Глава 5. Быть человеком

Посадить их всех на самолёт было, пожалуй, самой большой нервотрёпкой.

Джулс (с помощью Кэла и Боргена) пришлось применить магию, чтобы провести их через паспортный контроль, и хотя всё прошло как по маслу, Алексис чертовски переживала.

Возможно, это отчасти потому, что не она использовала магию — что, если говорить начистоту, всегда заставляло её нервничать, поскольку она до мозга костей помешана на контроле — но она могла поклясться, что дело не только в этом.

Она чувствовала, что за ними наблюдают.

Алексис могла поклясться, что всё время, пока они были там, она чувствовала на себе взгляды, но так и не смогла найти никого, кто наблюдал бы за ними, или достаточно весомо ухватиться за это ощущение, чтобы рассказать остальным.

Паспортный контроль и так действовал на нервы по обычным, совершенно человеческим причинам.

Если их поймают, то, скорее всего, им придётся провести в тюрьме как минимум ночь.

Не говоря уже о том, что Алексис обычно не использовала магию для такого рода вещей.

Она не злоупотребляла своими способностями и не связывалась с человеческими властями.

Она никогда не позволяла себе грубых нарушений человеческих законов.

Но в этом случае у них особо не было выбора.

Не было никакого способа сделать легально то, что им нужно.

Не было никакого быстрого способа провернуть это без использования магии.

Даже если бы они пешком пересекли границу с Таиландом, они бы сделали это незаконно. Если бы они пересекли границу поездом или автобусом… это всё равно было бы незаконно.

Даже на то, чтобы достать им поддельные паспорта, ушли бы дни.

Алексис знала это.

Она понимала, что её реакция нелогична.

Тем не менее, всё это казалось слишком рискованным (особенно для Странников) — усаживать их на места коммерческой авиакомпании, независимо от того, первый класс это или нет.

И снова Алексис не смогла придумать лучшей альтернативы.

Её собственная магия, которая действительно была полностью осушена после того последнего, катастрофического заклинания на конец света, казалось, не собиралась быстро восстанавливаться.

После часа или около того пешего спуска с горы Пенанг… и ещё получаса, что Алексис провела за разговорами с людьми из бангкокского клуба, договариваясь о билетах, наличных и бронировании отеля в Бангкоке, и машине, которая будет ждать их в аэропорту… и времени, которое потребовалось, чтобы доехать на автобусе до аэропорта Пенанга (даже проезд на автобусе в итоге оплатил её клуб).… и времени, проведённом в аэропорту за переодеваниями и покупкой новой одежды, кофе, сэндвичей с яйцом, сушёного манго, шоколада, инжира и других закусок в самолёт… даже после всего этого Алексис до сих пор не почувствовала хотя бы проблеска возвращающейся к ней магии Светоносной.

Она чувствовала себя словно разряженная батарейка.

Она чувствовала себя пультом управления, у которого произошло короткое замыкание.

В тот единственный раз, когда она потратила несколько минут, чтобы попытаться провести мимолётную проверку своей силы, во время ожидания у выхода на посадку в аэропорту, Алексис ничего не почувствовала.

Она ничего не ощутила.

Совершенно ничего не произошло.

Её татуировки по-прежнему не светились. Они даже не замерцали.

Она ничего не почувствовала между своими руками. Ни одна из привычных геометрических фигур, которые она вызывала для портальных врат, не появилась из-под её пальцев.

Её магия исчезла.

Она действительно исчезла… возможно, навсегда, как и сказал Девин.

По крайней мере сейчас, с функциональной точки зрения Алексис была человеком.

Она понятия не имела, как долго это продлится.

На самом деле, это не должно было её удивлять.

Это последнее заклинание, закрывающее главные врата, истощило все её резервы до последней капли. Просто чтобы сотворить это заклинание, ей пришлось черпать силы из каждого живого существа вокруг. Учитывая, что она никогда раньше не творила подобного заклинания (она никогда не делала ничего даже отдалённо похожего на это), Алексис понятия не имела, когда её силы снова восстановятся.

Если вообще восстановятся.

Возможно, этого никогда не случится.

