Она схватила его за ворот и затащила в полутьму. Дверь с грохотом закрылась. - Вылезай из одежки. Быстро. Я ждала слишком долго. - И тут же ее руки были на нем, повсюду, губы крепко прижались к его губам.

"Завтра мы об этом пожалеем. Но сейчас сегодня, и мы еще живы. Может ли морпех ожидать большего?"

И тут слетели последние одежды и останавливаться было поздно, особенно когда Шрейка засунула ему в рот плотный локон чистых, однако чуть солоноватых волос.

Было важно хранить секрет и не было времени отвлекаться, и Водичка вела свой отряд в странном медленном танце между убогими домишками, которые видела лишь она сама. Сзади Глиняный Таз обеспокоенно спрашивал, не получила ли она еще один удар по голове, или снова потеряла чувство равновесия, или неспособность Аникс Фро ходить прямо оказалась заразной и перекинулась на Водичку и ох, пора проверить их на укусы ласки, ведь разве ласки не бегают зигзагами? Наконец Водичка стада мечтать и даже примериваться, нельзя ли вернуться в реальный мир таким образом, чтобы Глина материализовался над выгребной ямой.

Но удачи не было. Они оказались в неподходящем месте. Похоже, она вывела команду в середину наспех построенного города. Как ни странно, место вполне подходило для перемещения.

Выжило больше морпехов, чем она надеялась. Лучше того, они тут успели подсуетиться, и ее команда больше не будет спать без крыши над головами, в окружении монстров, ласок и Даева храпа. Приятно было понять, что дела решаются и без них. Мир привык молотить нас кулаками в лицо. Как насчет некоего разнообразия?

Она нашла место, которое казалось тихим. Собрала всех за спиной. Помедлила, оглядываясь. Поразительно, все выжили. Никаких Гончих, а встречные чудовища оказались не особенно голодными. Она знала: остальные видят лишь унылый, выжженный пейзаж Эмурланна. Охряные холмы, равнины, далекие рощицы причудливых деревьев. Знала, что они истощены и плохо спят. Хуже всего, у Аникс Фро заканчивался запас ржавого листа, и когда он совсем окончился, случится дурное. Особенно с окружающими.

Водичка вздохнула. Бенжер смотрел на нее, плоское уродливое лицо стало совсем обалделым. Глина тащил ребенка-Теблора, как и каждый взрослый Теблор нес на руках одну или две уменьшенные копии себя. Одна девчонка несла щенка. Даже Аникс приняла на руки сосунка с комком травы во рту, отчего щеки выпучивались как у самой Аникс. Дай по неведомой причине решил сесть на землю сзади всех.

- Что видишь? - спросил Бенжер.

- Призраков.

- О, чудно, - взвилась Аникс Фро. - Ты завела нас в королевство самой Смерти.

- Не таких призраков, - ответила Водичка. - Они живы, просто призрачны с этой стороны.

- Морпехи?

Она кивнула. - Да. Я намерена открыть путь, и мы пройдем туда. Всем построиться. А ты, Бенжер, хватайся за меня, но постарайся не хвататься за такое место, чтобы я вогнала тебя нож в глаз.

- Не схвачу.

- Не схватишь?

- Ну, точно нет. Обещаю. Ты прекрасна, не спорю, но на смертельный, устрашающий манер.

Она нахмурилась, гадая, о чем это он. Затем, пожимая плечами, отвернулась. - Ну, за мной, - сказала она, создавая портал двумя легкими жестами рук.

Теплый соленый воздух овеял лицо. Пахло хорошо, если бы не смутные примеси чего-то неприятного.

Она вышла на широкую луговину. Поблизости лежали свежеошкуренные бревна, рядом груды сучьев. Напротив стояла лачуга, из которой доносились странные звуки.

Дай вдруг оказался рядом, прошел к лачуге. Открыл дверь, уставился внутрь, затем отшатнулся и закрыл.

- И? - потребовала Водичка.

Он пошевелил плечами. - Мы дома, и всё путём.

Тяжелая пехота смутит любого, не правда ли? Она их совсем не понимала. - Идем по главной тропе или улице, как хочешь называй. Вижу на берегу очень знакомые лица.

- Точно? - спросила Аникс Фро. - И нам не говоришь?

- Точно, и вот вам говорю. Вперед.

Она снова вела всех.

Какое-то движение заставило Фолибора поднять голову. Он как раз думал о... погодите, о чем же он думал? Солдат поскреб в бороде, глаза прищурились, когда какая-то Теблора закричала и метнулась в толпу, и тут же вышла из толпы, пятясь, уже с крепко прижатым к груди ребенком, а крик стал плачем. К ней присоединились другие Теблоры. Плач, сообразил он, отдает радостью.

Кожух крякнул рядом. - Кого я вижу, Водичку? И Бенжера. Аникс и Дая.

