ГЛАВА 38

К тому времени, как мы с Зейном встретились с Ротом и его командой в субботу вечером, я уже была на грани срыва. Моя благодать была готова вырваться наружу. Если кто-нибудь хотя бы взглянет на Зейна не так, как надо, я готова была растерзать его.

Человека и не человека.

За исключением животных. Зейн должен суметь быстро убежать, если собака попытается его укусить.

Его кожа не вернулась к своему каменному состоянию, и мне пришлось бороться с собой, чтобы не запереть его в шкафу или что-то в этом роде. Он вёл себя так, словно это новое положение вещей не меняло полностью его жизнь. Он казался совершенно равнодушным к этому, и я не могла этого понять.

Я полагала, что первый раз, когда его поцарапает демон, всё изменится очень быстро.

Мысль об этом приводила меня в ужас, потому что в зависимости от того, где будет рана, это могло быть серьёзно или даже фа...

— Трин, — Зейн оттолкнулся от бетонной стены. Мы ждали на том же месте, что и в прошлый раз, на углу улицы, ведущей к школе. — Ты начинаешь нервничать.

Я нахмурилась, глядя в его сторону, так как в отсутствие света он казался размытым пятном.

— Нет, это не так.

— Я чувствую это, — вздохнул он. — Почему мне кажется, что ты об этом постоянно забываешь?

— Может быть, потому, что я пытаюсь забыть об этом.

Он рассмеялся, придвигаясь ближе. Я уловила запах зимней мяты, а потом его рука легла мне на поясницу.

— Не волнуйся. Со мной всё будет в порядке.

Да, с ним всё будет в порядке, если он будет стоять здесь, на безопасном, разумном расстоянии.

— Вот они идут, — объявил он. — Рот, Лейла и... Кайман.

— Я не знала, что он придёт.

— Думаю, он скучал по нам.

Я ухмыльнулась, когда разглядела смутные очертания трёх человек, направляющихся к нам. Они были одеты как грабители, но когда они подошли ближе, волосы Лейлы выделялись, как кусочек лунного света, пока они не ступили под уличный фонарь.

— Полагаю, вы, ребята, ещё не слышали. — Рот заговорил первым.

— Не слышали чего?

Зейн положил руку мне на поясницу и повёл нас от стены к тротуару.

— Около тридцати минут назад сенатора Джоша Фишера нашли на тротуаре возле "Кондора", — сказал Кайман. — И он не просто лежал. Он рухнул примерно с тридцатого этажа.

Мои глаза расширились.

— Вот дерьмо.

— Ага. Сейчас вся улица перекрыта, — сказала Лейла. — Репортёры и полицейские машины через каждые двадцать футов.

— Вы думаете, он покончил с собой? — спросила я. — Или...

— ...Предвестник нанёс ему визит? — закончил Зейн. — Любой вариант возможен.

— Особенно если учесть, что он был чертовски сломлен, — сказал Кайман, и мне пришлось согласиться.

Возможно, сенатор уже смирился с тем, что Предвестник и Баэль солгали ему и что он никогда больше не увидит свою жену. Учитывая то, в чём он принимал участие, вполне возможно, что он покончил с собой, но...

— Предвестник мог узнать, что мы там были. Убрал его.

— Возможно, — сказал Зейн.

— Ну, я имею в виду, кого это волнует? — спросил Кайман, и я посмотрела на него. Он стоял позади Рота. — Он был плохим парнем, и для него добром бы такое не закончилось.

— Такт, — объяснил Рот, — Это то, чем Кайман не смог овладеть.

— Главным образом потому, что такт часто делает вид, что тебе не всё равно, когда это не так, — ответил он. — Послушай, я только хочу сказать, что не стал бы бросать спасательный жилет этому парню, если бы наша лодка тонула.

Зейн потёр лоб и покачал головой.

— Ну, — сказала я. — Ты демон... так что…

— А ещё я бы убил Гитлера ребёнком, — объявил Кайман. — Запросто.

— Господи, — пробормотал Зейн себе под нос.

— Я бы тоже убил малыша Предвестника, — добавил Кайман.

— Неужели? — Лейла поджала губы. — Ребёнка? Но что, если есть шанс изменить его?

Тяжело выдохнув, Зейн опустил руку, но всё равно выглядел так, будто у него вот-вот случится приступ.

— Некоторые люди не могут измениться, — вмешался Рот. — Зло-это их судьба.

— Но ребёнок? — Лейла вздрогнула. — Это было бы трудно.

— Не совсем, — сказал Кайман, пожимая плечами, когда её глаза расширились.

— Это действительно необходимый разговор? — спросил Зейн.

— Нет, я согласна, — вмешалась я, и Зейн снова вздохнул. — Зная, чем занимается Предвестник, я бы вернулась в прошлое и прикончила его задницу.

Лейла помолчала, а потом кивнула.

— Да, я бы убила Предвестника ещё ребёнком.

Рот скрестил руки на груди.

— Ты же знаешь, что я это сделал бы.

— Вот это шок, — пробормотал Зейн.

— Я бы сделал это, но опять же, у меня нет проблем с убийством некоторых детей, потому что я демон, — Кайман остановился, когда мы все снова повернулись к нему. — Ой, это не перебор?

Я поднял указательный и большой пальцы.

— Совсем немного.

— А как же ты, Зейн? — спросил Рот. — Ты убил бы малыша Предвестника?

— Да, — сказал он, и мне показалось, что у него на виске начинает пульсировать жилка. — Я бы так и сделал. Теперь, когда мы все согласились, что убьём малыша Предвестника, можем ли мы двигаться дальше?

