Я, блядь, вообще не понимаю цыпочек. Совсем.

Этот мудак поступил с ней неправильно. Почему она так к нему добра? В одну минуту она его ненавидит, а в следующую — он держит ее под каким-то чертовым заклятием, которое превратило самую дерзкую цыпочку, которую я знаю, в… ну… она ведет себя в точности, как фанатки, которые пытаются привлечь мое внимание. Почему она вообще хочет, чтобы придурок вернулся после всего, что он натворил?

Это нехорошо. Разве она не знает, что с такими фанатскими замашками станет для него еще одной легкой добычей? У него на уме будет то же самое, что и у меня, когда дело касается женщин — трахать их и бросать — а Холли слишком хороша для этого. Она не какая-нибудь случайная девка, которая хочет поразвлечься. Я был рядом с ней достаточно долго сегодня, чтобы знать, что она верная и пылкая и заслуживает гораздо большего.

И я прослежу, чтобы так оно и было.

Я протягиваю руку через стол и переплетаю свои пальцы с ее.

— Кто это, детка?

Холли пытается вырваться, но я сжимаю пальцы, удерживая ее на месте. Маленькое прикосновение срабатывает. Взгляд карих глаз Джексона останавливается на наших руках, и я ухмыляюсь Холли.

Ей требуется пара секунд, чтобы понять, что я помогаю ей, и она улыбается мне в ответ.

— Это мой друг Джексон.

Я отпускаю ее руку, встаю из-за стола и протягиваю руку для рукопожатия.

— Как дела, приятель? Я Трип.

Джексон смотрит на меня оценивающим взглядом, рассматривает мои бицепсы, прежде чем позволить ухмылке пробраться на его лицо. Он уверен в себе и думает, что лучше меня. Если он не будет осторожен, я сотру эту ухмылку с его лица.

— Думал, что знаю всех друзей Холли.

Я продолжаю трясти его руку, сжимая чуть крепче.

— Я знаю ее уже некоторое время, она действительно особенная. — Смотрю на Холли сверху вниз и подмигиваю.

Джексон отпускает мою руку и сгибает пальцы. На этот раз настала моя очередь изобразить дерьмовую ухмылку.

Он поворачивается к Холли.

— Знаю, что сейчас мы не в лучших отношениях, но я бы с удовольствием заглянул на трек. Ты не против?

Ее лицо светится.

— Ну конечно! Мы будем рады тебя видеть.

— Отлично. Договорились. Я буду там завтра, — отвечает Джексон с усмешкой, прежде чем снова повернуться ко мне. — Приятно познакомиться, Трип. Уверен, мы еще увидимся.

Я киваю.

— Можешь не сомневаться.

Я сажусь и качаю головой, пока Холли смотрит, как Джексон выходит за дверь.

— Что ты в нем нашла?

Она снова поворачивается ко мне.

— Ничего я в нем не нашла.

Я закатываю глаза.

— Да брось. Если бы я не спас твою задницу, ты бы расплылась в лужицу по всему полу. Если хочешь, чтобы такой парень, как он, ревновал, тебе нужно стать для него вызовом. Ты не должна бросаться на него.

— Я не бросалась на него.

Я указываю на стол.

— Да, так и было. Поверь мне. Я знаю, о чем говорю. Если хочешь, чтобы этот парень заметил тебя и пожалел о том, что упустил, тебе понадобится моя помощь. Ты должна заставить его приползти обратно. Он должен страдать за то, что сделал тебе плохо, чтобы у него больше никогда не возникло желания поступить так снова.

Холли скрещивает руки на груди.

— Зачем ты вообще это предлагаешь? По большей части я вела себя с тобой как редкостная стерва. Что тебе от этого?

Я пожимаю плечами.

— Хочу, чтобы мое пребывание здесь прошло как можно более гладко. Я бы хотел, чтобы мы были не только коллегами, но и друзьями. Я чувствую себя дерьмово из-за того, как обошелся с тобой в клубе, и надеюсь, что это поможет тебе встать на мою сторону. Дружба с тобой сделает мою работу веселой. Это маленькое соглашение обеспечит мне развлечение, пока я здесь, а ты получишь кое-что взамен. Я бы сказал, это беспроигрышный вариант для нас обоих.

Холли играет с прядью своих светлых волос.

— То есть ты хочешь сказать, что если мы создадим священный союз, то единственное, что я должна сделать, это быть с тобой вежливой? И больше ничего не хочешь от меня взамен?

Я отрицательно качаю головой.

— Больше ничего. Клянусь. Мне нужна только твоя дружба и возможность помочь тебе заставить изменника заплатить. Я не люблю изменников. Не понаслышке знаю, сколько гребаных проблем может вызвать измена в отношениях.

Холли прищуривает голубые глаза.

— И ты будешь хорошо себя вести?

— Да. Обещаю, что буду держать свой член в штанах, когда дело касается тебя. Ты начинаешь мне слишком сильно нравится, чтобы трахать тебя. — Я говорю ей чистую правду, потому что теперь знаю, она — тип девушки, созданной для отношений, а это не то, что мне сейчас нужно.

Я не хочу притворяться и завязывать отношения, потому что не позволю себе играть с ней только ради секса. Не смогу отшвырнуть ее, как делаю со всеми остальными. Она слишком классная, чтобы поступать так.

— В этом нет никакого смысла. Я тебе слишком нравлюсь, чтобы спать со мной? Это очень странно, но неважно. Сделка кажется довольно простой, и я хотела бы дать Джексону попробовать его собственное лекарство и заставить его ревновать. Было бы неплохо доказать ему, что я тоже могу найти кого-то другого.

— Насколько я понимаю, Холли, если мой приятель войдет в бизнес с твоим отцом, мы будем часто видеться. Мне бы хотелось, чтобы мы были в хороших отношениях. Я, вероятно, буду время от времени появляться здесь после того, как мой месяц здесь закончится, и хотел бы, когда войду в ваш офис, чтобы ты приветствовала меня улыбкой, а не хмурым взглядом. Ты весьма хорошенькая, чтобы портить злостью это прекрасное лицо.

Она прикусывает нижнюю губу.

— Полностью с тобой согласна. Я тоже не хочу плохих отношений с тобой. Думаю, объединиться с тобой будет весело, но больше не флиртуй со мной.

— Джексон должен поверить, что мы вместе, так что нам придется сыграть свою роль. Будет много флирта. Только так это будет выглядеть правдоподобно.

Холли откидывается на спинку дивана и грызет ноготь большого пальца, взвешивая варианты.

— Часики тикают, — говорю я. — Тебе лучше принять решение. Он придет к тебе завтра. Ты можешь либо позволить мне заигрывать с тобой перед Джексоном, заставляя его безумно ревновать, либо снова возненавидеть меня. Выбор за тобой.

Ее взгляд смягчается.

— Я никогда не говорила, что ненавижу тебя.

— Действия говорят громче слов, сладкая. Сегодня от тебя было не так уж много добрых слов для меня. — Я протягиваю ей руку через стол. — Что скажешь? Мы договорились?

Девушка наклоняется вперед и кладет свою руку в мою.

— Договорились. И я обещаю, что начну вести себя лучше по отношению к тебе.

Похоже, мое пребывание здесь стало намного приятнее. Я улыбаюсь и пожимаю ей руку. Это похоже на начало прекрасной дружбы.