Тяжеловесы вскочили на ноги. - Приведу сержанта с капралом, - сказал Кожух. Шлепнул Фолибора по плечу. - Снова вместе.

Фолибор кивнул. - Снова вместе, - ответил он, хотя Кожуха уже не было.

Водичка подошла к нему. - Думала, вы мертвы.

Улыбаясь, Фолибор отозвался: - От тебя мне день светлее, Водичка.

Она оскалилась. - Чего тебе?

- Уже ничего, - сказал он, делая шаг и заключая ее в медвежьи объятия.

Она забилась в его руках, но тут же обмякла.

- Боги, - бурчал он, - что за вонь?

- Откуда мне знать? Мокрая собака?

На закате капитан Грубит привел Муштрафа и Шрейку к берегу, где кулак Севитт расположила штаб на барже. Они взошли по трапу, найдя женщину-офицера одиноко стоящей на корме.

Муштраф, разумеется, прежде видел кулака лишь на расстоянии. Когда-то она служила в морской пехоте. Это он слышал. Похоже, служила среди тяжелых, будучи столь мускулистой, что явно могла бы повалить человека наземь тычком щита. И прикончить одним ударом пятки.

Она обернулась. Муштраф удивился, видя, что лицо ее покрыто веснушками. Не канези, скорее из фаларийцев. Хотя есть ли разница? Нет. И да. Мало кто считал, что канезцы созданы для армейской службы. Среди них одни художники. Философы, ученые и так далее. Вот так Муштраф составил предубежденное мнение о кулаке своего легиона.

А она оказалась фаларийкой. Если какой народ завоевал себе первое место в истории малазанской армии, то жители Фалар. Буян. Геслер. Йербек. Келлис Выбираю-Место. Бесконечный список.

Она хмуро смотрела на них.

- Кулак? - обеспокоенно спросил Грубит. - Всё ли в порядке?

- Разумеется, нет, капитан, - ответила Севитт. - Но рада слышать, что ваши пропавшие товарищи нашлись. С самого начала боялась, что посылаю ваши три взвода туда, откуда не возвращаются.

- Вполне сносно, мэм, - сказал Грубит. - Вскоре нам придется послать разведку, чтобы определить судьбу компании Балка. Маги Неррузе сообщают, что наводнение имело наибольшую силу к западу отсюда. К тому же лес мог задержать поток воды. Подозреваю, мы видели этих людей не в последний раз.

Она кивнула. - К западу. Верно. - Помедлила, выпрямляясь, не смотря Грубиту в глаза. Тон стал официальным. - Боюсь, мне придется сообщить вам о потере двух батальонов, расквартированных в Нинсанском Рве. Кажется, потоп там был сильнее виденного нами.

- Выживших нет, мэм?

- Насколько нам известно - нет. Думаю, в список потерь можно включить две армии северных туземцев и Теблоров. Ратиды среди вас могут быть последними из своего клана.

Шрейка дернула Муштрафа за локоть, метнула ему взгляд. Кивнув в сторону востока. - Там двое, - сказала она тихо. - Пешие.

Он прищурился. Было слишком темно, чтобы различить детали.

- Знаю, - сурово говорила Севитт, - тоска стала госпожой морпехов. Поняла по себе. Но поняла еще, - добавила она, поворачиваясь к новому морю, - что последствия неизбежны.

Грубит сказал: - Сержант, что так манит ваш... ах, милые мои! - Он поглядел на Севитт. - Кулак, рад доложить, что в моих взводах потерь нет.

Она оглянулась через плечо, глаза сузились. - Отлично, капитан. И последнее: доведите до всех мой приказ. Немедленное выступление. Включая всех беженцев.

- Немедленное, мэм?

- Да. Нужно быть на дороге к Блуэду как можно скорее, желательно к полудню. Беженцев поставить впереди. Как можно дальше от береговой линии.

Муштраф нахмурился, удивляясь, что же пропустил. Поглядел на капитана: тот вдруг сильно побледнел.

- Понятно, мэм.

- Можете идти.

Грубит махнул рукой, веля сержантам идти к трапу. Они шагали навстречу двоим соратникам.

- Как дела у Бенжера? - спросил Грубит спокойно. - Сила не вернулась?

- Говорит, еще в пути, - отозвалась Шрейка. - Пока у нас только Глиняный Таз. Конечно, в других взводах...

- Только при абсолютной необходимости, - отрезал Грубит. - Омс ведь один из нас. Но благие боги, он выглядит ужасно.

"Штырь", мысленно ответил Муштраф, "выглядит не лучше".

- Нужно отыскать фургон и отправить их поутру, - заметила Шрейка.

Капитан фыркнул. - Милая, вы отлично знаете: они откажутся. Нет, мы пришли сюда вместе и вместе уйдем. Или ваше колено готово подломиться? Предсказуемо.

Шрейка криво улыбнулась Муштрафу и пожала плечами. - Всё подмечаете, сэр?

Он кивнул, глаза блестели. - И никак иначе.