Алексис на самом деле не задумывалась о такой возможности, пока Девин не озвучил это, но теперь подобная версия обретала для неё некий смысл.

Возможно, она не сумеет вернуть свои силы до тех пор, пока порталы вновь не откроются.

Возможно, она даже тогда не получит свою магию обратно.

До тех пор им придётся довольствоваться более человеческими, менее фантастическими видами транспорта. Ресурсы Алексис, хотя и были по-прежнему значительными, теперь в основном касались человеческих реалий. Не считая какой-то помощи, которую она могла получить от других сверхъестественных существ — включая тех, кто в настоящее время находился рядом с ней, и тех, с кем она могла связаться, как только они доберутся до Бангкока — на данный момент она была полностью лишена магии.

— Она вернётся, — пробормотал Кэл.

Нахмурившись, он поудобнее устроился на соседнем от неё кресле.

Когда Алексис оглянулась на него, он тоже повернул голову, бросая на неё мрачный взгляд.

Он поджал свои очерченные губы.

— Она вернётся, — повторил он. — Я обещаю тебе, Светоносная.

Отведя от неё взгляд, он добавил, понизив голос:

— …должна вернуться. Значит, всё так и произойдёт.

Алексис не стала предпринимать попытки разобраться в этой логике.

Вместо этого она вздохнула, удобнее усаживаясь в кресле самолёта рядом с тем, что занимал Король Странников. Через проход от неё, тоже в первом классе, вместе сидели Джулс и Девин.

На ряду перед ними сидел Борген вместе с одним из двух оставшихся охранников, с мужчиной. Алексис показалось, что она слышала, как другие называли его Монту.

Перед ней и Кэлом сидели Уоррик и последний оставшийся охранник из команды Странников Боргена, женщина.

Алексис узнала, что её зовут Вулка.

Сейчас Вулка, которая после попытки спасти Донри испачкалась в крови ещё сильнее, чем Кэл, была одета в совершенно новую человеческую одежду, подходящую по стилю этому измерению.

Её кожу и волосы отмыли в озере под горой, а затем ещё раз в туалете малайзийского аэропорта, после того как Джулс увидела Вулку обнажённой и настояла на этом.

Они помогли Страннице подобрать новую земную одежду.

Джулс вымыла волосы Вулки в душе аэропорта, используя настоящий шампунь, и кровь всё равно стекала по телу Странницы в канализацию. Даже после того, как она умылась в озере, кровь всё ещё оставалась в её ушах, под одеждой и под ногтями.

Большая часть одежды, которая на ней была до того, как они помогли ей переодеться, принадлежала Боргену. Она бросила почти все свои вещи возле пещеры на горе Пенанг.

Алексис сама перевязала несколько ран на коже Странницы.

Большая часть крови принадлежала не ей.

Физические травмы Вулки были незначительными.

Глядя на призрачно-белую кожу лица солдата-Странницы, на затравленный взгляд тёмных глаз, почти осязаемое истощение, запечатлевшееся в её чертах, Алексис была почти уверена, что женщина-Странница до сих пор находится в шоке.

Что не так уж удивительно, на самом деле, учитывая, что Вулка видела, как по меньшей мере трое её товарищей Странников были убиты прямо у неё на глазах.

Наблюдая за тем, как все Странники в аэропорту испытывают трудности с такими простыми вещами, как одежда и еда, Алексис снова подумала о том, что им следует задержаться на Пенанге на несколько дней. Она боялась, что они могут стать нестабильными, и хотела дать Странникам немного времени на восстановление.

Когда она осторожно озвучила эту мысль, Кэл и даже сама Вулка сразу же отказались от её предварительного предложения.

Оба были непреклонны.

Оба были совершенно непоколебимы в данном вопросе.

Оба хотели отправиться на поиски Красного Дракона.

Оба хотели открыть охоту на Красного Дракона.

И на самом деле Алексис это вполне устраивало.

Она всё равно беспокоилась о психическом состоянии Странников, но понимала их желание действиями бороться с травмой.

Она понимала это всей своей душой.

Учитывая их желания и собственные стремления Алексис, они не могли остаться.

Поэтому она попросила своих людей забронировать им билеты на ближайший рейс до Бангкока.