ГЛАВА 16

Я потеряла свои чёртовы очки — где-то между тем, как стол врезался в меня и убийством ведьмы — а это была моя самая любимая пара. К счастью, солнце скрылось за густыми облаками, и, судя по цвету неба, так оно там и останется. Глаза всё равно будут болеть, но не так сильно.

Проклятье.

— Я не хочу домой, я имею в виду, обратно к Зейну, — объявила я.

И это было первое, что кто-то из нас произнёс с тех пор, как мы покинули ресторан, Ровена забормотала себе под нос, начав пылесосить то, что осталось от её ковена.

Когда он не ответил, я посмотрела на него. Рот пальцами постукивал по рулю, маневрируя по переполненным улицам столицы с большим терпением, чем, на мой взгляд, было у большинства людей. Теперь Бэмби была гораздо меньше, она сидела у него на руке, и половина её тела была скрыта его рубашкой. Она прятала голову под воротником, но каждые две минуты у меня возникало странное ощущение, что кто-то смотрит на меня, и когда я смотрела на Рота, голова Бэмби была видна на его шее.

— Ты ей нравишься.

— Что?

— Бэмби, — объяснил он. — Она пытается подглядывать за тобой, пока отдыхает.

И снова я задумалась, может ли Рот читать мои мысли. Он утверждал, что не может.

— Я... рада это слышать.

— Должна быть рада. Обычно ей больше по нраву есть людей.

Мои брови поползли вверх.

— Ты слышал, что я сказала?

— Что ты не хочешь ехать домой. Куда тогда ты хочешь поехать?

Я понятия не имела.

— Удиви меня.

— Ты думаешь, это разумно?

Я нахмурилась.

— Что ты хочешь этим сказать?

— Ты в городе без Зейна, — на светофоре он откинул голову на подголовник сиденья. — Он думает, что ты у него дома и ждёшь его приезда.

— Мне не нужно его разрешение, чтобы куда-то пойти, и мне не нужно, чтобы кто-то нянчился со мной, — не могу поверить, что сказала это. — Я сама могу о себе позаботиться. Уверена, что ты и так уже знаешь об этом.

— Знаю.

Он поднял голову с подголовника. Машина тронулась с места, и мы проехали перекрёсток.

— Я довольно наблюдателен. Ты знала это? Я многое замечаю.

— Вот что значит быть наблюдательным, — я почувствовала, как у меня на лбу появились морщины. — Надеюсь, ты сейчас наблюдаешь за выражением моего лица.

Он усмехнулся в ответ.

— У тебя плохое зрение, ведь так?

Мои губы приоткрылись от резкого вдоха.

Рот бросил понимающий взгляд в мою сторону.

— Вот почему ты тренировалась с завязанными глазами. И вот почему ты дёргаешься или вздрагиваешь, когда что-то приближается к твоему лицу, — многозначительная пауза. — Почему ты не увидела, как ведьма потянулась за твоими кинжалами?

Я могла лишь пялиться на него, задаваясь вопросом, почему он не вмешался, если заметил это.

— На днях ты тоже была в очках, и у меня такое чувство, что в этом таится нечто большее, чем просто плохое зрение. А ещё мне чертовски известен факт, что зрение Истиннорождённых якобы намного лучше, чем у обычного человека. Оно лучше, чем у Стража или демона.

Я отвела взгляд в сторону. Господи, неужели это так очевидно? Я снова покачала головой, раздражённая и смущённая, хотя рациональная часть меня знала, что у меня нет причин для этого, но Рот спросил, разумно ли будет, если я пойду туда одна.

Мои прежние страхи всплыли на поверхность. Там был большой, плохой мир, который я не могла видеть.

— Я плохо вижу, — пробормотала я. — Вообще-то, совсем плохо.

Рот молчал и, казалось, прошла вечность, прежде чем он заговорил:

— Бог ироничен, не так ли?

Я скривила губы.

— Почему ты считаешь, что Бог это он?

Он рассмеялся.

— На самом деле Бог это существо вне биологического пола, но называть Бога "оно" просто оскорбительно.

— А почему ты боишься оскорбить Бога?

— Если я не отвечаю перед Богом, это не значит, что я не уважаю его.

Рот был таким странным демоном.

На его губах заиграла усмешка.

— Боссу ненавистно, что Бог находится за пределами всего этого биологического полового различия, вот почему босс всегда меняет внешность. Это совсем не то, что делают люди, которые желают идентифицировать себя с другим полом. Босс делает это, чтобы быть более похожим на Бога.

— Когда ты говоришь о боссе, ты говоришь о... Сатане? — спросила я, содрогнувшись от упоминания этого имени вслух.

Никто из тех, кто знал наверняка о существовании Сатаны, не произносил этого имени.

Его губы дрогнули.

— Единственный и неповторимый, но если Люцифер когда-нибудь услышал бы, как ты произносишь имя, данное ему после того, как его вышвырнули с небес, он вывернул бы тебя наизнанку.

— Но... он ангел, — смятение захлестнуло меня. — Или был им. Неважно. Как он может изменить то, чем он является?

— Причина проклятья Люцифера на небесах даёт ему силы в аду, — ответил он. — Гордость.

— Гордость?

— Да. Он как Паровозик⁶, который смог.

Теперь образ, который рисовало это заявление, был чем-то таким, о чём я никогда не могла бы подумать.

