Глава 12

Полли

Он моргает, и слёзы текут так сильно, что я боюсь, что из его глаз потечёт кровь, как из открытой раны. Последними словами, которые он слышал от людей, которых любил, были слова о том, что он не справился.

— Иди сюда.

Его длинные ноги одним движением подводят его к краю кровати, и он садится. Я сажусь на колени и обнимаю его сзади, преодолевая боль в боку. Я кладу подбородок ему на плечо, и его руки поднимаются к груди, чтобы накрыть мои.

— Спасибо, что рассказал мне.

— Она была единственной, кто знал.

— Знал что?

— Что на самом деле произошло со мной тогда. Вся эта история не стала достоянием общественности. Ммм, мою маму звали Мэй Андерсон.

— Кинозвезда?

— Да. — Он поднимает мои руки к губам и целует, затем разводит их в стороны, прежде чем повернуться. Я сажусь, и он поворачивается ко мне лицом. — Мой отец был боксёром, ставшим телохранителем. Они полюбили друг друга и поженились. Поскольку я всё ещё был несовершеннолетним, средствам массовой информации не разрешалось сообщать о моих травмах, но они были больше сосредоточены на истории моих родителей. Они назвали это реальной голливудской версией «Ромео и Джульетты».

— Эрик… — Что я вообще могу сказать?

— Мои родители постарались, защищая меня от средств массовой информации и поддерживая мою нормальную жизнь. Для меня они были просто мамой и папой, понимаешь? Родители моей матери, мои бабушка и дедушка, оба уже умерли, поэтому я приехал сюда, чтобы жить с родителями моего отца. Думаю, на какое-то время я оцепенел, но София подтолкнула меня, и в конце концов я рассказал ей подробности примерно через год после того, как вернулся сюда. Смит даже не знает всего. Не многие люди знают.

— И она всё ещё хотела быть с тобой.

Его голова опускается.

— Да.

— И я всё ещё хочу быть с тобой. — Он безмолвно качает головой в знак протеста.

— А ты хочешь быть со мной? — спрашиваю я.

— Да, детка. — Наконец, глядя прямо на меня, он повторяет. — Я хочу быть с тобой. И если бы я остался, этого бы не случилось.

— Ты не можешь винить себя.

— Тем не менее, это правда. — Я открываю рот, чтобы что-то сказать, но он перебивает меня. — Я использую это. Я использую тот факт, что я был слабаком, чтобы, наконец, двигаться дальше.

— Ты не был слабаком. Всё это делает тебя сильнее, ты уже стал сильнее, потому что рассказал мне об этом. Это поможет нам, Эрик. Это поможет нам обоим излечиться от нашего прошлого и двигаться дальше. Вместе.

— Я просто, я не…

— Поцелуй меня, — требую я.

Он наклоняется ко мне, нежно берёт моё лицо в ладони и скользит губами по моим.

— Мы не должны быть вместе. — Его большой палец проводит по моей здоровой щеке, а затем по нижней губе. — Но мы идеально подходим друг другу. И я не могу дождаться, чтобы доказать тебе это. Потому что, хотя я и недостаточно хорош, я знаю, что ни один другой ублюдок на свете тоже не хорош для тебя. Никто не заботится о тебе больше, чем я. — Он снова целует меня, и как раз в тот момент, когда кончик его языка ласкает мои губы, раздаётся стук в дверь.

— Мисс Мэдисон?

Входит мужчина в брюках цвета хаки, чёрной рубашке-поло и со значком на шее.

— Я детектив Мэнор. Ничего, если я задам вам пару вопросов?

— Конечно. — Я поворачиваюсь к нему лицом, и Эрик садится рядом со мной, обнимая меня одной рукой в знак поддержки и утешения.

— Вы можете рассказать мне, что произошло сегодня вечером?

— Я шла к наружной двери своего дома, когда какой-то парень начал просить денег. Я проигнорировала его, и ему, очевидно, это не понравилось, потому что он начал кричать, а потом толкнул меня.

— Вы знаете его имя?

— Нет. Но я и раньше видела, как он околачивался около моего дома, но на самом деле я его не знаю.

— Вы помните какие-нибудь подробности? Во что он был одет, какие-нибудь шрамы, татуировки?

— Он был в том же самом, в чём я видела его раньше. Грязные джинсы, несколько слоёв курток, свитеров и старые потрёпанные чёрные ботинки. Я не заметила никаких видимых татуировок.

— Сэр. — Детектив обращает своё внимание на Эрика. — Могу я узнать ваше имя и фамилию?

— Эрик Андерсон.

Мужчина вскидывает голову и секунду изучает Эрика, прежде чем записывает его имя.

— Вы что-нибудь видели?

— Не так уж много. Он убежал, как только я туда добрался. — Вены на его шее пульсируют. — Надо было, бл*ть, пойти за ним.

Детектив на мгновение сосредотачивается на Эрике.

— Нет, лучше не надо. Мы поймаем его, и он будет наказан. Юридически.

Эрику не слишком нравится подтекст, и он открывает рот, чтобы возразить, но я хватаю его за бедро.

— Я рада, что ты этого не сделал; ты был нужен мне.

Он наклоняется и проводит подушечкой большого пальца по моей скуле.

— Ладно. — Детектив Мэнор достаёт визитку и протягивает её мне. — Если вы вспомните что-нибудь ещё или увидите, что он околачивается поблизости, пожалуйста, позвоните мне. Я свяжусь с вами в течение следующих нескольких дней после того, как поговорю с владельцем здания, чтобы узнать, сможем ли мы получить какие-либо записи с камер наблюдения.

