Шеннон поиграла с застежкой лифчика и подняла глаза.

— Привет, хороший набор. Ты естественная, как и та, «чьё имя я не назову». — Улыбка на ее лице вернулась к Каринне, потому что она, вместо того, чтобы сказать лучшей подруге сестры, что та повесилась десять месяцев назад, Каринна солгала и сказала, что Лита уехала в Вегас, чтобы отправиться в турне вместе с каким-то шоу — о чем Лита всегда мечтала сделать.

Ложь Шеннон позволила ей убедиться, что она не узнала об истинных причинах, по которым Каринна пришла работать в «Чиках» — насколько всем было известно, старшая сестра Лолиты пошла по ее стопам, чтобы оплатить чудовищный счет за обучение.

Улыбка Шеннон погасла, когда она плюхнулась на стул рядом с Каринной.

— Боже, ты её копия. — Сузив глаза, она заправила выбившиеся волосы за ухо Каринны.

Этот жест, как и другие прикосновения, напрягли мышцы Каринны.

— Глаза. И скулы тоже — скорее всего, это гены. Я готова поклясться, что вы двое как близнецы… ну, за исключением того, что у тебя длинные черные волосы и нет пирсинга, — губы Шеннон сжались. — Кажется, у тебя есть еще несколько татуировок, если мне не изменяет память…

— Кстати говоря, я слышала, ваш разговор с Бейли. — Каринна дернула головой в том направлении, куда та ушла. — Что за тату?

— Черт возьми, тебе еще никто не рассказал о садизме? — Шеннон повернулась лицом к Каринне с ярким возбуждением. — Не обращай внимания на Бэйли. Она думает, что, поскольку у нее есть семья в пригороде, она летает выше, чем остальные из нас в Дерьмройте. — девушка махнула пренебрежительно рукой — В любом случае, это «эксклюзивный» клуб. Только «тсс». Никто «точно» не знает, где он находится и что там происходит. Однако единственный путь — через одного из их членов. — Она наклонилась и прошептала: — Девочки рассказывали, что то дерьмо, которое они делают, совершенно безумное. Там крутятся чертовски много денег. Много. И говорят, что некоторые из важных шишек являются их членами. С ними ты сможешь попасть куда угодно. В том числе в кино.

Глаза Каринны, вероятно, отражали изумление, и она притворилась одновременно заинтригованной и наивной.

— Кино? То есть… Порно?

— Да! Вот где можно сорвать куш. У садистов сумасшедшие связи.

— А как к ним попасть?

— Никак. Тебя должны пригласить. А приглашают только в том случае, если один из участников проявит к тебе интерес.

— Где ты находишь таких людей, садистов?

— Они часто приходят в клуб. Ты не узнаешь, пока он не покажет свою татуировку. У всех участников она есть. Если ты нравишься парню, ты поймаешь золотую рыбку.

— Туда попала… Лита?

— Ага. Сучка. Без понятия, почему она отправилась в Вегас. Может, кто-то из тех парней финансировал ее?

— Как долго Лита была там, до того, как… — …«покончила с собой»… — до того, как переехала в Вегас?

— Пару недель, плюс-минус. — Шеннон расчесала свои длинные золотистые локоны. — Она так и не вернулась «сюда». А кто захочет? Дерьмо, ты идешь к этим парням, и то место похоже на то, как если бы ты вернулась в парк трейлеров после недели сосания папочки Плейбоя.

— Ты волновалась? Когда она не вернулась.

Шеннон пожал плечами.

— Немного, наверное. Я заскочила к ней на квартиру, чтобы проверить. Её не было дома. — Она улыбнулась. — А потом пришла ты и сказала, что она переехала в Вегас. — Золотые локоны падали из свободного пучка, который она закрепила на затылке. — Что за жизнь. Я всегда завидовала Лите. Ты поговори с этой сучкой побыстрее и скажи, чтобы она прекратила кататься на члене, на котором она сидит, и пусть позвонит своей лучшей подруге.

Быстрый кивок отбросил маловероятность этого.

— Шеннон… татуировка. Какая она?

— Лита сказала мне, что она похожа на квадратный символ бесконечности. Двойной. — Ее голубые глаза блестели от волнения. — Как будто ты принадлежишь им навеки.

Карина заставила себя улыбнуться в ответ. Ты понятия не имеешь несколько. Двойной символ бесконечности означал вечное рабство — факт, который она усвоила в старшей школе, изучая африканское рабство. Если Каринне пришлось только гадать, почему этот знак на садистах, то в случае с женщинами понятно, что они соглашались на сексуальное рабство.

— Ты никогда её не видела?

— Еще нет. Я здесь уже почти два года, и облизала столько татушек, что выблевала бы книгу. — Шеннон фыркнула. — Но никогда не встречала садистов.

Раздались голоса, сигнализирующие об окончании очередного сета, и пока Шеннон мчалась через комнату к приближающейся стайке девушек, Каринна направилась в соседнюю ванную.

В тускло освещенной комнате мерцала люминесцентная лампа, и стоны, казалось, доносились из кабинки. Каринна наклонилась вниз и узнала гладкую черную шпильку, скользящую по грязному полу под дверью. Тэмми. Новый рекрут Фрэнки, которая не упустила ни секунды, когда другие танцовщицы сказали ей, что она может заработать дополнительные деньги, катаясь на владельце клубом Фрэнки или любом из его «особых клиентов».

