ГЛАВА 4

— Ты глупый, идиотский человечек, — усмехнулся демон. — Я...

— Не очень наблюдателен и креативен? Мы уже установили это, и пришло время двигаться дальше.

Я прижала кинжал к его горлу, и мне показалось, что демон перестал дышать.

— Отвечай на мои вопросы, и, может быть, я не вспорю тебе глотку.

Демон, молча, уставился на меня.

В ответ я улыбнулась ему.

— Ты работаешь с Баэлем?

Ноздри демона слегка раздулись, но он не обронил ни слова.

— Итак, ты подыгрываешь мне и делаешь это быстро, потому что у меня терпение голодного малыша и серьёзные проблемы с импульсивностью. Я сначала действую, а потом уже думаю. Ты работаешь с Баэлем?

Его губы раздвинулись в оскале, обнажив зазубренные как у акулы зубы, и я задалась вопросом, есть ли в нём что-то от Ползуна.

— Баэль не главный.

— Бугай. Простофиля. Да, это так. Я видела его своими собственными глазами, и он был замечен в этом самом районе. Попробуй ещё раз.

Он зарычал.

Я закатила глаза.

— Ты вообще соображаешь, что если у тебя нет полезной информации, ты умрёшь раньше, чем сможешь найти мятную конфету для дыхания, — я сделала паузу. — А тебе она нужна. И побыстрее. Потому что от твоего дыхания откинуть коньки можно.

— Ну, разве ты не прелесть, — огрызнулся он в ответ. — Точнее, не такая и маленькая. Думаю, что твоя задница прямо сейчас давит на мою диафрагму.

— Это моё колено, идиот, и твоя диафрагма не единственное, что может быть раздавлено.

Чтобы довести дело до конца, я скользнула коленом вниз по его животу, остановившись чуть ниже пояса.

— Скажи мне, где Баэль.

Демон на мгновение уставился на меня, а затем рассмеялся глубоким смехом, который потряс меня.

— Ты тупая корова...

Я приставила кинжал к его горлу рукояткой вниз и ударила кулаком в висок, оборвав его слова. Влажное тепло брызнуло на мою ладонь.

— Разве твоя мамочка-демон не учила тебя, что если ты не можешь сказать ничего хорошего, тогда лучше заткнуться?

Он выругался, когда я сильнее вдавила другой кинжал в его грудь, разрывая тонкую ткань рубашки.

— Ты... явно... не в своём уме, если думаешь... что я хоть что-то расскажу тебе о Баэле. Я не боюсь смерти.

— Но ты боишься Баэля?

— Если ты знаешь что-то о Баэле, тогда должна понимать, что это семь по шкале "самый тупой вопрос".

— Думаешь, он сделает тебе хуже, чем я?

Гнев вспыхнул, и потребность доминировать взяла верх надо мной. Я наклонилась так, что наши глаза оказались на одном уровне. Я знала, что не должна этого делать. Это было неправильно по сотне разных причин, но я позволила только самой крошечной частичке моей благодати вспыхнуть. Уголки моего зрения, которые обычно были мутными и тёмными, стали ярко-белыми.

— Потому что я здесь, чтобы рассказать тебе то, чего не может он.

Его глаза расширились, и когда он заговорил, в его голосе звучала смесь ужаса и благоговения.

— Это ты. Ты — нефилим.

Я уняла благодать, и белый свет померк.

— Во-первых, термин "нефилим" уже устарел и, во-вторых, ты говорил с Баэлем, потому что...

— Если бы всем было известно, что кто-то из твоего вида находится в городе, ты была бы уже мертва.

Он слегка прикрыл глаза, и ленивая улыбка растянулась на его оранжево-чёрном лице.

— Или ещё хуже? Так ведь? Это же правда? Что они говорят о твоём и моём виде?

Я скривила губы, посмотрев на него. Он выглядел возбуждённым, и это было более чем немного тревожно.

— Что правда?

— Что если демон съест тебя...

Я переместилась, упираясь коленом ему в пах. Он закричал от боли, лишаясь сил подо мной.

— Да, я просто собираюсь остановить тебя прямо здесь. Скажи мне где...

— Это был не Баэль... — он сделал глубокий вдох, задыхаясь от боли. — Это не Баэль рассказал мне о тебе, ты глупая...

Ударив его снова, на этот раз в челюсть, я убедилась, что рукоятка кинжала пошла в действие.

— Лучше бы это было слово "милашка", которое вот-вот-вот должно было сорвать с твоих уст.

Выплюнув кровь, и возможно, зуб, демон выпрямил голову.

— Это был он.

Холод проник в меня, как только я осознала, что в моей груди нарастает пульсирующее тепло.

— Кто?

— Тот, кто предал тебя. Как же его звали?

Демон рассмеялся, слюна и кровь потекли из уголков его рта, а руки безвольно упали по бокам.

— Ах, да. Миша. Забавно, что я не видел его уже пару дней. Интересно, что с ним происходит? Не иначе как мёртв.

— Ты говорил с Мишей? — по мне пробежал озноб. — Что он сказал тебе? Что ты...

— Ты убила его. Верно? Отправила его душу в Ад. Туда, где он сейчас, потому что он был таким же злом, как и я.

Меня пробрала дрожь.

— Ты лжёшь.

— Зачем мне это?

— Я могу придумать множество причин, — закипела я, но даже когда я произнесла эти слова, они прозвучали неправдой. — Скажи мне, что он сказал, или...

— Или что? Убьёшь меня? Ты нефилим. А я уже мёртв, — сказал он, и я понятия не имела, что это значит.

Демон поднял голову с покрытия крыши, на шее выступили толстые сухожилия.

