Им предстоит более долгая дорога, чем нам.
Путешествие медленное и затягивается из-за необходимости держаться вне видимости и постоянных поисков бензина, но в итоге мы достигаем места назначения.
Мы прощаемся с Маком и Анной на краю леса, в начале земляной тропы, которая ведет к нашему маленькому домику. Мы договорились общаться, оставляя записки в оговоренных местах, чтобы мы начали приобщаться к сети для помощи людям.
Когда пикап Мака и Анны скрывается из виду, я веду джип по тропе в лесу, Трэвис сгорбился на пассажирском сиденье, а пес лежит на куче полотенец у его ног.
Я задерживаю дыхание, когда сворачиваю вверх по горе.
В лесу тихо. Кажется, что на мили вокруг никого нет.
Но никак нельзя знать, что дом такой же пустой, каким мы его оставили.
Когда я доезжаю до конца тропы, лес расступается, как я и помнила. И вот он, странный маленький домик с солнечными панелями наверху и мастерской сзади.
Он выглядит тихим, нетронутым.
Мы выбираемся. Трэвис бледен и хромает, но держит дробовик наготове, пока я отпираю дверь.
Внутри никого нет.
Пес радостно лает и бежит прямиком к своему маленькому коврику перед печкой, царапая его несколько раз передними лапами и убеждаясь, что все в порядке.
Я поворачиваюсь к Трэвису и улыбаюсь.
Впервые с момента отъезда из Мидоуза я чувствую себя как дома.
***
Две недели спустя Трэвис ворчит, пока я втираю антисептическую мазь в его рану.
Это уже толком не рана. Кожа по большей части зажила, оставив красноватый шрам. Швы убраны несколько дней назад. Но я беспокоюсь не о коже. А о том, как все заживает внутри.
Об этом никак нельзя судить, разве что по боли, которую испытывает Трэвис, да по его способности пользоваться плечом.
Он говорит, что все нормально, но я знаю, что ему до сих пор больно. Пройдет немало времени, прежде чем он вернется в прежнюю форму. Возможно, он никогда не сможет пользоваться плечом, как раньше.
— Видишь, — бормочет Трэвис. — Говорил же, что все нормально. Воспаления не будет.
— Похоже, что не будет. Но это пулевое ранение. Такое за ночь не залечишь.
— Да, но это всего лишь 22 калибр. И выстрел был паршивым. Пуля вонзилась неглубоко. Все правда в порядке, Лейн. Я вернулся в прежнюю форму.
— Тебе все еще больно. Можешь притворяться, что это не так, но я-то знаю. И я не позволю тебе перенапрягаться просто потому, что ты упрямый мачо.
— Это никак не связано с мачо. Это связано с тем, что у нас целую вечность не было секса.
Я усмехаюсь и поглаживаю его голую грудь, наслаждаясь текстурой кожи, сосков, волосков на груди. Трэвис растянулся на постели, одетый в одни трусы. Он большой, теплый, сексуальный и хмурящийся.
Мы нашли в погребе еще один маленький коврик и постелили его в спальне, чтобы пес мог спать с нами. В данный момент он растянулся на боку и громко храпит.
На мне одна из больших рубашек предыдущего хозяина дома. Я опускаю руку к паху Трэвиса и массирую его через трусы.
— Я делала все возможное, чтобы позаботиться о тебе.
— Я не жалуюсь на это, — он начинает затвердевать под моей ладонью и приподнимает бедра навстречу моему касанию. — Но я люблю тебя. И случилось какое-то чудо, и ты любишь меня в ответ. А из-за этого чертова пулевого ранения ты не позволяешь мне заниматься с тобой любовью. Этого достаточно, чтобы свести мужчину с ума.
Я наклоняюсь, чтобы поцеловать его, все еще лаская через ткань трусов.
— Так будет не вечно.
— А ощущается как вечность.
— Я не хочу, чтобы ты еще сильнее навредил себе.
— Знаю. Но что, если я буду просто лежать и не двигаться? Ты можешь быть сверху и сделать всю работу.
Я хихикаю ему в губы.
— Так никогда не будет. Я слишком хорошо тебя знаю. Ты обрадуешься и не сумеешь лежать смирно. И в итоге еще сильнее повредишь плечо.
Трэвис шипит, когда я запускаю руку под пояс трусов и обхватываю его эрекцию.
— Я буду очень хорошим.
— Не будешь ты хорошим. А я не буду рисковать, — я стаскиваю его трусы. Он помогает, приподнимая бедра. — Но если перестанешь жаловаться, я сделаю для тебя кое-что особенное.
Он поднимает голову и смотрит на меня распаляющимися глазами.
— Что у тебя на уме?
Я опускаю рот к его паху и показываю ему.
***
Проходит еще две недели, и Трэвис перестает вздрагивать от каждого движения плечом.
Рана полностью затянулась и больше не выглядит чувствительной. И он старательно трудился, разрабатывая плечо. Он практически вернул нормальную свободу движений, хотя я знаю, что поврежденное место еще ноет.
Всю вторую половину дня мы занимались стиркой. Трэвис настоял, что поможет, и я не вижу причин отказывать ему. Под конец я устала, так что принимаю долгий душ, а потом мы тихо ужинам рагу, кукурузным хлебом и пивом.
Теперь пиво нравится мне больше, чем в первый раз.
Когда Трэвис говорит, что примет душ перед сном, я знаю, что у него на уме.
И честно говоря, я думаю, что время наконец-то пришло.
