Леди Салливан пренебрежительно махнула мне.

— Продолжай.

Наконец-то.

— Прошлой ночью я сообщила вам об убийстве детектива-констебля Тони Брауна. Вы знаете, что подозреваемый — оборотень, и что его смерть обставили как несчастный случай или суицид. Тогда почему, — мой голос ожесточился, — вы не сказали ни нам, ни присутствовавшим оборотням, что прошлым утром умерла одна из ваших? И что её смерть также выглядела суицидом?

Даже всматриваясь в её лицо, я не увидела никакой реакции со стороны Леди Салливан.

— Я так понимаю, вы говорите о Бекке, — невозмутимо сказала она. — Я не вижу никакой связи, даже отдалённой, между её смертью и смертью детектива Брауна.

— Оборотни часто совершают самоубийства? — спросила я.

Её губы поджались.

— Нет, — рявкнула она. — Нечасто. Но Бекка находилась под сильным давлением после исчезновения её сестры. Вы сами видели, насколько взвинченной она была. Она напала на другого волка безо всякой провокации! Она не была щенком... Бекка была дельтой. Может, она и не родилась оборотнем, но она выбрала стать им. Она прошла все наши пороговые тесты, и её посчитали достаточно сильной и умной, чтобы стать одной из нас. Таким образом, от неё ожидали более достойного поведения, чем уличные драки. К сожалению, несмотря на другие её качества, её психическое состояние было явно хрупким.

Лукас почесал подбородок.

— Если так, — сказал он, — почему вы не приставили кого-то наблюдать за ней? Почему вы не оказали ей помощь, в которой она так явно нуждалась?

Лицо Леди Салливан исказилось весьма уродливой гримасой.

— Как будто вам, Лорд Хорват, задний ум не подсказывал лучшие решения! Мне надо было действовать быстрее, но мне не нужны дополнительные упреки. Поверьте мне, как альфа Бекки, я чувствую всё бремя вины. И всё же, какой бы печальной ни была её смерть, она наложила на себя руки. Она не имела никакого отношения к детективу Брауну. Сомневаюсь, что она хоть раз с ним разговаривала!

Стремясь разрядить обстановку, я предприняла другую тактику.

— Вы сказали, она выбрала стать волком? Когда это было?

— Шесть лет назад. Спустя три года после этого она порекомендовала свою сестру для обращения.

— Зачем ей рекомендовать сестру, если она сама с трудом адаптировалась к перемене?

Леди Салливан отвела взгляд.

— Мы не знали, что она испытывает сложности. Вы должны понимать, мисс Беллами, что существуют строгие лимиты касательно того, сколько оборотней может существовать в отдельно взятый момент времени. Мы не обращаем людей, не убедившись, что они сумеют адаптироваться к совершенно новому образу жизни. Мы получаем тысячи заявок. Мы можем позволить себе быть избирательными.

Не такими уж избирательными, если Бекка и правда совершила суицид.

— Как? — спросила я тихо. — Как Бекка умерла?

Леди Салливан вздохнула.

— Она не повесилась, если вы спрашиваете об этом. Она перерезала себе запястья в ванной и истекла кровью.

Мои пальцы невольно метнулись к моему горлу, дотронувшись до места, которое рассёк нож.

— Что она использовала, чтобы порезать себя? — мой голос внезапно зазвучал слабо.

Она бросила на меня странный взгляд.

— Нож. Один из её собственных кухонных ножей, если точнее.

Лукас глянул на меня с беспокойством во взгляде.

— Ты уверена?

Леди Салливан поднялась на ноги.

— Что именно вы пытаетесь мне сказать? Вы намекаете, что Бекка этого не делала?

— Не знаю, — я облизнула губы. — Мне надо увидеть её тело.

— Это абсолютно необходимо? — переспросила она.

— Да, — ответил Лукас.

Её губы поджались.

— Неважно, какая бы дремлющая сила не покоилась в ней, она всё равно часть человеческой полиции. Вы готовы передать ей бразды этого расследования? Я уверена, что вы, Лорд Хорват, прекрасно понимаете, какие могут быть последствия.

