— И часто он это делает?

— Всегда, блядь, — извини, — снова сказала Рейчел.

— Все в порядке, — сказала Робин. — Ругайся сколько хочешь. Ты бы слышала моего партнера, когда он чем-то раздражен.

— Да, ну, Пен постоянно извращается над молодыми девушками, — сказала Рейчел. — Он такой мерзавец. “О, мне очень нравится твоя теория о Магспи — сколько тебе лет?” “Вау, это такая умная мысль — сколько тебе лет?”. Он делает это так часто, что теряется в догадках, с кем он это делает. У меня это было около трех раз.

— В последний раз, когда он пытался сделать это со мной, я сказала ему, что я Аноми, в прямом сообщении, просто чтобы подшутить над ним. Я хотела напугать его, потому что если Аноми решит, что ты враг, у тебя будут большие проблемы. И Пен поверил мне, ха-ха… но через некоторое время мне пришлось сказать ему, что я пошутила, потому что он начал говорить это в открытом Твиттере, и люди вроде как поверили ему… Я была знаменита примерно три дня… ну, в фэндоме… но потом у них появилась другая теория о том, кто такой Аноми, и они оставили меня в покое.

— Я была настоящим Чернильным Сердцем, — сказала Рейчел, глядя на бурлящую воду. — Хардкор. Я делала все, все… например, ты не являешься настоящим Чернильным Сердцем, пока не поспоришь с кем-нибудь о том, стерва ли Папервайт или нет, или не поспоришь о том, скрывает ли каменный лев в своей гробнице подсказку о владельце Харти.

— И я делала все то, что делают настоящие хардкорные Чернильные Сердца, пытаясь получить внутреннюю информацию и все такое.

— Например? — спросила Робин, стараясь говорить непринужденно.

— Ну, например, мы все знали, что муж агента Джоша ведет этот сайт о МЭ, поэтому мы все заходили туда под вымышленными именами и пытались выведать у него что-нибудь. На самом деле, он довольно милый. Я до сих пор иногда разговариваю с ним о своей маме. Он следит за всеми видами медицинских исследований, и одну из статей, о которой он мне рассказал, я распечатала, чтобы мама могла отнести ее своему специалисту… он очень хорошо рассказывал о маминой волчанке.

— Мне нравилось все это в начале, мы как будто были детективами или что-то вроде того, искали подсказки о том, что будет дальше, и каждый раз, когда выходила новая серия, мы все анализировали ее, и это было очень весело… и Аноми был классной в начале, правда, была. Она мне нравилась.

— Она? — повторила Робин. — Она?

— Да, — сказала Рейчел тихо. — Я знаю, что это девушка. У меня был с ней разговор, очень рано, когда игра только началась, только мы вдвоем. Это было до того, как Эди расстроила ее. Да, когда мы разговаривали, Аноми сказала мне: “Эди и я, по сути, один и тот же человек”. Это ведь не то, что сказал бы мальчик, правда? Она все говорила и говорила о том, как они похожи. Аноми действительно вроде как поклонялась Эди в начале… Да, я могла сказать, что это была девочка. Я действительно думала, что она немного… не знаю… я была одержима мультфильмом, правда. Но она была на другом уровне.

— Потом Эди сказала, что ей не очень нравится игра Аноми, и Аноми — ее реакция — я знаю, какими бывают девочки, когда ты оказываешься не на их стороне, — с горечью сказала Рэйчел. — Если ты скажешь что-то не то, если не будешь следовать их дурацкой линии, все, ты дьявол или что-то в этом роде. Девочки в моей школе — настоящие стервы, — сказала Рэйчел, снова покраснев. — Если ты не встаешь в пять утра, чтобы накрасить накладные ресницы и нанести столько косметики, что ее приходится сдирать ночью, и если тебе нравится футбол, игры и астрономия, а не подпевать Ариане Гранде на Instagram и позировать с откляченными сиськами, то ты, типа, недочеловек, урод и большая лесбиянка. Есть одна девочка, Люси Райт — моя мама хотела пойти в школу и пожаловаться, что Люси издевается надо мной, но в этом не было смысла. Это только усугубило бы ситуацию….

Рейчел теперь рвала влажную ткань в клочья. По тропинке шла молодая пара с какапу. Мужчина нес на спине ребенка в пупсе, и Робин подождала, пока они не прошли мимо, пока головка ребенка не кивнула в солнечной шляпе, и сказала,

— Расскажи мне о Морхаузе.

Рейчел сглотнула, и слезы снова навернулись ей на глаза.

— Он был… он был моим лучшим другом в игре. Он долгое время считал меня парнем. У нас много общего, нам нравятся одни и те же вещи — ну, он не следит за футболом, но он был без ума от науки и космоса, и мы оба любили игры. Он был чем-то вроде моего нового Золтана, только Морхауз на самом деле был хорошим парнем. Даже после того, как он узнал, что я девушка, он не изменил своего отношения ко мне, и он вроде как…

Она глубоко, прерывисто вздохнула.

— Он вроде как помог мне, потому что я начала прогуливать школу из-за издевательств, — сказала Рейчел, снова вытирая глаза, — и у меня были проблемы с полицией за граффити, и он просто продолжал говорить мне, что я должна взять себя в руки, потому что я слишком умна, чтобы не попытаться поступить в университет, и мне нужно бросить пить и учиться, и как только я поступлю в университет, мне больше не придется иметь дело со всеми этими сучками в школе.

