Сезон

4.

ЭПИЗОД 1.

"Вопиющее злоупотребление властью"

 

Как и предсказывал Мунвз, иск CBS о лишении Redstones права голоса стал новостью, попавшей в заголовки газет, где неоднократно упоминалось, что CBS применила "ядерный вариант".

В жалобе CBS иск был сформулирован в благородных терминах демократии акционеров, а не столкновения воль между Мунвесом и его союзниками по совету директоров и Шари и ее союзниками. CBS утверждала, что, несмотря на контроль со стороны Редстоунов, она представляла себя инвесторам как компанию, управляемую независимыми директорами. CBS приводила несколько способов, которыми Шари подрывала эту предпосылку: она ввела в совет своего личного адвоката (Клигера); она говорила о возможных заменах Мунвеса без полномочий совета директоров и "унижала" Ианниелло; она отклонила предложение другой компании (Verizon), даже не сообщив об этом совету директоров; и она замышляла замену членов совета директоров, не поддерживающих предлагаемое слияние с Viacom.

В своем заявлении National Amusements назвала обвинения "возмутительными" и подчеркнула, что у National Amusements "не было абсолютно никакого намерения заменять совет директоров CBS или принуждать к сделке, которую не поддерживали обе компании. Поведение NAI на протяжении всего времени подтверждает это и отражает ее приверженность хорошо управляемому процессу".

Шари попросила Клигера сообщить новость об иске ее отцу лично. Она не хотела говорить с ним по телефону - это было слишком сложно и потенциально могло расстроить его. Когда Клигер рассказал ему об этом, Самнер был предсказуемо взбешен. Сначала Дауман, теперь Мунвс ополчились против него. Но он воспринял новость спокойно. Судебные процессы были в его ДНК. Он рассчитывал победить в этой борьбе.

Нет необходимости говорить о том, что запланированная встреча Клигера с Гордоном для решения вопроса о судьбе Гиффорда так и не состоялась. Клигер был шокирован тем, что Гордон привел аргумент о том, что Гиффорд не должен быть заменен в ходе переговоров о слиянии, когда он знал, что комитет уже принял решение отклонить его и подать иск. Что касается дальнейшего шага по размыванию контрольного пакета акций, то Клигер до сих пор не мог поверить, что его коллеги по совету директоров пошли на столь радикальные меры, тем более что Шари не собиралась добиваться слияния.

Шансов было мало, но, возможно, им удастся убедить совет директоров образумиться и отозвать иск. Поэтому он позвонил Гриего и Миноу - двум независимым директорам, которые, по его мнению, не входили в ближний круг Мунвеса.

Гриего находился в Лондоне, поэтому в итоге он разговаривал только с Миноу. "Это просто смешно", - сказал Клигер. Шари "ничего не делает, а даже если бы и делала, это не выход". Миноу ничего не ответил, но предложил продолжить переговоры.

На следующий день по телефону собралась более многочисленная группа, включая Гордона. Гордон твердил, что директора просто действовали в соответствии со своими фидуциарными обязанностями по отношению к акционерам, кроме Шари. Казалось, что больше обсуждать нечего.

"Тебе весело?" Позже вечером Шари написала Клигеру сообщение. "Есть что-нибудь продуктивное?"

"Это был долгий звонок и пустая трата времени", - ответил он.

Клигер задался вопросом, не является ли реальной проблемой не предлагаемое слияние, а попытка Шари сместить Гиффорда.

Тексты и электронные письма свидетельствуют о том, что Гиффорд действительно был важнейшим элементом.

"Без Чада Гиффорда мы потеряем N и G", - написал Мунвес в тот же день Ианниелло, имея в виду важный комитет по выдвижению кандидатов и управлению. "Тогда мы погибнем".

"Мы не можем уступить в этом вопросе", - ответил Ианниелло.

"Ни в коем случае", - подтвердил Мунвес.

Гордон тоже высказался в то утро, призвав Мунвса: "Позвоните Чаду. Он берет на себя ответственность за команду. Он будет благодарен вам за поддержку".

Мунвс все-таки позвонил Гиффорду и сообщил: "Только что говорил с Чедом. Думаю, ему стало лучше".

Но к позднему вечеру уверенность Мунвеса улетучилась. "Я все еще чувствую себя дерьмово", - написал он своему доверенному лицу Гилу Шварцу. "Я не люблю конфликты. Особенно с такими людьми". Шари "хочет управлять компанией. И точка. Конец истории".

"Да, - согласился Шварц.

Вопиющее злоупотребление властью", - продолжал Мунвес, похоже, оправдываясь перед самим собой, - "за счет сотрудников и акционеров".

Через несколько часов Шварц призвал Мунвеса "спать спокойно". Следующие сообщения Шварца свидетельствуют о том, что он знал больше, чем предполагал, об истинных причинах страданий Мунвеса: в юридических документах Шари, которые были "нудными", не было "ничего, что нас бы волновало". Ничего личного по отношению к тебе".