— Я уверен, что вы, Леди Салливан, также прекрасно понимаете последствия того, что оборотень вашего клана мог убить члена человеческой полиции. Тут всё сводится к ограничению полученного урона.

— Их смерти не связаны меж собой.

— Вы этого не знаете, — сказала я громче, чем намеревалась. — Никто не знает. Чтобы убедиться наверняка, мне надо увидеть тело Бекки.

Леди Салливан вздохнула, затем глянула на Роберта и едва заметно кивнула. Я выдохнула. Однако я не поблагодарила её; она всего лишь делала то, что должна была сделать с самого начала.

— Я отведу вас к ней прямо сейчас, — сказал Роберт, шагнув вперёд. Я понятия не имела, соглашался он с приказом или нет; его лицо было непроницаемым.

Я не двинулась с места.

— Я ещё не закончила.

Леди Салливан цокнула языком.

— Чего ещё вы хотите?

Я проигнорировала её раздражённый тон.

— Анна. Сестра Бекки. Какая у вас есть информация касаемо её исчезновения?

— Она провела ночь с Грегори. Она покинула его дом, чтобы уйти к себе, и исчезла где-то по дороге, — она пожала плечом в скучающей манере. — Что ещё тут знать?

— Похоже, её исчезновение вас не особо беспокоит.

— Я альфа этой девчонки, а не её мать, — Леди Салливан скрестила руки на груди; она очень явно демонстрировала очевидную скуку. Слишком явно.

— Какие меры были предприняты, чтобы установить её местоположение? — спросила я.

На мгновение я не была уверена, получу ли ответ, но потом она прочистила горло.

— Следопыты искали её запах, — сказала она наконец. — Они считают, что уловили её след на окраине парка Сент-Джеймс. Бекка была восходящей звездой и быстро поднималась по рангам. Мы надеялись, что с Анной будет то же самое вопреки тому, что она жила в тени её сестры. Однако она стала зетой всего три полнолуния назад. Иногда процесс получения рангов кажется молодым волкам слишком сложным, и они срываются. Уверена, именно это случилось с Анной.

— Зета — это самый нижний ранг? — спросила я, подтверждая то, что сказал мне Лукас.

— Так и есть. Но многие волки не достигают и этого.

Я пососала свою нижнюю губу.

— Как? — я хотела понять как можно больше. — Как они достигают ранга?

— Это случается только во время полнолуния. Во время перемены Луны оборотни без ранга могут бросить вызов оборотням с рангом. Если они побеждают в драке, то получают ранг своего оппонента, — Леди Салливан смерила меня холодным взглядом. — Вам может показаться, что это варварский процесс, но нам надо удостовериться, что лучшие места заняты самыми сильными волками. В Клане Салливан нет места для слабаков.

— Все кланы устроены так?

— Да, — она приподняла бровь. — Это куда лучшая система, чем письменные оценки, рекомендательные письма и одобрения, требующиеся для вашего повышения.

Я была не в том положении, чтобы спорить.

— Справедливо. Я хочу также взглянуть на дом Анны и Бекки.

— Мы уже обыскали его, но хорошо. Делайте как пожелаете. Могу заверить вас, мисс Беллами, что в обоих их случаях не было признаков насильственного вмешательства. И детектива Брауна с ними ничего не связывало. И Грегори тоже не замешан, даже если он удобный подозреваемый.

— В последнем я с вами согласна, — миролюбиво сказала я и улыбнулась. — Благодарю за потраченное время. Пока что у меня всё, но я могу вернуться с дополнительными вопросами.

Она посмотрела на Лукаса.

— Что насчёт вас, Лорд Хорват? Вы желаете продолжить мой допрос?

— Полагаю, — ответил он с лёгкой улыбкой, — что все необходимые аспекты были затронуты.

— Вот и хорошо, — её взгляд ожесточился. — Теперь вы двое можете уе*ывать из моего дома, — она подняла один длинный палец и указала на мою грудь. — Но тебе стоит знать, что я слежу за тобой, Эмма Беллами. Ты не нормальная.

Тоже мне новости. Я неоднозначно пожала плечами и развернулась, чтобы уйти.