Глава 20

Макс пробыл в своем офисе еще час и был подавлен, когда вышел. Они с Рут пару минут тихо разговаривали за барной стойкой, затем она обняла его и подошла ко мне.

― Сегодня вечером мало посетителей, так что Макс хочет, чтобы я поехала домой. Я сказала ему, что должна подвезти тебя, и он предложил сделать это вместо меня.

― О, ― произнесла я, поняв, что забыла сказать ей, что меня заберет Вайатт, но теперь, когда я об этом подумала, поняла, что мне не нравится мысль о том, что он оставит Хэнка одного.― Да. Езжай.

― Ты уверена? ― спросила она с беспокойством в глазах. ― Ты не боишься оставаться одна с Хэнком?

Я поняла, что она имеет ввиду, не боюсь ли я, что Дуайт или кто-либо еще появится в его доме, закономерное опасение, но она поморщилась.

― Ну, знаешь, готова ли позаботиться о его ноге?

Я постаралась не поморщиться сама.

― Немного. Сегодня утром мне показали, как это делать, не стану лгать... это неприятно, но в такие моменты я говорю себе, что для Хэнка это в миллион раз неприятнее.

― Да, думаю, ты права.

Она скривила губы.

― Я бы сказала тебе, что ты можешь обратиться ко мне за моральной поддержкой, когда будешь менять ему повязку, но не думаю, что смогу переварить такое, Карли.

― Не переживай, ―я тепло улыбнулась ей.―Я заставлю Вайатта помочь.

― Я все еще не могу поверить, что он на это согласился.

Я пожала плечами.

― Он менял повязку на его ноге этим утром. Тебе стоило это видеть. Мне кажется, что он справился быстрее и перенес это легче, чем я.

― Что ж, ― сказала она, делая шаг в сторону «черного» входа. ― Позвони мне, если я понадоблюсь тебе для чего-то другого.

― Спасибо, Рут. Так и сделаю.

Во время перерывов между посетителями, она подсчитывала свои чаевые, так что быстро рассчиталась с Крохой и убрала остаток денег и выручки в офис Макса.

Макс сидел за барной стойкой и читал книгу.

― Рут сказала, что ты предложил подвезти меня домой.

Он поднял взгляд и улыбнулся.

― Да. Я надеюсь, ты не против. Наверное, нам стоило обговорить это с тобой.

― Что ты, я завишу от людей, предлагающих подвезти меня. Кто я такая, чтобы возмущаться. Но...― я понизила голос и наклонилась ближе.― Вайатт предложил забрать меня и отвезти к Хэнку.

Улыбка на его лице медленно сошла на нет.

― О. Так ты и он...?

Я покачала головой.

― Между нами ничего нет, если ты подумал об этом. Сегодня вечером он сидит с Хэнком, и он предложил подвезти меня, потому что узнал, что мне не на чем добраться.

Я не собиралась рассказывать Максу, что его брата сбили с дороги. Вайатт не просил меня молчать об этом, но и не сообщил об этом шерифу. Хоть и была высока вероятность, что его пытался убить помощник шерифа, я подозревала, что тут дело в другом.

― И после того, как убили Сета, я догадываюсь, что он беспокоится, что я буду возвращаться поздно одна или только с Рут.

По лицу Макса пробежала тень.

― Черт. Он прав. Мне стоило догадаться об этом раньше.

― Почему? ― удивилась я. ― Я говорю тебе об этом лишь потому, что все еще хочу, чтобы ты подвез меня до дома, если не возражаешь. После того, что Дуайт устроил здесь сегодня вечером, я беспокоюсь, что он может выместить свою злость на Хэнке.

― Согласен, ― ответил Макс. ― Есть такая вероятность, но я больше беспокоюсь о тебе. Дуайт переехал в Гринвилль потому, что избил свою девушку, и ее отец выгнал его из города. Скорее всего, он выместит свою злобу на тебе. Я почувствую себя спокойнее, если подвезу тебя, это одна из причин, по которой я отправил Рут домой.

― Чтобы я не подвергала ее опасности.

Выражение его глаз стало тверже.

― Ты не подвергаешь ее опасности, Карли. Это делает засранец, убивший Сета. И Дуайт, ― он понизил голос.― Я тут подумал, что Дуайт мог убить Сета. Что, если он считает, что ты что-то видела, и что частично он встал на тропу войны против тебя, чтобы заставить молчать?

― Может быть...

Но я так не считала. Во-первых, я слышала голоса всех трех мужчин, напавших на Сета. Голос Дуайта не подходил, но он мог быть водителем.

― Знаешь, ты не обязана оставаться у Хэнка, ― осторожно произнес он. ― Наверху у меня есть запасная кровать. Сегодня вечером ты можешь остаться у меня. Дуайт не осмелится выкинуть что-либо здесь.

Я задумалась. Мне не казалось, что это было немного завуалированной попыткой заигрывания со мной, и Максу не придется совершать получасовую поездку, если я останусь. Но мне нужно было освободить Вайатта от дежурства, и у меня с собой было мало вещей. Не говоря уже о том, что мне нужно вернуться рано утром к Хэнку, чтобы переодеть его.

― Макс, я очень ценю твое предложение, и, если бы не Хэнк, я бы приняла его, особенно потому, что я не хочу напрягать тебя... Крохе ехать в ту сторону? Может, он сможет меня подвезти.

― Карли, ты меня не напрягаешь, ― произнес он с добродушной улыбкой. ― Я просто отвезу тебя к Хэнку. Пустяки.

― Спасибо, Макс. Позвоню Вайатту и сообщу ему.