 

После того как переговоры были сорваны, Шари вызвала Остина и команду юристов из Cleary Gottlieb. Они занимались представлением интересов National Amusements с 2015 года, когда Редстоуны сменили директоров Viacom. Остин и его коллеги были удивлены иском не меньше, чем она сама. Всю ночь они работали над контратакой. По словам партнера Виктора Хоу, "инструкции Шари были четкими". National Amusements "не начинала эту войну, но мы собираемся ее закончить".

Для этого National Amusements быстро предприняла тот же шаг, что и для обеспечения контроля над Viacom: ее директора, в которых доминирует Редстоун, изменили устав CBS, потребовав для выдачи дивидендов 90-процентного большинства голосов членов совета директоров CBS. При четырнадцати членах совета директоров любой из двух - например, Шари и Клигер - мог наложить вето на предлагаемые дивиденды для размывания контроля Редстоуна, голосование по которым было назначено на четверг.

Поскольку обе стороны зашли в тупик, началось заседание суда штата Делавэр, и в 16:00 канцлер Андре Бушар вынес решение. " Я никогда не видел ничего подобного тому, что произошло здесь", - сказал он, удовлетворив просьбу CBS о временном запрете на рассмотрение дела по существу. Он пообещал вынести окончательное решение на следующий день.

Это была первая победа совета директоров CBS.

 

Через несколько минут после решения Бушара в нью-йоркском Карнеги-холле поднялся занавес ежегодной презентации CBS для рекламодателей, на которой телеканал представил свой осенний сезон 2018 года, включая возрожденную "Мерфи Браун" с Кэндис Берген и новую драму от продюсера "Закона и порядка" Дика Вулфа. Во многих отношениях эти презентации были возвращением к золотому веку сетевого телевидения. Мунвс всегда ставил хореографию до мельчайших деталей.

Когда в зале находился директор CBS Брюс Гордон, центральное место занял актер Джон Малкович. Его вступительный монолог был прерван телефонным звонком, в котором зрители услышали нечленораздельный голос Мунвеса.

"Вы читали сценарий?" спросил его Малкович.

"Я читаю это дерьмо уже двадцать лет. Теперь твоя очередь", - ответил Мунвес, метафорически намекая на то, что это может быть его последнее выступление. Все присутствующие в зале знали, что происходит в Делавэре.

"Вы действительно ожидаете, что я буду говорить эту чушь?" спросил Малкович.

"Джон, пожалуйста, не будь на этот раз занозой в заднице", - умолял Мунвес.

"Чертов руководитель", - сказал Малкович, положив трубку.

"Чертов талант", - пробормотал в ответ Мунвес.

Затем выступил Мунвес, вызвав бурные аплодисменты.

"Итак, как прошла ваша неделя?" начал Мунвес, разрывая напряжение. Волна смеха переросла в рев аплодисментов, а затем в овацию, чего еще никогда не случалось на фронте.

" В течение многих лет я говорил вам, что я здесь только на несколько минут", - сказал Мунвес, когда слушатели заняли свои места. "И в этом году, возможно, впервые, я действительно имею это в виду", - продолжил он - еще одна не слишком завуалированная ссылка на то, что, возможно, он скоро уйдет.

Тем не менее, присутствие на сцене и аплодисменты, похоже, подняли настроение Мунвеса. Вечером он написал Гордону: "Понравилось шоу? Хороший день для нас".

"Шоу было великолепным!" ответил Гордон. "Особенно теплый прием, который вы получили. Это был очень хороший день. Посмотрим, что будет завтра. Начинаю представлять, каким может быть ужин". (Он добавил различные эмодзи, включая бокал для вина).

"Надеюсь, вы хорошо себя чувствуете в связи с вашим решением двигаться дальше. Суд общественного мнения болеет за вас".

"Определенно, мы сделали правильный выбор. Вы были моей силой, когда я в ней нуждался. Я никогда этого не забуду", - сказал Мунвес.

"Для этого и нужны друзья", - ответил Гордон.

 

Судебная победа BS оказалась недолгой. В четверг утром канцлер Бушард отклонил просьбу компании о вынесении запретительного приказа в отношении National Amusements, теоретически оставив за Шари и National Amusements право вносить изменения в устав и предпринимать другие действия, например, снимать директоров. Однако это вряд ли стало оправданием для National Amusements. Канцлер постановил, что CBS выдвинула "обоснованное утверждение" о том, что Шари и National Amusements нарушили свои фидуциарные обязанности по отношению к другим акционерам CBS. Однако он не нашел "непоправимого ущерба" (порог для вынесения временного запретительного приказа) в том, чтобы пустить события на самотек, учитывая, что впоследствии суд может признать недействительным любое изменение подзаконного акта , а если Шари снимет с должности директора по причинам, которые суд сочтет неправомерными, то суд сможет отменить эти действия. Таким образом, суд не увидел необходимости в немедленном постановлении, ограничивающем действия National Amusements.