— Конечно, — Кайман ухмыльнулся. — Я не знаю, как вы, ребята, но этот момент доверия и любви заставляет меня чувствовать, что мы настоящая команда, которая может сделать что-то. Как Мстители, но более злые.

— Значит, почти как Тони Старк? — спросила Лейла.

— Тони Старк не злой! — крикнул Кайман, заставив меня подпрыгнуть. — Почему ты всё время это говоришь? Он единственный, кто когда-либо пытался установить границы. У него просто есть моральные серые зоны, большое вам спасибо.

— Ты знаешь, что он ненастоящий? — спросила я. — Верно?

Кайман резко повернулся ко мне.

— Как ты смеешь?

— Ладно. Ну, правда, — Зейн указал на тротуар. — Серьёзно.

План состоял в том, чтобы обойти здание сбоку, где были припаркованы рабочие грузовики.

— Я думаю, нам следует проверить подвальную раздевалку, так как мы уверены, что именно туда ведут туннели, — предложил Рот. — Там в прошлый раз были Лилин и Ночные Краулеры. Мы можем попасть туда через спортзал.

— Похоже на план, — сказал Зейн и зашагал по тротуару.

— Что? — я схватила его за руку, останавливая. — Что значит "похоже на план"?

Его лицо было в тени от света уличного фонаря.

— Именно так это и звучит.

— Зейн, мы говорили об этом, — сказала я, понизив голос.

— Да, мы так и сделали. Я буду осторожен и...

— Мы же не об этом договаривались!

— О чём именно мы договорились?

Он высвободил руку.

— Мы договорились, что ты останешься снаружи, пока мы не узнаем, с чем столкнулись.

— Я на это не соглашался.

— Ты, должно быть, издеваешься надо мной, — я отступила назад, сжимая и разжимая руки по бокам. — Я думала, мы договорились...

— Мы договорились выяснить это вместе. Это не значит, что я согласился остаться здесь.

— Значит, ты собираешься пойти туда, где могут быть демоны, злые призраки и Люди-Тени, которые гораздо опаснее, чем большинство призраков?

Я знала, что мы набираем аудиторию из трёх человек.

— А что, если Предвестник там?

— Ты чувствуешь его?

— Нет, но это не значит, что его там нет или он не появится...

— Пока я буду снаружи?

— Или он может быть в школе, и я просто ещё не чувствую его. Ни один из нас не может сказать, есть ли ещё демоны вокруг, потому что, привет, есть несколько из них прямо здесь с нами, подслушивая наш разговор!

— Я только наполовину демон, — пробормотала Лейла. — Почему вы, ребята, спорите из-за этого? Я в замешательстве.

— Я в восторге, — возразил Кайман.

Я отвернулась от Зейна, не желая говорить, что происходит, но они должны были знать.

— Его кожа больше не похожа на кожу Стража. Она как у человека.

— Как у тебя, — крикнул Зейн из-за моей спины.

Я проигнорировал это.

— И у него не было времени понять, что это значит и как с этим работать.

Лейла шагнула к нам.

— Как это возможно?

— Это долгая история, — сказала я, на самом деле не желая вдаваться в наши сверхличные дела. — Но я хочу, чтобы он не участвовал в этом, пока мы не узнаем, что там внутри.

— Я всё ещё могу сражаться, — сказал Зейн.

— Да, можешь. Мы уже обсуждали это, но как только они поймут, что твоя кожа мягкая, как попка младенца, они воспользуются этим, — рассуждала я.

— В её словах есть смысл, приятель,— Рот перевёл взгляд на Зейна.

— Ты мог бы посидеть здесь, пока Лейла войдёт туда? — спросил Зейн.

— Ну, моя кожа никогда не будет такой мягкой, как попка младенца, так что нет.

Я раздражённо вскинула руки и уставилась на Зейна.

— Ты не можешь туда войти.

— Подожди, — вмешалась Лейла, поворачиваясь к Роту. — Если бы случилось что-то, что сделало бы тебя более уязвимым, ты бы действительно подверг себя опасности из-за какой-то отсталой пещерной потребности защитить меня? Даже когда я совершенно не нуждаюсь в твоей защите?

Рот открыл рот.

— Подумай хорошенько, как ты ответишь на этот вопрос, — предупредила она, поднимая руку. — Потому что у нас с тобой будет очень неприятный вечер, если ты согласишься.

Рот закрыл рот.

— Я прекрасно понимаю, почему ты не хочешь, чтобы он был там, — сказала мне Лейла. — Я бы тоже не хотела, чтобы Рот был там, если бы что-то сделало его более уязвимым. Ты не виновата здесь, но ты? — она указала на Зейна. — Это ты ошибаешься.

— Прошу прощения? — Зейн ответил, а я улыбнулась.

— Ты бы не возражал, если бы Тринити вошла туда, если бы вы поменялись местами?

— Вообще-то...

— Это не одно и то же, — перебила я, пригвоздив его взглядом. — Я знаю, каковы мои ограничения. Я знаю, как их обойти. Ты ещё не знаешь своих ограничений.

Мускул дрогнул на его челюсти.

— Ты бы не хотел. Зейн. Ты не хотел бы, чтобы она это сделала. Мало того, ты бы так отвлёкся на беспокойство о ней, что стал бы уязвимым, — продолжала Лейла. — Ты хочешь, чтобы она была именно такой? Отвлеклась, имея дело с Людьми-Тенями, и кто знает, чем ещё?

Его губы сжались, когда он покачал головой, его прищуренный взгляд нашёл меня.

— Нет. Я не хочу, чтобы она отвлекалась.

— Тогда ты не можешь войти туда, — сказала она, её голос смягчился. — Я знаю, что это убьёт тебя, если ты останешься здесь, но это лучше, чем получить травму или быть причиной того, что она пострадает.