Глава 4

Фостер

«Это по работе».

Так я ответил Мэйсону, когда он написал и спросил, как прошла первая неделя его дочери. Я почему-то проболтался, что Челси пойдет со мной поболтать с клиентом. Конечно, я не стал говорить, что она нужна мне в качестве пары, как сказал Челси, упомянул лишь, что это по работе. И что я хотел бы, чтобы Челси понаблюдала за моим общением с клиентами.

Слава богу, он не стоял передо мной в этот момент.

Мэйсон – один из немногих, кому под силу прочесть мое бесстрастное лицо. Черт, он сам меня научил этому приему. И еще многому другому, потому первым же меня и раскусит.

Впрочем, я действительно пойду с Челси на шоу по работе.

Эван Свенсон – мой клиент, а она – стажер в моей фирме.

«Попробуй объяснить это своему члену, Фостер».

Я поглядывал на Челси, ожидая, когда загорится зеленый свет. Когда не так давно я заехал за ней, оказался совершенно не готов увидеть ее при полном параде. Видеть Челси гарцующей в узких юбках и на высоких каблуках было практически пыткой в офисе, но там она все же придерживалась делового стиля.

Теперь же Челси оделась, как чертова кинозвезда.

Я был впечатлен ее способностью собрать столь гламурный ансамбль за такой короткий промежуток времени. Сегодня на Челси было золотое шелковое платье на запáхе, с более низким декольте, чем положено для работы. В отличие от ее юбок вполне дозволительной длины, это платье было смелым, заканчиваясь высоко на гладких загорелых бедрах. Золотые туфли на ремешках давали ей пару дополнительных дюймов к итак высокому росту. И как я успел понять за эту неделю, мне нравилось, когда Челси была почти с меня.

– Уже зеленый, – игриво произнесла она.

Сзади мне просигналил таксист, и я нажал на газ, чувствуя себя полным идиотом, поскольку меня поймали за разглядыванием ее сексуальных бедер.

«Это плохая идея».

Помимо того, что Челси была дочерью моего лучшего друга, ей всего восемнадцать. Едва исполнилось. Девушки в этом возрасте чертовски невежественны. Меня не интересовала регрессия от успешных женщин моего возраста к молодым и наивным только из-за того, что они энергичные любовницы. Как бы ни была соблазнительна Челси Паркер, я никогда не смогу перейти с ней черту.

Перед нами резко затормозила машина, и я инстинктивно вытянул перед Челси руку, будто это сберегло бы ее лучше ремня безопасности. Она удивленно выдохнула, и я отдернул руку, бормоча какие-то дурацкие извинения.

– Я с нетерпением жду сегодняшнего вечера, – проговорила Челси, поерзав на сидении, из-за чего ее платье задралось еще выше.

Будучи совершенно глупой задницей я не удержался и снова бросил взгляд на ее бедра.

– О, да? – прохрипел я. – Поклонница бродвейских шоу?

– Не совсем, – рассмеялась она. – Мне больше интересна публика, которая там соберется.

– Эван.

– Конечно. А еще я узнала, что там будет Хизер Кавич, со своим парнем, с которыми они то разбегаются, то сходятся. Ей действительно нужно попасть в «Данбар Фостер». Я навела справки, сейчас ее представляет «911 знаменитостей».

Я поморщился при упоминании этой фирмы. Они походили на эквивалент скорой помощи от агрессивных юристов в мире пиара. Их удовлетворяла лишь дикая сторона клиентов, так они удерживали их имена в прессе и продолжали получать зарплату. Наша же фирма специализировалась на очищении и реабилитации имиджа наших клиентов. Мы помогали, а не подбрасывали растопку в мусорные баки репутации, когда «911 знаменитостей» их просто сжигали.

– Я хочу попробовать поговорить с ней, – проговорила Челси, практически гудя от энергии. – Она великая актриса, а с правильной командой по связям с общественностью, Хизер могла бы покинуть полосы негативных таблоидов. Более авторитетный пиар помог бы ее актерской карьере.

Я впечатлился, как хорошо она выполнила домашнюю работу. Я недооценил ее в первый день. И после рассказа о Райане, понял, что Челси проницательна и ничего не упускала. Совсем как ее отец.

– Не торопись, Джерри Магуайер [1], ты всего лишь стажер, – напомнил я ей. – Почему бы тебе не доверить разговор с Хизер мне?

– Потому что уверена: я смогу переманить ее к нам. У «911 знаменитостей» плавающие контракты. И я знаю, что в «Данбар Фостер» трудится целый юридический отдел, который выискивает дыры в таких контрактах, чтобы мы могли брать подобных Хизер клиентов, – она указала на собравшуюся вокруг кого-то толпу, вспышки камер стали угасать по мере нашего приближения. – Кроме того, ты будешь занят Свенсоном. Стоит провести зачистку повреждений. Так что просто позволь мне творить свою магию.

Она юна, и я еще не видел убедительных доказательств этой самой магии, кроме пары намеков в офисе. Будь на месте Челси сейчас любой другой, я бы осадил его. Но уверенность Челси напомнила мне, что я был таким же в юности. Она верила, что ей это по силам, а значит, вероятно, так оно и было.

– А если ты не сможешь привести мне эту клиентку? – спросил я, выгнув бровь и поглядывая на Челси, пока мы ожидали своей очереди на парковку.