Трэвис, похоже, в порядке. Несколько дней назад мы получили записку от Мака, должно быть, оставленную каким-то путешественником в нашем месте для коммуникации. На этой неделе Мак будет в наших краях и хочет посмотреть, как у нас дела, и поправляется ли Трэвис. И потом мы, может, получим работу, поскольку Трэвис выздоровел так быстро, как только можно было ожидать.
Я с нетерпением жду этого. Делать добро для мира.
Это не единственное, чего я жду.
Вопреки моему беспокойству, я уже не думаю, что секс навредит Трэвису. Даже если он будет делать это так же энергично, как раньше.
Я старалась быть терпеливой. И он заботился обо мне в той же манере, как я заботилась о нем.
Но это не то же самое.
Прошло уже больше месяца.
Я тоже хочу заняться с ним любовью.
Так что у меня сна ни в одном глазу, и я жду, когда он приходит в спальню. От него пахнет мылом, зубной пастой и совсем немножко Трэвисом.
Он стоит над кроватью, глядя на меня.
— Ты же не откажешь мне сегодня, нет?
Я улыбаюсь.
— Я не откажу тебе.
Он издает гортанный звук и роняет полотенце, которое обернул вокруг талии. Затем забирается на меня, целуя с такой спешкой и страстью, что у меня перехватывает дыхание.
Долгое время он просто целует и ласкает меня. И мое сердце, и мое тело готовы, когда он наконец-то разводит мои бедра и пристраивается к моему входу.
— Ох, милая, — бормочет Трэвис, входя. — Я скучал по тебе вот так. Я так сильно по тебе скучал.
Я ощущаюсь теснее, чем мне помнилось, будто он наполняет меня до упора. Я ахаю и сгибаю колени, двигая бедрами навстречу ощущениям.
— Бл*ть. Ох, бл*ть. Тебе хорошо, Лейн?
— Да, — я впиваюсь пальцами в его поясницу. — О Боже, так хорошо. Я тоже скучала по тебе вот так.
Он совершает несколько толчков.
— Да. Ничто не может быть лучше, чем находиться в тебе.
Я еще сильнее приподнимаю колени, позволяя ему погрузиться глубже.
— Боже, ты кажешься таким большим.
Трэвис фыркает от веселья и делает несколько дерганых толчков.
Мне так нравятся ощущения, что спина сама выгибается.
— Да! Сделай так еще.
Он наращивает быстрый ритм, опираясь на предплечья надо мной и больше наклоняясь на одну сторону, чтобы поберечь травмированное плечо.
— Тебе так нравится? — он потеет и улыбается мне. — Я знаю, что моей милой малышке нравится тряска.
Я хихикаю и одновременно стону от удовольствия, и в итоге получается нелепый звук. Трэвис берет меня с такой силой, что сотрясает и кровать, и мое тело, но он определенно бережет себя, и этот факт позволяет мне расслабиться и наслаждаться процессом.
Я обвиваю его руками и двигаю бедрами в ритме с ним. Наши тела издают сексуальные шлепающие звуки, пока оргазм не скручивает меня с силой, завладевая всем телом. Я кричу, когда по мне проносится дрожь удовольствия, и я знаю, что Трэвис тоже вот-вот утратит контроль.
Его хриплые вздохи превращаются в сдавленные восклицания.
Я крепче обхватываю его бедрами, все еще запыхавшись от оргазма.
— Не выходи. Пожалуйста, не выходи.
Трэвис стонет и роняет голову, потираясь бедрами о мои бедра, и его контроль срывается. Разрядка сотрясает его тело. Он выдавливает «Люблю... тебя... милая», пока кончает.
Это ощущается иначе. Когда он кончает в меня.
Я обнимаю его руками и ногами, когда он расслабляется. Мы оба хватаем воздух ртом. Трэвис поднимает голову, чтобы медленно поцеловать меня.
— Люблю тебя, — бормочет он мне в губы.
— Я тоже тебя люблю.
— Ты уверена, что мне не стоило выходить?
— Да. Я уверена.
— Я знаю, что с детьми вроде как теперь сложно. Но тут никак нельзя сказать наверняка. Возможно, мы делаем ребенка каждый раз, когда занимаемся этим.
— Я знаю, — я крепко обнимаю его. — Это сделало бы меня счастливой. Я хочу испытать с тобой все.
Трэвис тихо стонет и утыкается лицом в изгиб моей шеи.
— Я тоже хочу всего с тобой.
— Значит, нам нужно сделать еще кое-что.
Он замирает.
— Что?
В моем голосе слышится улыбка, когда я говорю:
— Нам наконец-то придется выбрать имя псу.
***
Следующим утром солнце встает в приглушенных фиолетовых тонах.
Я пью кофе, выпуская пса, и иду к восточной части дома, чтобы увидеть как можно больше рассвета.
Минуту спустя я ощущаю, что Трэвис подходит сзади.
— Рассвет фиолетовый, — говорю я с улыбкой.
Мы стоим и смотрим, попивая кофе. Пес в итоге подбегает и садится рядом с нами, склонив голову и насторожив уши торчком, словно пытаясь понять, что мы делаем.
— Знаешь, что? — я с улыбкой поворачиваюсь к Трэвису. — Если просто запечатлеть кадр вида, так сразу и не поймешь, закат это или рассвет.
Трэвис хмурится.
— Это можно понять по тому, где солнце — запад или восток.
Я нежно тыкаю его в бок.
— Я не об этом говорю. Я имею в виду просто вид. Вне контекста. Ты бы никогда не понял, закат это или рассвет.
Он притихает на минуту, размышляя. Он улавливает мое настроение. Бормочет:
— Да. Да. Верно.
— Мы все живем свои жизни в одном кадре настоящего. Может, солнце для нас никогда не садилось. Может, это всегда был рассвет.