат людям младший Мэй Ханьсюэ. — Те же, кто специализируeтся на защите, следуйте за мной к магическому барьеру Сюань-У.

Кто-то спросил:

— Зачем нам идти?

— Укрепить защиту.

Люди невольно вскинули головы, чтобы взглянуть на пронзающий небеса невероятно огромный магический барьер Сюань-У, а потом их взгляды обратились на стремительно приближающуюся гигантскую волну разрушающего все на своем пути Великого Потопа и их сердца невольно сжались от страха.

Какая-то заклинательница дрожащим голосом спросила:

— А можно ли это… остановить?

Оглянувшись, Мэй Ханьсюэ с одного взгляда оценил привлекательную внешность этой женщины, поэтому тут же чуть прищурил глаза в легкой обворожительной улыбке. Этот парень и правда был из тех людей, что даже на грани жизни и смерти, когда существование мира висит на волоске, найдут минутку, чтобы развлечься за чужой счет:

— Ну, трудно сказать, можно или нельзя, но если его не остановить, то умрем всенепременно. Барышня, неужели боитесь?

— …

В этот момент к ним подошел старший Мэй Ханьсюэ и с самым холодным выражением на лице сказал:

— Разве сейчас время для праздной болтовни?

— А когда еще-то? Сейчас самое время для задушевных разговоров. Иначе если я стану призраком и отправлюсь в Подземное Царство, где мне там искать призрачную жену?

Это был первый раз, когда братья показались вместе перед огромной толпой людей. Увидев сумрачного и холодного, как иней, старшего Мэй Ханьсюэ и его младшего брата, который буквально лучился душевным теплом, эта заклинательница невольно растерялась и далеко не сразу смогла сообразить, в чем подвох:

— Ты…. вы кто?

Улыбнувшись, младший Мэй Ханьсюэ подмигнул ей:

— Ну и как тебе, я ведь все-таки немного красивее?

Ошарашенная женщина даже забыла рот закрыть. В оцепенении она повторила:

— Вы…

Как раз когда она собиралась еще раз повнимательнее рассмотреть этих двоих, тот, который был холодней ледяной проруби, повернулся к ней спиной и направился к границе Пространственно-временных Врат Жизни и Смерти. Его одежда развевалась на ветру. Остановившись у края разлома, он при помощи техники усиления звука громко объявил:

— Атакующие — шаг назад, управляющие защитой — вперед. Пожалуйста, побыстрее!

Кто-то спросил:

— Допустим, с помощью барьера Сюань-У мы на время задержим Великий Потоп, но это будет лишь временной отсрочкой, ведь остановить его совсем нам вряд ли удастся, не так ли?

— Да, а что если вода никогда не отступит?

Покачав головой, старший Мэй Ханьсюэ ответил им:

— Половина людей будет сдерживать Великий Потоп, пока вторая половина закрывает Пространственно-временные Врата Жизни и Смерти.

В этот момент здесь собрались десятки тысяч людей, но после этих слов все они смолкли и на мгновение повисла мертвая тишина.

Закрыть Пространственно-временные Врата Жизни и Смерти?

Сейчас почти весь небесный купол был расколот огромной трещиной и насколько хватало глаз пространственно-временной разлом раскинулся подобно безбрежному морю. Два времени и два пространства уже полностью слились, и как теперь это изменить?

Словно заметив сомнения толпы людей, Мэй Хансюэ ответил на этот незаданный вопрос:

— Заклинанием Десяти Тысяч Волн, Обращенных Вспять.

Стоявший в толпе молодой Сюэ Мэн на мгновение ошеломленно замер. Он лишь чувствовал, что название этого заклинания кажется ему очень знакомым, но прежде, чем он смог что-то вспомнить, рядом с ним старейшина Сюаньцзи спросил:

— Разве это не созданное когда-то Юйхэном…. обратное заклинание?

Стоило ему упомянуть об этом, и лица людей из Усадьбы Битань тоже несколько просветлели.

Когда произошел Небесный Раскол над Цайде, Ли Усинь в сопровождении своих учеников пришел на Пик Сышэн, чтобы потребовать объяснений. После целой вереницы неожиданных осложнений, недопониманий и недоразумений Чу Ваньнин с холодным выражением лица объявил, что заклинание Десяти Тысяч Волн, Обращенных Вспять, изобрел именно он.

Тем временем старший Мэй Ханьсюэ пояснил:

— Заклинание Десяти Тысяч Волн, Обращенных Вспять, может отменить уже наложенное заклинание.

— Даже такое мощное? — удивленно переспросил кто-то.