Каринна плеснула водой на лицо и вышла из туалета. Наклонив голову вниз, чтобы избежать каких-либо заказов, она уловила вспышку красного, прежде чем ее лицо врезалось в холодную голую кожу.

Широко распахнув глаза, Каринна взглянула на женщину, одетую в самое элегантное красное платье, которое она когда-либо видела, с соответствующей красной помадой на губах. Ее красивые каштановые волосы каскадом ниспадали на тонкие плечи. Великолепная.

И совсем не вписывалась в полураздетых стриптизерш, включая Шэннон, которые прыгали вокруг нее от волнения.

Рядом с женщиной сидел молодой человек лет тридцати с коротко остриженными светлыми волосами и в полосатом костюме, похожий на куклу Кена в гангстерском издании.

Торжественная улыбка не коснулась глаз женщины, когда она кивнула и продолжила свой путь к маленькому столику, где их встретили еще трое мужчин в костюмах в тонкую полоску.

— Ты новенькая? — Другая танцовщица-ветеран, которая мало общалась с другими девушками, наблюдала за Каринной. У нее было свое дело, очень интимная работа, которую она делала в задних комнатах. Все вип-клиенты.

— Это так очевидно, да?

— Как тебя зовут?

Каринне все же пришлось сделать сознательное усилие, чтобы не запнуться, отвечая на вопрос.

— Лекси Бэйн. — Прошли годы, когда она представлялась под своим настоящим именем, Каринна Рой, ее псевдоним просто звучал неестественно.

Женщина подняла бровь, и ее красивое лицо почему-то напомнило Каринне Лану Дель Рей.

— Лекси Бейн, — повторила она, словно в любой момент могла окликнуть ее вымышленным именем.

Каринна отвела взгляд от исключительно долгого взгляда женщины.

— Ты выглядишь… — она склонила голову набок и, казалось, забыла, что хотела сказать. — Я Слоан. Я из кабинок.

Каринна пристально взглянула в ответ, пока она садилась за столик.

— Красивая, не так ли? — спросила Слоан.

— Она похожа на какую-то дебютантку.

— Никогда бы не подумала, что она работает здесь всего несколько недель. — Слоан кивнула мужчине. — Тогда он впервые увидел, как она танцует, и с тех пор она не появлялась.

Каринна тихонько ахнула.

— Она выглядит счастливой.

— Она выглядит так, как они хотят, чтобы на неё смотрели.

— Кто они?

— Посмотри внимательнее, девочка, — шепот Слоан коснулся уха Каринны.

Мгновение спустя рука женщины потянулась к ее затылку, перекидывая ее волосы через плечо и в сторону. Серебряная вспышка мигнула у основания ее шеи, прямо у позвоночника, где тонкая черная полоса обвилась вокруг ее шеи, словно изящное колье, и слилась с чем-то, похожим на серебряную застежку. Столь же тонкая цепочка свисала с застежки и исчезала в складках ее платья. Каринна сузила глаза, заметив половину кольца, вонзившегося в ее плоть, как глубокий пирсинг.

Или D-образное кольцо для крепления поводка.

Покалывание в позвоночнике заставило Каринну потереть себе затылок.

— Они… садисты?

Не получив ответа, Каринна повернулась и увидела, что Слоан уходит.

Осознание скрутило ее живот. У Лолиты было много пирсинга. Было бы не удивительно найти новый в неожиданном месте. Была ли у Литы чокер на шее? Неужели Каринна проигнорировала подобный пирсинг на позвоночнике своей сестры?

Чувство вины захлестнуло её.

Возможно, если бы она заметила что-нибудь на Лите до той ночи, ее сестра захотела бы поговорить с ней об этом.

— Вы готовы, мисс Бэйн? — хриплый голос вышибалы вырвал Каринну из задумчивости.

— Я уже говорила. Готова. — Блин, мужик был назойлив. Она закатила глаза и махнула Квентину. — Иди погуляй с одной из других девушек.

Всех стриптизерш пришлось вывести из здания в нерабочее время. Каринна ясно дала понять здоровенному вышибале, похожему на накачанного стероидами Айс Кьюба, что не хочет, чтобы он каждую ночь провожал ее до автобусной остановки.

— Ты усложняешь мою работу, Лекс. — Конечно, никто не называл ее Каринной, кроме Шеннон.

— Обещаю не рассказывать боссу. Правда, я в порядке.

— Там с тобой может что-то случится, — Квентин ткнул ей в лицо исключительно толстым пальцем, — я выслежу тебя и дважды надеру тебе задницу.

— Поняла.

Он открыл дверь и оглядел пустую парковку, прежде чем пропустить ее.

— Моя задница может попасть в какое-нибудь дерьмо из-за этого.

Проходя мимо, Каринна похлопала его по плечу.

— Доброй ночи.

Холодный ветер прошелся по ее волосам, и она засунула руки в карманы пальто. Яркий свет навесов и прожекторов сменился редкими уличными фонарями, пока она шла по Кокс-стрит к автобусной остановке.

Пусто. Тихо. Как акулы, кружащиеся под волнами безмятежного морем.

Шаркающие звуки по бетону щекотали нервы Каринны.

Она развернулась, пошла назад, затем остановилась.

— Кто здесь?

Нет ответа.

Белый пучок бесцельно плыл к ней.

Каринна потянулась, чтобы схватить его, нахмурив брови, и уставилась на предмет, лежавший у нее на ладони.