Это было до того, как я приняла часть сущности Зейна — до связи.

— Кто я теперь? — спросила я. — Я всё ещё Истиннорождённая?

— Так и есть, — подтвердил он. — Но ты также и нечто совершенно иное. Что-то новое и без ярлыков. Ты, как ты уже говорила, очень уникальная снежинка.

Дрожащий смех покинул меня, когда я откинула голову назад к стене. Я говорила это несколько раз... Арахис. Всё это было много-много хорошего, но всё равно мегатонна вещей. Я посмотрела на него, горло снова распухло.

— Я не знаю, что сказать, кроме как поблагодарить тебя, и это кажется недостаточным...

— В благодарности нет необходимости. Это не награда за выполнение своего долга. Это был просто единственный известный мне способ показать тебе, что ты не просто оружие. Ты — Костный мозг Троицы. Воин как умственно, так и физически, с сомнительными вкусами в еде, но точна, когда дело доходит до телевидения. За исключением "Сверхъестественного". Мне не нравится, как они меня изображают. Но ты — это многое, в том числе и моя дочь.

О, боже.

Слёзы подступили к моему горлу, наворачиваясь на глаза.

— Не будь таким... как отец.

— Я не понимаю, — в его голосе послышалось замешательство.

— Легче думать, что тебе всё равно или ты просто недоволен всем в целом, — выпалила я в спешке. — Потому что тогда не кажется таким уж несправедливым, что ты не можешь быть моим отцом. Я ничего не упускаю. Ты ничего не упускаешь, понимаешь? Потому что ты собираешься уйти после этого, верно? Ты не можешь здесь оставаться. Я меня не будет тебя.

— Нет, я не могу здесь остаться.

Слёзы просочились, увлажняя мои щёки.

— А Арахис?

Затем он двинулся, опустившись на колени рядом со мной. Он осторожно протянул руку и смахнул слёзы.

— Я не думаю, что тебе больше нужен Арахис.

Но это не так.

Я буду скучать по его нелепой заднице, и в данный момент не имело значения, что Арахис был Михаилом.

— Возможно, сейчас это трудно принять, но в глубине души ты всегда знала, что настанет день, когда тебе придётся попрощаться. Ты хотела, чтобы он вышел на свет, не так ли?

Я кивнула.

— Это действительно не отличается. Арахис не перестал существовать. Он всегда будет рядом. Я всегда буду здесь, — сказал он, и у меня перехватило дыхание. — Это не последний раз, когда ты меня видишь. Я могу тебе это обещать.

Сглотнув, я снова кивнула. Я поняла, о чём он говорил. Арахис не умер. Он был Арахисом. Я это понимала. Мне просто пришло время двигаться дальше.

— Кроме того, — сказал он, его тёплая рука легла на мою щёку. — У тебя всё ещё есть цель. Ты, и Зейн. Раньше, чем вы, вероятно, даже ожидаете.

Я сосредоточилась на этом, шмыгая носом.

— Ч-что ты имеешь в виду?

Бровь поднялась.

— Мой брат был очень, очень плох во время своего краткого пребывания.

— О, — прошептала я, а затем напряглась. — О, нееет.

Михаил кивнул.

— Неужели нам придётся выслеживать и убивать ребёнка антихриста?

Он замер.

— Я не понимаю, как твой мозг соединяет точку А с точкой Б.

— Но...

— Ни один ребёнок, даже тот, которого создал Люцифер, не лишён надежды. Он — дитя народа. Они решат, что с ним будет.

Чёрт, тогда это не предвещало ничего хорошего.

— Надежда есть всегда, — повторил он.

— Ты встречался с людьми? — спросила я. — Люди, как правило, отстой.

Он улыбнулся.

— Люди удивительны в своей способности меняться. Некоторые из них выше этого, да, и они ответят за всё на суде, но большинство... большинство может измениться. Большинство из них уже хороши, но если этот ребёнок исполнит судьбу отца, тогда, что ж, придёт великая и последняя война.

— Хорошо, — пробормотала я.

— В любом случае, это будет через некоторое время. Десятилетия, прежде чем ребёнку придётся сделать выбор. А до тех пор живите своей жизнью так же храбро и упорно, как до сих пор. Живи своей жизнью с целью, дочь моя.