Но теперь он беспомощен, потому что его королева у них.

Андоку исчезает из поля моего зрения, когда волны черноты обрушиваются на меня, становясь все больше и больше, пока кроме тьмы ничего не остается.

Я слышу голоса на заднем плане; они считают убитых, делают расчеты и быстро организуют команду, чтобы связать меня и унести.

Грубые руки связывают мои запястья и лодыжки. Меня поднимают меня. Проклятая проволока Джеру все еще на моей шее. Голоса проплывают в моем сознании.

— Как, черт возьми, он еще жив?

— Ну, ты знаешь, кто он. Его надо убрать.

— У него, мать вашу, нет рук. Как команда Саланке умудрилась дать ему сбежать? Они умрут за это.

— Потому что он противоестественный ублюдок, вот почему. Неважно. Все уже сделано. Он станет хорошим подарком для бога смерти.

— Мы можем только молиться, чтобы он появился на этот раз.

— Так уже делали раньше. Просто молись.

Мы начинаем двигаться, и каждый шаг - это чистая агония в моем отравленном драконом, изрезанном ножевыми ранами, кровоточащем теле. Я прохожу мимо негодующего Андоку. «Хорошая попытка, вампир».

«Я пытался защитить ее, но она продолжала бороться со мной».

«Она из Достопочтенных. А чего ты ожидал?»

Андоку что-то говорит в ответ, но мой разум не в состоянии расшифровать его беспорядочные слова, поскольку бессознательное состояние угрожает унести меня прочь.

Я должен быть мертв, но это не так.

Огонь дракона — это чистая агония, распространяющаяся по моему телу, как никогда раньше.

Я так долго боролся с ядом, но впервые чувствую, что он действительно может победить.

Я слишком слаб, слишком немощен.

Магия огня Морхабы начинает побеждать.

«Просто сдайся, — подсказывает тоненький голосок в глубине моего сознания. — Твоя судьба была предрешена еще до твоего рождения. Ты прожил гораздо дольше, чем должен был. Ты смог увидеть и насладиться тем, что не смог бы испытать ни один другой Достопочтенный. Теперь этого достаточно. Разве ты не устал? Зачем бороться?»

Я устал, и, по правде говоря, мне очень хочется поддаться этому коварному голосу.

Но я не могу уступить.

Никогда.

Внезапно болезненная нить на моей шее, в том месте, где была гаррота, становится ледяной. Холод начинает распространяться, ползти вниз по моей шее. Он странно приятен на фоне агонии драконьего огня.

Огонь и лед, враждующие внутри моего тела, в которое вонзили столько ножей, что я должен быть мертв.

Что дальше, мои окровавленные руки начнут отрастать?

Остается только надеяться.

Сейчас я больше ничего не могу сделать, кроме как ждать, хотя мне ненавистна мысль о том, что я беспомощная жертва, которая не может ничего сделать, кроме как ждать спасения.

Очевидно, мой сир идет. Из-за завесы, что бы это ни значило.

Когда погружаюсь в соблазнительную темноту бессознательного состояния, посылаю последнюю мысль в мир, проецируя свой мысленный голос так, как научился говорить с Андоку.

«Вайлорен».

Тишина.

«Если ты слушаешь, то в подземных туннелях горы живет сангвису. Его слабое место — женщина по имени Саланке. Твой всадник ее узнает. Если вы хотите освободиться от того, что используют Достопочтенные, чтобы держать вас в заложниках, найдите Саланке и Андоку. Сангвису очень силен. Он может помочь вам».

И, возможно, безумный Андоку вызовет хаос в цитадели, пока эти безумные Достопочтенные будут тащить меня к моей судьбе.

«Выбирай мудро, дракон».

В конце концов, это ее проклятая магия втянула меня в этот бардак.