— Ты сказала Морхаузу, что считала Аноми девочкой?

— Да, — сказала Рэйчел, — и он отрицал это, но я могла сказать, что он просто защищал ее. Сначала я думала, что они вместе — знаете, парень и девушка, как Джош и Эди. Он говорил: “Она моя сестра, а не девушка” — как бы в шутку, или говорил, что шутит. Но даже то, как вела себя Аноми, зная, что мы с Морхаузом общаемся по приватному каналу, — она ревновала, я могу сказать. Она была такой же, когда появилась Папервайт. Она ревновала Морхауза.

— Морхауз всегда говорил мне: “Он парень, не говори при нем, что он девушка, тебя забанят”, но я знала, что она притворяется мальчиком, вероятно, по тем же причинам, что и я. После того, как Морхауз сделал это замечание о сестре, я пошла выяснить, есть ли у него сестра, потому что я подумала, ну, почему бы и нет, может быть, они брат и сестра.

— А у Морхауза есть сестра? — спросила Робин, сохраняя нейтральный тон.

— Да, но я знала, что она не может быть Аноми. Она юрист. Она просто не может быть ею.

— Итак, — сказала Робин, — к тому времени ты узнала, кем на самом деле был Морхауз?

Последовала долгая пауза. Наконец, Рейчел кивнула.

— И, — сказала она с сожалением, — именно это положило конец нашей дружбе. Он предупредил меня, чтобы я никогда, никогда не пыталась узнать, кто он на самом деле. Я не думала, что он говорит серьезно, но это было так, потому что когда я сказала ему, что опознала его, он пришел в ярость. Я была очень расстроена и… я пыталась извиниться, но он не захотел общаться со мной по частному каналу…

— Тогда я очень разозлилась, потому что я не собиралась разоблачать его в Twitter или что-то в этом роде, он был моим другом. А потом, однажды ночью, я напилась в своей спальне, и я была на канале модераторов и — и я пошутила о чем-то, что я знала о нем… и все. Он впал в ярость. С тех пор он разговаривал со мной в привате только один раз, и это было тогда, когда он напал на меня за то, что я сказала Папервайт, что он инвалид, но я никогда не говорила ей об этом. Она, наверное, просто запомнила мою глупую шутку о том, как он делает кульбиты… типа, в своем инвалидном кресле…

— Он в инвалидном кресле? — сказала Робин, ее мысли неудержимо летели к Иниго Апкотту. Рейчел кивнула, затем снова разрыдалась.

— Мне очень жаль, — сказала она сквозь рыдания. — Если бы Папервайт не пришла, мы бы, возможно, помирились, но они быстро стали лучшими друзьями, и у него больше не было времени на меня…

Робин передала Рейчел еще одну салфетку и подождала, пока утихнут самые сильные рыдания, после чего тихо сказала,

— Как ты узнала, кем на самом деле был Морхауз?

— Он совершил ошибку в Твиттере, — сказала Рейчел прерывающимся голосом, судорожно вытирая глаза. — Он случайно разместил ссылку на аккаунте Морхауза, а не на своем личном. Он понял, что сделал, примерно через десять секунд и удалил ее, но я заметила это, поэтому я пошла и нашла ссылку.

— Она вела на какой-то безумный исследовательский проект по астрофизике в Кембриджском университете. Он рассказал мне кое-что о себе, когда мы общались в приват-канале в игре, так что у меня были кое-какие зацепки. Он сказал, что он старше меня, но не сказал мне свой настоящий возраст, и сказал, что создал игру с Аноми для развлечения, потому что это был хороший отдых от его работы, потому что она была под таким высоким давлением. Я догадалась, что у него смуглая кожа, потому что однажды он назвал себя загорелым, когда я сказала, что у меня солнечный ожог, а одна из фамилий в исследовательском проекте была индийской.

— Потом я зашла на сайт Кембриджа, посмотрела факультет астрофизики, разные колледжи и прочее, и наконец нашла его фотографию в инвалидном кресле, позирующего вместе с другими исследователями.

Рейчел снова покраснела.

— Он очень симпатичный. Я понимаю, почему он так нравится Пейпервайт… В общем, потом у меня появилось его настоящее имя, я вернулась в Твиттер и нашла его личный аккаунт, где он пишет о космосе, публикует фотографии Кембриджа и все такое.

— У него церебральный паралич. Я думаю, это должно быть очень плохо, потому что он говорил о том, что ему пришлось адаптировать свой компьютер и все такое. Я думаю, — наивно сказала Рейчел, — он, должно быть, гений, потому что он не выглядит таким уж старым… В общем…

Она повернулась, чтобы снова посмотреть прямо на Робин. Когда рассеянный свет упал на ее залитое слезами лицо, Робин вновь поразилась ее сильному сходству с Эди.

— Ты не скажешь ему, что это я помогла тебе найти его?

— Конечно, нет, — ответила Робин.

Рейчел глубоко вздохнула, затем сказала,

— Хорошо. Его зовут Викас Бхардвадж, он доктор астрофизики в колледже Гонвилл и Кайус.