— Косорукое ничтожество, ты вообще кто такой?! Чего ты лезешь не в свое дело?!

Чем больше ударов он наносил, тем больше свирепел, но неизвестный мечник на удивление легко и непринужденно отражал все его удары.

Да еще эти изумрудные глаза, которые прямо смотрели в черные, были уж слишком знакомы.

Да кто это…

— Цзымин, прекрати драться.

Знакомый мелодичный голос вновь достиг его ушей. Ровный и спокойный, он был почти лишен эмоций, но все же в нем можно было расслышать едва заметное беспокойство и жалость.

В охваченном огнем безумия разуме Сюэ Мэна на мгновение прояснилось. Его яростная атака чуть замедлилась, хотя грудь все еще бурно вздымалась.

К этому времени его лицо было в крови, а узел волос растрепался. Свирепо уставившись на уродливого незнакомца, он зло процедил:

— Ты…

Не успев договорить, он почувствовал порыв ветра за спиной.

Сюэ Мэн тут же повернулся к новой опасности, но было уже поздно. Прежде, чем он успел поднять Лунчэн, его рука была располосована от плеча до кисти, да так глубоко, что показалась кость!

— Мэн-эр!

Увидев, что его любимый сын ранен, Сюэ Чжэнъюн со всех ног бросился к нему на помощь.

В тот же миг более десятка приближенных к Му Яньли лучших бойцов Цитадели Тяньинь переглянулись и все вместе бросились добивать Сюэ Мэна.

Мощь каждого из этих людей не уступала силе старейшины Пика Сышэн, а теперь, объединившись, они набросились на раненого Сюэ Мэна, намереваясь во чтобы то ни стало забрать жизнь у этого Птенца Феникса.

— Мэн-эр... Мэн-эр!

Однако расстояние было слишком велико, чтобы Сюэ Чжэнъюн мог быстро пробиться к нему, к тому же его тут же окружило множество других бойцов, отчего он оказался в ловушке. Сюэ Чжэнъюн так стремился защитить своего сына, что, отбросив осторожность, попытался прорваться любой ценой и в итоге получил новые раны. Свежая кровь пропитала его одежды.

Стиснув зубы, Сюэ Мэн взмахнул мечом, блокируя одним ударом мечи сразу двух нападавших, но его раненая рука истекала кровью и уже начала дрожать.

Вдруг перед ним вспыхнул красный свет…

— Берегись!

В мгновение ока тот самый мужчина с зелеными глазами, с которым они совсем недавно сражались, отразил направленный на него смертельный удар.

Человек из Цитадели Тяньинь прищурился, взглянув на него повнимательнее:

— Во Дворце Тасюэ предатель? Хочешь принять сторону Пика Сышэн?

Зеленоглазый мужчина не ответил. Его взгляд был таким же ледяным, как его сияющий словно иней меч. Повернув свое бледное лицо к Сюэ Мэну, он свирепо взглянул на него:

— Иди к дяде. Быстро.

— Ты… — Сюэ Мэн схватился за руку, пытаясь зажать свою рану, но это было невозможно: плоть разошлась так, что оголилась кость, вся рука была влажной от горячей крови.

Его губы дрогнули, словно он собирался что-то сказать, но в итоге все-таки промолчал и обратил взгляд в сторону Сюэ Чжэнъюна.

Одного этого взгляда хватило, чтобы кровь отхлынула от лица Сюэ Мэна.

С трудом сдержав вопль ужаса, не обращая внимания на опасность, спотыкаясь и пошатываясь, он бросился к Сюэ Чжэнъюну с криком:

— Отец!

Сюэ Чжэнъюн дрогнул, его глаза опасно сузились. Он резко вскинул руку, чтобы с помощью стального наруча блокировать атаку нападавшего со спины человека, тут же контратаковать и одним броском повалить его на землю. Увидев это, Сюэ Мэн сначала облегченно перевел дух, после чего еще отчаяннее начал пробиваться к отцу.

Разрываясь между счастьем и страданием, он схватил Сюэ Чжэнъюна за руку:

— Как хорошо, папа, что с тобой все хорошо… ты цел…

В последней схватке Сюэ Чжэнъюн еще сильнее растревожил свою рану. Кровавое пятно на поясе стало еще больше, но из-за того, что он был одет в темные одежды, Сюэ Мэн ничего не заметил и, крепко ухватив отца за руку, продолжил:

— Отец, я хочу отомстить. Сегодня я хочу забрать жизни всех этих незваных гостей. Никого не пощажу, я…

— Кхэ-кхэ…

Его пламенная речь резко оборвалась.

У него на глазах Сюэ Чжэнъюн упал на колени и его вырвало кровью.

— Папа? — Птенец Феникса ошеломленно замер. Он никогда не видел, чтобы отец был так тяжело ранен. В один миг, казалось, вся кровь прилила к его голове, в ушах загудело. — Папа, что с тобой? Ты…

Окровавленные губы Сюэ Чжэнъюна открылись и закрылись, он крепко перехватил Сюэ Мэна за руку и хрипло сказал:

— Отступи.

— Что...

Какое-то время Сюэ Чжэнъюн не сводил глаз с лица Сюэ Мэна, потом его взгляд скользнул по залитой лучами закатного солнца картине кровопролития.

Разве этот ожесточенный бой — это то, чего он хотел?

Повсюду слышались крики умирающих, везде была алая кровь с белыми вкраплениями мозгов. Закулисный злодей еще не разоблачен, а великие школы уже начали истреблять друг друга…

— Прикажи людям Пика Сышэн отступить, — сказал Сюэ Чжэнъюн.

— Но ведь они…

— Чего мы этим добьемся? — бледное лицо Сюэ Чжэнъюна стало еще более мрачным. — Можно ли получить все, что желаешь? Что хуже, боль от того, что мы распустим нашу школу или боль от того, что в итоге погибнут все великие школы?

Сюэ Мэн не проронил ни слова, лишь глаза его еще сильнее покраснели и задрожали пальцы.

— Давай… — Сюэ Чжэнъюн мягко подтолкнул его. Слезы полились из глаз Сюэ Мэна, но все же, спотыкаясь и покачиваясь, он поднялся. Встав перед отцом, он громко крикнул, срывая голос:

— Перемирие! Всем прекратить сражаться!