— Конечно, силами одного человека сделать это невозможно, поэтому, господа, так важно объединить наши усилия, — ответил Мэй Ханьсюэ.

Охваченные смятением люди начали беспомощно переглядываться, многие нерешительно попятились к Пространственно-временным Вратам Жизни и Смерти.

— Мне не хватит духовной силы, чтобы сопротивляться Великому Потопу.

— Мне тоже, я хуже всех разбираюсь в защитных барьерах.

Дураков здесь не было: все ясно понимали, что поддерживать барьер Сюань-У куда опаснее, чем закрывать врата. Хотя многие люди с Пика Сышэн и из Дворца Тасюэ, а также несколько молодых людей из других школ все же отважились выйти вперед, большинство заклинателей, втянув головы в плечи, поспешили отступить за границу раскола.

При виде этих трусливых черепах, что пытались спрятать голову в панцирь, и без того мрачное лицо старшего Мэй Ханьсюэ потемнело еще сильнее:

— Все надеются спрятаться в безопасном тылу, но кто же будет защищать вас на переднем фланге?

На самом деле в жизни такое не редкость. Так, когда накануне решающей битвы двух армий встает вопрос, кто прикроет тыл, а кому сражаться на передовой, даже понимая, что после падения передовых позиций им вряд ли удастся выжить, люди стремятся спрятаться в тылу.

В тот момент, когда ситуация зашла в тупик, неожиданно раздался голос Цзян Си:

— Я пойду.

Когда ученики и старейшины Гуюэе увидели, что глава их школы вышел вперед, большая группа целителей последовала за ним к магическому барьеру Сюань-У. Среди десяти великих духовных школ самую слабую духовную силу имели именно целители Гуюэе. Выступив вперед, они словно отвесили хлесткую пощечину всем тем трусливым ублюдкам, что надеялись спрятаться за их спинами.

— Я тоже знаю кое-что о защитных барьерах, так что могу внести свой скромный вклад, — с этими словами Чжэнь Цунмин из Усадьбы Битань также вышел вперед и, сжимая рукоять меча, молча встал в стороне.

Пусть слишком медленно, но все больше людей один за другим выходили вперед. Хотя их было все еще недостаточно, времени на ожидание не осталось, так как первая волна Великого Потопа была уже совсем рядом.

— Быстрее! Цзымин, иди назад, приведи в действие заклинание Десяти Тысяч Волн, Обращенных Вспять. Остальные идут за мной к барьеру Сюань-У, чтобы подготовиться к защите, — после этих слов старший из Мэй Ханьсюэ в один стремительный прыжок достиг огромного полупрозрачного барьера и приложил к нему ладони.

— Открыть формацию!

Он был не единственным, кто так сделал. Множество пар других ладоней прижимались к этой последней преграде между двумя смертными мирами. Синий духовный поток, изумрудный, красный… мириады разноцветных лучей духовной энергии устремились к разделяющему небо и землю огромному барьеру.

Очень медленно тотем с обвитым змеиным телом черепашьим панцирем засветился в опустившихся на этот мир сумерках. Змеиный хвост Сюань-У лежал на земле, а голова была поднята к небесам. Это была та самая защитная печать великого хранителя Сюань-У, зажженная совместными усилиями множества людей.

И в этот же миг поднятые изначальным фениксом Шихуаном огромные водяные валы и яростные волны разлившейся Хуанхэ вплотную приблизились к барьеру, готовясь ударить по нему с силой мчащегося во весь опор табуна из десятков тысяч коней.

Люди были напряжены до предела, все глаза были прикованы к наступающей на них стене грязно-желтой воды.

— Приготовьтесь, уже близко…

Как только голос стих, гигантская волна высотой в тысячи метров поглотила небо и с сокрушительной силой обрушилась на них! Водяные брызги разлетелись во все стороны!

— Держитесь!

Несмотря на защиту магического барьера Сюань-У, подобно свирепому и прожорливому зверю Таоте[308.1], этот яростный водный поток все-таки смог пробить себе путь в тех местах, где духовная энергия была слишком слаба. Словно наконечники разящих без промаха стрел, струи воды брызнули из этих брешей. Многие заклинатели, чьих духовных сил оказалось недостаточно, не смогли выстоять перед лицом этой неукротимой мощи. Уже после первой волны несколько десятков человек упали на колени и закашлялись кровью.

Цзян Си повернулся и строго прикрикнул:

— Нужно больше людей!

Но, увидев как разворачивается ситуация, все меньше людей осмеливались выйти вперед.