— Ты убила его, и уже слишком поздно. Ты понятия не имеешь, что ждёт тебя.

Я ударила его по голове.

— Скажи мне, что ты с ним сделал!

— Он был избран, — он рассмеялся, пронзив меня до глубины души. — Предвестник наконец-то здесь, и ничто не остановит его приближение. Будут течь кровавые реки. Конец времён, детка, и ты никак не сможешь остановить Предвестника. Ты будешь частью всего этого.

Я открыла рот, но демон внезапно переместился. Не для того, чтобы уйти от меня или напасть. Он схватил меня за запястье руки, которая прижимала кинжал к его сердцу, а затем сделал выпад, потянув меня вниз.

Пронзая себя.

— Что за... — закричала я, вскакивая и отшатываясь назад, из дыры в его груди вспыхнуло пламя, лизнув тело.

Через несколько секунд, от него ничего не осталось, кроме выжженного пятна на крыше.

Я посмотрела на свой кинжал, потом на пятно, потом снова на кинжал.

— Что за хрень...

Тепло запульсировало в моей груди рядом с сердцем, и мгновение спустя огромное создание опустилось с неба и проворно приземлилось на выступ как Тринити-ракета с тепловым наведением, вот только в бешенстве.

Вот, дерьмо.

Страж выпрямился во весь рост. Крылья распростёрлись вширь, таким высоким было тело, а потом ещё немного. В серебристом лунном свете золотистые волосы шевелились между двумя гордыми толстыми рогами.

Зейн выглядел устрашающе. Он ступил на крышу и направился ко мне, низко опустив подбородок. Некоторые люди могли бы подумать, что Стражи в их истинной форме были гротескными, но не я. Я считала его прекрасным в первородном, примитивном смысле, как свернувшаяся кобра за секунды до удара.

В обличье Стража кожа Зейна была наждачно-серой, а эти два рога могли прокалывать сталь и камень, так же как и эти дьявольски острые когти. И я уже, наверное, в сотый раз подумала, как чертовски хорошо, что Стражи были в команде "хороших ребят".

Когда он подошёл ближе, я поняла, что он обнажил клыки. Они были огромными, и я знала Зейна достаточно хорошо, чтобы понять, что он был зол, очень зол. Но даже если бы я не видела его клыков, я бы и так поняла. Я чувствовала его гнев прямо у своего сердца. Это было похоже на то, как пахнут холодные лекарства, и это было ещё одним подтверждением того, что эта связь была улицей с двусторонним движением, питающей чувства друг к другу.

Медленно я убрала в ножны кинжалы, а потом сжала руки. Прошло несколько секунд, и я выпалила первое, что пришло мне в голову:

— А ты знаешь, что я люблю фейерверки?

Ух. Это было неожиданно, даже для меня.

— Отсюда был бы замечательный вид на них, — добавила я. — Жаль, что я не узнала об этом здании до четвёртого июля.

Зейн будто не услышал этого.

— Ты не там, где я оставил тебя.

Я оглядела пустую крышу.

— Да, не там.

— Какую часть фразы "оставайся на месте" ты не поняла?

— Ту, где ты всерьёз подумал, что я послушаю тебя? — предположила я.

Зейн остановился в нескольких шагах от меня.

— Трин...

— Не надо. — Оборвала я его взмахом руки. — Ты оставил меня.

— Я оставил тебя всего на несколько минут, чтобы узнать, что это за демон, прежде чем впутывать тебя. Это моя работа...

— Твоя работа: не оставлять меня на тротуаре, как собаку, которой запрещено войти в ресторан.

— Что?

Ветер трепал его золотистые волосы, достающие ему до плеч, и отбрасывая несколько прядей на рога.

— Как собаку...

— Ты оставил меня там, и я понимаю, что вся эта история с Защитником для тебя в новинку, но ты оставил меня там...

— Видимо, это не самый умный поступок, потому что, когда я поворачиваюсь к тебе спиной на пять минуть, ты оказываешься на крыше в нескольких кварталах от того места, где я тебя оставил, — перебил он. — Как ты вообще оказалась здесь? А ещё лучше, почему ты здесь?

Я скрестила руки на груди.

— Я побежала и прыгнула.

— Неужели? — сухо ответил он, складывая крылья назад.

— На пожарную лестницу, — добавила я. — Никто меня не видел, и я здесь...

— Какого чёрта?

Зейн внезапно оказался рядом со мной и уставился на выжженное пятно цемента. Очень медленно он поднял голову.

— Пожалуйста, скажи мне, что ты не последовала за демоном прямо сюда.

— Мне ненавистно, что ты так мило спрашиваешь, когда мне приходится говорить тебе, что ты не хочешь слышать.

— Тринити, — он повернулся ко мне всем телом. — Ты связалась с демоном?

— Да, точно так же, как ты убежал, — подчеркнула я. — Я заметила его, пока ждала тебя, и так как я подумала, что это, вероятно, серьёзное дело, что два Верховных демона были в том же районе, что и Баэль, я решила, что будет умно с моей стороны посмотреть, что происходит.

Он открыл рот.

— Ты прекрасно знаешь, что я могу о себе позаботиться. Ты сам так сказал. Или это была ложь?

Я оборвала его, прежде чем он успел сказать что-то, что напомнило бы мне о том, что я жажду врезать ему в горло.

— Я боец. Это то, чему меня учили, и ты знаешь, что я могу защитить себя, с тобой или без. Точно так же, как я знаю, что ты можешь защитить себя и без меня. Ты не оставляешь меня в стороне, потому что это не только не круто, но и пустая трата времени. Я там не останусь.