― Отлично. Ты можешь воспользоваться телефоном в офисе, если хочешь.

Вайатт ответил после первого гудка.

― Все нормально? ― спросил он, взяв трубку.

― Откуда ты узнал, что это я? ― спросила я его. Я видела, что у Хэнка был дисковый телефон, без определителя номера.

― Кто еще будет звонить Хэнку в одиннадцать часов вечера?

Логично.

― Макс предложил подвезти меня до Хэнка, так что тебе не придется оставлять его одного.

Вайатт заколебался.

― Ты согласна?

― Да. То есть, я не хочу напрягать его так же, как и тебя, но раз у меня пока нет машины, у меня нет выбора.

― Если ты передумаешь, я могу попросить Джуниора или кого-то еще побыть с Хэнком, пока я за тобой не съезжу.

― Спасибо, но думаю, я буду в порядке. Не люблю усложнять кому-либо жизнь.

― Если ты почувствуешь себя некомфортно, дай мне знать. Я за тобой приеду.

Его намеки заставили меня занервничать.

― Стоит ли мне беспокоиться, что Макс подвозит меня до дома?

― Нет, ― ответил Вайатт.

Я подождала, что он скажет что-то еще, но Вайатт молчал.

― Тогда ладно, ― сказала я. ― Приеду, как только смогу.

Следующий час тянулся медленно. В бар пришло лишь трое посетителей, которые пили мало, так что я занялась подсчетом чаевых. Отдала Крохе его часть, сказав, что отдам остальное после того, как уйдет мой последний покупатель.

― Нет проблем, Карли, ― произнес он своим глубоким тембром. ― Можешь рассчитаться со мной завтра.

Кроха уехал, и Макс выгнал троих засидевшихся на десять минут раньше, сказав им, что их последние, недопитые напитки пойдут за счет заведения.

― Я заплачу за их напитки, Макс, ― сообщила я.

― Черта с два ты заплатишь, ― ответил он, запирая за ними входную дверь. ― Они вернутся, так что нет вреда в том, что мы уйдем на десять минут пораньше. Ты собрала свои вещи?

― Пока нет. Мне нужно закончить подсчет выручки.

― Встретимся у «черного» входа.

Я положила чеки и выручку Максу на стол, а затем направилась в кладовку, чтобы забрать куртку и сумочку. Макса не оказалось у «черного» входа, когда я туда пришла, но через несколько секунд дверь открылась, и он поманил меня наружу.

― Я прогреваю машину, ― сказал он, запирая заднюю дверь, а затем повел меня к бело-синему пикапу, обычно припаркованному в углу парковки. Двигатель был заведен, и из выхлопной трубы струился белый дым.

Я направилась к пассажирскому сидению, а Макс сел за руль.

― Ты знаешь, где живет Хэнк? ― спросила я.

― Я знаю, что он живет в «ВайтРэббитХоллер», рядом с Рут, но тебе придется показать, который дом принадлежит ему.

― Без проблем.

Он сдал назад с парковочного места и выехал на дорогу. Выехав на шоссе, он бросил на меня короткий взгляд.

― Если не учитывать стычку с ДуайтомХендерсоном сегодня вечером, тебе нравится работать в таверне?

― Нравится.

Я была удивлена, что частично это было правдой. Хоть мне и нравилось ухаживать за Вайолет, я была экстравертом. Я нуждалась в людях, но большую часть времени в доме Роуз мы с Вайолет были одни, а в последние дни Ви много спала. Если бы он спросил меня об этом вчера, мой ответ не был бы оптимистичным, но сегодня вечером люди казались добрее ко мне.

― Ты не представляешь, как я благодарна, что ты дал мне эту работу.

― Мы рады, что ты с нами. На самом деле, мы с Рут говорили о... Я знаю, что ты работаешь у нас, пока не отремонтируют твою машину, но работа твоя, насколько захочешь. Если решишь задержаться в городе, мы будем рады.

― А что насчет Лулы?

― Что ж... мы понятия не имеем, когда она вернется, если вообще вернется, но, если вернется, Рут собирается пересмотреть целесообразность ее возвращения.

Казалось, что ему больно это признавать.

― Я не хочу отнимать у Лулы работу, ― настаивала я. ― Эта работа взаимовыгодна для нас обоих.

― Если ты все еще будешь работать у нас, когда она вернется, мы что-нибудь придумаем.

Я считала, что тут нечего придумывать. Посетителей не хватало для того, чтобы оплачивать работу трех официанток на полный день, но, вероятно, Макс с Рут могли позволить себе официанток с частичной занятостью. Может быть, они могли перевести меня на неполную занятость, хоть я и подозревала, что мне предложат работать в менее загруженные и менее оплачиваемые обеденные смены. Но, если мне повезет, я уеду намного раньше, чем это станет проблемой.

Он немного помолчал. Затем сказал:

― Я не могу не чувствовать себя ответственным за то, что произошло.

― Ты имеешь ввиду с Сетом?

― И это тоже.

Он умолк, явно испытывая неловкость.

― Я не могу не думать, что...

Его голос оборвался.

― Я чуть было не поселил тебя в одной из тех комнат, в которые вломились, так как знал, что в двадцатой не работает телефон. Но посчитал, что в конце коридора будет безопаснее и тише, да и к тому же, кому тебе было звонить?

Его рука крепче сжалась на руле.

Мысль о том, что он чуть было не заселил меня в одну из тех комнат, крайне напугала меня, и у моего мозга ушла секунда на то, чтобы подумать обо всех что-если.

― Ты пыталась позвонить в службу спасения? ― спросил он.