— Босс действует исключительно на мантре "если мне кажется, что я смогу, то я сделаю это", — он сжал губы. — Он как первый мотивационный оратор, если вдуматься. Ну, первый мошенник, но разве они не все мошенники?

— Ух...

— Но я отклонился от темы. В текстах было несколько ошибок. Во-первых, Люцифер всё ещё ангел, что приводит к ещё одной ошибочной версии. Сомнительные сроки. Он был первым, кто был низвергнут с небес, и поскольку у Бога не было опыта, когда дело доходило до того, чтобы сбросить ангелов с их высоких облаков самоправедности, он не лишил Люцифера крыльев. У него всё ещё есть его благодать, и она такая же тёмная и извращённая, как ты можешь себе представить.

Я не хотела это представлять.

— Конечно, Бог всё понял после этого. Остальные, кто пал, потеряли свои крылья и свою благодать.

Эти падшие ангелы, возможно, и потеряли свою благодать, но, судя по тому, что я о них узнала, они создали демонов, что в сравнении с ними, даже такие как Рот, походили на пушистых щенков.

Он бросил на меня удивлённый взгляд.

— Хорошо, что Стражи уничтожили Падших много веков назад, да?

— Да.

Я понятия не имела, как мы пришли к этой теме. Всё начиналось с иронии Бога, так ведь?

Рот усмехнулся, как будто знал что-то, чего не знала я.

— Ты сделаешь мне одолжение, ангелочек?

— А в него входит сломать тебе нос, за то, что ты меня так называешь? — сладко спросила я.

— Нет. Есть идея получше.

— Учитывая то, что я только что сделала, не уверена, что хочу делать тебе ещё какие-то одолжения.

— Это совсем не то. Я хочу, чтобы ты спросила Зейна, что случилось с Падшими, — Рот пожал плечом. — Или спроси кого-нибудь из Стражей, которые тебя вырастили. Мне не терпится узнать, что они скажут.

Я знала, что случилось с ангелами, которые пали. Стражи убили их. Черт возьми, именно для этого Стражи изначально и были созданы, потому что ни один смертный не мог сражаться с Падшим.

— В любом случае, то, что ты живешь с дерьмовым зрением, звучит как какая-то запутанная вещь, на которую согласились Люцифер и Бог.

Я моргнула от быстрого переключения на основную тему разговора.

— Они... они всё ещё, хм, разговаривают?

— Ты даже не представляешь.

У меня открылся рот. Потом закрылся. Мозг начал болеть.

— Почему бы тебе просто не использовать благодать? Хорошо ты видишь или нет, всё, что окажется рядом с тобой, этого не переживет, — мне было очень, очень тяжело понять смысл этой беседы. — Зачем переживать, или подвергаться опасности, пытаясь компенсировать зрение?

Это был хороший вопрос, но ответ на него породил бы множество новых. Рот был чертовым Кронпринцем Ада, но я...

Боже.

Я, правда, доверяла ему, и это вероятно означало, что с моими способностями было что-то всерьёз не так, и я не могла принимать разумные жизненно важные решения.

Но Зейн тоже ему доверял.

Ну, это вполне может измениться, если Зейн узнает про сегодня. И этого никогда, никогда не должно случиться.

— Использование благодати утомляет меня.

И тогда-то я осознала, что не устала. Я дотронулась до носа, и обнаружила, что он сухой. Крови не было. Из-за того что я лишь немного использовала её? Или потому что я была связана с тем, с кем должна была?

Это было вероятно интересное наблюдение — удивительное, если уж на то пошло.

— Но ты все равно можешь вызвать её при необходимости, когда глаза тебя подводят и тебе не будет никакого вреда. Так?— спросил он. — Не то, чтобы ты потеряешь сознание посреди битвы.

— Я от этого слабею, но смогу выдержать, если нужно.

Но я была не уверена в этом, поскольку не почувствовала эффектов от использования благодати ранее.

— Тогда, возможно, есть еще одна причина, почему ты её не используешь.

Я уставилась на него.

— Что ты имеешь в виду?

— Тебя вырастили Стражи?

— И мама, — сказала я. — Но она умерла.

— Но тебя воспитывали в их убеждениях, с их мнением и ценностями, — объяснил он. — Если я что и узнал от Лейлы, так то, что Стражи являются ярыми сторонниками направлять тех, кто не похож на них, бороться со своими естественными инстинктами. Они хорошо умеют убеждать других, что не использование свои способности — это их лучший выбор.

Я не знала, что сказать, потому что Тьерри, Мэтью и даже мама советовали мне пользоваться благодатью, только когда все остальное не помогало, так часто, что сопротивление её зову стало для меня естественным. Но у них были хорошие доводы. Кроме того, что я слабела от этого, это так же раскрывало, кто я. Использование благодати всегда было, риском, но...

— Мы на месте, — объявил Рот.

Вздрогнув, я отвела от него взгляд и посмотрела в окно. Я увидела коричневую вывеску, которую не смогла разобрать, и множество деревьев, окружавших широкую тропу.

— Где мы?

— Парк Рок-Крик. Он совмещен с зоопарком. Много тропинок. Это то место, куда я хожу, когда мне... нужно куда-то пойти.

Мне было трудно представить себе Рота, прогуливающегося по парку, но это был идеальный выбор. Деревья давали тень, и хотя люди бегали трусцой и выгуливали собак, это было далеко не так ошеломляюще, как тротуары и улицы.