— Хорошо, спасибо.

Он выходит, и в палату заходит медсестра. Эрик встаёт с кровати и, извинившись, выходит из комнаты. После того, как мои жизненно важные показатели измерены, я закрываю глаза, пока не слышу тяжёлые шаги Эрика. Он убирает прядь волос с моего лица, и я улыбаюсь ему, прежде чем открыть глаза.

— Привет. Куда ты ходил?

— Привет. — Его пальцы снова скользят по моей скуле, прежде чем он убирает руку. — Только что позвонил Брэду и ввёл его в курс дела. Он собирается позвонить Рейн. Пока ты спишь, я пойду соберу кое-какие твои вещи, чтобы ты перенесла их потом ко мне домой. Есть ли что-то конкретное, что стоит взять?

Я чувствую, что должна немного протестовать, но это даже не стоит затраченных усилий. Я хочу быть с ним.

— У меня не так много вещей. — Это утверждение более верно, чем я хотела бы признаться себе, не говоря уже о том, чтобы произнести вслух.

— Хорошо. — Он наклоняется и целует меня в макушку. — Я вернусь через несколько часов.

— Хорошо.

***

— Я могу идти сама, Эрик. — Я пыхчу ему в грудь, пока он несёт меня вверх по лестнице.

— Знаю, но я хочу нести тебя, хорошо? — спрашивает он, но на самом деле это не вопрос. — Тебе нужно как можно больше отдыхать, и чем меньше ты будешь задевать свои рёбра, тем быстрее они заживут.

Зная, что я не выиграю этот спор, я прижимаюсь к нему ближе и впитываю свежий запах его одеколона. Он делал так последние пару дней, пока мы были у него дома. Когда мы ехали сюда из больницы, парень сообщил мне, что с этого момента я буду спать в его постели каждую ночь.

Когда мы добираемся до ванной комнаты, он проходит и сажает меня на край ванны. Я занимаюсь делами и ухожу, чтобы обнаружить, что покрывала на его кровати уже откинуты. Эрик держит меня за руку, когда я сажусь, и помогает мне снять рубашку через голову. Стоя на коленях, он снимает с меня обувь и носки, а после того, как я ложусь, снимает с меня леггинсы. Я остаюсь отдыхать в нижнем белье и майке.

Я слежу за ним, когда он идёт в ванную. Когда Эрик закрывает дверь, всё ещё видна небольшая щель, поэтому я выворачиваю шею, чтобы лучше видеть. Мужчина тянется за шею и стаскивает футболку, и когда он поворачивается, чтобы бросить её в корзину (серьёзно, он бросает свою одежду в корзину), он ловит мой взгляд.

Ничуть не смутившись, он идёт в туалет и поднимает сиденье. Я смеюсь, поворачивая голову, и через несколько минут Эрик выходит из ванной и садится рядом со мной. С нежностью, о которой я и не подозревала, он придвигается ко мне поближе. Его кончики пальцев скользят по моей коже, и когда парень добирается до моего живота прямо под низом моей майки, я хихикаю.

Эрик приподнимает ткань и запечатлевает поцелуй прямо рядом с моим пупком, затем откидывается назад и подпирает голову одной рукой.

— Ты великолепна, Полли. Ты это понимаешь?

Смущённая, я увожу тему подальше от себя.

— Твоя мама была великолепна.

Его лицо загорается.

— Да, была.

— Расскажи мне о ней.

— Она была потрясающей. В конце дня или, когда она возвращалась домой из поездки, она всегда уделяла мне своё безраздельное внимание. Ну, — он усмехается, — то есть, когда мой отец не отвлекал её. — Его пальцы перестают двигаться, и он перекатывается на спину. — Я всегда думал, что это так отвратительно, как сильно они были увлечены друг другом, но теперь я знаю, почему мой отец был таким с ней.

— Почему?

— Потому что я чувствую это с тобой. Потребность защищать, любить, обладать. Чувство, что, если я не прикоснусь к тебе, кто-нибудь заберёт тебя у меня. Желание быть внутри тебя каждую минуту дня, даже когда я сплю. Я сдерживаю ярость, чтобы убить ублюдка, который поднял на тебя руку. Я боюсь, что однажды ты проснёшься и поймёшь, что зря согласилась на такой кусок дерьма, как я. И я чувствую себя самым счастливым человеком в мире, когда ты улыбаешься мне

— Я чувствую то же самое, понимаешь?

— Это хорошо, детка, потому что я никогда и близко не подходил к тому, чтобы чувствовать то, что я делаю для тебя. — Он смотрит на синяк на моём лице. — Во мне накопилось много обиды и гнева, но я никогда раньше не думал о том, чтобы лишить кого-то жизни, и я клянусь, если я доберусь до этого ублюдка, я не думаю, что смогу остановиться, пока он не перестанет дышать.

— Это действительно мило и в то же время немного страшно, что ты хочешь кого-то убить.

— Кого-то, кто причинил боль моей женщине. Кого-то, кто пнул её так сильно, что сломал ребро. Кого-то, кто оставил синяки на её прекрасном лице и пустил ей кровь. Да, у меня не было бы проблем с тем, чтобы покончить с чьей-то жизнью.

С каждым произнесённым им словом его голос становится жёстче, и мой страх подскакивает на ступеньку выше.

— Может быть, нам не стоит это обсуждать.

Морщинки пролегают между его бровями, и он наклоняет голову.

— Ты боишься меня? — мужчина не даёт мне ответить. — Я бы никогда, никогда не причинил тебе вреда, Полли. Ты должна это знать.