– Мне нужно лишь пересечься с ней, потом мы сможем убедить ее двигаться дальше с нами, – она улыбнулась мне. – Правильно?

Ее улыбка заставила бы меня согласиться на что угодно.

– Если сможешь привести ее в здание, я заставлю ее подписаться над пунктирной линией, – я посмотрел на нежную кожу ее обнаженной шеи. Светлые волосы Челси собрала в гладкий хвост, породивший в моей голове множество грязных фантазий. Какое-то время я не мог перестать смотреть на ее декольте, прежде чем нашел в себе силы снова заглянуть Челси в глаза. – Но что если ты не сможешь организовать нам встречу? Мне тебя уволить?

Она закатила глаза, напомнив мне о том, как еще молода.

– Я организую тебе встречу. Но ладно, я принимаю твои правила игры. Если не справлюсь, то можешь целую неделю заставлять меня пить твой кофе или носить вещи в химчистку. Честно говоря, мне все равно, поскольку я не собираюсь проигрывать.

– Такая самоуверенная, – пробормотал я. – А что ты получишь, если все же организуешь мне с Хизер встречу?

– Тогда ты будешь должен мне танец.

– Я не намерен танцевать.

– Если я выиграю, придется.

– Челси, – рыкнул я, – я не танцую.

– Лжец, – усмехнулась она. – Я видела множество фотографий с вечеринок, где ты танцевал.

– Следишь за мной? – выгнул я бровь.

– Я слежу за всеми, – улыбнулась она. – Эван Свенсон тоже любит танцевать. Он пойдет с нами, за это я могу ручаться. Помни, что ты по-прежнему хочешь наладить отношения с этим парнем, чтобы он не сменил команду.

– Он сменил ее задолго до меня, – бросил я ей.

– С тобой всегда так сложно?

– Всегда. И ты сама заключила сделку. Надеюсь, ты не обломаешь ноготки, таская мои костюмы в химчистку и обратно.

– Похоже, Райан останется ни с чем. Надеюсь, в этих туфлях удобно танцевать.

Пока Эван и его парень Куинси позировали перед камерами в вестибюле, я встал слишком близко к Челси. Какими бы духами она ни пользовалась, они словно взывали ко мне, мать вашу. Я терял голову всякий раз, когда она смеялась, а ее грудь начинала покачиваться, или когда лицо Челси буквально сияло от улыбки.

– Фостер, – произнес Эван, наконец покончив с фотосессией, – так рад, что ты все же смог приехать.

Мы пожали руки, и я представил Челси как своего стажера. Она не стала молчать или же смущаться от неуверенности. Нет, эта девушка словно была рождена для подобной работы, поскольку тут же нашла общий язык со Свенсоном. Они с Куинси выглядели совершенно очарованными ею, слушая Челси с улыбкой. Во мне росла гордость. В прошлый раз со мной был Райан, но он не добился такой заинтересованности.

– Челси, прости меня, – перебил Эван, – но я больше не могу ждать. Я просто обязан спросить. Твое платье. Это...

– «Dior»? – она покрутилась, демонстрируя платье во всей красе. – У меня была самая настоящая гонка, чтобы успеть добраться на Хадсон-ярд и обратно до сегодняшнего шоу, но я знала, что вы оцените усилия.

– Это точно, – с широкой улыбкой отозвался Эван.

– По-моему, этим утром в магазине должна была работать Далила, – усмехнулся Куинси. – Она – мой любимый продавец в «Dior». Никто не узнает меня, когда я захожу присмотреть подарки для Эвана, потому я могу спокойно выбирать. Но на всякий случай она следит, чтобы в одной из отдельных комнат всегда была приготовлена стопка вещей, которые обязательно понравятся Эвану.

– Да! – кивнула Челси, ее хвост качнулся. – Далила очень милая. Мы договорились как-нибудь встретиться и поесть суши.

Пока она продолжала болтать с парнями об их общей любви к «Dior», я сканировал зал. Но Хизер я заметил одновременно с Челси.

– Простите, мальчики. Я только что заметила Хизер Кавич, она писала в инстаграме, что собирается тайно пронести сюда свою собаку Путси. Пойду поздороваюсь. Обязательно вернусь за пару минут до начала шоу, – она послала им воздушный поцелуй, а потом завальсировала по комнате, ничуть не замечая голодных взглядов мужчин, мимо которых проходила.

– Стажер, да? – спросил Эван, подходя ближе.

– Мы не встречаемся, – выпалил я, снова посмотрев на него. – Она – дочь моего лучшего друга.

Куинси рассмеялся, а потом извинился и отошел поздороваться с каким-то знакомым.

– Вообще-то я хотел сказать, что она кажется слишком квалифицированной для этой должности. Даже намеревался поддразнить ее и сказать, что скоро она сместит тебя с директорского кресла, – Эван высоко приподнял скульптурную бровь. – Но раз так быстро перешел к обороне, очевидно, ты хотел бы с ней встречаться.

Я застонал, потерев затылок.

– Она прекрасна, – произнес Эван, сжав мое плечо и будто успокаивая меня, пока я мысленно себя костерил. – Если бы ты этого не заметил, я бы сказал, что внутри тебя уже все умерло, Фостер.

Увидев, что Челси засмеялась, болтая с Хизер, я понял, что позже мне придется тащить свою задницу танцевать. Эван был прав. Она более чем квалифицирована. И справлялась с чертовой работой куда лучше, чем когда-либо мог Райан.